聽說隻是借宿幾日，做好了門當就走，雲落這才鬆了一口氣，幸好不是常住。可是，第二天在廚房裏看到了那一條碩大的豬腿，她就改變主意了，這個陌生的表哥在家裏住一輩子才好呢。

  “雲朵在家嗎？咱們去河邊洗衣服吧。”妞子端著一盆髒衣裳進了雲家的門，剛走幾步就瞧見了在院子裏幹活的大石匠，把她嚇了一跳。

  雲朵在屋裏探頭一望，見好姐妹妞子來了，就朝外麵喊了一嗓子：“等我一下，馬上來。”

  雲朵到爹娘房中收了兩件髒衣服出來，連同自己替換下的衣服放進木盆裏，又問雲海：“你有沒有要洗的衣裳？”

  雲海搖搖頭，懶洋洋地說道：“我又不像你那麽愛幹淨，一兩天就要洗一次衣裳，穿不爛，都洗爛了。”

  魯鐵杵一邊敲打著石塊，一邊偷眼看了過去。見雲朵雙手抱著木盆，木盆的邊沿兒倚在她的小腰上，走起路來腰肢輕輕擺動，木盆也跟著晃來晃去，晃得他心裏有點熱。

  我有衣裳，你肯不肯幫我洗呢？

  這個想法他隻能在心裏想想罷了，根本就不敢說出來，隻能眼巴巴地瞧著雲朵跟那個比她黑了兩個色調的姑娘，一起出了門。

  “雲朵，那個男人是誰呀？怎麽從來沒見過。”妞子一直怯生生的站在門口，直到二人出了門，來到街上，才敢低聲問道。

  “他是我家親戚，是個石匠，那石頭太沉，他抱回家去不方便，就在我家住幾日，把門當做好。”雲朵淡然答道。

  妞子長長地吐出一口氣：“還好還好，嚇死我了，我以為是你的相親對象呢。不是就好，我告訴你啊，你千萬不能嫁這種壯漢，我姐夫的事兒我跟你說過吧，動不動就打我姐，我姐都快怕死他了。”

  雲朵嗔她一眼，有點兒不高興了：“你別瞎說，不過是個普通親戚罷了，幸好這會兒街上沒人，要不然還不得傳出些閑言碎語呀。”

  正說著街上沒人，她們忽然看到一個身穿紅色裙子、粉色小衫兒的姑娘，正站在街旁的大門口。她拿著一個紅色的帕子在手上翻著玩兒，有意無意地探頭朝著街口的方向望了一眼。

  “雲朵，妞子，你們去洗衣服呀！”胡牽娣笑吟吟地打了聲招呼。

  兩個姑娘一愣，受寵若驚地點頭笑笑，快步離去。走出街口，拐到另一條路上，妞子抬手拍了拍心口：“我的娘呀，今天這是怎麽了？光碰上奇怪的事，胡牽娣不是一向懶得搭理咱們嘛，今天竟主動開口說話，真是邪門兒了。”

  雲朵咯咯地笑了起來：“你也太膽小了吧，至於嗎？估計她是有什麽好事吧，瞧她那模樣，好像心情不錯。”

  果然，二人到了河邊，就聽說了胡牽娣的好事。

  一向嘴快的絨花嬸子，一邊用搗衣砧捶打著衣裳，一邊扯著響亮的大嗓門說道：“你們聽說了吧？裏正家的閨女相了一門好親事，男方是上遊源水鎮魯家河村的，那男人還是魯家裏正的親侄子呢，今日就要來下聘定親了。”

  雲朵有些納悶地抬頭望了一眼，心想：怎麽又是魯家河？大石匠不也是魯家河村的麽。

  端著木盆款款而來的朱丹，也聽到了這句話，眉梢一挑，高聲問道：“絨花嬸子，聽說上遊那兩個鎮如今都不給彩禮了。為什麽還要往那邊嫁呀？就算他們那邊沒鬧水災，有飯吃，嫁過去不也是受氣的媳婦嗎？”

  絨花嬸子見有人搭腔，便來了精神，神秘兮兮地說道：“你們是不知道呀，我跟你們說吧。裏正家相中的這個姑爺特別實在，五兩銀子的聘禮，一文不少。我聽說今日還要趕著馬車來送不少東西呢，快快快，咱們趕緊洗，洗好了衣裳，瞧瞧熱鬧去。”

  “呦！家裏還有馬車呢，那可真是富裕人家呀，咱們村這兩年鬧水災，全村連一家有驢的都沒有了。”

  “是啊是啊，胡牽娣在咱們村兒，模樣可不是最出挑的，性子也潑辣，卻沒想到人家命這麽好。”

