一路上，正在升起篝火準備晚膳的將士們紛紛轉頭向他們行禮致意。

  楚禾眼見自己此時還與赫紹煊共騎一乘，臉上不由地有些羞怯，心裏又有些後悔怎麽沒有單獨騎一匹馬。

  想到這兒的時候，她忽然想起馱著自己一路趕來的那匹赤焰千裏馬。

  轉頭往赫紹煊身後一看，竟看見那匹馬乖順地跟在他們後麵一起來到了大帳，像是被她完全馴化了一般。

  楚禾看見它，有些高興地問道：

  “一會兒可以給小金配一副馬鞍嗎？”

  赫紹煊挑了挑眉，順著她的目光，轉身望見那匹一路跟在自己身後的駿馬，忍俊不禁道：

  “你就給它取名叫小金？你可知道，它是瓊州草原難得一見的赤金馬，子蘭他們花了三天才將它抓回來的。”

  楚禾正攀在他肩上一直向後看著那匹馬，心不在焉地說道：

  “可是我叫它小金，它聽了很高興呀。你們要是給它取個複雜的名字，指不定它也不喜歡，就不會聽你們的話。”

  赫紹煊一時間竟然找不出反駁的理由，隻好無奈點頭：

  “…等到了地方，讓九元給你找一套馬具來。”

  他話音剛落，赫紹煊便看見遠處有個騎著白馬的身影立在原地，像是專程在等候他們一樣。

  走近一看，果然是身穿一身銀甲的少年將軍赫子蘭。

  赫子蘭見到楚禾也在，臉上稍稍有些訝然。

  楚禾見他臉上的神情，忍不住抿嘴一笑：

  “子蘭將軍別見怪，是我非要追上來的，不是你王兄執意要帶我來。”

  赫子蘭趕忙朝她行禮道：

  “行軍路上艱苦，條件惡劣，王後嫂嫂願意隨同王兄出征，實在令子蘭佩服，哪裏有什麽見怪的。”

  赫紹煊挑了挑眉，開口問道：

  “子蘭，昨日你不是還飛鴿傳書說要耽擱幾日？怎麽這麽快就到渡口了？”

  赫子蘭朝他稍一頜首：

  “王兄，臣弟此番去玉闕山接了幾位要緊之人，以為要耽擱幾日，卻沒想到比預估的快得多，於是便提前抵達渡口了。”

  赫紹煊有些疑惑道：

  “什麽要緊之人？”

  赫子蘭臉上浮起一絲笑：

  “王兄看了便知道了。”

  赫紹煊見他賣關子，便也不再多問，直接帶著楚禾行至王帳之外。

  兩邊的侍衛見到他們駕臨，立刻便將簾布掀開，帳內的一切便一覽無餘。

  看見立在王帳內的三個身影，赫紹煊卻顯然有些愣神，半天也沒有走進去。

  等楚禾看清了帳內的情形時，她的臉上也有些稍稍訝然，忍不住開口道：

  “謝相…玉衡賢士？”

  隻見王帳之內站著玉衡賢士、謝照衡以及一位陌生的中年男子。

  雖然他們身上皆穿著一身粗糙布衣，可舉手投足之間氣度不凡，顯然不是凡俗之物。

  赫紹煊與玉衡之間的芥蒂並為解開，他一時不知是進還是退。

  直到楚禾輕輕攥緊了他的手，溫熱柔軟的手掌給與了他莫大的力量，赫紹煊這才緩步走入帳內，朝三人稍一躬身致意。

  謝照衡試圖緩和帳內緊張的氣氛，於是便開口道：

  “此番我們師兄妹四人前來襄助於王上，除了我們三個，還有天機兄尚在北堯，待我們抵達青澤城便會與我們回合。你們二人與這位是初次見麵，那麽就由老臣來介紹一番。這位是我在玉闕閣的師兄，天機常雲龍，是我們師門當中最擅兵法之人。”

  那位目光堅毅的中年人轉過身來，隻朝抱拳他們稍稍一頜首，便再無多言，一看便知是一個沉默寡言的人。

  謝照衡轉而又介紹道：

  “這位是我師妹，玉衡…”

  他正要將玉衡賢士的名字脫口而出時，卻忽然頓在了原地，沒有再繼續往下說。

  此時無聲勝有聲，在場的人心裏都明白他為什麽沒有將剩下的半句話也一並說完。

  此時的王帳之中忽然陷入一陣沉默，幾乎連一滴水落在地上也能聽得見聲響。

  楚禾心裏稍稍捏了一把汗，不忍心轉頭去看赫紹煊臉上的神情。

  她稍稍望向玉衡賢士。

  這是她第一次見到玉衡賢士的真容。

  那張已經年華逝去的滄桑麵孔上，依舊能看得見昔日的容顏秀麗。

  而那狹長的眉眼，卻與赫紹煊幾乎如出一轍。

  而玉衡的眼睛一動不動地望著赫紹煊，眼中難以掩飾地充斥著哀寂與沉痛，而後者卻分明避開了她的目光，極力不與她有任何接觸。

  帳內眾人沉默半晌之後，還是赫紹煊率先開口道：

  “多謝先生為我籌謀，眼下還未至戰場，我先遣人送幾位入帳歇息，明日還要趕在清晨渡江。”

