除夕後，全軍休整了五日。步千洐不至於鬱鬱寡歡，卻也沒了前些日子的爽朗幽默。夜深人靜時，破月睡下了，他往往一人在窗前獨酌。有時她睡著了，醒來時發現桌前已沒了人。又過了一會兒，才見他回來。她知道他必是偷偷去探小容了，也不點破，隻待他加倍溫柔，

  又過了幾日，前線開始有小規模的戰役。這時傳來消息——青侖王自請帶兵，往最遠的戰線去了。聽到這消息時，步千洐沒作聲，破月笑道：“好啊！男兒誌在四方！”步千洐被她逗樂了，摸摸她的頭：“傻娘子，今後不要半夜跑出去了。”

  之後步千洐等了數日，趙初肅竟然一直沒有召見。其他隊伍都打得火熱，他的那支部隊卻遲遲不動。步千洐疑惑，去尋趙初肅。趙初肅卻隱秘地告訴他：留著他，是另有秘密任務。

  如此一直出了正月，陽光明媚的一天，步千洐被叫去了中軍大帳。

  “千洐。你領一千人，到此處山穀設伏。”趙初肅指著地圖，“我收到消息，君和王室，會到前線酬軍，從此處經過。這裏地形狹窄，帶多了人也無益。你辦好此事，自是大功一件。”

  次日，步千洐點齊一千好手，往青峰穀出發。雖說探明王室護衛有三千，但他當真不放在眼裏。他這支千人部隊，抵擋個五千、一萬兵馬，的確是不在話下。

  日落時分，部隊便到了山口。步千洐觀察了地形，安排布防。因為怕暴露行蹤，不能生火做飯，命令大夥兒吃了些幹糧，便就地歇息，隻待兩日後，君和王室經過。

  親兵送來了幹糧便走了。步千洐拿起欲吃，忽地想起包袱裏還有破月做的幹糧。他拿出來一看，吃了一驚：卻原來是用三層棉布纏著的雙層鐵盒。下層鏤空，裏麵隱有炭火星光。上層放著熱飯和熟牛肉，行了一日，居然還熱氣騰騰。

  “這丫頭何時做了如此精巧的器物？”他失笑，“難怪沉甸甸一包，她倒不心疼我行路勞累。”雖這麽說，但天寒地凍吃得熱食，自是津津有味。他不喜浪費，吃完破月的愛心餐，又將幹糧吃了些，實在吃不下了，將剩下的多半裝進包袱裏。

  待到了夜間，整個軍營都陷入沉睡。步千洐亦抱著那雙層鐵盒，全當手爐。不知睡了多久，忽覺腹痛如絞，隱隱惡心難受。他立刻明白是中毒。按下心頭疑惑，調息運氣，不多時，已用玉漣神龍功內勁，將毒盡數逼了出來。

  正要起身出賬，忽聽帳外傳來腳步聲，月光將兩個模糊的人影印在帳上。

  步千洐吃了一驚——今次帶來的都是他的親信，更有武藝最高深的十人，守在他帳外安睡。如今這二人深夜來探，親兵們竟全無動靜，難道被殺光了？可也不會全無聲響，莫非也中了毒？

  他心底一寒，假裝沉睡不動。那兩人竟全無顧忌，徑直走到他床前。隻聽一人道：“他可是死了？”

  另一人答道：“自是死了。旁人的幹糧裏下的蒙汗藥，他下的可是劇毒。”

  步千洐聽到此處，完全明白了——隻怕此刻一千人都被迷倒。他想眼前二人必是君和奸細，隻可惜他修煉神功百毒不侵，叫他們失算了！

  隻聽另一人道：“再補上一刀。殺了他，大將軍自會嘉獎。”

  另一人道：“這種亂臣賊子，人人得而誅之！”

  步千洐心裏咯噔一下，眯眼一看，一人刀光已然落下。他側身一滾，提刀直取其中一人肩頭。那人“啊”了一聲，被他砍下隻臂膀，痛得坐倒在地，扭曲打滾。另一人見情勢不對，拔腿就跑。步千洐一刀投過去，正中他心口，已然不活了。

