崔小姐很不好意地說：“姐姐不用謝我，該是我謝姐姐才對。”

  謝斌如今中了探花，前途不可限量，家裏的親戚朋友們一改往日的鄙夷之色，紛紛恭維她找了個好夫婿，說謝斌日後就算做不到閣老，至少也能做個封疆大吏，她還能妻隨夫貴，做一品誥命夫人呢，而這一切原本該是王小姐的。

  崔小姐現在就希望王小姐能盡快找一個如意郎君，她才能放下心裏的愧疚。

  兩人正在說話間，崔小姐的丫頭闖進來，大驚失色道：“小姐，不好了。夫人突然說要退了與謝家的婚事！”

  崔小姐臉色煞白，搖搖欲墜，“你、你說什麽？”

  王瓊姿扶著她，鎮定地說：“你把事情的來龍去脈說清楚。”

  那丫環道：“奴婢是剛才聽夫人屋裏的李嬤嬤說的，李嬤嬤還說，朝中有人舉報禮部尚書徐敏中大人故意泄露考題給咱們姑爺，據說連證據都呈了上去！夫人唯恐連累了咱們家，就想去喚了媒人去謝家退親。”

  “不可能，這肯定不可能。謝公子是南直隸鄉試第五名，憑他的才學，何用作弊？”崔小姐喃喃自語，已然六神無主。

  王瓊姿起身就走，崔小姐拉著她：“姐姐，你去哪裏？”

  “我回家去，這件事隻怕還將我哥哥給牽連進去。”

  王綜有一段時間與徐敏中相交甚密，甚至將謝斌引薦給了徐大人，謝斌若是陷入了鬻題案，王綜絕對逃不掉。

  37、第 37 章

  王瓊姿帶著葫蘆從崔家回自己家, 一隻腳剛踏進大門，就已經能感受到一股肅穆緊張的氣氛。

  小英急匆匆迎上來, 道：“刑部的人剛才來了一趟, 去大少爺的書房搜查了一番，收羅了一些書卷就離開了。”

  王瓊姿問：“大哥呢？”

  小英道：“夫人憂心, 大少爺與謝公子去了夫人房裏勸解夫人。”

  王瓊姿轉而問起杜氏來，畢竟杜氏懷著身孕，最受不得驚嚇。

  小英道：“少夫人今日早上回了娘家，夫人已經派了方嬸去杜家，讓暫時瞞著少夫人, 這幾日就讓少夫人住在娘家。”

  王瓊姿籲出一口氣, 這樣很好。

  去了俞氏房裏，俞氏見女兒來了，勉強笑道：“瓊兒, 不是什麽大事，我跟你哥哥他們商議，你回房去。”

  王瓊姿朗聲道：“娘, 我都知道了, 有人舉報徐大人泄露考題，這事牽連出了謝公子與哥哥。覆巢之下, 焉有完卵？最好大家一起商量看有什麽解決的辦法。”

  謝斌羞愧道：“都是我連累了王兄與徐大人。要不是我輕信冒文才，不會有今日的事情。”

  冒文才，果然是因為冒文才。

  她問：“冒文才做了什麽？”

  謝斌道：“徐大人批閱過我的文章，那些題卷我好好收在書房, 冒文才假意去我的書房尋書，翻出了題卷，偷了去，隻可惜我今日檢查書房才發現。”

  王綜驚道：“你竟然沒有將那些考卷給燒掉？”

  謝斌囁嚅：“徐大人的點撥與批語實在是好，我一時糊塗就留了下來……”

  王綜連連歎息，眼淚都流出來了，“我們連累了徐大人啊！”

  父親王佑年是個極謹慎的人，在京中為官二十載，一帆風順，從未讓人抓住過把柄，因此他也這麽教導子女。在得知徐敏中做了這屆春闈的主考官後，王綜將徐敏中所批閱指點的文章及往來的信件全部燒掉，同時叮囑謝斌也這麽做，可是沒想到謝斌竟然私下將題卷給藏了起來。

