曾經前太子極力相邀，想帶她去他的東宮看看，如今她倒是進宮了，前太子卻已經不在了。

  踏進東宮，裏頭冷清的可怕，曾經這裏住過兩任太子，如今卻也沒有留下半點痕跡。

  東宮雖沒有人住，還是有人守著，裏麵依舊打掃的一塵不染。

  守門的奴才大抵也沒有想到皇後會來，戰戰兢兢地跟在身後，生怕哪裏做的不好，開罪了皇後。

  “不用跟著，本宮自己走走。”白池初一並支開了南枝。

  東宮的是何模樣，白池初記憶模糊，可一踏進來，卻又依稀記起了什麽，至少她能找到當年那顆榕樹。

  她竄使太子掏鳥蛋的那顆榕樹。

  白池初站在樹底下，仰起頭往上看了一眼，榕樹的枝丫很茂密，隻能從樹葉的縫隙中，看出星星點點的日光。

  當年她就是站在這裏，從這個角度，看到了一個鳥窩。

  “太子哥哥，那裏頭一定會有鳥蛋，你去給我拿下來好不好？”少年無知，她纏著太子非要他給自己掏鳥蛋。

  “白妹妹，那樹太高了。”

  太子生了猶豫。

  “太子哥哥要是將那鳥蛋掏出來，我以後就嫁給你。”

  白池初自懂事以來，就知道很多人都想娶她，包括前太子。

  她便拿著這話，到處行騙。

  比起二皇子，白池初小時候與前太子玩在一起的時日更多。

  若是說青梅竹馬，她與前太子當真還算得上。

  太子為了她那句話，毫不猶豫地爬了樹，可終究是沒有爬上去，就被皇後瞧見，趕了下來。

  那之後，白池初便再也沒有進宮。

  她對前太子雖然沒有生出男女之間的感情，但也不能說她對他沒有感情，至少後來因無法進宮見他時，她也曾纏著爹爹哭鬧過。

  每個人都有自己的路。

  前太子是，

  她亦是。

  誰又能抵得過命運。

  倘若這次白家沒有挺過來，她的路也將會和前太子一樣。

  白池初獨自在那顆樹下呆了一會兒。

  臨走時，再次仰起頭，看了一眼當年前太子曾為她爬過的那段樹枝，突然腦子裏就浮現出了他當時興奮地朝她揮手的模樣。

  白池初喉嚨緊了緊，輕輕地喚了一聲，“太子哥哥，我來了。”

  說完又接著說道，“我走了。”

  東宮她來過了。

  也算是圓了前太子的夢。

  安息吧。

  白池初從那顆榕樹下回來後，便順直出了東宮。

  並沒有再去想別的人。

  或許說她即便是想到了白婉淩，但她也不願意去管。

  白池初出嫁的那日，白夫人雖沒有將白二爺求她的話，告訴白池初，但白池初知道，白二爺來過。

  她不會去害白婉淩，但也別想指望著她會大度地去救她。

  從她對自己生出嫉妒，對她說出的那些話，將相思粉在她身上的那一刻，她這輩子，便不會再護著她。

  往後她如何，

  都與她沒有任何瓜葛。

  轉了一圈，白池初本想著再順道去看看安平公主，南枝告訴她，前皇後這兩日瘋病又犯了，安平公主忙著呢。

  那便罷了。

  如此一看，

  當下就她一人過的舒坦。

  白池初回到晨曦殿已到了晚膳的時辰。

  一進門，卻意外地看到了陳淵。

  白池初都踏進去一隻腳了，又回頭看了一眼黃昏的天色，今日不忙了？

  這幾日陳淵一直都是不到亥時不歸，白池初見他時，都是在床上，難得在白日裏見到他人。

  屋裏宮女已經點了燈，瀅姑在擺桌，準備傳晚膳。

  “皇上。”

  白池初上前行了禮。

  “嗯。”陳淵看了她一眼。

  白池初剛坐到他旁邊，又聽他淡淡地問了一聲，“去哪了。”

  白池初正要答，胸口莫名地躥出了一把火。

  她去了哪兒，他不知道？

  她去替他管女人。

  不是他的意思嗎？

  見白池初不答，陳淵的目光又望了過來。

  “儲秀宮。”白池初麵兒上沒顯，語氣裏卻帶出了點不高興。

  “出了何事？”陳淵抿了一口茶，關心地問了一聲。

  溫溫柔柔地一句話，硬是助長了白池初心裏的那點火苗子。

  “芝麻大點的小事。”白池初想著，這事本是他陳淵的事，斷沒有讓她一個人上火的道理，饒了她這半日的安寧，總得讓陳淵也體會一把，便開始同他說起了經過，“兩個女人，為了一根木柴棍子推了一把，擦破了手掌，便要水漫金山，倒地不起了，那林......”

