“我就是知道…陛下他…他誇我穿雲月白好看…”

  杜姨娘聞言，臉上一陣紅一陣白，連忙一把將她扯到地上跪下：

  “大小姐可千萬別生氣，等妾回去一定好好教訓她。若是這不爭氣的再敢狐媚惑主，我就將她送去靈隱寺出家，這一輩子都別想嫁人了！”

  楚明依一聽這樣的話，眼圈紅的更厲害了。

  她猛地站起身來，跺著腳說：

  “憑什麽都是楚家的女兒，她就可以做天命皇後，可我就隻有下賤命呢！這都是憑什麽！？”

  杜姨娘也急了，怒罵道：

  “因為你是庶出！”

  這一嗓子嚷出來，連楚禾都被震了三震。

  她望著楚明依那張煞白的臉，心中五味雜陳。或許上輩子她從未認真想過，楚明依那不可一世的驕傲其實來源於心中良久的自卑。

  一時之間，四周靜極了。

  誰知外頭忽地跑進來一個小小的影子，衝過來抱住楚禾：

  “阿姊！”

  楚禾低頭攬住楚興的小腦袋，鼻尖一酸，抬頭瞧見父親沉著臉進來，眼淚再也抑製不住地洶湧而出：

  “爹…”

  直到父親和弟弟來的時候，她方才對楚明依的那一點點的憐憫隨之轉瞬即逝。

  無論怎樣，上輩子是她楚明依為了爭寵，主動向赫元禎諫言，讓楚家軍去戍守邊境。

  楚家軍剛剛抵達北境，還來不及休整，便立刻陷入了與北方遊牧蠻族的爭鬥當中。在那段時間，北境每一日都有帶血的戰報傳來，請求玉京加派援軍與物資，卻全被執掌大權的丞相趙沛否決，最終導致楚家軍血戰致死。

  雖說這件事楚明依並非主謀，但楚禾無論如何也不可能原諒她。

  楚泰寧生平最是疼愛楚禾，甚至比疼愛自己的兩個兒子還要多幾分。此時看見楚禾一張小臉哭得淒慘，連忙哄道：

  “阿禾乖，不哭了，有爹在。有爹在。”

  楚泰寧轉眼瞧見楚明依，怒意再也掩飾不住：

  “是誰帶二姑娘去上元佳宴的？”

  楚明依身後的一個侍女哆嗦著跪在地上：

  “…回稟侯爺，是奴婢偷偷帶著二小姐去的…”

  楚泰寧大手一揮，幹脆利落道：

  “這樣不懂規矩的人怎麽留在後院？給我扔到前院去做苦役！”

  他一吩咐下去，那侍女立時便被幾個強壯的家丁拖了下去，哭喊了一路。

  楚泰寧看了楚明依一眼，眼裏寫滿了厭惡：

  “帶二姑娘下去跪祠堂，不到晚上不許起來。”

  上輩子，楚禾見楚明依可憐，以為她真是無心之失，於是在事後也不忍心責怪她。重來一次，她看清了楚明依的真麵目，便冷眼看著她被杜姨娘硬生生帶走了。

  楚泰寧轉身坐在傅錦蘭旁邊，沉吟片刻便開口道：

  “阿禾，聖上方才下了詔書，賜婚你與東堯王，即日啟程。”

  楚禾低下頭來，輕聲道：

  “如今嫁去東堯，是最好的路了，阿禾明白。”

  楚泰寧見她一副懂事的模樣，眼裏頓時浮起一層疼惜，搖著頭重重歎了一聲。一旁的傅錦蘭聞言卻坐不住了，她眼眶含著淚，絕望地開口喊道：

  “楚泰寧！東堯那是什麽樣的地方！東堯王又是怎樣殘暴的一個人！我的女兒嫁過去，能有好日子過麽？”

  楚泰寧努力勸慰道：

  “東堯雖然尚未一統，卻也算井井有條，並未有你想的那般不堪。東堯王乃是一方之主，殺伐決斷些也是應當的…”

  他停了一陣兒，眼中忽地浮起一抹悲涼。

  “就如今這樣的情況，就算阿禾嫁進皇宮裏，也免不了遭受冷落。若是如此，還不如幹脆利落地嫁去東堯的好，也少受人折辱…”

  楚禾看見父親這樣的眼神，心裏針紮一般的疼。楚家三代肱骨之臣，從惠帝變法時起便成為純粹的帝黨純臣，對赫家忠心不二。

  可就是這樣的老臣，竟然到了晚年還要遭受新帝這樣的羞辱，實在令人心寒。

  楚禾慢慢蹲在母親身邊，輕聲道：

  “爹，娘，我願意嫁去東堯。”

  傅錦蘭失聲道：

  “阿禾，你瘋了麽？娘聽說…那東堯王殺人不眨眼，平日最是暴戾恣睢…你就這麽嫁過去了，父兄都不在身邊，若是他欺負你，也沒人能護得了你…”

  楚禾低下頭來，抿著嘴唇道：

  “娘，若是我進了宮，怕是你們更護不了我。”

