眾人紛紛點頭：的確如此。中舉做官雖好，可那確實太難了，一輩子也未必能考得上，而魯鐵杵這手藝不僅能保障一家吃喝不愁，石器做精了還能賣個高價，所以全村最富裕的就是他們家。

  鐵鬆端起酒杯又喝了一口悶酒，歎了口氣說道：“可惜呀，祖上有規矩，石匠手藝隻傳長房長子，其他人不能學。要不然，我還真想跟二哥學學這手藝呢，我媳婦馬上就生了，家裏又添一張嘴。縱使家中有十來畝地，卻也是靠天吃飯，終究不保險的。”

  旁邊女人那一桌也都坐滿了人，村裏的女人們都是老實巴交的，有自家男人在旁邊，她們不敢大聲喧嘩，隻低著頭默默吃菜。

  自打冰雹砸了稻田，很多人家都開始節衣縮食了，即便能吃飽飯也吃不上什麽好菜，更別說吃肉了，今天難得可以免費大吃一頓，他們自然不會客氣。

  旁人都在專心吃飯，胡牽娣卻是眉梢一挑，心中暗暗思量。石匠手藝隻傳長房長子，而魯鐵杵並不是長子呀，魯鐵亮才是長子，前些年魯鐵亮走丟了，魯勤光把手藝傳給次子也有情可原，而現在魯鐵亮回來了，那麽魯鐵杵這手藝便繼承的有些不清不楚。

  田妮和妞子一左一右坐在雲朵兩側，時不時地扭頭跟她說著話，有說有笑、親密無間。

  胡牽娣瞥了一眼隻知道傻吃傻喝的楊氏，眼神中閃過一絲不屑。

  女人們隻顧著低頭吃飯，很快就填飽了肚子，在她們終於想停下來聊聊天的時候，卻見旁邊男人那一桌上，魯鐵杵突然站了起來。

  “弟兄們，如今咱們都長大成人、成家立業了，以後是咱們該挑起大梁的時候了，不能什麽事兒都依賴家裏的老人，他們年紀大了，該抱抱孫子、享享清福了。我這句話說的對不對？但凡覺得自己有責任挑起家裏大梁的，就把這一杯幹了！”魯鐵杵帶頭一飲而盡，眾人自然不甘落後，連聲應和著把酒喝幹。

  胡牽娣夾起一塊肉塞進嘴裏，瞧著魯鐵蛋端起酒杯一仰脖，也一飲而盡，便撇著嘴笑了笑。

  挑起家裏的大梁，是說說就成的嗎？魯鐵蛋也把酒喝了，可他挑得起來嗎？

  眾人把酒倒上，魯鐵杵又端起一杯，用洪亮的聲音說道：“鐵慶已經當爹了，鐵鬆媳婦和我媳婦就快生了，以後咱們都是要當爹的人，就該有個當爹的樣子。不能隻想著在家懶散享清福，寧可多吃苦多受累，也要讓老婆孩子過上好日子，你們說對不對？”

  “對！”眾人齊聲應道，又齊刷刷地一飲而盡。

  緊跟著，魯鐵杵第三次端起酒杯，用比剛才更大的聲音說道：“還有一件事，咱們今天必須在這說清楚。咱們兄弟都是從小光著屁股一起長大的，咱們之間怎麽樣都行。可如今不一樣了，大家都是有媳婦的人了，以後就要注意些。有句老話說得好，兄弟妻不可戲，誰要是幹了對不起兄弟的事兒，跟嫂子或是弟妹有了說不清的牽扯，咱們就一起把他拖到祠堂裏，亂棍打死。你們敢不敢起誓？”

  眾人沒想到他話鋒一轉會談到這個話題，不過轉念一想，他提到這一點也很正常。畢竟大家都長大了，成家了，與其他兄弟的女人之間的確應該保持距離。

  魯鐵杵帶頭發誓：“我魯鐵杵，魯家二郎，今日當著眾位兄弟的麵在此立誓，我絕不會做對不起兄弟的事，絕不會占嫂子和弟妹們的便宜，若違此誓，甘願在祠堂裏被活活打死。”

  說完這話，他痛快地把杯中酒一飲而盡，坐在椅子上等著眾人表態。

  魯鐵亮不善言辭，但做人的道理他懂，既然二弟帶頭表態了，他覺得自己做這個做大哥的理應響應。便站起身來，痛快地說了一句：“我也一樣。”

