容非單憑這一點，已知悉燕鳴遠所知內情，比他想象的，多很多。

  秦茉對這少年招認了？招認了哪些？

  三更半夜，兩個大男人，在一封閉房中，互相猜忌，互相試探了一宿。

  最讓容非震驚的是，青脊所得消息，似乎出了點偏差，竟認定“風影手”是那畫圖督建長寧鎮的容姓男子，也就是容非的父親。原因是，父親曾與青脊的一名指揮使來往密切。

  而那名指揮使，姓龍。

  容非前後一對照，大致了解來龍去脈。

  父親擅丹青，常年為一名姓龍的青脊“黃”字銅牌指揮使提供嫌犯肖像，因遊走各地，行蹤不定，被誤以為其得力助手“風影手”。

  而秦茉父親，表麵是小鎮酒坊東家，為人和善，博恩廣施，看似與青脊毫無關聯，實際上才是真正的“風影手”。

  所以……與秦茉定親的龍公子，是那位指揮使的兒子？

  容非醋意洶湧，鑿穿齦血——憑什麽！秦茉父親因對方為指揮使，就隨隨便便定了親？過後甚至甘願讓女兒為此耗費大好時光？

  而燕鳴遠由容非的反應中斷定，曾於孩童時代改名換姓的賀家家主便是那容姓男子之子。

  鑒於他比青脊得悉更多，知曉外界所尋之物在秦家，因而勸容非和秦茉盡早避禍。

  ——燕少俠，以你的身份，以及你與杜指揮使的關係，為何要幹涉這些？

  燕鳴遠的回答是，大丈夫行於世，從於心，他暫時不具備像他父親南燕那的能力，尚未能擔當起家國興亡的重責，但他會其盡所能行仗義之舉，包括幫助他所信賴的朋友。

  天快亮時，燕鳴遠透露，青脊所尋之物，是一裝有機密的暗匣，他沒敢告訴秦茉，是怕她為翻出此物而大動幹戈，反倒惹來青脊懷疑。

  他還說，十日後，他母親過生辰。由於父母四處遊玩去了饒州府，離此地不遠不近，作為孝順徒孫的杜棲遲，必定會想辦法離開幾日，趕去賀壽。

  他建議容非，私下找尋是否有類似密匣，若找得到，交給他處理。

  容非全然不理解燕鳴遠此舉動機何在。

  幫助朋友，卻與青脊作對，不就等於對抗皇帝的聖意嗎？

  燕鳴遠必定另有打算。

  次日，燕鳴遠來去匆匆，外加院裏的其他租客出了遠門，西苑隻剩容非和兩名護衛。

  容非百無聊賴，命東楊外出探察秦家主院的動向，自己則向南柳討教防身秘術。他所有的衣袍皆為廣袖闊袍，為了行動更方便，幹脆脫了外衫，赤膊上陣。

  當東楊折返而回，匯報了秦茉的行蹤，並說秦姑娘似要來西苑，容非當即吩咐二人回避。

  他等了一陣，心血來潮，想躲起來，觀察秦茉的反應，因此才有從花架後竄出攔截的一幕。

  此際月白風清，燈火柔柔，容非手上銼磨動作不停，細細回想秦茉進院時左顧右盼、尋他不著的失落，並反複回味他偷襲的那一吻，唇角不由自主勾成了月牙兒。

  他心心念念的可人兒，心心念念的隻有他。

  再多風雨，再多阻礙，又有何可怕？

  讓她那沒了影的未婚夫見鬼去吧！

  容非於起伏思潮中，無意識將木球磨出一小尖尖，擺弄了半天，瞧不出自己到底折騰了什麽。

  回望南柳閑坐在角落，一臉深沉，手指輕輕捋著貓耳朵，容非靈機一動，轉而拿起刻刀，一點點摳出的弧度，有如他唇畔的淡笑。

  作者有話要說：