  這個豬腦子！

  王瓊姿真恨不得罵他一頓，可是這個時候再罵又有什麽用？她緊緊攥著拳頭，克製住自己的憤怒。

  俞氏也知道了事態嚴重，偷偷拿著帕子擦眼淚，她並不擔心自己，隻是唯恐這事兒連累一雙兒女。

  王瓊姿坐到她身邊，勸慰她：“娘，先放寬心，這事兒刑部還在查呢，沒把哥哥與謝公子關進去，可見現在並不嚴重，再說了，徐大人素來有賢名聲望，當不會輕易定罪。”

  王綜歎了口氣，道：“我前期與徐大人相交甚密，但徐大人做了主考官，為了避嫌，很少再往來。我的試卷都可以去查，若是徐大人真的泄題給我，我何用隻考了一個同進士！即使是謝賢弟，你是憑真才實學考上去的，也不用太擔心。”

  謝斌滿心羞愧，深覺自己連累了所有人，道：“真有什麽事情，我便將所有的罪都認了，絕不連累任何人！”

  王瓊姿忍不住譏笑一聲：“你以為自己能把所有的事情扛下來嗎？從你那裏找出了徐大人批閱的試卷，徐大人就洗不清了，而且徐大人是還我哥哥引薦你認識的，你與我哥哥來往密切，瓜田李下，這事兒又怎麽會不牽連到我哥哥？隻怕你現在自殺謝罪都不能夠了！”

  徐敏中今年才五十多歲，身為禮部尚書，隻要不犯錯，升入內閣指日可待，可是牽扯進了鬻題案，就算以後無罪，他進內閣的機會也渺茫。

  謝斌頭埋得低低的，不敢看任何人。

  王綜製止住妹妹，“算了，現在說這些有什麽用，咱們還得想想辦法，我去找找父親的舊友，看能不能替徐大人在皇上麵前說情。”

  王瓊姿沉吟道：“這種事情，查什麽，怎麽查，都有一個講究，徐大人也確實給大哥與謝公子指點過文章，有心人在其中做文章，這恐怕是說不清的。哥，徐大人在朝堂上有沒有對他不滿的人？”

  王綜苦笑：“怎麽可能沒有？徐大人被提拔為禮部尚書，皇上有心重用他，這就得罪了一大批人。徐大人家已經被官兵看守，之所以沒有關進大牢是因為劉遷、謝康兩位閣老在皇上麵前替他說了話，保全他的體麵。隻是我與謝賢弟隻怕過不了幾日就要被關進詔獄審訊了。”

  俞氏與王瓊姿麵色大變，詔獄，皇帝下詔書才能審理的案件的監獄，罪名極嚴重才會被關進去。民間有句俗話，入了詔獄，再想出來，不死也要脫一層皮。

  王綜突然在俞氏麵前跪下，給她磕了三個頭，“兒不孝，以後家裏的事情多多勞煩母親了，待我入獄後，母親帶著弟妹回南京吧。至於杜氏，她懷著身孕，待孩子出來後，願守願留，憑她的意思。”

  古代的刑罰不同於現代司法，進詔獄，那些錦衣衛們可以直接對嫌疑人上刑。王瓊姿十歲時，王佑年就過世了，王綜一直像父親一樣照顧她，她大哭地拉他起來：“哥哥，一定會沒事的！”

  王綜道：“我隻是設想最壞的情況，或許不會如此呢。瓊兒，你是大姑娘了，以後代替哥哥多多照顧家裏。”

  王瓊姿抽泣道：“我會的。”

  王綜與謝斌兩人出去，王瓊姿照顧俞氏躺下，待俞氏睡安穩後，她才出來，回自己屋子，在回廊的轉角處遇到謝斌。

  謝斌拱手道：“王小姐，我曉得自己已無顏麵待在這裏，隻是我有一封信請你幫我轉交給燕、不，是崔小姐。”

  雖然這次的事情謝斌也是受害者，但要不是他留下那些題卷，就算是舉報，也找不到證據，王瓊姿隻是一個凡人，不免怨恨謝斌，她不接那封信，隻是冷冷地看著謝斌。

  “這是解除婚約書。”謝斌提高聲音說，“我不能連累崔小姐，這封信給了她，她以後與我再無瓜葛。”

