不知何時開始，北方仲夏的天氣卻慢慢轉涼了。

  ??剛開始襲來的寒氣，讓燥熱的天增加了一絲清爽，但隨後而來的卻是北風呼嘯，讓人莫名顫栗。

  ??南陽欽城，原本情緒不高的玄甲鐵騎大營，因為近日軍響與夥食的增加，開始又有了生氣，營場中的操練也變多了，士兵們的歡呼聲又漸漸響徹了校場。

  ??在北風中狂歡的他們，卻不知道他們待遇的提高，都來源於大梁對老百姓的壓榨。

  ??因為各種苛捐雜稅的增加，大梁的國庫也開始慢慢充盈，被利益蒙蔽雙眼的他們，卻不知道大梁境內又多出了多少流民，因為一場天氣轉冷，凍死了多少生命？

  ??充盈的國庫，也讓一些有心之人，有了上下齊手的機會，嚐到甜頭的他們，忘卻了民眾的苦難，忘卻了為官的根本，“為民”。

  ??大梁表麵雖然還有二十多萬大軍，但一日三餐都不能正常供應的軍隊，還有何戰鬥力可言？

  ??人食五穀雜糧，糧草才是一支軍隊戰鬥力的保障，吃不飽飯有武器、鎧甲又有何用？綿軟無力的士兵還能提起武器刀槍嗎？

  ??人分三六九等，軍隊無非也是如此，王城禁衛軍、玄甲鐵騎、勇衛右營，都是大梁軍隊的基石，在國庫充盈後，他們的糧草供應自然充足，不用再擔心忍饑挨餓。

  ??但他們的其他兄弟部隊就不是如此了，勇衛右營的葷腥已經從五日一頓、改到了三日，而駐守在昌樂另一支常備軍，生活可謂是淒慘無比，不說十日一葷，他們很多人甚至都已經忘記了，上次是什麽時候吃肉的。

  ??與喧囂聲不斷的玄甲騎兵大營相比，昌樂南營就要荒涼得多，除了每日習慣性的出營觀察維州變化外，這支常備軍基本已經不進行操練了，不是他們偷懶怠慢，而是因為他們根本就沒有那多餘的力氣。

  ??此時不說標準的一日行軍六十裏，哪怕三十裏走下來都夠嗆，再加上身披鎧甲與武器，一日能行軍多遠還是一個未知數。

  ??看著大鍋內的幾粒米粥，再加上那不知名的什麽野菜？終於有士兵忍不住心中的怒氣，狠狠地摔掉了手中的瓷碗，然後與一身富態的夥房營官打了起來，雙方之間的衝突愈演愈烈，波及人數越來越多。

  ??就在軍隊化變前，好在勇衛右營及時感到鎮壓，再殺了一些挑事者後，軍隊總算恢複了平靜。

  ??但勇衛右營將士沒有注意到的是，他們紅潤的臉色與充沛的體力引起了常備軍的嫉妒，“不患寡，而患不均”，同為大梁將士，不同的待遇，激起了分崩的離心。

  ??勇衛右營離開了昌樂南營，高瑞周看著營門掛著的士兵人頭，內心正在經曆著翻江倒海的愧疚，他身為這支常備軍的最高將領，不僅不能讓士兵們吃飽飯，死後連他們的全屍都保不住，人頭還被掛在營門前視眾，這一刻他的心與大梁產生了裂痕。

  ??坐在書案前的高瑞周，用拳頭重重的敲擊著桌麵，他想不明白為什麽？為什麽同樣都是大梁守邊士卒，朝廷對待的眼光卻會相差如此之大，難道就因為勇衛右營是朝廷親軍，而他的常備軍是邊軍嗎？

  ??就在他的自怨自棄中，帳外的幾個親兵匆匆跑了進來，他們手中握著刀環顧四周目光警惕。

  ??“將軍？”

  ??“沒事，你們都出去吧！”

  ??雖然幾個親兵臉上都有疑問與憂愁，但高瑞周已經發話，他們也隻能收起武器，默默退出去。

  ??回到軍帳外站立，幾個親兵低聲交談道，“就隻是推搡了幾下，勇衛右營的葉將軍太很了吧！至於把兄弟們殺頭嗎？那本就是夥房營官的錯，軍中口糧本來就少，他還要從中結餘，若非是將軍親兵，我都想上去給他兩刀，無恥賊人。”