  若要讓大家全都長篇大段地表態，對那些不善言辭的人來說的確有些難度，不過魯鐵亮算是給大夥打了個樣。鐵鬆、鐵蛋等人紛紛站起來說一句“我也是”，就痛快地把酒喝了。

  最有學識的鐵樹笑著站起身來，朝魯鐵杵豎了豎大拇指：“二哥越來越有魯家族長的風範了，一個家族要想興盛，就要有規矩，沒有規矩不成方圓嘛。今日二哥敲打的好，就應該在大夥心裏明確了哪些能幹，哪些不能幹。隻有這樣，咱們魯家才是一個蒸蒸日上的大家族。好，這杯酒我也幹了，我家甜妮是我極為滿意的媳婦，我絕不會做對不起她的事。”

  鐵樹大口喝酒，甜妮抿著小嘴看著他笑，雲朵輕輕推了她一把：“你瞧瞧鐵樹，可真是把你捧在手心上呀！”

  甜妮不好意思地紅了小臉：“二嫂，瞧你說的。我家鐵樹算什麽呀？他都是跟我二哥學的。”

  妞子在旁邊咯咯直笑：“瞧瞧你們倆一唱一和的，這是互相誇呢。”

  女人們全都笑了起來，胡牽娣卻沒有笑，冷眼瞧著旁邊男人的一桌，因為沒有表態的隻剩了鐵慶。隻見他緩緩站起，眼神若有似無的往這桌上瞟了一眼。瞧著魯鐵杵呲牙一笑，說道：“二哥，你這是說的什麽話？咱們魯家的兄弟哪有那樣的人，你放心吧，我們肯定都不會做出這種不仁不義的事兒。”

  鐵慶端起酒杯一飲而盡，魯鐵杵欣慰地點點頭：“好，既然如此，這話題以後咱們就再也不提了，該怎麽做大家各自掂量著辦吧。”

  胡牽娣心中一動，忽然產生了一個念頭，今日這是一場鴻門宴呀，平白無故的要請大家吃飯，原來這才是魯鐵杵夫妻倆真正的目的。

  魯鐵亮成親的那天，她借著遞火折子的機會撓了撓魯鐵杵的手心，本是想試探一下他的想法。當時隻見他愣了一下，並沒有什麽表示。隻是自那之後，每次見麵收獲的都是他嫌棄的眼神，尤其前幾日看到自己從鐵慶的馬車上下來。他看過來的眼神，簡直恨不得把她生吞活剝了。

  原來如此……原來如此呀！

  胡牽娣恨得牙癢癢，心中暗道：你故意整治我，給我添堵。好啊，那我也要給你添點兒堵，反正鐵蛋不是個真男人，想借個種看來也借不上了，還不如離開這，你們魯家這日子我也不想過了。

  “原來魯家還有這規矩呢，石匠手藝隻傳長房長子，那若這麽說，應該是大哥繼承手藝才對呀。妞子，看來以後你家的日子得比雲朵家更富裕呀！”胡牽娣笑道。

  這句砸場子的話一出，眾人都陷入了沉默。雲朵心裏早就憋著對她的氣，此刻再也忍不住了，瞪著眼睛怒斥道：“這句話是你該說的嗎？你管的也太寬了吧，公爹還沒說什麽呢，輪到你說話？”

  胡牽娣哈哈大笑：“怎麽？這麽快你就沉不住氣了，我不過是開個玩笑，你急什麽？你和妞子不是從小一起長大的好姐妹麽，難道你們的交情竟不值這幾兩銀子，還是你舍不得把這石匠的手藝讓給她？”

  雲朵被她氣樂了：“什麽叫我舍不得把手藝讓給她，我又不是石匠。手藝傳給誰是公爹來定的事情，給誰我都高興，你不用在這裏挑撥我和妞子的關係，我們倆不是你能挑撥壞的。”

  胡妞子連忙點頭：“對，雲朵說的對，從小你就挑撥離間，還欺負人。我讓你欺負了十幾年，如今我是你大嫂了，你還想欺負我不成？”

  第68章 派任務

  女人這桌吵起來了， 男人們都扭頭看了過來。

  胡牽娣一看這陣仗，自己貌似要吃虧，趕忙拉個墊背的， 對鐵鬆媳婦說道：“三嫂你這肚子都這麽大了， 孩子馬上就要生了吧。這要生個兒子， 就是咱們魯家的長孫呀。眼下天災不斷， 跟以前不一樣了，為什麽不可以學石匠的手藝？你的兒子必定和你一樣聰明能幹， 肯定能把手藝學好，過上好日子。要我說呀，你可以去跟大伯商量商量，成不成的無所謂，問問總沒有什麽壞處。”

