常老爺聽說明盛在縣裏辦學堂，與韓家以及方孝俊夫婦商議後，把兩個兒子也挪到了縣城，理由是離家更近。

  方孝俊也明白，並未阻攔。名盛接手常家兄弟後，對他們要求更嚴。夜晚讓他們睡在學堂裏，吃飯自己做。

  明盛得了學生們的束脩，往張縣尉家送了份禮，給婉柔買了些姑娘家的胭脂水粉，剩下的錢他留了一半，其餘的送回家給了葉氏。

  明盛問姐姐借錢的事情並沒有瞞著大哥，明朗還埋怨他，“需要錢，來找我便是，如何去問姐姐姐夫借？咱們家還欠姐姐二百兩銀子呢！”

  明盛自己倒茶自己喝，“誰也不曉得辦學堂需要多少錢，大哥才往家裏送了錢，我豈能又問阿娘要。妹妹明年要出閣，也該備嫁妝了。阿娘手裏若沒錢，心裏可不著急。”

  明朗點頭，“如今咱們兄弟又沒分家，得了錢財還是交給阿娘，你年底要娶親，妹妹也要置辦嫁妝，不能讓阿娘為銀子操心。”

  明盛把買宅子的想法說給明朗聽，明朗也不反對，“且再等等，等入了秋再說。”

  兄弟倆在縣城裏幹得有聲有色，葉氏母女幾個在平安鎮也越發有臉麵。

  日子過著過著，眾人都發現了不對勁。

  這老天爺快兩個月沒下雨了！從秧苗栽進田裏到現在，一滴雨都沒有。

  可憐那小禾苗幹的，田地裏都張了口子。農夫們紛紛想辦法，肩挑手提，到處弄水澆灌禾苗。

  可天仍舊是一天比一天幹，各處百姓為了搶奪灌溉之水，大打出手，死傷皆有。

  縣衙裏的官吏們也坐不住了，下鄉四處查看，帶著百姓們通溝渠，引水灌溉，爭取多搶救一些。

  這邊幫著百姓搶救禾苗，那邊，李大人往上遞了奏折，寫明榮定縣旱情嚴重的實情。

  所有人的心都沉重了起來，如葉氏和梅香家裏這樣的，雖然如今不在土裏刨食了，但周邊鄉鄰們遭災，誰不心痛。更何況，家裏的地都租給了佃戶，若是絕了收成，佃戶們要如何生活？家裏的收成也要少了許多！

  梅香摸了摸自己的肚子，這個孩子可真是福星。

  因梅香懷孕，上半年家裏的糧食就沒來得及賣，有去年剩下的稻穀，還有今年新收的麥子。黃茂林原說要賣，但糧食太多，搬運的過程中梅香怕他再次傷到腰，就說再等一等。

  這一等，就等來了天旱。

  黃茂林即刻把家中的糧倉仔細查看了兩遍，清點了所有的存糧，稻子、麥子、黃豆、油菜籽和其他芝麻綠豆等。又把屋頂和糧食底下的木架子檢查一遍，瓦片錯位的地方整理好，木架子有損壞的及時更換或加固。

  有這些糧食，吃個兩三年也沒問題。

  但隻是自己家裏有存糧，也不能讓兩口子完全放心。梅香天天也跟個老太太一樣對天祈禱，求老天爺趕緊下場雨。

  黃茂林開始有意識的減少了每天磨豆腐的量，迎賓樓那邊，他讓張發財從鎮上糧店手裏購買糧食，每日減少飯菜供應。除了保證住店的客人，外頭的人來吃飯，來早了有，來遲了就沒有。

  家裏的喜饃鋪子早就停下了，這個時候，誰家也沒心思辦喜事。天災無情，那些年齡大的人心裏都清楚，到災荒年，糧食比金銀都值錢。

  所有人內心都焦慮不已，鎮上的糧店開始提高價格，且限量供應，張發財也隻能適當提高飯菜價格。

  黃茂林趁著往縣城送貨的機會，自己租了輛車，四處倒騰，買了兩車略微便宜一些的糧食回來，往迎賓樓和如意坊送了一些，剩下的先存在家裏。

  各家各戶，不管家裏餘糧多不多，都開始節衣縮食。如梅香家裏，每天都可著人頭做帽子。做飯的時候，梅香親自舀了米給張媽媽，雖不會餓肚子，再也不會像以前那樣經常出現吃不完的情況。

  慧哥兒和青蓮不需要人吩咐，小孩子家最是敏感，察覺到了大人中間流傳的緊張氣氛，再也不敢剩碗底子。

  不光是平安鎮，整個榮定縣今年都少雨。農夫們快要絕望了，眼見著禾苗變黃，痛哭不已，等到禾苗就要枯萎，正準備扶老攜幼外出討飯。也不知是老天忽然起了悲憫之心，還是不忍心釀造一出人間慘劇，竟然下起雨來了！

