劉德全到坤寧宮的時候，葉嫤萱正在和大公主顧嬈聊天。顧嬈是葉嫤萱和顧辭淵的第一個孩子，又是嫡長女，深受皇帝和太後的喜愛，在宮裏的榮寵是皇子公主裏頭一份的，宮裏誰都知道寧可得罪皇上的寵妃，也別得罪皇上的大公主。

  "請皇後娘娘安，大公主安。"劉德全恭敬的行禮。

  葉嫤萱溫和的笑道："張公公請起。皇上可是有什麽吩咐？"

  劉德全起身喜道："皇上念著娘娘，今晚皇上在坤寧宮留宿，還請皇後娘娘預先準備著，皇上說處理完政事馬上就過來。"

  葉嫤萱道："本宮知道了，告訴皇上，本宮等候皇上的聖駕。"

  "是，娘娘，奴才這就回去複命。"

  "貞淑去送送劉公公。"葉嫤萱眉眼含笑，吩咐一旁的貞淑道。

  劉德全走後，窩在貴妃榻上的大公主起身道："女兒恭喜母後了，母後今晚可要打扮漂亮一些，父皇肯定喜歡！"

  顧嬈像是想到了什麽，道："母後，要不您就穿那件您在避暑山莊穿過的紫色的絹紗金絲繡花長裙，女兒瞧著那日在避暑山莊您穿那件衣裳，父皇可是看直了眼睛的呢。"

  葉嫤萱笑著點了一下顧嬈的眉心，柔柔道："就你知道了。"不過心下也覺得皇上應當是喜歡她穿這件衣裳的，便吩咐貞德去把那件絹紗金絲繡花長裙找來。

  顧嬈見母後心中歡喜，自然高興，道："母後好生準備著，兒臣想去看看弟妹。"葉嫤萱頷首，道："去吧。"

  顧嬈對葉嫤萱行了一個福身禮，便去坤寧宮的錦墨居。

  錦墨居是二公主顧嬌居住的寢殿，平日裏顧嬈都在芳華殿中學習琴棋書畫和宮規禮儀，和二公主四皇子也見得少，且皇宮裏隻有兩位公主，都出自中宮，姐妹的關係自然更加親密。

  葉嫤萱用精心調製的花露沐了浴，換上了那件絹紗金絲繡花長裙，貞婉替葉嫤萱綰了一個簡單的淩雲髻，插上珠花和兩支紅寶石雙鸞點翠步搖，華貴而又美麗，襯得葉嫤萱很是嬌豔。

  "娘娘可真是仙人之姿，漂亮的很，娘娘這樣一打扮就是連貴妃娘娘的姿容也不及娘娘。"貞淑誇讚道。

  葉嫤萱笑道："貴妃年輕貌美，我同她比做什麽。"

  "娘娘，您也隻比貴妃大了三歲，也正是貌美的年紀呢。"

  葉嫤萱正了正頭上的珠釵，道："好了，隨本宮去坤寧宮外等候皇上的聖駕吧。"

  貞淑應了一聲，伺候葉嫤萱披上了一件素色的披風，才和葉嫤萱一起去坤寧宮外候駕。

  顧辭淵的鑾駕到坤寧宮時，葉嫤萱已經在坤寧宮外站了一刻左右。

  見鑾駕駕臨，葉嫤萱恭敬的朝著顧辭淵下拜，溫和道："臣妾恭迎皇上。"

  身後的宮人也都齊聲道："奴才恭迎皇上。"

  顧辭淵上前親自扶起葉嫤萱道："皇後免禮，都起來吧。"

  "謝皇上！"

  顧辭淵這才細細打量起皇後，精心描繪的妝容，披風下麵紫色的長裙甚是好看，盈盈的身姿，倒有幾分平日裏少見的嫵媚。

  顧辭淵心動，大掌輕攬腰身，進入殿中。

  進入殿中，便感到有一股清新的香味，是葉嫤萱鍾愛的檀香。貞淑替葉嫤萱解開披風，有致的身材便被完美的展現出來了。

  葉嫤萱道："皇上政務繁忙，想必晚膳也沒有好好的用，臣妾命小廚房燉了銀耳綠豆湯，皇上可要用些？"