  鐵鬆媳婦快生了， 正逢上災年，這幾日她正在上愁， 擔心生了孩子吃不好，沒奶水，又怕做不好月子傷了身子。聽胡牽娣這麽一說，她便真的動了心， 轉頭看著鐵鬆道：“是啊， 魯家本就是一家。都是魯家的子孫，怎麽就如此偏心呢？多教幾個人怎麽了，老五媳婦說的對，以前年景好有收成咱們不怕。可眼下天災不斷， 就應該把這手藝教給大家。”

  鐵鬆把臉一沉， 筷子在碗上一摔，“啪”地一下， 嚇得媳婦白氏一抖：“祖宗定下來的規矩，輪的著你說話？大嫂能明白這是別人挑撥，怎麽就你不明白？就你這榆木腦袋，還能生出個靈光的兒子來？我咋就這麽不信呢。”

  “你……”自懷孕之後，白氏一直頗受優待，今日當著眾妯娌的麵被丈夫罵個狗血淋頭，氣得她眼裏含著淚花起身就走。

  白氏起的急，肚子磕在了桌沿兒上，當即捂住肚子哭喊起來：“哎呀，我肚子疼，受不了了，要生了。鐵鬆，這孩子要有個三長兩短，就是被你害死的。”

  天大地大，孕婦最大。鐵鬆見她不像裝的，趕忙跑了過來，扶著媳婦回家。

  白氏臉色發白，額頭上滾落了汗珠，腿上邁不開步，嘴裏急吼吼地喊：“要生了，真的要生了，這可怎麽辦呀？”

  魯鐵杵見狀，伸手推了一把鐵樹：“你跟鐵鬆一左一右架著她，趕緊送她回去。鐵樹媳婦兒，你趕快跑回去告訴二嬸。鐵峰媳婦，你去村西頭把會接生的劉婆子找來。鐵慶，你趕快回家套車和鐵峰去馮家莊接來馮婆子，聽說她接生的本事比咱們村的劉婆子強。我現在套車去清水鎮請大夫。大嫂你在家陪著雲朵，別讓她受了驚嚇。”

  “好。”在這個十分緊張的時刻，魯鐵杵清晰的分派了任務。眾人聽明白自己要幹啥，便飛快的四散開去，做自己該做的事情。

  魯鐵亮一把抓住魯鐵杵：“二郎，我幹點兒啥呀？”

  “大哥，你來魯家河的時間不長，讓你去叫人你也不認識，要不你就回家告訴咱娘吧，讓咱娘也過去看看。”魯鐵杵飛快的答了一句，便去牽馬套車。

  魯鐵亮知道自己該做什麽了，便飛快地跑回家去，叫母親去鐵鬆家裏幫忙。

  原本熱熱鬧鬧的院子，一下子清靜下來，院裏隻剩了雲朵和妞子。

  好半天妞子才回過神來，抹了一把鬢角的冷汗，顫聲道：“我的娘哎，嚇死我了，雲朵你不害怕吧？”

  雲朵輕輕站起身來，開始收拾碗筷：“有一點害怕，不過也沒事兒。咱倆把桌子收拾了吧，大家差不多也吃飽了，估計不會再回來吃了。”

  妞子趕忙起來幫忙：“你快坐著，歇著吧，我來收就行，你可千萬不能出事兒啊。你要跟鐵鬆媳婦兒似的碰一下肚子，那我就得被嚇死了，剛剛幸好有你家二郎在，要不然……真不知如何是好啊。”

  魯鐵杵一向臨危不亂，紅事白事都操辦得宜，指揮得當，雲朵對他今日的表現並不意外，隻盼著鐵鬆媳婦平平安安的生個孩子出來，千萬不要有什麽意外。

  農家人對飯菜十分愛惜，吃剩的菜是不會扔掉的，他們一般會把剩菜收集在一個木盆裏，留著下頓接著吃。她們倆剛把飯菜收集好，把碗碟摞在一起，雲朵要去洗，妞子自然不肯，二人爭執之時，楊氏氣喘籲籲地跑進門。

