確實是這樣，京城郊外也建了許多有錢人的宅院，就是尋常人家的屋子，也明顯比他們老家的顯得高大許多。

  夏氏瘦的陷下去的臉頰上頭發有些淩亂，但更多的是開心“等到了京城，咱們安頓下來之後我就給你燉隻雞！我帶的有筍幹和蘑菇幹嘛燉雞湯可好吃了，鶯鶯你必須得補一補了！”

  胡鶯鶯心中感激不已，捏住她的手“娘，您真好。”

  說著，前麵傳來張海的興奮呼聲“噢噢噢！到了！到了！”

  京城的大門就在眼前，高大的城門全是石頭砌成，人來人往，熱熱鬧鬧，商隊的人要去的地方不同，張海與何柏謙以及林氏隻得下車。

  一行人進了城門之後便都像到了另外一個世界，忍不住左看看右看看，隻見街上的行人穿著花花綠綠，一個個看著生活都是滋潤的很。

  大街上來來往往的馬車軟轎也很多，看著也都是華麗精致，那些仆從急匆匆地跟著，丫鬟也都穿金戴銀，比小城市的小姐穿的還好呢！

  夏氏不住咂舌“這京城，可真是天堂啊！”

  因為一路勞累，大夥兒便決定先去吃碗熱湯麵暖暖身子，

  夏氏找老板討了一碗熱水給糕糕泡了些米粉喂著吃，吃下去些熱湯熱麵大家都舒坦多了。

  因為京城消費很貴，劉二成便問賣湯麵的老板知不知道哪裏有房子可以租賃。

  那老板看了看他們，知道是外地來的也沒有輕視的意思，誠實地說道“租賃房子的主兒倒是多，隻是每年來京城的人實在是多如過江之鯽，所以啊也都很貴，尤其是位置好點的更貴！”

  他大致給介紹了下價格，大家都有些瞠目結舌，這可比他們想象中的貴多了！

  老板又一笑“不過呀，也有便宜的，你們住的偏一些就會便宜一點，隻是要去城理由就遠一些。”

  劉二成等三位舉人老爺也不怕“遠一點我們可以起早出發的。”

  一家子正決定出去找房子，忽然就見到一個穿著深藍色夾襖的男人東張西望地找了過來，這男人約莫三十來歲，一見到他們便問“請問幾位可是南邊來的三位舉人老爺？”

  劉二成不認識此人，但還是說道“我們確實是從南邊來的，鄙人姓劉，閣下是？”

  那人一喜，擦擦額上的汗，飄雪的天氣還能出汗，正是因為他焦急得很。

  “我大哥顧庭起知道你們要來，托我接待一下，我可是一番好找呀！各位，不如先去顧府休息！”

  其實劉二成他們不願意去打擾顧庭起，想著先找房子租下來安頓好再去拜見顧大人，可惜顧大人的這位弟弟顧朗十分地熱情，根本推拒不得，最後隻得跟著前去。

  胡鶯鶯與夏氏還有林氏抱著糕糕，因著是女眷便被讓到了顧家馬車內，那馬車裏鋪著軟墊子，還有小桌子，桌子上放了熱茶水與糕點，相比之下劉家的牛車簡直破敗不堪！

  顧家人十分熱絡，顧朗把人帶到家裏，立即命丫鬟帶著他們先去洗漱更衣，一路不方便做這些，這個時候能洗個熱水澡簡直不要太舒服。

  大家也都覺得現在這樣滿身風霜見顧大人不合適，便都洗漱一番。

  接著，顧朗又讓人上了一桌飯菜。

  “這都是我大哥事先吩咐好的，還希望大家不要嫌棄。”

  顧庭起的妻子也分外熱情“早就聽到我相公提起南邊來的恩人，今日終於得見，大家不要拘束就當自己家！”

  先前吃的那碗麵分量不算大，這會兒大家也確實都餓了，且顧家預備得飯菜也都很誘人，劉二成等人便都又吃了些。

  張海與何柏謙都十分納罕，劉成也太有本事了！來到京城竟然還有顧大人這樣的人物接待他！

  但因為在顧府也不方便說什麽，兩人便也沒有問及具體情況。

  很快顧庭起下朝回來，換了衣服便見了他們。

  他拍拍劉二成的肩膀“我就知道你一定會來京城！”

  但他意外的是劉家人竟然也都跟來了，劉成解釋道“晚生的家人也是想著晚生獨自一人在京城多有不便，來了之後也可以互相照拂。”