  顧辭淵看著葉嫤萱道："皇後有心了，朕剛好有些餓了，叫人拿上來吧。"

  "是。"葉嫤萱頷首，便吩咐貞淑差人送上來。

  葉嫤萱伺候皇上用了一碗湯，顧辭淵便屏退了宮人。牽著葉嫤萱的手走到內殿，問道："皇後的身體可好些了？"

  "謝皇上關懷，臣妾身體好多了，多虧了皇上派莊太醫精心為臣妾調理著。"葉嫤萱抬頭對上顧辭淵的眼睛，溫柔的道。

  葉嫤萱自從生完了四皇子顧琮身體便不大好，這兩年小病不斷，自是很少侍寢，顧辭淵疼惜葉嫤萱的身體，每次到坤寧宮都是坐坐，並不讓葉嫤萱侍寢。

  顧辭淵俯身，耳語道："今夜身體可受得住？"

  葉嫤萱有幾分羞怯，輕聲道："臣妾身子尚可。"

  顧辭淵聽後心喜，抱著葉嫤萱慢慢走向了床榻。

  ***

  昭陽宮

  秦若曦坐在圈椅上縫製衣裳，纖細的手腕來回轉動，在暗黃的煤油燈下很是白皙漂亮。

  秦若曦神情專注，發髻上的金釵流蘇輕輕晃動，一身月白色的長裙讓人感覺出她得孤傲與冷清。

  大宮女芷月從外麵進來，福了一身道："主兒，您別等了，皇上今晚去了皇後娘娘宮中，想必現在已經歇下了，您快放下手中的活，別熬壞了眼睛。"

  秦若曦垂眸，按捺住心底裏的失落，淡淡道："我知道了，後宮馬上就要添新人了，皇上去陪皇後娘娘也是應該的，誰叫皇後娘娘是皇上的正妻呢。"

  "主兒，您別這樣說，皇上心底自然還是有您的，況且主兒您熬夜為皇上製作寢衣，您的心意皇上會知道的。"芷月安慰道。

  芷月知道自家主兒這幾年也不容易，雖然貴為正一品的賢妃，家室也是顯赫，但是自家主兒本就性子孤傲，以前在太子府受了委屈也不願意說出來，雖與貴妃同是安平侯府老太爺的外孫女，但是要像貴妃一樣上趕著去爭寵是斷斷不可能的，隻希望皇上可以多多眷顧她們主兒吧。

  ***

  一番雲雨之後，叫了水，葉嫤萱和顧辭淵都換上了幹淨的寢衣，葉嫤萱趴在顧辭淵的懷中軟的一點力氣都沒有。

  顧辭淵美人在懷，細細把玩著葉嫤萱的青絲，素色的寢衣散發著迷人的體香，顧辭淵柔聲道："嫤萱明日多睡會，不用早起服侍朕了。"

  葉嫤萱頭枕在顧辭淵手臂上，歪過頭道："那怎麽能行，皇上怎麽能壞了規矩，臣妾到時候怎麽做六宮的表率，要是母後知道了還不是要怪在臣妾的頭上！"

  顧辭淵當然明白葉嫤萱身為皇後，有很多的規矩必須要遵守，寵妃能夠做的事情她身為中宮皇後是不能夠做的，否則就會招來不賢德，不配中宮之位的話柄，可他想要疼惜一下自己的妻子都這麽難嗎？

  顧辭淵心中微微歎氣，隻說了一聲"朕知道了，睡吧。"

  ***

  清晨，天色尚早，葉嫤萱已經服侍皇帝穿戴完畢，顧辭淵看著貼心伺候自己的皇後，道："朕下了早朝過來陪你用膳，皇後等朕。"說完，拉起皇後，俯身在葉嫤萱的額頭上印下一個吻。