  “二嫂，我跑回來給你報個信兒。你放心吧，三嫂沒事，我已經把接生婆帶過去了，劉婆子說就是日子到了該生了，跟她撞在桌子上那一下沒關係，你就放心吧。”

  雲朵點點頭，鬆了口氣：“那就好！”

  放下心來，雲朵有些納悶，想起那日在河邊洗衣服時楊氏與胡牽娣一唱一和的模樣，不明白她今天為什麽特意跑回來給自己報個平安信。這楊氏在魯家河的口碑並不好，今日怎的忽然轉性兒了？

  楊氏匯報完畢，眼神就飄向了那半盆剩菜：“喲，剩了這麽多呀，夠吃好幾天了。”

  雲朵忽然明白了，看來她是奔著這些剩菜來的。雲朵垂眸想了想，自己雖不待見楊氏，但是難得她今日肯特意回來報信兒。既然做了一件好事，就應該給她一個甜棗吃，不然像她這種人以後就不樂意做好事了。

  “是啊，剩的菜太多了，你瞧這大熱天兒的，我們家就兩口人也吃不了。你要是不嫌棄，一會兒就端一碗回去吃吧。”雲朵說道。

  楊氏喜笑顏開：“好呀，好呀，既然你們家吃不了，放壞了的確可惜，那我一會兒端一碗回去。放到在我自己家的碗裏，我再把碗給你送回來。”

  胡妞子淡淡地掃了一眼楊氏，沒有說話。這是雲朵家剩的菜，人家樂意怎樣就怎樣。

  楊氏得了便宜，搶著要去洗碗，雲朵便答應了，拉著妞子進了門。

  探頭望眼在庭院中幹的熱火朝天的楊氏，胡妞子氣憤道：“我看她就是跑回來要菜的，你幹嘛要給她呀？我膽小怕事，你如今也變得膽小怕事了不成？”

  雲朵笑道：“這不是膽小怕事，我當然也聽說了，如今楊氏和胡牽娣走得近，他倆都不是什麽好鳥。不過咱們要想製住胡牽娣，也得有個眼線才行，這楊氏不就是一個好眼線嗎？她不過是想要些剩菜，給她就罷了，沒什麽大不了的。”

  妞子歎了口氣道：“你們這些人呀，就是心大，我可沒這麽大的雅量。若換成是我，我就要用這些東西治治她，才不讓她得逞呢。”

  雲朵自小和妞子一起長大，對她的性格十分了解，便低聲笑道：“若是你呀，你也會給她。隻不過，過過嘴癮，說兩句硬氣的話罷了，我還不知道你麽？”

  胡妞子一縮脖子，囁嚅道：“真不該和你嫁到一個村裏來，把我看得這麽透，想吹吹牛都吹不出去。”

  雲朵朗聲大笑，剛才心裏的那點小小的不愉快全都拋到了腦後。

  楊氏爭著搶著洗碗自然是有原因的，一方麵是為了報答人家送給自己剩菜的恩情，另一方麵也是借此機會挑一隻最大的碗。她一邊盛菜一邊用勺子把菜壓得實實的，堆成了冒尖兒的滿滿一大碗才回家，分到自家的兩隻碗裏。又把大碗洗淨，樂嗬嗬地給雲朵送了回去。

  鐵峰進門，看到了擺在桌子上的兩大碗菜，上麵還堆著幾片肉，便用拇指和食指捏起一片丟進嘴裏：真香啊！

  “哪兒來的肉啊？吃著像剛才二哥家裏的，你去跟二嫂要剩菜了？”鐵峰問道。

  楊氏笑著從裏屋出來，一臉有功之臣的表情：“我沒要，二嫂不是大著肚子麽，我把產婆帶到鐵鬆家裏，就回去幫二嫂洗碗了，她感激我才送我剩菜的。”

  鐵峰點點頭：“你要這麽辦事兒呀，也算長點出息了。二哥二嫂是多好的人呀，和二嫂走得近肯定隻有好處，沒有壞處的。鐵蛋的媳婦不是個省油的燈，別人都看出來了，都躲著她，就你不知死活地往上湊。以後你少跟他來往，多跟大嫂二嫂在一起。”

  楊氏今日得了雲朵家的好處心情正美，順著鐵峰的思路想想，覺得這話也對。和胡牽娣來往的這些日子也沒得到什麽好處，反而招婆婆罵，還被丈夫嫌棄。今天幫二嫂幹了點活，不僅得了兩碗菜，還得了丈夫的稱讚，這是一筆好買賣，何樂而不為呢。

