孟熙琮淡淡地看了他一眼。

  車子停穩，孟熙琮被帶下來。

  因為提前通知，幾乎整個自由市的市民，都聚集在這裏。廣闊的廣場正中央，立著十來個兩人高的十字架，除了第一個空著，其他上麵，都綁著男人。

  孟熙琮神色平靜地被綁上受刑架。他轉頭看著右側的簡慕安。簡慕安低垂著頭，強壯的胸膛上血肉模糊，仿佛已經昏迷。

  “昨天，”邢麒麟拿著通訊器，沉聲對數萬人道，“雇傭軍首領孟熙琮，帶領五十餘人，搶了帝國的戰機，攻入市裏第一醫院，槍殺機械軍官和士兵二十餘人。這種反抗行為，在帝國，在永恒星係，是絕對不可原諒的。

  “按照《殖民條款》第二十四條，以及《聯盟刑法》第一百四十三條，軍事法庭已經對孟熙琮進行了審判。今天公開對他的肉刑，望所有民眾以此為戒，遵守《殖民條款》，放棄一切企圖破壞聯盟團結的抵抗行為。隻要安分守己，你們絕不會受到任何意外傷害。但如果再有反抗行為發生，不光要承受今天的刑罰，全家以及親友，立斬不赦。”

  邢麒麟宣讀完軍事法庭對孟熙琮的刑罰決定，廣場上的人們在長久的沉默後，一片嘩然。

  超過一百個機械人舉起雙槍，對準了這些民眾。

  有人在哭喊：“指揮官！指揮官！”

  也有人在喊：“他是為了救那些孕婦！”

  但更多人，卻是議論紛紛：“原來就是他和機械人火拚！不應該反抗的，這不是害人嗎？”

  有人應和：“就是！當初打仗蔫了，輸給機械人，現在折騰什麽反抗！當初幹什麽去了？！”

  孟熙琮被綁緊在受刑架上，緩緩抬頭。隔得近的民眾，接觸到他的目光，臉上都閃過驚恐的神色。

  他們這樣的反應，讓他覺得有些好笑。

  他明白邢毅的企圖。

  談判那天，邢毅被邢麒麟拿槍逼著，承諾不殺自己。而現在的所謂懲罰，隻是要在民眾麵前，重挫他，進一步打擊人民反抗的意誌吧。這比殺了他讓他成為英雄，更加令民眾心灰意冷。

  他抬頭看著昏暗的天——她現在在家裏是不是等得很心急？被機械人帶走時，他隻能匆匆讓身邊人帶信給她，就說自己參加一個任務，不能回家。不管發生什麽，在她生下孩子前，一定得瞞著她。

  好在，至少她不知道自己是來受刑的。

  一個高大強壯的憲兵，拿著長鞭走近。在占領星球後，機械人重新組織了憲兵隊，專門幫他們維持城市的治安。

  而這人顯然不認識孟熙琮，臉色冷漠地在幾米外站定，挽起袖子，露出粗壯的胳膊。

  合金長鞭上裝有倒刺，這還是孟熙琮管理憲兵隊時，手下人開發的施刑工具。孟熙琮知道那鞭子抽在身上，比被金屬棒狠狠打一棒還要痛。而尖銳的倒鉤，會深入皮膚幾寸，劃破一片血肉。

  他沒有閉眼，隻是定定地望著前方暗沉的天。

  銀色長鞭帶著勁風“啪”的一聲重重落下，饒是孟熙琮意誌極堅，此時也禁不住一聲悶哼。銳利的劇痛仿佛火焰灼燒著整片胸膛，他低下頭，看到自己胸口一道血肉模糊的傷口。

  圍觀的群眾有人用手捂住了自己的眼睛。孟熙琮忽然露出一絲笑意，他想，自己果然不是好人，看到民眾們心生不忍，他心中竟升起一股快意。

  那施刑的憲兵看到他的神色，一愣，嘴裏便痛罵著什麽，又是重重一鞭抽了上來。

  天色全暗的時候，繁星格外明亮地閃爍著。

  圍觀的民眾已經全部安靜，空曠的廣場上空，隻有鞭聲一下下清脆地擊打著肉體。

  “打死他！打死他！”暴力感染了民眾，有人大聲高呼著，仿佛此刻即使是對同胞的殺戮，也能宣泄他們在機械人統治下的驚恐壓力。

  然而也有一群人憤怒地想要衝破機械士兵的防備，狂怒地喊著：“放了他！停下！不要再打了！”