  眾人紛紛讚歎，妞子瞧了瞧身旁的雲朵，歎了口氣，低聲說道：“我們這種長得不好看，家裏又窮的就罷了。雲朵，你這模樣性情，在咱們村是頭一份兒，家裏條件也不差，竟沒能找到一個好婆家，反而讓她胡牽娣嫁了好人家，老天爺真是不長眼。”

  作者有話要說：

  一會兒有二更，這章是過渡，下章很激烈

  第7章 水裏撈

  胡妞子和胡牽娣是本家，又住在一條街上，從小就被她欺負，有苦沒處訴。後來便隻跟雲朵和朱丹來往，很少和胡牽娣一起玩兒。

  朱丹也氣得直磨牙：“就是，要是雲朵嫁這樣一個好人家，我心裏頭是服氣的。胡牽娣那個性子，還不如我脾氣好呢，怎麽她就能嫁到魯家河去？”

  兩個要好的小姐妹都替自己抱不平，雲朵趕忙低聲勸道：“你們快別說了，要是傳到牽娣耳朵裏多不好，個人有個人的命，不用強求。”

  朱丹忽然想起了什麽，停下手中搓衣裳的動作，猛然抬頭看向雲朵：“我想起來一件事，昨日聽我大哥說，有個長得又好、人又高大的男人，跟著雲海去了你家，說扛了滿滿兩大袋糧食呢，那是不是你爹娘給你尋的姑爺呀？”

  “哎呀，你們瞎說什麽呀，人家年紀又不大，過兩年再找婆家也行，你們不要再這樣說來說去了，讓人聽見多不好。”雲朵著急解釋，一時忘了水邊的衣裳，話說完了才發現自己那件淡紫色的裙子被衝進了河裏。

  雲朵著急地站起身來，在草地上撿了一根樹枝，想去把衣裳挑起來。可是河麵太寬，等她拿著樹枝跑回來的時候，衣裳已經被衝開了幾尺遠，根本就夠不著。

  哎呀，這可怎麽辦？

  雲朵扔掉手裏的短枝，著急忙慌地往路上跑。土路對麵有幾排小樹，那裏可能有更長的樹枝，跑得太快，沒注意看路，嬌滴滴的大姑娘差點撞在一個高大的男人身上。

  魯鐵杵挑著兩個大木桶，正大步流星地往前走，卻見雲朵忽然急急地朝自己跑過來，他心中很是驚喜，卻也很快就反應過來，雲朵並不是過來找他的，倒像是急急地在找什麽東西。

  “啊……”眼見著就要撞上了，雲朵才發現麵前有個高大的身影，可是已經來不及收住腳步。

  魯鐵杵大手一伸，扶住雲朵肩膀，幫她穩住身形：“雲朵妹子，什麽事這麽急，我幫你。”

  雲朵這才看清站在自己麵前的男人是大石匠，而在他身後跟著的，是同樣挑著兩個木桶的雲海。雲朵自然不好意思支使這個遠房親戚幹活，就急急地對雲海說道：“我的衣服被河水衝走了，雲海，你快去找根長樹枝，幫我挑回來。”

  “哦，好！”雲海放下扁擔，撒腿就往小樹林裏跑。

  魯鐵杵也放下扁擔，望了一眼正在沿著水流往下遊漂的衣裳，皺起了眉頭。這個距離已經有丈餘寬，普通的樹枝根本夠不著。

  他邁開大步，毫不猶豫地走向路邊一棵大楊樹。楊樹大約有碗口粗，枝幹筆直，斜枝不多。大石匠伸手一夠，剛好能抓到最底下的一根樹杈。那樹杈足有兩丈長，手腕粗細。他抓牢了樹杈，猛一用力，隻聽“哢巴”一聲，碩大的一根樹杈，竟被他一手折了下來。

  “姐，地上都是小樹枝，沒有那麽長的樹枝啊。”雲海在小樹林裏大喊道。

  衣裳還在順著水流往下遊漂，魯鐵杵不敢耽誤工夫，手上握著粗樹枝，邁開大步就往河邊跑。雲朵一邊追著他的腳步跑過去，一邊扭著頭朝雲海喊：“不用找了，魯二哥折了一根樹杈，你快過來吧。”

  雲海跑出小樹林，就看到了路邊楊樹上那整齊的斷口，不禁點頭讚歎：“力氣大就是好啊！”

  大石匠奔到河邊，雙手牢牢握住樹杈的根部，把前端往前一伸，就阻斷了正在漂流的衣裳。他雙膀使力把樹枝一抬，就挑著那一件衣裳回到了岸邊。雲朵趕忙跑過去，把自己的衣裳拿下來。

  “謝謝你啊魯二哥，要不是今天你在，我這衣裳恐怕就拿不回來了。”