  王瓊姿這才把信收起來，帶著小英與葫蘆離開。

  次日，錦衣衛上王家拿人，將王綜關進了詔獄。

  俞氏徹底病倒，王瓊姿一麵要照顧母親，一麵又要打理家事。王家出了這樣的事情，人心不穩定，有些心思活絡的仆人偷懶怠工，王瓊姿給了銀子將他們打發出去，關緊門戶過日子。

  弟弟王純也知道家裏發生了變故，懂事了許多，還會幫著照顧母親。

  親朋故友們對王家避之不及。不但杜氏娘家一次也沒有派人上門，就連王瓊姿的姨媽，俞氏的親姐姐也閉門不見，人情涼薄，可見一斑。舅舅家的大表哥俞賀文也在此次二甲進士之列，這位大表哥甚至逢人就說他與王家早就沒有往來。王瓊姿想打探大哥及朝堂上的消息都沒有門路。

  這種情況下，馮妙青卻過來了。王瓊姿苦笑：“我家現在的情況，你不怕被牽連啊？”

  馮妙青滿不在乎地說：“我家就不是讀書人出身，也不用考什麽科舉，子孫後代憑著皇上的恩榮入仕，做的也是武官，同文官八竿子打不到一起，沒事的，不會受到牽連！”

  她給王瓊姿帶來了朝堂上的消息，“我讓我姐夫去打聽了，彈劾徐尚書的是一個給事中，他還拿出了徐大人曾經給謝斌批閱過的題卷。這事兒交給內閣謝康、李夏兩位大人在審理。現在外麵流言霏霏，那些落榜的舉子們群起激憤，紛紛指責抗議不公，反正事情發展對你哥哥他們很不利，因為鬧得這麽大，為了平複流言，安撫人心，總要處理一些人。這些都是我姐夫的原話。”

  這個時代有律法，但也畢竟是人治，人治就要權衡各方麵的關係，似乎事情的真真假假已經沒人關心，隻要最後的結果能讓大部分人都滿意就行，更何況還有徐敏中給謝斌批閱的題卷為證，雖然這份題卷同會試考題無關。

  馮妙青眼裏帶著些憐憫看著她，“詔獄那邊我也去打聽過了。你哥哥他們已經上刑了，但兩人都沒有招供。”

  王瓊姿忍著悲憤說：“不是他們做的，讓他們怎麽招供？刑訊逼供，逼出來的能是真相嗎？”

  馮妙青很想告訴她，牽扯進這種事情，就算是真相水落石出，被牽扯的人以後的日子也不會好過，但是看著王瓊姿難過的樣子，她到底沒說，攬著她，安慰道：“沒事，沒事，一切都會好起來的。”

  待王瓊姿情緒好一點了，馮妙青道：“上次咱們在八仙樓吃飯，那位仰慕你的公子隻怕是出身不凡。”

  王瓊姿道：“你看出來了？”

  “那倒沒有，隻是他身邊那幾個護衛看身手像是錦衣衛，錦衣衛是由皇上親自執掌，這位公子年紀不大，隻怕是哪位錦衣衛大官家的衙內。王姐姐，我家與錦衣衛素來無交情，能幫你的有限，你哥哥那邊的事情，你得去找這位季公子問問情況。”

  即使馮妙青不說，王瓊姿也打算去找李逸了。

  作者有話要說：這個事件參考明代唐寅徐經程敏政的鬻題案。古代的律法真黑暗啊。

  會考結束，成績還沒出來，給事中就舉報程敏政等人鬻題，然後三人就下獄了。主考官是程敏政與李東陽，其實調查時，程敏政批閱的卷子中根本沒有這兩人，這兩人也沒有被錄取。按理說事情該清楚明白了，但是為了平息輿論，各打五十大板，程出來後悲憤而死（當然很有可能在牢裏受罪，年紀大，又是夏天，古代不刑訊逼供是不可能的事情），徐與唐下場也不好，堂堂舉人削除仕籍，發充縣衙小吏，多大的屈辱！

  38、第 38 章（捉蟲）

  春闈鬧出主考官鬻題的風波可不是一件小事, 不但那些落第舉子們在嚷嚷，全天下的人都看著。

  李逸很重視, 讓謝康與李夏審查徐敏中的案子。徐敏中為人正直, 又不迂腐，是李逸看好的未來入閣的人選, 但在這件事上，不管徐敏中是不是無辜的，行事竟然如此不謹慎，在這個關頭折進去，李逸不免對徐敏中有些失望。