  “不喜歡，遣了就是。”白池初還未說完，陳淵便打斷了她。

  白池初愣住。

  陳淵卻是放下了手裏的茶杯，緩緩走到她跟前，俯身拉起了她的手，“朕不是讓高公公同你說了嗎，不喜歡遣了便是，何必為了些無關緊要的人動怒。”

  白池初腦子裏的想頭，全被打斷，木訥地跟著他走。

  瀅姑備好了晚膳。

  陳淵牽著她，一直走到桌邊，等她先落座後，才挨著她身旁坐下。

  “合胃口嗎？”陳淵掃了一眼桌上的飯菜，回頭溫和地問她，“不合胃口，讓禦膳房重新再做。”

  白池初忙地點了頭，“都喜歡。”

  陳淵沒再說話，拿了筷子，夾了一塊嫩筍，沒往自己碗裏放，而是給了白池初。

  白池初:“......”

  用完膳陳淵也沒走，又坐在後殿的軟塌上看起了書。

  白池初進屋洗漱的功夫，瀅姑便悄悄同她說，“娘娘，奴才瞧皇上對娘娘是上了心，娘娘呆會兒出去給皇上添壺茶，多陪他說說話。”

  白池初也是懵了。

  今兒的陳淵無論是說話還是行為，都太溫柔了。

  溫柔的不像是陳淵。

  “多半是因為本宮幫他解決了麻煩事。”白池初怎麽都不相信陳淵突然就變了。

  “娘娘可別如此想，就憑皇上那句，不喜歡遣了就是，便能瞧出，皇上對娘娘不一樣。”瀅姑心頭高興，“皇上後宮無人，唯一有的就是那些秀女，如今一瞧，皇上怕是也沒放在心上。”

  白池初沒吭聲了。

  實在找不出哪裏不對。

  等白池初洗漱完出去，便聽了瀅姑的話，坐在陳淵身旁，給她添了茶，乖乖地陪他看書。

  坐了一會兒，突然才想起來，她應了儲秀宮姑姑的話，“皇上，新進的秀女一直在儲秀宮待下去也不是辦法，臣妾想著不如明兒就選秀，可成？”

  陳淵的目光從書頁上挪開，落在了她臉上。

  “聽你的。”

  白池初長舒了一口氣又才說道，“那明兒臣妾去接皇上。”

  “嗯。”

  白池初又陪著陳淵幹坐了一會，實在坐不下去了，便說道，“臣妾伺候皇上更衣吧。”

  話音剛落，陳淵便放下了手裏的書。

  “好。”

  白池初算是掉了眼珠子了。

  陳淵何時這麽聽話過？

  回了裏屋，陳淵站在白池初麵前，再一次嚐試著讓她寬衣。

  等到白池初又去掰他腰間的卡扣時，陳淵的手便輕輕地覆蓋在她的手背上，指引著她的動作，低聲說了句“這樣。”說完便握住白池初的手微微往上一推，扣兒瞬間脫了。

  “學會了？”陳淵偏頭問她。

  白池初點了頭。

  麵兒上突然竄出來一股熱量從臉燒到了耳根子，也不知怎的，在陳淵偏頭湊過來的瞬間，白池初的心跳突然就被打亂。

  陳淵沒再讓她動手，自個兒褪了外衣，白池初剛接過來，搭在了架子上，就見陳淵坐在了她梳妝台前的凳子上，一時不明為何意。

  “過來。”陳淵的手指突然敲了敲那梳妝台，抬起頭再看向白池初時，眼裏還餘有適才的溫柔，卻又湧上來一絲不易察覺的涼意。