  顧庭起笑道“其實早晚都要來的話如此甚好！你們初來乍到，住處隻怕還沒有安頓好，我有個親戚”

  夏氏心想不能如此麻煩顧大人呢，便立即說道“顧大人，我們要出去租賃房子住，也很方便的！”

  顧大人微微一笑“我有個親戚倒是有一處空著的房子，隻租給讀書人住，租金不高，就是要求住的人愛幹淨，你們可願去看看？”

  如此甚好，隻要不是白吃白住，劉家人便也都願意了。

  顧庭起說的那院子地理位置很不錯，離城中心也不算特別遠，租金合理，簡直就是上佳之選。

  劉家歡歡喜喜地付了租金，張海與何柏謙夫婦暫時沒有地方住，也隻能一起湊合著住下，還好幾個房間也是勉強擠得下的。

  顧家人當真體貼，送了些日常用品以及瓜果蔬菜，夏氏感激不盡，當晚生了爐子燉了一大鍋雞湯給大家夥補補身子。

  張海與何柏謙十分豔羨，一邊喝雞湯一邊感慨。

  “劉兄，伯父伯母以及嫂子都待你真好，這便罷了，顧大人似乎對你也青眼有加，聽聞顧大人在朝堂之上頗有地位，想必你接下來會非常順利。”

  劉二成神色淡然“顧大人正直廉明，想必還是要看考生的學問如何。”

  張海與何柏謙附和說是，但兩人心中終究還是有些失落。

  試問哪個有關係的考生不會竭盡所能地為自己打點？

  原本一起進京的三人都是惺惺相惜的，可如今劉成卻很明顯跟顧大人關係很好，至於他倆，一沒銀子二沒關係，不免有些失落。

  吃了晚飯，胡鶯鶯把糕糕哄睡，另外把行李中的衣服拿出來泡上，打算明日洗一遍曬幹再放到櫃子裏。

  她忙好扭頭過來就看見了有些走神的劉二成。

  胡鶯鶯走上去摟住他脖子“相公，你在想什麽呢？”

  劉二成怕她擔心，摸摸她的手“沒什麽，就是些白天發生的事情。”

  胡鶯鶯靠在他肩膀上，眼睛眨了眨“讓我猜猜看，是不是顧大人的事情？你是不是不太想跟顧大人走得太近，怕在考試之前出什麽事情？”

  雖然說許多考生到了京城都會想盡辦法私底下各種打點，但這在皇上看來是最令人討厭的行為了，這就是拉幫結派，一旦被人蓄意告狀，簡直就是死路一條，永遠入不了官場。

  第73章

  屋裏燒著爐子，熱乎乎的，胡鶯鶯身上淺淡的香味襲來，劉二成深深吸了一口，捏了一把她的細腰。

  “你慣會解讀我的心思，顧大人熱情有加，聲望也是非常地好，可我還是不願在考前有什麽讓人誤會的地方。”

  胡鶯鶯安慰道“顧大人也是個聰明人，當初他拿了桑雀草，便想給我們些好處，我跟娘拒絕了，他後來便用其他法子給了些東西，想來他也是知道這些事情的利弊，否則以顧大人的條件哪裏需要介紹親戚的屋子給咱們住？這院子隻怕是他自己的，怕咱們有負擔所以才說是租給咱們。”

  劉二成這樣一想心裏輕鬆了些“顧大人應當也是個坦蕩之人。”

  胡鶯鶯緊緊抱住他“相公，我相信你，是金子總會發光的！”

  “是嗎？你說的不錯，是金子總會發光的，隻要功夫深鐵杵磨成針，對不對？”

  胡鶯鶯點頭“對呀！”

  那邊劉二成附耳笑道“那要不要試下鐵杵？”

  這個人怎的就這般不正經？好好的話題竟然又繞到了這個上麵！

  胡鶯鶯還未及反駁，忍已經被他拿下。

  一路隱忍與勞累，都化作了暴風雨般的肆虐，第二日胡鶯鶯一張嘴，直接呆住了。

  完蛋，她嗓子啞了。

  夏氏嚇壞了“莫不是一路勞累，還是扛不住病倒了？鶯鶯，娘先給你煮一副薑湯！你可不能病倒呀，糕糕還小，你若是病了她怎麽辦？”