  得了誇獎的楊氏樂顛兒顛兒地端起一碗菜，把隱藏的不太明顯的一片兒肉揪出來，讓它明恍恍的壓在頂端：“我給爹娘端一碗過去吧，從過年到現在，他們也半年多沒吃過肉了。”

  鐵峰點頭笑道：“行啊，我媳婦長出息了，你要早這麽會辦事兒，人緣早就混好了。”

  楊氏端著菜出了門，拐到另一條街上，正碰上趕著馬車過來的魯鐵杵。楊氏平日裏有些怕他，見了他恨不能繞著走，今天剛剛得了丈夫誇獎，忽然就不怕他了，迎著魯鐵杵走上前去。笑道：“二哥，我剛剛給二嫂去報信兒了，三嫂已經沒事了，正生著呢。我幫二嫂把碗洗了，她還送我一碗菜呢，我給我婆婆送去嚐嚐。”

  魯鐵杵掃了一眼她手裏端著的碗，點點頭：“好，辛苦你了。鐵鬆媳婦已經生了，我現在送大夫回去，你今日請產婆有功，滿月酒的時候多喝兩杯。”

  “哎，好好好！”楊氏萬萬沒想到自己有一日還能得到魯鐵杵的誇獎，在她心裏，這位裏正家的兒子，未來的族長，是有些威嚴和脾氣的，平日裏並沒有如此和氣。

  魯鐵杵繞了個彎兒，把馬車趕到自家門前，讓大夫稍等片刻。進去跟雲朵報了個平安，才把大夫送走。

  回到家時天色已經黑透了，妞子不敢離開，還在屋裏陪著雲朵，見魯鐵杵回來，她才起身告辭：“二郎回來我就可以放心的走了，你們趕緊洗洗睡吧，忙了一整天都累了。”

  第69章 秋天到

  屋裏隻剩了夫妻二人， 雲朵便問道：“你隻說鐵鬆媳婦生了，卻沒說男孩女孩呀。”

  魯鐵杵輕輕一拍腦門兒：“哎呀，忘了問了。我沒進屋裏去， 在街上等著大夫出來， 說孩子平安落地， 我就送他回去了。是男是女都一樣， 頭一個孩子嘛，家裏怎麽不得生兩三個呀。”

  這話說的倒也實在， 雲朵也沒再多想。自然是家家都喜歡生兒子的，不過頭一個孩子生個閨女也沒關係，隻有那些連著生好幾個都是女孩兒的，心裏才會特別著急。

  魯鐵杵走過來坐在床邊，抱著媳婦輕輕放到腿上， 大手撫著她的肚子，柔聲說道：“我已經問過大夫了， 他答應到你快生的那兩日來咱們家住，這樣我心裏就踏實了。你不知道，今天去請大夫的時候，我就擔心人家出門看診不在家中， 若找不到大夫回來， 可就危險了。”

  雲朵納悶兒道：“沒那麽嚴重吧，村子裏大部分人生孩子都不請大夫的，有一個接生婆就夠了。”

  魯鐵杵深深地吸了一口氣，怕她有心理負擔， 就沒把心裏的話說出來。。

  夫妻倆相擁而眠， 次日清早起來吃過早飯，雲朵就把家裏剩下的十幾個雞蛋和一包用草紙捆著的紅糖放進籃子裏， 去找妞子，和她一起去看望白氏。

  妯娌倆有說有笑進了鐵鬆家的門，見白氏蓋著被子躺在床上，旁邊放著小小的繈褓。雲朵把籃子放下正要說話，卻聽白氏冷冷說道：“你們這麽高興幹什麽？是在笑話我嗎？”

  雲朵和妞子都愣住了，正在旁邊剝雞蛋殼的甜妮趕忙過來打圓場：“三嫂，瞧你說的，大嫂和二嫂給你送雞蛋和紅糖來了，哪是來笑話你的呢。”

  雲朵納悶兒地問道：“你昨日生了孩子，我們今天過來探望，這不是應該的嗎？有什麽笑話不笑話的，二嬸呢？她沒在這兒呀？”

  白氏委屈噠噠的歎了口氣：“生了閨女，哪個婆婆能高興？早就去一邊躲清閑了，還肯給我伺候月子？”

  雲朵和妞子互相看一眼，都不知該說什麽才好，便輕聲安慰了幾句，看了看孩子，就趕忙離開了這個是非之地。