  葉嫤萱眉眼帶笑，"是，正好臣妾還有一些關於幾日後殿選的事情要和皇上商量，那臣妾就命人備好早膳在坤寧宮恭候皇上了。"

  顧辭淵走後，葉嫤萱便吩咐廚房準備早膳，然後叫貞淑貞德為自己梳妝。貞婉剛剛為葉嫤萱貼好花鈿，便聽貞婉道："皇後娘娘，鎮國公府傳來消息，說九姑娘從邊疆回來了。"

  葉嫤萱大喜，道："懿兒回來了，這些年懿兒一直在邊疆跟著吳將軍學習武藝，距離上一次本宮見到她也已經有三年，等殿選告一段落，本宮要接懿兒來坤寧宮住一段時日。"

  葉嫤懿是葉嫤萱的嫡親妹妹，葉嫤萱出閣的時候葉嫤懿隻有四歲，幼時的葉嫤懿經常去端王府中陪伴葉嫤萱，葉嫤萱更是打小就對這位嫡親妹妹疼愛的緊。葉嫤懿從小對武藝非常崇尚，十歲那年就跟著鎮守在邊疆的吳將軍學習武藝，上次回來的時候還是皇上登基葉嫤萱入主中宮的時候。

  "那奴婢就提前把九姑娘的寢殿打掃出來，什麽東西都先預備著，到時候九姑娘就能夠直接入住了，娘娘您看這樣可好？"貞婉道。

  葉嫤萱點了點頭，道："好，正和本宮的心意。"

  貞婉又道："那娘娘，用不用奴婢去知會大公主一聲。"

  "要的，你去吧。"顧嬈和葉嫤懿雖然不在一個輩分，但是年歲相差不大，在端王府的時候葉嫤懿這個小姨總是帶著顧嬈到處瘋玩，兩人的關係似姐妹般親厚。

  第3章 萬紫千紅總是春

  早朝過後，顧辭淵換了朝服便到了坤寧宮用膳。用完膳後，葉嫤萱就跟他說起了這次殿選的事情。

  "皇上登基初次大選，臣妾這裏已列好了這次殿選的名門貴女，皇上屆時留牌子即。"葉嫤萱吩咐貞德把冊子給呈上來。

  顧辭淵半倚在紫檀木的羅漢床上，接過貞德遞上來的小冊子。

  顧辭淵淡淡的掃了一眼，問：“這衛大姑娘的母親可是出自英國公府的嫡女？”

  葉嫤萱垂首道：“是，皇上記得不錯，當年英國公平定邊陲之亂為大夏立下赫赫戰功，衛夫人乃是功臣之後。”

  又道："而且衛大姑娘是丞相的嫡親孫女，丞相在朝中德高望重，門下弟子大多遍布朝野，對皇上是一個不小的助益，殿選之後擬定位份臣妾打算給她一個妃位。"

  顧辭淵點頭，“皇後蕙質蘭心，思慮周全，隻是剛剛進宮便給妃位在大夏還未有先例。”

  葉嫤萱給顧辭淵奉了一杯茶，緩緩開口：“那皇上便開此先例吧，衛氏一族是簪纓世族，皇上封衛氏為妃，一則給了衛氏一族莫大的榮耀，二則丞相素來看中這個嫡親孫女，拉攏臣心，三則……“葉嫤萱欲言又止，含笑看著顧辭淵，好像怕自己說了之後顧辭淵會生氣。

  顧辭淵放下手中的小冊子，拉起葉嫤萱的手，慵懶的問道：“三則什麽？”

  葉嫤萱含笑，“三則可以讓貴妃，賢妃，以及衛姑娘在後宮裏平分春色，相互牽製，達到後宮的平衡，臣妾屆時也好少費些心力”