  高大的男人憨厚地笑了笑，露出一嘴大白牙：“沒事兒，不算啥，還謝什麽呀，太客氣了。”

  河邊洗衣裳的女人們已經看傻了眼，這男人力氣也太大了吧，高大健壯不說，長的還挺英俊。便是笑起來露出白白的牙齒，也十分討人喜歡。

  大姑娘小媳婦兒們都看呆了，雲朵卻不以為然，拿著自己的衣裳回到河邊繼續捶打。卻又忽然想起什麽，轉頭看著弟弟問道：“你們怎麽跑到河邊來挑水了？我記得家裏的水缸是滿的呀。”

  雲海撿起扁擔扛在肩上，嗬嗬一笑：“水缸裏不缺水，是因為魯二哥把石頭的粗工幹完了，接下來是細工，他說得把石頭用水泡透了才行。”

  “哦。”雲朵輕輕應了一聲，轉回頭來繼續洗衣，沒再關注他們。

  她是專心洗衣裳了，其他人可靜不下心來。一個個地都用探究的眼神望一眼高大的男人，又瞧瞧雲朵。繞是雲朵低著頭，也能感覺到來自左右兩側熱乎乎的目光，隻盼著他們挑了水趕緊走，不要跟自己說話。

  怕什麽來什麽，魯鐵杵輕鬆地挑起滿滿兩大桶水，路過雲朵身邊的時候，十分熱心腸地問了一句：“雲朵妹子，快洗完了嗎？你的木盆沉不沉，要不我們等你一會兒，我幫你拿。”

  這一句話不要緊，身邊熱乎乎的目光，一下子全都變成了火辣辣！

  雲朵又羞又急，心想昨日瞧著這石匠挺穩重的，也會說話，今天怎麽就看不出形勢呢，這樣瞎討好是要被人誤會的。

  “不用了，魯二哥，你們快回去吧，我拿的動。”雲朵紅著臉說道。

  大石匠也沒強求，爽朗一笑：“哦，那我們就先回家了。”

  在眾人的注目禮中，魯鐵杵和雲海挑著水桶走了。

  河邊的女人們熱烈地討論起來：“這男人真厲害呀，力氣太大了，人也不錯，雲朵，這是你家的姑爺嗎？”

  “對呀，我瞧著這男人跟雲朵還真是挺配的，長得都好，人也能幹。”

  眾人嘰嘰喳喳地說個沒完，氣氛熱烈到雲朵都插不進話去。好不容易等到人們喘氣的機會，雲朵趕忙解釋：“嬸子大娘們，你們饒了我吧。那隻是我家的一個親戚，他是個石匠，要在我家住住幾天，做些石器的。跟我半點關係都沒有，他是我娘的外甥，我爹娘答應他住的。”

  眾人見雲朵又羞又急，便信了她的話。若真是姑爺，她也沒必要這般解釋。

  絨花嬸子高興地問道：“瞧著這男人不錯，既能幹，性情又好，雲朵，你家要是沒有結親的意思。不如給我侄女說說，這麽好的男人上哪找去。你快跟我說說，他成親了嗎，定親沒有，家是哪個村的，會一門石匠手藝，估計日子差不到哪去。”

  朱丹不耐煩地瞧了一眼絨花嬸子，高聲道：“你們都別搶了，我和雲朵、妞子最要好，雲朵的表哥就算沒定親，那也應該是定給妞子。肥水不流外人田嘛，雲朵，你說是不是？”

  胡妞子趕忙推了朱丹一把：“你別瞎說，我才不嫁這樣的人呢。”

  河邊的聚群洗衣，一時變成了爭論大會，可是已經回村的石匠卻沒聽到。他挑著水走到雲家門口，正要進門，卻聽到一聲熟悉的馬嘶。轉頭一瞧，竟是自家的馬車顛顛地跑了過來。那馬認得主人，見了魯鐵杵就停住馬蹄，用馬頭蹭了蹭他。

  “二哥，你怎麽在這呀？”魯鐵蛋從車轅上跳下來，驚喜地拉住石匠。

  魯鐵杵放下扁擔，拍了拍馬頭，也納悶地問道：“鐵蛋，你怎麽來了？”

  魯鐵蛋嘿嘿一笑，撓著頭說道：“前幾日，孫媒婆介紹我相親來著，今日說好了來下聘。我娘病了，來不了，本來是說讓我在大浪村接上孫媒婆，可她今天有事，非要我自己來。二哥，你在這太好了，你跟我去吧，我這心裏頭突突地，可怕了。”

  魯鐵杵瞧了一眼馬車上拉著的東西，點點頭：“鐵蛋，這事我不能跟你去，既是兩家已經說好了，你自己去就行。別害怕，咱們魯家的男人都是膽子最大的，你老丈人不會吃了你的。”

