長俊主動從書房裏走到垂花門口，隔著門躬身行禮，“大半年不見，妹妹可好？”

  青蓮在裏麵聽見長俊的聲音，忽然間臉紅了，“我好得很，長俊哥遠道而來，一路辛苦了。先生好不好？”

  長俊溫聲回答，“阿娘好的很，還托我給妹妹帶了禮物。”

  青蓮覺得自己這樣有些矯情，索性從垂花門中走了出來。

  長俊抬頭，看見了對麵日思夜想的人。一身簡單的衣裙，頭上隻戴了兩朵珠花，身姿輕盈，雙臉俏紅。

  青蓮見他這樣直通通的看著自己，頓時羞紅了臉，“長俊哥，你在書房稍坐，我讓人去叫阿爹阿娘和我大哥回來。”

  長俊反應過來了，也覺得自己這樣有些失禮，再次鞠躬，“妹妹不用客氣，不必為了我耽誤叔叔嬸嬸的事情。”

  青蓮點了點頭，對王鐵鎖說的，“王管家，你好生招待孟大哥。”

  王鐵鎖知道這可能是以後的姑爺，連忙又把長俊引進了前院書房，好生陪著說話。

  慧哥兒最先回來的，一進門王鐵鎖就悄悄跟他說了孟家哥兒來訪。

  慧哥兒驚訝，立刻快步去了外書房。一進門發現，長俊正拿著本書在一邊坐著。

  慧哥兒咳嗽了一聲，長俊被驚到了，抬眼一看發現是他，合上書本放到一邊，主動走過來，拍了拍慧哥兒的肩膀，“多日不見，你還好不好？”

  慧哥兒先招呼長俊坐下，自己也坐在旁邊的太師椅上，“我好得很，你一路趕過來，累不累？”

  長俊忽然多了一絲拘謹，“累到不累。”

  慧哥兒忽然不知道和長俊說什麽，想了想之後又說起了科舉的事情，“聽說你一連考了三個第一，真是了不起！”

  長俊謙虛了起來，“你比我還小一歲呢，順利過了院試，也很了不起。”

  慧哥兒忽然笑了起來，“好了，咱們還跟以前一樣，不要互相吹捧了。”

  長俊也放鬆了下來，“我感覺自己跟個賊似的。”

  慧哥兒哼了一聲，“你可不就是個賊，惦記著我們家裏的寶貝。”

  長俊紅了臉，撓了撓頭發，“聽說你定親了？恭喜恭喜，金榜題名洞房花燭，都讓你趕上了。”

  慧哥兒頓時也有些不好意思，“我這可是正經的父母之命媒妁之言，沒有自己惦記人家姑娘。”

  長俊更加不好意思了，趕緊起身給慧哥兒作揖行禮，“好兄弟，都是我的不是，我錯了，請你看在咱們多年的情分上，饒過我這一回吧。”

  慧哥兒又哼了一聲，“你可別做這個樣子，讓妹妹看見了，還不得怪我。”

  師兄弟二人正說著話呢，梅香回來了。

  一見到長俊，梅香頓時高興不已，“真是稀客，我還說要給李先生寫信，你倒先來了。一個人跑了這麽遠，路上還安全吧？”

  長俊點頭，“嬸子放心，路上都好的很。”

  梅香吩咐慧哥兒，“好生招待長俊，你們師兄弟二人也好久未見了。你帶他去洗漱一番，換身衣裳，住到你房裏去，明兒再帶他去看你舅舅和外婆。”

  慧哥兒領命，帶著長俊安置去了。

  長俊換了身藍色錦袍，整個人越發顯得斯文俊俏，溫潤的氣質更讓人想親近。

  梅香越看越喜歡，讓長俊坐到自己身邊，仔細問了他回家後的事情，“族裏有沒有人欺負你們母子？家裏還有沒有恒產，你們母子二人如今以何為生？”

  長俊認真回答，“多謝嬸子掛念，我舅舅們起複後，我家的田產都還了回來。阿娘以前嫁妝豐厚，當日我們走的時候，一些值錢的東西都存了起來，如今都還在，日子並不難過。”

  梅香點了點頭，“那就好，你阿娘也算苦盡甘來了。你就在我家裏住著，明兒我就給李先生回信，請她一起過來。”