  步千洐將地上那人提起來，點中他數道大穴，叫他動彈不得，隻能生受斷臂之痛。步千洐冷喝道：“何人派你來的？”

  那人見行藏敗露，也不怕死，怒喝道：“步千洐，你有種殺了我便是！你是大漢奸楚餘心的孽種，私通君和，還有何臉麵做個大胥人？”

  步千洐心頭一震，厲喝道：“你從何處聽來這謠言？”

  那人疼得滿頭大汗，依舊冷冷道：“難道你不是嗎？”

  步千洐心口如重錘落下：“是大將軍叫你來殺我的？外頭一千人，也是你們迷倒的？所謂君和王室，根本是個圈套？”

  那人喘息道：“是又如何？你若真是條漢子，立刻自行了斷。你當真以為你還逃得出去？哦，是了，你能逃去君和！你與那唐卿，早已沆瀣一氣！敗類！”說到此處，已是雙眼一翻，痛暈了過去。

  步千洐望著麵前一死一傷，心重重沉下去。第一個念頭是，莫非他們是君和派來的奸細，加害於我，眼見事敗，再挑撥離間？畢竟唐卿知道我的生世！

  雖這麽想著，但聯想近日趙初肅對自己的反應，隱隱已覺不對。要單單對他們一千人的幹糧下毒，隻怕君和奸細也沒這本事。

  他心頭驚濤駭浪，想起獨自留在營中的破月，已覺不妙。思索了片刻，出了營帳，果見外頭眾兵士睡得鼾聲大作。他取了清水，將親兵們潑醒。

  他留下九百人守在穀口，自帶了一百人，趁夜色急行返回大營。駐地守軍超過十萬，萬一生變，他帶的人多反而誤事。

  到了軍營外數裏，步千洐遣了善易容的一人進了軍營。過了一炷香時間，那人返回，將步千洐拉到一旁，神色凝重道：“將軍，大事不妙。你軍中親信，今日晌午全部被大將軍派人拿了。軍中守備森嚴，明顯有變。我又去你營房查探，大將軍派人將夫人帶走了。說是大軍即將開拔，夫人在前線多有不便，已遣一個千人隊送回帝京了。”

  步千洐聽到“千人隊”三字，瞬間冷汗淋漓。

  他立刻帶著這一百人，往南行路上找尋。然雪野茫茫，對方又早行了一日，他們從天明找到天黑，也無所獲。一直到月上中天，步千洐策馬於曠野疾奔，忽聽前方山穀一聲尖哨。他心頭大喜，知道是手下發現了破月行蹤，立刻策馬朝山穀奔去。

  月冷星稀，鮮血將雪地浸染成暗黑的顏色。遠遠隻見前方刀光火光人影一片，看架勢竟有上百人。

  步千洐恨得心口發疼——必定是趙將軍命人在此處山穀動手，掩人耳目。他暴喝一聲，提刀躍進戰團，瞬間砍倒數人。眾人見他來勢洶洶，都吃了一驚。而他抬眸一望，前方被眾人夾攻的，不正是破月是誰？

  “誰敢傷我娘子！”他刀意如傾天大雪，鋪灑而下。刀鋒過處，隻聞慘呼連連，但見血肉橫飛。

  “步千洐！是步千洐！”有人喊道。圍攻破月的諸人頓時都慌了神。

  步千洐瞅準時機，縱身一躍，從刀鋒叢中落下，停在破月身後。隻見她單手持刀，滿頭滿臉的血，也分不清是她的，還是旁人的。

  “千洐！”她一轉頭看到他，聲音幾乎哽咽。原來晌午時，大將軍忽然派人來帶她走，她已隱隱覺出不妙。待隊伍行了數裏休息時，她略施小計瞅得機會，偷偷跑了。否則她一人如何敵得千人？隻怕早已淪為刀下鬼。

  她已獨自支撐了半個多時辰，隱隱已有落敗之勢。此時見到步千洐從天而降，又喜又憂——喜的是他安然無恙，憂的是兩人如何脫身？

  步千洐一把將她摟進懷裏，感覺到她溫熱柔軟的身子，胸膛久懸的一顆心才落下。

  眾人見到步千洐，一時都未上前。步千洐原本殺性大起，此時在火光中望去，竟見到一些熟悉的麵孔，不由得心如死灰，竟是下不了手。他忽地抬頭長嘯一聲，提氣抱起破月，從眾人頭頂踩過，瞬間已至數丈外。