  昨兒晚上脫了衣裳渾身燥熱不覺得冷，可是這會兒想想畢竟是冬天呢，說不準就是那時候凍著了。

  胡鶯鶯一時分不清自己是叫床叫啞的，還是病了，隻能趕緊喝薑湯，可是那薑湯可真辣呀，一點都不好喝，胡鶯鶯偷偷地往劉二成嘴裏灌了小半碗，兩人免不了又撕扯在一起鬧了半天。

  剛從屋裏出來，就瞧見張海與何柏謙請辭。

  “我們三人商量了一番，想要出去租賃個屋子，偏遠一些的地方租金也更低一些，這兒屋子不大，你們一家子五口住剛合適，我們三人就不湊熱鬧了。”

  其實是因為夏氏太過熱情，每頓飯都做的很豐盛，讓張何林三人吃起來都很不好意思。

  若是給錢，身上沒那麽多銀錢，不給，這樣吃白食委實不好，三人商議了一番還是搬出去，林氏負責給他倆煮飯，做的簡單些，開銷也能降低不少。

  因為他們去意堅決，劉二成勸阻半天都沒攔住，最後隻得由著他們去了。

  臨走前胡鶯鶯與夏氏還囑咐若是有事一定要回來，平時閑著也要多走動。

  其實上海與何柏謙一走，夏氏也鬆了一口氣，抓著劉德忠就說了起來。

  “這京城的東西去我也知道貴，了這也太貴了？一顆大白菜在咱們鄉下能買十幾顆了！我這心裏疼得慌啊！”

  劉德忠嗒嗒地吸煙，不說話，要他說女人就是煩，抱怨的再多還能改變東西貴的事實嗎？

  夏氏唉聲歎氣“咱們銀子原本就不多，如今這東西樣樣都貴，隻能勒緊褲腰帶過了！”

  她說到做到，眼看著一日比一日冷，人人都趁大雪來臨之前囤些大白菜蘿卜紅薯大蔥的，夏氏舍不得，隻少量囤了些，吃飯的時候盡量讓二成與鶯鶯吃新鮮的，她與老頭子則是偷偷吃鹹菜。

  這也就算了，夏氏拉著劉德忠出去找活兒去了。

  他倆到處去問，倒是還真的找到了活兒，劉德忠給人倒泔水，夏氏給人洗馬桶，當然，這活兒不能告訴兒子媳婦。

  每日夏氏都找借口出門，胡鶯鶯也沒注意，她忙著照顧糕糕。

  可連著幾日如此，胡鶯鶯有些奇怪了，她聞到公婆身上總有一絲若有若無的臭味。

  夏氏是愛幹淨之人，斷然不會身上有味道，也很喜歡督促劉德忠洗洗涮涮，怎麽會有味道呢？

  這幾日糕糕有些鬧騰，胡鶯鶯還沒來得及細想，就見劉二成似乎也有些不對勁。

  這一日晚上劉二成翻來覆去睡不著，鶯鶯睜開眼“二成你咋了？”

  劉二成回頭看看她，也沒隱瞞“白日裏發生了一件事，叫我心裏很不舒坦。”

  他今兒出門有事，原本是想打聽一番考試的事情，卻無意中撞見了自己爹娘做那種工作。

  那是最令人嘲笑的低賤工作，肮髒不堪，又累又臭，除非萬不得已誰也不會去做那樣的事情。

  劉二成心裏一抖，跟著去看了一會，就瞧見他的老爹娘不僅在倒泔水洗馬桶還在忍受旁人的白眼。

  有人問“夏氏你不是說你兒是舉人麽？怎的舉人老爺的爹娘還要做這種活兒？”

  夏氏不敢惹事，陪笑道“馬大姐，我兒雖是舉人老爺了，可心裏頭清明著呢，不肯收受旁人的一毫一厘，素日也不少人到我家送禮，都被拒絕了。我們當爹娘的為他驕傲！”

  旁邊人自然都是不信的，跟著馬大姐大笑起來。

  馬大姐笑的肚子都疼“這世上還有不肯收受旁人送禮，讓自己爹娘去洗馬桶的人？我瞧著啊不是什麽舉人老爺，倒像是個無腦小兒！夏氏你可莫要編瞎話了，誰家的兒子會如此啊？”

  夏氏與劉德忠的麵上都是訕訕的笑

  想起來那一幕，劉二成就夜不成眠。

  “鶯鶯，我對不起爹娘，對不起你，可是你們再等等我，等到明年，一切就都好了”

  年輕俊朗的麵龐上，一雙眼緊急閉，帶了許多心痛與愧疚。