  那一天，上午還晴空萬裏，火辣辣的太陽炙烤著大地，梅香坐在屋裏不停的揮舞著扇子，仍舊是汗如雨下。中午勉強吃了兩口飯，躺在涼席上翻來覆去睡不著。

  忽然，外麵晴空一個炸雷，把梅香驚了一跳！

  黃茂林立刻摟住她，“別怕！”

  梅香反應過來之後，立刻欣喜的看向黃茂林，“茂林哥，是不是要下雨了？”

  黃茂林也麵帶喜色，“夏日驚雷，看樣子少說得有一場陣雨！”

  兩口子都睡不著了，立刻跑起來站到廊下。

  才剛萬裏無雲的天，忽然間烏雲密布，驚雷陣陣。

  梅香抬起頭看天，內心不斷的祈求，老天爺，下場雨吧！

  打了一陣空雷之後，豆大的雨點開始劈裏啪啦往地上砸！

  梅香高興的用手去接，一邊接一邊與黃茂林說話，“茂林哥，你看呀，下雨啦！”

  黃茂林也非常高興，“是啊，下雨了，有這場雨，今年就不會絕收了！”

  張媽媽最虔誠，跪在廊下對天磕了三個頭。

  梅香正想讓張媽媽起來，忽然覺得肚子一陣疼痛。

  但疼的也不是很厲害，生過兩次孩子的梅香立刻意識到，她要生了！

  梅香見大家都沉浸在下雨的欣喜之中，也就沒有吱聲，這才剛開始呢！

  暴雨越來越急，地上很快就有了積水，順著水溝往院子外麵流。

  鎮上的街坊們都站在家裏拍手稱快，老天爺總算開眼了。鄉下的農夫們，更是激動的涕淚橫流。

  這一場暴雨，直下了小半個時辰。田裏，地裏，水溝，池塘，河流，全部喝滿了水。

  那已經快要變黃了的秧苗，忽然間又煥發了生機，雖然頭頂是黃的，農夫們根據經驗也能判斷的出，秧苗根是活的，葉子隻黃了一半，還有希望！

  暴雨過後，烏雲褪去，天上留下一道彩虹。青蓮長這麽大第一次看見彩虹，高興的在廊上又笑又跳。

  等暴雨帶來的欣喜平靜之後，梅香麵帶微笑看向黃茂林，“茂林哥，我要生了。”

  梅香的語氣很平靜，黃茂林卻忽然呆住了，差點把懷中的青蓮扔到地上。

  等反應過來之後，黃茂林把女兒輕輕放在地上，轉身就喊，“張媽媽，燒熱水，貴仁，去叫我大娘，細月，去通知青蓮的阿奶和外婆！”

  說完，黃茂林立刻緊張萬分的過來拉著梅香的手，“你怎麽樣？疼不疼？”

  梅香笑著搖頭，“我還好著呢，這會子不怎麽疼。等張媽媽燒了熱水，我先洗個澡。”

  黃茂林把梅香扶進屋。

  葉氏第一個趕到，一進門就問，“如何了？”

  梅香反倒勸慰她，“阿娘不要急，這會子還早著呢。我原想著先不叫你們，茂林哥嘴快，把你們都叫了過來。”

  葉氏趕著問東西都預備齊了沒，又去廚房看了看。

  唐氏婆媳很快過來了，楊氏也後腳跟著進了門。

  一群女人一起，把梅香搓洗幹淨，扶進產房。

  這一進去，直到第二天天大亮，梅香才生下次子。

  黃茂林跟著熬了一宿，半夜的時候，他強行把葉氏和楊氏都打發回家。唐氏婆媳走後，看過了梅香和兒子之後，黃茂林也去睡覺去了。

  梅香生過孩子之後精疲力盡，抱著孩子就睡著了，中間起來吃了些東西，給孩子喂過兩回奶，其餘時間都在睡覺。

  隻等到快天黑，一家人終於緩過勁來。

  慧哥兒放學後就衝進了產房，看了看弟弟，“阿娘，沒有妹妹長得好看！”

  梅香摸了摸慧哥兒的頭，“這些天阿娘顧不上你了，你自己要好生讀書，不要搗蛋。”

  慧哥兒拍了拍胸脯，“阿娘放心，我會好生讀書，看著妹妹。”

  青蓮趴在一邊看弟弟，聞言對慧哥兒說的，“我才不用大哥看呢！”

  黃茂林看著一屋子的孩子，內心高興不已，對梅香說道，“老天爺旱了這麽久，昨兒忽然下一場雨，這孩子就出生了，可真是個有福氣的孩子。”

  梅香摸了摸小兒子細軟的頭發，“可不就是，這孩子命真好，你說，給他取個小名兒叫泰和怎麽樣？”

  黃茂林品了品，覺得這名字不錯，“好，康泰和順，希望他一輩子都能這樣好命，遇難呈祥，逢凶化吉。”