  特別鳴謝兩位小仙女的讚助：檸檬君扔了1個地雷；左兒扔了1個地雷。麽麽噠！╮ （￣ 3￣） ╭

  第六十章

  夜色濃重， 秦家主院人聲漸歇，樓前廊下的燈籠，光影幢幢， 於涼風中微微顫抖。

  月色隨夜風透入， 如流水般皎潔了秦茉的素淨麵容。

  她靜坐窗前， 眉眼沉靜， 纖纖玉手盤玩木球兔，嘴邊揉合了一絲若有若無的蜜笑。

  房間的另一端， 翎兒與慕兒兩個妙齡丫鬟分工合作，將秦茉的秋裳、鞋襪等重新整理完畢後，候立一側，互使眼色。

  倘若平日，素來愛獨處的秦茉早讓她們退下， 今兒怔怔出神，教二人百思不解。

  “翎兒， ”秦茉倏然開口，“我嗓子幹澀，你去小廚房煮一碗荸薺梨湯。”

  往常這事，多由長居主院的慕兒完成， 此刻秦茉如此安排， 必定另有深意。

  翎兒恭敬應聲，碎步下樓。

  “這幾日，東苑那邊情況如何？是否有短缺未補？”

  自青脊進駐，若無別的事， 慕兒半數時間留守東苑。聽得秦茉如此詢問， 慕兒答道：“姑娘，東西都齊全， 貴客白日忙碌，夜間也時常外出，一切如舊。”

  “可曾有異常？”

  “若說與平日不同的……大概是，杜指揮使洗淨了幾件絲綢裙裳，掛在閣樓上晾著。”

  秦茉淡笑：“我隨口一問，如各位指揮使有什麽需要，盡全力滿足便是。”

  “是，”慕兒躊躇片刻，又道，“姑娘，您讓慕兒送畫到西苑……因雜事瑣碎，忘了向您回報。”

  秦茉隻是不願帶上兩個卷軸去赴孟四小姐之約，當場折返回書齋又太麻煩，才有命她送畫之舉，本無深意，聽她提起，問：“西苑又怎麽了？”

  “沒什麽，就是……容公子既茫然，又、又有一點生氣。”慕兒不安之情湧現於眉梢。

  秦茉自遊玩歸來，已掩人耳目，撫平容非情緒，聞言，莞爾道：“容公子性情是有些古怪。”

  慕兒卻耿耿於懷，“容公子似乎討厭慕兒，好像……每次見到他，他都……板著臉。”

  秦茉記起容非手臂受傷後，她曾讓慕兒去伺候，被他即刻攆回；她讓慕兒送蓮蓬給燕鳴遠，恰恰容非也在，大抵是吃醋，沒給慕兒好臉色；今日容非應是知曉她隨孟涵鈺外出，卻莫名收到兩卷畫，茫然與生氣，在所難免。

  慕兒每回皆承受了容非無意間宣泄的醋意，因而對“容公子”心生畏懼？

  秦茉淺笑安撫：“與你無關，不必放心上。你若怕他，往後我讓其他人去西苑走動便是。”

  “不是的……”慕兒鬆了鬆氣，目光柔軟了幾分，“慕兒絕非推搪姑娘安排的差事，隻怕不慎得罪容公子。”

  秦茉有意無意瞥向她娟秀的臉蛋，不知是燭火暖光的緣故，還是多心，總覺她的兩頰彌散出薄薄粉霞。

  秦茉心頭漫過一絲異樣感，這丫頭……對容非有想法？

  她一貫體恤下人，不由得對慕兒的微妙態度上了心。

  主仆二人靜默相對，秦茉念及一事。

  她順手將賀祁所贈塞給了翎兒，為免厚此薄彼，理當賞慕兒點東西，遂打開抽屜，拿了一支甘瓜花鼠銀簪，交到慕兒手中。

  慕兒被這突如其來的賞賜驚到了，細看金銀線繞城的瓜花精致，周圍點綴瓜葉，肥碩鼠兒可愛，她愛不釋手，悄聲問：“姑娘這是……？”

  “近來兩頭跑，辛苦你了，”秦茉溫和一笑，“時辰不早，你且下去歇息。”