  長俊一聽這話，就知道黃家人答應了這門親事，頓時又紅了臉。

  梅香是丈母娘看女婿，越看越歡喜，多好的孩子呀，長得好看，讀書好，又懂禮，家世也好。

  黃茂林回來後，先意外了一下，又裝若無其事問了長俊家裏好不好。

  晚上吃飯的時候，梅香把青蓮也叫了出來，一家人圍著一起吃飯。

  泰和什麽都不懂，拉著長俊嘰嘰呱呱說個不停，長俊很溫和的跟他說話，還給他夾菜。

  黃茂林本來說讓青蓮在屋裏吃，梅香不同意，堅持要求讓青蓮一起上桌。

  吃飯的時候，長俊不敢去看青蓮，青蓮也不看他。

  黃茂林心裏有些不大舒坦，女兒是他的寶貝，他從來沒有高聲和青蓮說過話，要什麽給什麽，長俊雖說樣樣都好，可一想到女兒要離開自己，黃茂林心裏更加不舒服了。

  梅香見黃茂林氣哄哄的樣子，心裏覺得好笑，不停的給他夾菜。

  等晚上睡覺的時候，梅香笑話黃茂林，“看你那樣，不知道的人以為誰欠你錢了。”

  黃茂林躺在床上哼了一聲，“又沒定親，他跑過來作甚！”

  梅香對著他的腿拍了一下，“當初咱們也沒定親，你去我家裏做甚！”

  黃茂林狡辯，“咱倆不一樣！”

  梅香斜著眼睛看他，“哪裏不一樣了？你還不如長俊呢！”

  黃茂林氣哼哼的翻個身臉朝裏，“我是不如長俊，我又沒讀書，又不能考秀才！”

  梅香見他犯小心眼兒，在他腰間撓了兩下，“好啦，別鬧了，你不是最疼女兒，既然女兒喜歡，你就應該多給她備些嫁妝！”

  黃茂林把梅香的手甩開，“你們女人都喜歡讀書人！”

  梅香撲哧一聲笑了，主動摟住了他的腰，“誰說的，我就喜歡你這個賣豆腐的！”

  黃茂林這才好一些，又哼了一聲，“明兒就打發他回去！”

  梅香繼續笑，“明兒的事明兒再說。”

  說完，梅香主動貼了上去，黃茂林心裏高興，但仍舊假裝嘴硬不理她。

  梅香知道他的小心思，故意逗弄他，等他起火了，也轉身不理他！

  黃茂林氣的把她拖過來，對著屁股拍兩下！

  …

  長俊就這樣在黃家住了下來，他和慧哥兒兄弟住在東廂房，青蓮住在西廂房。

  每天，他跟慧哥兒一起討論學問，偶爾去拜訪明朗兄弟二人。大部分時間裏，他都安安靜靜的呆在黃家。

  頭兩天，長俊感覺到了黃茂林的防備，老老實實一句話不多說。

  梅香想到自己年少時的事情，說了黃茂林幾回，不許他再給長俊臉色看。

  黃茂林不在家的時候，梅香會把孩子們叫到身邊一起玩耍，讓他們也能說上幾句話。

  梅香寫給李先生的信已經送出去了，沒過多久，李先生帶著幾個舊仆親自來了。

  青蓮頭一個衝了出去，“先生，先生來了！”

  李先生拉過青蓮的手，“好孩子，這大半年沒見，你過得好不好？”

  青蓮紅著眼睛點頭，“我都好的很，先生好不好？我天天都想先生！”

  李先生摸了摸青蓮的手，“放心，以後不用再天天想我了。”

  青蓮本來因為激動而有些傷感，聽見這話，又有些不好意思，“先生真是的，來了就打趣我。”

  黃茂林不在家，梅香從屋裏出來了，“李先生來了，快到屋裏坐！”

  李先生和梅香相互見禮，“這幾日長俊有勞妹妹照看了！”

  既然要結親事，李先生立刻改了口，不再叫大姑奶奶，改叫妹妹。

  梅香也聽懂了，“姐姐不知道，長俊這孩子真招人喜歡。”

  李先生看了一眼兒子，“妹妹別看他長的光棍，其實是個死心眼。”

  長俊正要給李先生行禮，聽見這話後立刻抱怨，“阿娘真是的，別人都是王婆賣瓜，阿娘專門拆我的台。”

  李先生哈哈笑了，“你有幾斤幾兩，住了這麽多天，誰還不知道呢！”

  梅香招呼李先生坐下，青蓮親自上了茶水。

  李先生把青蓮拉到自己身邊，“接到太太的信，我高興得飯都沒吃下。妹妹養的這樣好的女兒，能給我做兒媳婦，這是我們母子的福氣！”