  說著，他便忽然轉身大步離開，走到帳外去吩咐了九元進來，分別領著三位天策士一同離開。

  楚禾瞧見玉衡賢士走到赫紹煊不遠處時，臉上一陣欲言又止的模樣，連忙朝她稍稍搖了搖頭。

  玉衡注意到她臉上的神情，終於忍了忍心中的念頭，臉色恢複到往常一樣淡漠的神態，走出了營帳。

  待帳中隻剩他們兩人的時候，楚禾這才走到他麵前輕聲說：

  “如今軍中有幾位天策士籌謀，我們也可多幾成勝算。”

  赫紹煊默不作聲地點了點頭，轉頭望著王帳之中懸掛的地圖，半晌過後開口道：

  “眼下沒有時間想那麽多了。七日之期很快就要到了，也不知明日渡河之後，北境又是怎樣一副情形。今夜，注定又是個不眠之夜…”

  正如赫紹煊所說，這一夜長明燈徹夜通明。

  可是徹夜無眠的遠遠不止駐紮在障江口岸的東堯聯軍。

  還未及淩晨天亮，一封加急戰報便從北堯送至東堯軍王帳。

  剛一收到急信，赫子蘭便匆匆而來，立在王帳之外通稟道：

  “王兄，北堯傳來消息，八十萬蠻族鐵騎已經攻破黛關，壓境淩柏山。北堯北境守軍齊蘅戰死，北境軍大亂，勉強與蠻族對峙！”

  赫紹煊聞言從桌案前走到門前，一把掀開簾布，雙眸之中稍稍布滿了血絲，沒有分毫猶豫地命令道：

  “傳我命令，全軍整裝，在天亮時開始渡江，力求三日之內橫跨障江北上支援。”

  赫子蘭稍一拱手，便匆匆下去安排了。

  於是，天色剛剛蒙蒙亮的時候，東堯先鋒軍便已經開始率先渡江。

  全軍上下二十七萬人，皆是訓練有素的精銳，在上百位將領的有序指揮下，花了兩天半的時間便渡江完畢。

  赫紹煊帶著楚禾站在障江西岸，看見最後一輛載著兵士的輕舟順利抵達，他忽然便拔出腰間長劍，狠狠地劈向那被拴在碼頭的空船。

  劍嘯卷著巨大的力量，硬生生在船隻上劈開一道大口，不消多時便緩緩沉入了水中。

  赫紹煊轉頭望向旁邊已經看呆的眾人，冷聲道：

  “傳我命令，八十萬蠻族如今兵臨北境，此戰必須大勝而歸。倘若我們不敵，也絕不能將船隻西岸船隻留給他們。”

  東堯軍將士們聞言，麵色肅然，亦學著赫紹煊的模樣拔出腰上懸掛的長劍狠狠劈向渡口邊的輕舟。

  一時間，波濤洶湧的障江上足有上千艘渡船被悉數擊沉。

  正值暮色西沉，江麵上傾灑著一片似是帶血的赤金霞光，仿佛已經預見了戰場的模樣。

  不過三日之內，東堯大軍便急行軍趕到了北境青澤城之下，與目下僅存的十三萬北堯軍匯合，用最快的速度整編完畢，歸赫紹煊統一調配。

  赫紹煊率領的二十七萬東堯軍的到來，使得北堯軍上下鬆了一口氣，立刻便開始投身開戰前的準備當中。

  淩柏山綿延千裏，山頂終年積雪，是大堯北境的一道天然屏障。

  而青澤城就是淩柏山脈之中唯一的一道隘口。那八十萬蠻族但凡想要南下，青澤城便是他們必須越過的障礙。

  而所有人都知道，一旦八十萬鐵騎越過淩柏山，孱弱的北堯平原便沒有了屏障，將會頃刻失陷。

  於是赫紹煊方才抵達青澤城的第二日，便將一道死令傳下大軍每一級——

  “死守青澤！”

  就在他下了這道死令當晚，斥候的急報便一道一道傳入青澤城。

  蠻族借著夜色急行軍百餘裏，就在離青澤城不遠處的山穀之中紮營，眼看便要開始攻城。

  全軍上下高度戒備，謹慎地對待著這頭來自北堯草原腹地的猛獸。

  當第二輪太陽升起時，八十萬蠻族終於壓境青澤城下，對北城門和西城門發動了極為猛烈的攻勢。

  大戰初始，楚禾原本在城中隨同鄭子初一同救治傷員。

  可她忽然注意到從西城門退下越來越多的受傷將士，這才意識到事情不妙，連忙抓了一個傷勢較輕的傷員問道：

  “西城門怎麽了？”

  那士兵哽咽著說道：

  “西城門破了！原在西城門駐守的鄧衝將軍沒能守住城防，便隻能率軍出城阻擊敵軍，卻不想中了暗箭，墜馬而亡。可他的屍首竟被那夥賊人俘獲，絞起來掛在攻城車上示眾！”

  楚禾自是一愣，似是自言自語道：

  “西城門破了，也不見城中失守，那現在西城門守衛的是何人？”

  眼下的傷員們顯然都是在鄧衝將軍陣亡之前便被替換下來的，沒有人能答得出她的話。

  楚禾忙不迭將手中的繃帶和藥瓶交到其他士兵手中，自己則逆著人流走出了救治傷員的醫館。

  這時候，碰巧有一個騎兵剛剛抵達醫館，他頭上流著汩汩的血，搖搖晃晃地走到楚禾麵前，一頭便從馬上栽了下來。

  楚禾連忙喊了幾個人前來將他扶起來，命道：

  “你們幾個將他送進去，找鄭子初大夫盡快止血療傷！”