  他拿起扁擔要挑水進門，魯鐵蛋卻揪著他衣襟不放：“二哥，你就跟我去吧。我求你了，二哥，我特別害怕，就我一個人，他們要是打我怎麽辦呀。”

  雲海在後邊噗嗤一下樂了：“你要定親的是哪家呀？把你嚇成這樣。”

  “是你們村的裏正家，我也沒記住叫什麽，裏正都挺厲害的，我大伯就挺厲害。”魯鐵蛋個頭也不矮，比魯鐵杵矮半頭，卻比雲海要高一些。臉上的表情卻很有意思，不像他這個年紀的小夥子該有的，倒像是個比雲海還要小的稚嫩少年郎。

  雲海一指不遠處的藍漆大木門：“那就是裏正家，門口有一棵棗樹的，和我家就隔了兩家，你快去吧，快晌午了，別讓你老丈人久等，要是有事找魯二哥就來我家。”

  魯鐵杵拉開魯鐵蛋死死攥著衣襟的手：“鐵蛋，聽話，自己去吧，別的事情我可以陪你去，但是定親這種事必須你自己去。一會兒若是有什麽事，就來這裏找我，紅漆大門的這一家，記住了？”

  魯鐵蛋見二哥不肯，也就沒法子了，隻得悻悻地牽著馬往前走。

  河邊的女人們洗完了衣裳，在絨花嬸子的帶領下，全都走了裏正家這一條街，想瞧瞧他家的新姑爺。“嘖嘖，門口拴著的真是大馬車呀，走，快去瞧瞧，長長見識。”

  可是，沒等眾人走到胡牽娣家門口，就見裏麵踉踉蹌蹌地跑出來一個小夥子，在街上哭著大喊：“二哥，二哥你在哪，他們欺負我，二哥……”

  緊接著，人們看到雲朵家門口跑出來一個高大的男人，正是剛才挑水的小夥子。“鐵蛋，怎麽了？”

  胡家的人全都追了出來，胡牽娣指著魯鐵蛋大罵：“你這個騙子，居然敢騙婚，看我不打死你。”

  魯鐵蛋緊緊抓住石匠的胳膊：“二哥，我沒騙人，他們一群人一起罵我，還要打我。”

  魯鐵杵上前一步，把鐵蛋擋在自己身後：“你們為何說他騙婚，我們魯家是講道理的，有什麽事你們跟我談吧。”

  胡牽娣氣得呼呼地喘著氣，指著魯鐵杵大聲喝道：“魯鐵蛋是獨子，你是哪門子二哥，讓我們跟你談，你算老幾？”

  魯鐵杵把臉一沉，神情嚴肅地說道：“我們魯家的規矩，誰做石匠，誰將來就是族長。我們鐵字輩的兄弟都長大了，以後各自成家立業，我就是族長，你說我算老幾。”

  第8章 太心急

  這一聲振聾發聵的族長，讓胡牽娣立馬慫了，後退兩步，訕訕地閉了嘴。

  周圍看熱鬧的女人們也全都被鎮住了，好霸氣的一個年輕族長，雖說現在還沒當上，但是已經能看出族長的威勢了。

  雲梓裏和苗氏聽到動靜，也從家裏走了出來，剛好聽到魯鐵杵這段話。他們沒有表示什麽，隻默默地瞧著。

  胡老黑畢竟當了多年裏正，還是見過些世麵的，上前兩步，擋在女兒身前，說道：“你們肯講道理就好，我來問你，你這兄弟明明就是個憨子，為什麽不提前說清楚。”

  魯鐵杵麵不改色，沉聲說道：“我兄弟小時候發過三天高燒，頭腦的確沒那麽靈光。他心眼實誠，沒那些彎彎繞繞，不過地裏的活兒他都會幹。趕馬車、補房頂這些活計他也會，並不是那種在路邊撿搜飯吃的憨子。相親本就出於兩家自願，我這兄弟確實是親自出麵與你們家相的親，並沒有找別人代替，何來騙婚之說。”

  胡老黑深深地吸了一口氣，再次上下打量這個年輕的小夥子，瞧著年紀不大，可是他臨危不亂，說話頭頭是道，讓自以為是老江湖的胡老黑，一時竟不知說什麽才好。

  沒等他說話，大石匠轉過頭去，對著魯鐵蛋說道：“鐵蛋，這個女人太潑辣，不適合你，我看這門親事就算了吧，回頭讓孫媒婆給你找個更好的。”

  魯鐵蛋撅著嘴，搖了搖頭：“不，二哥，不能算了，我要她，我娘說要找個這樣的好媳婦。”

  “她哪裏好？”魯鐵杵皺著眉頭問道。