  李先生這樣直通通的說出來了，青蓮頓時羞紅了臉，扭身就走了。

  梅香笑了，“這孩子怕羞的很，先生不要見怪。”

  李先生又笑了，“怪我怪我，一時高興，滿嘴瞎禿嚕。明兒我送她些好玩意兒，算是我的陪禮。”

  梅香打發下人回娘家，去把玉茗和婉柔請過來一起陪李先生。

  誰知葉氏也過來了，李先生這時候又恢複了平日的狀態，進退有據，禮儀得當，根本看不出剛才隨口開玩笑的樣子。

  葉氏婆媳三人見到李先生後都非常高興，仔細問了她回去之後的事情，李先生撿著能說的細細說來，讓眾人不要為她們母子擔心。

  葉氏舒了口氣，“先生能幹，長俊又有出息，我們不過是白擔心。”

  李先生也客氣，“太太惦記我們，是我們的福氣。太太和幾位妹妹們都在，我就不含蓄了。我喜歡青蓮這孩子，長俊這個呆頭鵝也喜歡她。我們孟家誠心求娶，還請妹妹能應下這門親事。”

  梅香笑而不語，玉茗在一邊圓場，“先生遠道而來，先洗漱一番，晚上咱們一起吃酒！”

  婉柔也跟著湊趣，“可不就是，平日家都是他們男人大吃大喝。今兒先生來了，我們雖然在孝期不能飲酒，以茶代酒也能把先生灌醉了。”

  梅香給細月使了個眼色，細月會意，去廚房讓王媽媽帶著鈴鐺做兩桌好飯菜。

  晚上黃茂林回來後，和李先生客氣了幾句，然後帶著幾個男孩子到廂房去吃飯，把堂屋留給了婦人們。

  葉氏和李先生坐在上首，梅香帶著兩個弟媳婦以及青蓮姐妹二人作陪。

  因韓家仍在守孝，桌上的菜色有葷有素，也不算違了規矩。

  吃飯的時候，李先生再次提起求親之事。

  梅香這回點了頭，“先生大才，我不過是個村婦，能和先生做親家，也是我的榮幸。先生來提親，我們本想歡歡0喜喜答應。隻是這天下父母心，先生家樣樣都好，長俊也樣樣都好，我們反倒擔心起來。先生看我家裏，我當家是個賣豆腐的，雖有幾畝薄田，身上也洗不幹淨泥腿子氣息。我們又高興又擔憂，不知先生能否體會。”

  李先生放下了筷子，“妹妹的心意我懂，這天下做父母的，誰不是這樣呢。不瞞妹妹，孟家雖是大族，分枝頗多。我夫君年少有才，卻命運不濟，剛中了進士就去世了。這當口上，娘家又敗落，我們母子二人看盡人情冷暖，這才遠走他鄉。這幾年承蒙太太和幾位妹妹照顧，我們過了幾年舒心日子。妹妹不必擔憂什麽門第之事，人這一生起伏不定，誰也不知道哪天會倒黴。朝為田舍郎，暮登天子堂，這也不稀奇。今日高朋滿座，明日家破人亡，那就更常見了。妹妹說，計較門第不門第的，還有什麽意思呢。”

  葉氏點頭，“先生大氣，說的話也通透。這世上的事可不就是如此，福禍難定，修好今日因，才得明日果。”

  李先生繼續說道，“妹妹放心，我家裏人口簡單，就我們母子二人，外加幾個老仆人。從我公爹開始，到我夫君，再沒有納妾的。青蓮是我弟子，從她五歲開始就跟著我，師徒變婆媳，不過是換了個稱呼，還是跟以前一樣相處。外人以為我做先生的必定規矩嚴格，妹妹是知道我的，一向不大在意這些，更說不上擺婆婆譜。”

  梅香鄭重點了點頭，“能得先生這些話，我終於放心了。我就這一個女兒，從來沒想過讓她去攀高門。有幸與先生結親，也是我們兩家的緣分。這孩子是先生教導大的，以後還需要先生繼續教導她。青蓮，給李先生倒杯茶。”

  青蓮紅著臉起身，把李先生空掉的茶盞續滿。

  李先生高興的喝了茶，從懷中掏出一根碧玉簪子，插在青蓮頭上，“這是我婆母當年給我的，老孟家傳了好幾代，雖然有些舊了，卻是塊好玉，以後就傳給你了。”

  說完，她又從手上擼下兩隻鑲嵌了寶石的金鐲子，“這兩隻鐲子是我來之前買的，給你帶著玩。”