  徐敏中被軟禁在家中, 由錦衣衛看守, 涉案的兩位舉子則被關進詔獄審理。此事的重點在於徐敏中，李逸開始對涉案舉子並不在意，當看到審訊的名錄時才知道其中一人竟是王小姐的兄長王綜。

  這由不得他不重視起來, 王綜此人在南京時與他相交，品行是沒有問題的，就是古板了些, 滿口仕途經濟, 還曾經勸告他，少看些詩詞歌賦, 多多把精力放到舉業上來。

  李逸覺得就是不看王小姐的麵子，隻看他與王綜的私交，他也應該在最短的時間內把這案子審理出結果。

  他把徐勉傳來問詔獄的情況，徐勉道：“已經給王綜、謝斌二人上刑, 不過兩人都還沒有招認。”

  李逸自然是知道詔獄酷刑，五套刑具下來，極少有人熬得住，當即道：“傳朕的命令，先暫停對這二人上刑，嚴加詢問即可，一切等謝、李兩位閣老審理完再說。”

  邱琰在李逸身邊小心伺候，待徐勉走後，才說：“皇上，這王綜是王小姐的親兄長，他出了事，王小姐現在該擔心得不得了，女兒家禁不得嚇，您不如去安慰安慰她。”

  “皇上，不可！”羅翔站出來與邱琰唱反調，“王綜現在是犯人，一切都要等案子審理清楚再說。”

  其實邱琰這話，羅翔本來想說，但是讓邱琰占了先，他不想拾人牙慧，隻好唱反調，先把邱琰壓下去再說。

  李逸看見他們兩個心煩，索性把他們都趕出去，眼前清淨了。

  上次在迎賓樓與王小姐見麵，兩人將話說得明明白白，鐵石心腸的王小姐將自己的一顆真心棄之如敝履，李逸在心灰意冷之下說出以後都不去找她的話。

  君子一言駟馬難追，更何況他是皇帝，說出去的話更加不可能收回了。

  他，是絕對不會去找王小姐的，而且他讓錦衣衛停止對王綜上刑，那是因為他與王綜在南京的交情，與王小姐沒有半點關係。

  到了晚一點的時候，崔詠進宮了。

  崔詠現在被李逸丟進了五城兵馬司做了一個正七品的副指揮使。王小姐的兄長與自己前妹夫卷入科場作弊案，謝斌識趣，送來了解除婚約書，妹妹天天在家裏哭，還嚷著要崔詠帶她去見皇上，給謝斌伸冤，崔詠才懶得管這閑事，這幾日都住在朋友家，免得給妹妹纏上了。

  誰知這回不是妹妹纏著他要見皇上，而是王小姐。崔詠犯愁，皇上與王小姐徹底掰了，可作為男人，崔詠覺得皇上還惦著王小姐，於是衡量一番，進了宮，把王小姐想見麵的意思給說了。

  我不去就山，山來就我。

  這是王小姐第一次主動求見，李逸的第一感覺是高興，爾後回過神來，問：“王小姐找朕，她知道了朕的身份？”

  崔詠忙說：“不知道，王家在京城認識的人有限，她以為您是魏國公三公子，是皇上的伴讀，或許有人脈能夠幫助她哥哥。王小姐的母親病了，弟弟還小，嫂子又懷著孕，家裏都是她一個人操持，瘦了許多，我妹妹去見她，回來都說她可憐，這會兒要是有個人能幫她就好了！”

  崔詠說這麽多，無非就是暗示李逸，美人落難，此時不出手，更待何時呀！

  不知李逸聽懂沒聽懂，他義正言辭地說：“科舉作弊可是大事，自有朝廷審理，若王小姐的兄長是無辜的，就不用擔驚受怕，這時候見朕做什麽！”

  崔詠見暗示不行，稍微明示道：“王小姐是柔弱女子，少不了要人安慰一番……”說不定就投懷送抱了。

  “閉嘴！”李逸厲聲道，“朕豈是那種趁人之危的人！”

  崔詠訕訕道：“臣錯了，不該以小人之心度君子之腹，皇上您是個高風亮節，坦坦蕩蕩的人。等臣回去後，就告訴王小姐，讓她以後不要再找您了。”