  傅錦蘭一下子呆住，一時竟無言以對。

  楚興懵懵懂懂地聽著大人的對話，一張粉雕玉琢的小臉忽地嚴肅起來：

  “姊姊不要怕，等楚興長大，便去東堯把姊姊接回家…”

  楚禾低頭親了親他的小臉，再抬起頭來望著父親時，眼中堅定了許多：

  “父親，倘若我遵照旨意嫁去東堯，楚家便不用背上抗旨的罪名，永不會落人口實。”

  楚泰寧微微一愣，他沒想到自己這個年僅十五歲的孩子想的這麽長遠。

  正如她所說的，這件事是聖心獨斷，除非拿捏著先皇遺詔死諫，否則沒有任何方法可以扭轉聖意。

  可若是楚禾真的遵照聖旨嫁去東堯，那麽楚家在世人眼中就是被新帝辱沒的忠良之家，永遠都是皇族虧欠楚家，而非楚家刻意刁難。

  他的這個小丫頭，是在用自己，換取楚家的安穩。

  楚泰寧眼前不禁有些潮濕，正準備開口，卻聽見外頭傳來一陣急促的腳步聲：

  “侯爺，夫人，不好了，大少爺回來知道了消息，非要給二姑娘用家法，杜姨娘頭都磕出血了！”

  一家人這才火急火燎地往祠堂的方向趕，還沒走到院中，楚泰寧便疾呼道：

  “楚貞！不可魯莽！”

  楚貞見他們過來，怒而將手中足有半人長的馬鞭狠狠摔在地上，嚇得一旁的楚明依連連往後縮。

  他看著楚禾，滿臉痛惜道：

  “爹爹，陛下此番悔婚，究竟要置妹妹於何地！”

  楚泰寧閉了閉眼睛道：

  “陛下已經下旨，將阿禾指給了東堯王，即日完婚。”

  楚貞霎時便瞪大了眼睛，不可置信道：

  “什麽？我聽聞東堯王方才重傷昏迷，尚且不知安危與否。陛下此時賜婚，難不成…是想要我妹妹去衝喜麽？”

  他話音剛落，侍女們便傳來一聲驚呼，傅錦蘭昏過去了。

  眾人連忙七手八腳地又是掐人中，又是灌涼茶，好容易才將人喚醒過來。

  傅錦蘭一睜眼便哭，抓著楚禾的手道：

  “我苦命的孩子啊…”

  楚禾不知作何安慰，隻能蹲在地上默默不語。

  她當然知道赫紹煊此時正處於重傷昏迷之中，甚至有許多人都覺得他挺不過來了。可是經此一戰，他將會徹底收複東堯北部叛亂十餘年的亂軍，鞏固東堯。

  若是她此時嫁過去悉心照料他，或許將來赫紹煊能看在她的麵子上，在攻入玉京時保全楚家。

  院子裏正亂成一團，外頭忽然又來了通傳：

  “稟侯爺，宮裏的段弼大人來了，說是要接大小姐入宮一趟，轎子已經在外頭候著了。”

  楚禾有些疑惑。

  段弼是赫元禎貼身侍奉的大太監，平日隻尊他一個人的命令。

  這個時候，赫元禎為何會派人來接她入宮？

  作者有話要說：　　畫外音：還能為啥？舔狗追妻唄

  赫元禎：你可閉上嘴做個人吧蟹蟹

  第五章

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  楚禾方才走出府門，一個穿著赤紅內侍官服的人小跑著上了台階，正是赫元禎身邊最親信的寵臣段弼。

  段弼借著比她矮兩級石階的地方停住，滿臉堆笑道：

  “楚大小姐可算來了，陛下在噙玉樓暖閣裏頭，早早便備著上好的春茶等著您呢！”

  楚禾有些疑惑。段弼是赫元禎身邊的大宦臣，因為極善揣摩赫元禎的脾性，十分受寵。他向來都頗有架子，甚至連玉京職級低些的官員見了他都畢恭畢敬地，今日如何偏偏上趕著跑到楚府迎接她？

  想起上輩子她為了救斂秋和立夏出苦役所，還專門跪到宣和殿去求赫紹煊，就是被段弼擋回來的。

  如今看到他這一副諂媚麵孔，楚禾不鹹不淡道：

  “勞煩段內侍親自來接我。隻是不知道陛下召我進宮所謂何事？”

  段弼倒也極有耐心，輕聲細語地與她道：

  “這奴才就不知道了，怕是得大小姐親自見了陛下才知道。”

  段弼一向在性情古怪的赫元禎身邊遊刃有餘，自有城府在。見他嘴巴嚴實，楚禾自認問不出什麽東西，便也沒再搭理他，徑自上了轎輦。

  一路上，她垂著頭回憶著前世的記憶。

  此時的大堯應該還處於十分平和的時期。除卻一直困擾南堯諸侯的海盜之亂，再加上還尚未一統的東堯之外，一切都還在天子掌控範圍之內。