  慕兒歡天喜地，行禮謝過，掩門而去。

  約莫過了兩盞茶時分，翎兒用漆紅托盤捧了一碗梨湯上樓。

  秦茉見青花瓷碗熱氣騰騰，示意先擱一旁，“午後賞你的，為何不戴上？”

  翎兒從懷中拿出掐絲琺琅彩小盒，滿臉惴惴之色，“太貴重了！姑娘，我不能收。”

  “噢？”秦茉接過，開啟蓋盒，隻見內裏放了對金累絲鑲珠寶蝶趕菊耳環，鑲有紅藍寶石，確非尋常之物。

  “此為賀少東家所贈，若被他知曉，鐵定要生氣。”

  秦茉心生忿然，唇邊挑起一抹冷笑：“他既說沒別的意思，我用來打賞貼身丫鬟又如何了？你留著，適當場合該戴便戴上，無需多心。”

  “是，”翎兒又道，“梨湯加了點冰糖，您趁熱喝。”

  “好。”秦茉舀了半勺，輕吹兩下，慢悠悠咽下，入口清甜，潛藏於心底的煩憂似衝淡了些。

  …………

  秦茉推測，素以官服或男裝示人的杜棲遲，忽然翻出女子衣裙，必定另有動作。

  果不其然，杜指揮使以緊急事務為由，帶了兩名女下屬同去。

  鎮上清查的要務，統統交到她的副手兼師兄顧起手裏。

  顧起此人看上去青年才俊，但秦茉接觸過一兩回，深覺他武藝頗高，對杜棲遲唯命是從，並無多大主見。

  杜棲遲暫離長寧鎮的消息迅速傳開，鎮上的各商家均暗舒一口氣。

  他們提心吊膽了半個月，眼看鄰裏被搜查，或被帶走問話，回來時無傷痕，卻精神萎靡數日，無人得知他們到底遭受了何種虐待。

  秦茉愈發為難，她本不願讓旁人替秦家受過，但又不得不自私地捂住小尾巴。

  送酒工前往紅湖鎮送跑了一趟，

  第一回 送去三十壇，回來後稟報說，客人住在一湖畔的大宅院，內裏沒什麽下人，隻讓他們把酒放入後院閑置的倉庫中。

  酒坊管事委婉地問及對方的用意，那客人隨口說用於收藏，讓秦家人庫存充足、人手方便時送貨上門即可，拖上個一年半載也無妨。

  秦茉聽罷，震悚不已。

  有這樣大方豪爽的客人？對方的理由雖牽強，卻不含惡意，且出手闊綽，交付的一大筆現銀，足可讓秦家酒坊填補之前的虧缺。

  若不是打壓她的賀家人所為，會是誰？

  秦茉將認識的、對她展露善意、有財力物力或人脈的友人逐個揣測了一遍。

  賀祁和孟涵鈺二人算是她近來交往的貴人，可他們毫不知情，明顯與此事無關；像是宋安寅那樣的同行，不可能具備此能力；而有頭有臉的燕鳴遠，性子爽直，不會這般迂回曲折來幫助她。

  秦茉沒忘記燕鳴遠所說——別看容非老穿那幾件袍子，還一副窮酸樣兒，實則出身、家境相當不錯，還有四名護衛輪流守著……

  難不成，容非委托所識的達官貴人，以此方式資助她？

  懷藏諸多疑問，秦茉心不在焉，對著酒坊中的木榨床悵然出神。

  師傅正將酒醪裝入絹袋，上槽裝箱，準備放上加壓板榨壓，對她怔立在旁大為訝異。

  待六尺槽床壓出黏稠如羊脂的酒，滴酒有聲，濃香四溢。

  秦茉染指數滴，輕撚感受新酒的濃稠程度，正欲嚐味，卻聽身後一清朗的嗓音笑道：“‘曉壓糟床漸有聲，旋如荒澗野泉清’，應如是。”

  她的心倏然漏了一跳，轉身見容非青袍雅潔，信步穿過一整片陶缸，姿態閑雅，人如玉樹，霎時滿室生輝。

  “容公子屈尊到我這小小酒坊，不知所為何事？”秦茉臉上掛著淺淡笑意，語氣禮貌中含混戲謔。