  眾人猝不及防，遠遠隻見兩人身影隱入夜色裏，一個淒厲悲愴的聲音傳來：“我步千洐為大胥出生入死多少回？如今你們連我妻子都不放過！我今日不殺你們，回去告訴趙初肅，告訴皇帝老兒——步千洐頂天立地問心無愧，他們既要猜忌我，今後我再不是他趙初肅的部下，不是慕容氏的臣子！”

  五日後，一騎快馬停在胥軍中軍大帳外。趙初肅剛起身迎接，便被慕容湛一腳踢翻在地。

  “你竟對步千洐夫妻動手？”慕容湛提起他的衣領，抽出腰間佩劍，抵在他脖子上。

  趙初肅竟半點不慌，重重歎氣道：“王爺，這是……皇上的旨意。”

  慕容湛整個人仿佛被定住，沉默片刻，將他丟在地上，打馬衝到步千洐的營房門口。卻見屋門大開，滿室狼藉。破月做飯的爐子被踢翻在地。再走到庭院外，卻隻見大雪撲麵而來，滿目紛亂，冷清無情。

  第四十五章

  一個月後，已是初春。

  比起戰火紛飛的戰場，大胥本土顯得安靜舒適極了。又是春暖花開，處處美景如畫。兩人一路走得慢，不斷聽到前線戰報，有勝有負；也經常遇到充滿朝氣的新兵隊伍往北行。有時候走到一個村落，幾乎沒有男丁——都被征兵了。但因為大胥全民尚武，對於這場北伐，大家沒有絲毫怨言，反而到處是光榮而祥和的氣氛。唯有他二人看著村中孤兒寡婦，心頭喟歎。

  兩人到了昔日燕惜漠隱居的青蕪峰，將草廬擴建，悄無聲息住了下來。這裏人跡罕至，不怕有朝廷追兵。

  破月向清心教和刑堂傳遞了消息——因為兩幫都有派人暗中保護她，她怕他們在前線胡亂尋找。清心教管事的姑姑來了消息，說過幾日帶人上青蕪峰來拜訪。

  兩人沒太在意。直到十日後的清晨，山腰上響起密集的腳步聲。

  步千洐當時就黑了臉，拔出鳴鴻，吩咐破月待在屋子裏。青蕪峰山勢險要，登峰的關隘更是一夫當關萬夫莫開。他護妻心切，別說聽得腳步聲有數百人，就是上千人，他也一個個殺得。

  這日晌午，他藏到一棵樹上等了片刻，便見一行人浩浩蕩蕩，沿山路攀岩而上。他卻吃了一驚——原來領頭的是十幾名眼熟的女子，後頭卻是當日隨他去伏擊君和王室的精銳。有投靠他的江湖遊俠，也有些老兵，都算得上是兄弟心腹。

  那晚他救了破月，就命人通知大夥兒散了，免得被趙初肅加害。沒想到他們居然也跟回了大胥。

  他縱身躍下，落在眾人麵前：“且慢！”

  大夥兒看到他忽然現身，都是一喜，齊齊拜倒：“步將軍！”這動靜傳到隊伍後頭，不多時，從步千洐麵前，一直到半山腰，人人單膝跪倒，聲勢浩大。

  步千洐連忙扶起前麵幾人：“快起來！你們怎麽來了？”

  眾人七嘴八舌。原來他們也怕被牽連，紛紛潛回了大胥。其中有心計機敏的，聯絡了清心教，得到了步千洐二人行蹤。雙方一合計，都尋上了山，此行來了有五百餘人。

  有人高聲道：“步將軍！狗皇帝妄聽奸臣之言，說您通敵叛國，我是決計不信的！”

  步千洐毅然點頭：“步千洐若是背叛大胥，叫我死無葬身之地。”

  眾人齊聲叫好，然後問：“步大俠，那咱們今後怎麽辦？”

  “教主她老人家可好？”清心教的姑姑半天才插上話。步千洐長眉一揚，笑嗬嗬地道：“你們隨我來。”