  葉氏緩過勁兒之後又趕了過來，誇讚梅香這名兒取的好，“可不就是，昨兒那一場雨，救了多少人的性命，老天爺慈悲，我們泰和這個時候出生，可不就是好命。”

  黃炎夏聽說梅香又給他生了個孫子，按照往常的慣例獎勵梅香二兩銀子，又給了多餘的錢讓楊氏給他們母子多置辦一些吃穿上的東西。

  梅香如今雖然不缺這二兩銀子，也表達了自己的敬意和感謝。

  因天氣太熱，吃的東西預備多了也不好。楊氏一次沒有買那麽多，隔個兩三天送一些東西過來。有時候是兩條鯽魚，有時候是二斤豬腿，或者是其他產婦能吃的東西。

  除了吃食，楊氏和紅蓮輪著來幫助梅香照顧孩子。張媽媽要操持家務，細月要帶青蓮，梅香一個人帶孩子不免有些吃力，有楊氏和紅蓮來幫忙，至少白天的時候，梅香能輕鬆很多，時常能補個覺。若是日夜都帶孩子，那才熬人呢！

  葉氏見楊氏和紅蓮過來，她是娘家人，倒不好再每天過來，怕人家說婆家人照顧不精心。

  泰和的洗三悄悄辦的，就家裏這些人。

  這是黃茂林和梅香商議後的結果，如今外頭人才遭了災。雖說下了場雨，但今年的收成畢竟要比往年差上很多。且這一場雨過後，還不知道後麵會不會繼續幹旱呢。

  這個時候，黃家不宜太打眼。

  他們二人決定的事情，不管是黃炎夏還是葉氏，都不去幹涉。

  小泰和能吃能睡，也不怎麽鬧人。天氣有些炎熱，梅香雖然坐月子有些辛苦，但孩子乖巧，也能少受很多罪。

  等到泰和滿月的時候，已經接近了伏天尾聲。泰和的滿月禮仍舊辦得很低調，隻請了親近的一些人，族人和街坊都沒有請。

  葉氏給小外孫送了厚厚的滿月禮，還給泰和打了個小金鎖。明盛和明朗都抽了一天的工夫回來，慶祝小外甥彌月之喜。

  一個月的小泰和長得白白胖胖，天庭飽滿，看著就是個有福氣的孩子。

  黃茂林和梅香詢問過黃知事，黃知事也說這孩子五行齊全，命裏帶福，一輩子順風順水，不用發愁。

  夫妻二人非常高興，也沒有給泰和另外再取大名，直接用了一個泰字，大名黃庭泰。

  辦完了泰和的滿月禮，梅香終於恢複了可以天天洗澡的日子。這一個月可把她熬壞了，總感覺自己身上臭烘烘的。

  泰和的作息日漸規律，梅香讓楊氏和紅蓮不必再過來幫忙，她自己一個人能忙得過來。

  旱情有所緩解，明朗那邊終於鬆了口氣。他才上任，就遇到這樣的大事，整日忙碌也就罷了，最擔心的是怕顆粒無收。

  而且，旱災過後容易出現洪澇，這一旱一澇，百姓就要遭殃了。

  經過一陣子的精心伺候，田裏的禾苗救下了許多，那些連根都死掉了的，實在是沒有辦法了。

  葉氏母女兩個總是單獨住在平安鎮，明朗兄弟二人非常不放心。姐夫事情多，姐姐要帶孩子，就算長了八隻眼也照看不過來。

  兄弟二人把手裏所有的錢財歸籠到一起，與葉氏商議之後，準備在縣城裏置辦一棟房子。

  葉氏把手裏所有的存銀也拿了出來，玉茗也把自己這幾年店鋪和學堂裏的租金都拿了出來。

  從嫁到韓家，玉茗也沒有什麽花錢的地方。學堂和店鋪一年有近二十兩銀子，玉茗全部拿了出來，包括她的嫁妝，合起來有不少錢呢！

  眾人都非常吃驚，葉氏連忙攔住玉茗，“咱們家買房子，豈能讓兒媳婦掏嫁妝補貼。”

  明朗也不同意，玉茗笑著勸解眾人，“為著官人補這個縣丞，阿娘掏空了家底。我沾光做了縣丞太太，出這些錢算什麽。總不能說我隻跟著拿好處卻不肯出力，世上豈能有這樣的便宜事。我這年年都有的，清溪和登哥兒都小，暫時又花不著錢，二叔年底要娶親，妹妹要出閣，索性咱們就買個大一些的宅子，省得以後再換。”

  反複說勸，葉氏和明朗才接下了這銀子。

  眾人一起，湊了好幾百兩銀子。有了錢，葉氏心裏就有了底。她帶著玉茗一起，看了好幾處地方，最後定下了一套四進的宅院，花了三百多兩銀子！