  “你倒打算的周全，朕的萱兒的腦袋裏滿滿的算計呀！”顧辭淵嘴角微揚，喝了一口淡雅的西湖龍井，並沒有因為葉嫤萱剛剛的話而生出不滿。

  “那皇上可覺得好？”葉嫤萱因為皇上剛剛親昵的一聲“萱兒”而感覺到心情舒暢，原本清麗的聲音不覺帶上幾分撒嬌的意味。

  “依你的意思。”顧辭淵大掌一摟，讓葉嫤萱靠在自己的懷中。

  “芙兒也參加了這次選秀？”顧辭淵撥弄著葉嫤萱發上的鑲玉寶釵流蘇，問道。

  “看來皇上與淩姑娘是舊識？”

  “也算，以前進宮的時候見過幾回，想不到都長這麽大了。”顧辭淵淡淡道。

  葉嫤萱心中兀自計較，見過幾回皇上都能夠記得如此清楚，看來給淩芙的位份還真不能低，況皇上看在太後的份上都會對這位母家表妹對一份恩寵的，她自然要投其所好，寬其君心，既能在太後那裏得了一份情，又能讓皇上如願，何樂而不為呢？

  葉嫤萱又和顧辭淵商量了一會兒殿選的事宜，顧辭淵覺得皇後安排妥當，貼心的為他分憂，心裏又多了幾分舒怡的喜歡。

  ***

  轉眼到了殿選的日子，宮門口停了許多清一色的秀女專用的馬車。

  秀女們打扮的靚麗奪眼，聚集在皇宮大門口，相熟的幾人直接互相說著話，在明麗的陽關下倒是別有一番趣味。

  參加殿選的秀女們到齊了之後，管事嬤嬤便讓她們兩人一排，帶著她們朝太和殿走去。

  秀女穿著各色的衣裙，匯集在一起就是一道靚麗的風景線，讓人看了賞心悅目。

  秀女們姿態輕盈，為了參加這次選秀都請了嬤嬤苦練了皇宮裏的禮儀，年輕的麵龐是對皇宮生活的向往和憧憬，在這充滿陰謀染了鮮血的皇宮中是難得的純真與美好。

  到了太和殿，上座端坐著太後，皇上，皇後，左右兩邊是貴妃和賢妃。能夠陪同參加殿選的品階隻有正一品的妃子，而後宮當中隻有貴妃和賢妃兩位位居一品。

  坐在左邊的貴妃今日穿了一件亮紅色的縷金挑線紗裙，美目流轉，一顰一笑皆是風情，因著今日殿選，沈梔嫿才穿了這件紅色的宮裝，到把今兒爭奇鬥豔的秀女給比下去了。

  皇上一向喜歡貴妃嫵媚的風情，而今天的沈梔嫿更加奪人，顧辭淵自然多看了貴妃幾眼。

  而坐在貴妃對麵的賢妃卻是一身素色的銀紋繡百蝶度花裙，氣質清冷高雅，宛如月中仙子，跟貴妃是截然不同的風格。

  相比賢妃的清純淡雅，皇上明顯更喜歡貴妃的嫵媚風情。

  坐在上座的太後卻不喜歡妖媚的女子，自然對貴妃這種張揚的打扮看不上眼，她更喜歡賢妃這樣淡雅的女子。

  葉嫤萱對這些都看在眼裏，不過心中對貴妃生出些許不滿，她沈梔嫿何必今天打扮的如此豔麗，把爭寵這些個下作手段擺在明麵上，虧得還是殿閣學士家的女兒，做事沒有一點分寸嗎？

  心中微歎，到底還是皇上太過於寵愛貴妃的緣故，她這個皇後是想皇後管教一下貴妃，但還是得顧著皇上的心意，有時候葉嫤萱亦會覺得進退兩難。

  ***

  劉德全恭敬的問道："皇上，殿選是否可以開始了？"

  顧辭淵擺手，示意可以開始，劉德全便拿起小宮女奉著的冊子大聲念道：“鴻臚寺卿之女林薇年十六，進殿拜見！”

  劉德全話落，隻見一個穿著寶藍色緞地繡花百蝶裙的女子走了進來，林薇恭敬跪拜，“臣女鴻臚寺卿之女林薇拜見皇上，太後，皇後娘娘，皇上，太後，皇後娘娘萬福金安！”