  那憲兵也打紅了眼，舉著鞭子用盡全身力氣猛抽著。

  “夠了！”一直沉著臉站在一旁的邢麒麟忽然衝過來，一把奪過那憲兵手裏的鞭子。憲兵大叫一聲反撲，邢麒麟一腳狠狠將他踹倒在地。

  周圍的人全部靜下來，包括那些叫嚷著“殺死他”的人。

  邢麒麟走向那個被綁在受刑柱上的男人，眼中竟然泛起一股熱淚。

  他想自己或許錯了。

  在占領那天，就讓孟熙琮像英雄一樣戰死，或許好過今日在同胞的歡呼聲中，受盡折磨。

  是他把孟熙琮推到風口浪尖的。

  他越是維護孟熙琮，邢毅越是想折磨孟熙琮。或許在邢毅心裏，孟熙琮並不隻是個有威脅的對手，更是邢麒麟人性存在的象征。所以邢毅要一點點毀了他，也就是毀了邢麒麟的人性。

  而他邢麒麟，用盡一切辦法也要保孟熙琮，究竟是為了他們的友情，還隻是自私地想要證明自己模擬出來的人性？

  邢麒麟心亂如麻，一步步走向孟熙琮。他想自己是不是看花了眼，孟熙琮怎麽會是這個樣子？他應該囂張而狂妄，強勢而冷漠。除了蘇彌，他從來不把任何人放在眼裏，包括他自己。

  可現在他看起來這麽肮髒虛弱，像是從死屍堆裏爬出來的，任何人都可以輕易將他擊倒，讓他在地獄更墜一層。

  他的全身，幾乎沒有一片完好的血肉。夜色中，他那翻開的血肉，還看得到幾處森森白骨，仿佛一團混濁的靜止的旋渦，令邢麒麟又迷茫又疼痛。

  “放他下來。”他顫聲下令。

  “將軍，是否把他送進監獄？”機械人問道。

  “不！”邢麒麟暴喝一聲，“送他回家！”

  送他回家。送他回他妻子身邊。

  邢麒麟不管了，他知道如果孟熙琮死了，那個叫做卡洛?周的男人，也在他體內一並死去了。

  飛機停靠在南半球基地停機坪。這裏早已是一片憤怒的海洋，無數人聚集在停機坪內。他們今天回到基地後，才得知孟熙琮白天就被帶走的消息，這足以令他們瘋狂。即使機械人拿槍威脅，他們也不肯進屋不肯離去。

  當簡慕安等人被放在擔架上，一個個被抬出來時，周圍的軍人們簡直跟瘋了一樣猛撲上來，直接與機械軍人們展開了肉搏。

  停機坪上的槍聲和呼喊聲混亂一片，邢麒麟卻像沒看到一樣，任他們去廝殺爭鬥，他才不管人類和機械人的死活。

  他的飛機直接停在孟熙琮家門口，他和另一個心腹，親手小心翼翼地將孟熙琮抬了下來。

  很快有幾個人跑了過來，是孟熙琮手下的艦長。看到擔架上的孟熙琮，他們的臉色頓時很難看。但是或許因為孟熙琮曾經的囑咐，他們壓著火，跟著邢麒麟進了屋。

  醫生很快過來了，咬著牙察看傷勢，動手處理。一屋子最剛強的大男人，都紅了眼掉著淚。

  “西洛。”邢麒麟紅著眼對手下道，“在他痊愈之前，你帶一隊人留在這裏，任何機械人想要進來，都不許放行。即使是指揮官的人也一樣。”

  眾人看著他震怒的模樣，卻隻能靜默。

  過了好幾個小時，醫生才長歎一口氣：“能不能活下來，看明天早上的高燒是否能退。”

  “如果他死……”邢麒麟看著醫生，“你們都要死。”

  卻在這時，孟熙琮仿佛能聽到醫生的話，眼皮忽然動了動，竟然像是要睜開眼睛。因為眼角鼻梁受了一鞭，他的眼睛其實根本睜不開，隻能勉強睜開一條細縫。

  可這足以令大家興奮了，全部圍過來。

  “蘇彌……蘇彌呢？”他的聲音虛弱得像蚊子叫。

  這句最簡單的疑問，仿佛一道閃電劈中眾人，他們全呆住了。

  蘇彌，蘇彌呢？

  他已鮮血淋漓，可他最愛的女人在哪裏？

  邢麒麟這時也察覺到異樣，壓低聲音問邊上的人：“嫂子呢？”

  那人頓了頓才道：“我們來時嫂子就不在了……有人看見今天一早有機械人來過這邊。”

  他的聲音很低，然而床上的孟熙琮卻聽得清清楚楚。他的手往床上一撐，想要坐起，然而血肉白骨的手剛一接觸到床，就劇烈一縮，再也不能動。

  他開始猛烈地掙紮，醫生慌了，一把按住他。

  “別動！”

  眾人七手八腳摁住他，他似乎失去了理智，奮力掙紮著。而在眾人眼中，就是一具血肉模糊麵目全非的肢體，痙攣般地抽搐著。

  “指揮官！”有人大喊一聲，“你死了就真的見不到她了！”

  這句話仿佛一道魔咒，令那殘破的軀體驟然一僵。而這顯然令他拚命緊繃的一口氣鬆懈，他再也不能動彈半分，癱在床上，雙眼緊閉，像一具死屍。

  眾人以為他重新陷入昏迷，麵麵相覷，重重地歎氣。

  “蘇彌！”

  昏迷的孟熙琮突然一聲痛呼。

  那聲音又低又嘶啞，就像從身體最深處傳來，碾著他全身的碎骨和血肉拚命吼出來，無聲的鮮血淋漓。在他腫得不像樣子的顴骨邊，兩行血水滾滾而下。