  ??“你我隻是一介微末小兵，高層的事情與我們無關，好在我們身為將軍親兵，還不至於忍饑挨餓，咱們還是個掃自家門前雪吧！”

  ??小小的抱怨了幾句，幾個親兵便又回到了自己的崗位。

  ??看到一個大步而來的漢子，幾個親兵都站直了身體。

  ??“將軍在裏麵嗎？”

  ??“在的，曹都尉，我進去給您稟報一下。”

  ??“嗯，麻煩了。”

  ??過了一會兒，進去的親兵走出軍帳，掀開帳簾說道，“曹都尉，將軍讓您進去。”

  ??等曹都尉進去後，兩個親兵又把帳簾放下，默默的又站回了原來的位置，靜靜守衛。

  ??曹修步入軍帳，來到高瑞周書案前，從懷中掏出一封書信，雙手放到了案上，“將軍，這是營門傳上來的信，說是給您的。”

  ??看著書案上的信封，高瑞周有些疑惑，他不明白是誰給自己的書信，因為信封潔白無瑕，上麵根本就沒有半點痕跡，情緒慢慢恢複過來的他拿起書信，刺啦一聲就撕開了封口，直接拿出了其中信紙。

  ??書信開頭上書“啟辭！”

  ??“遲頓首高將軍足下無恙乎，幸甚，幸甚！將軍勇冠三軍，才為世出，因棄燕雀之小誌，投慕鴻鵠以高翔！昔因機變化，遭遇明主，立功立事，開國稱孤，朱輪華轂，擁旄萬裏，何其壯也！

  ??梁內久居崩壞，天下皆是流民孤寡棄兒，社稷朝剛糜爛，官員腐化汙濁，今更是開收苛捐稅利，已致天下民不聊生，今一糧官，便可克扣軍中之響，士卒意願，卻被狂瀾鎮壓，久居於此，士卒受餓，將軍憂擾，有何意可言？

  ??前三載，我半島之事務，遭若大梁同等之辛酸，厥能免於垂危之局，度將軍之所深悉也否，當此之時，我半島實以急去舊治，因時製宜，更張新政，以為半島可存立之一大要圖。

  ??少爺膠州舉義旗，扶大廈之將傾，望狂瀾於即倒，固非一木所能支，因有諸豪相處，半島蹣跚才能行至此，不說人人有田耕，卻可說人人有飯食，大梁卻風雨飄搖，數年不知餓死繁幾，若將軍有意，定原職不變，均享半島軍卒優待，普軍月響四錢，戰有額外津貼，亡有百兩撫恤，家月二兩補助，期三十載不更，子女教育，家人工作，皆有政府一力承擔。

  ??……

  ??……

  ??……

  ??仆於是乎指誓天日，敢請將軍暫遊半島，切願將軍蓄餘力，以待他日半島中興之候，宣勞政績，以報國恩，將軍幸垂聽納焉！於實行方法，再為詳陳。

  ??書短意長，剛。”

  ??看著書信內容，高瑞周這個感覺心驚肉跳，他拿過信封看了看封口，見封口未有拆動痕跡，他才放下一顆心。

  ??他神情平淡，看著曹修雲淡風輕的問道，“送信之人在何處？”

  ??“送信之人已離開。”

  ??得到這個答案，也在高瑞周的意料之中，畢竟送這種信，可是有很大風險的，一不留心，那就是小命，嗚呼哀哉。

  ??高瑞周點點頭，語氣平淡的說道，“沒事，你就先下去吧！”

  ??“是將軍。”

  ??走出軍帳的曹修，總感覺哪裏不對勁，但一時間他又想不出來。

  ??看完收信內容的高瑞周內心是緊張的，為了表示沒什麽事情，他刻意壓服了自己的心境，就是那種古井無波，讓曹修感到疑惑，軍中剛發生動亂，高瑞周身為軍隊最高將領，是要背負責任的，輕的降官斥責，重的貶官入獄都有可能，不過對於情緒這種小事，曹修也沒有多做思考。

  ??再把信件焚毀後，當夜高瑞周徹夜難眠，在床上翻來覆去，因為他的內心正在進行著天人交戰，一種是對大梁的忠義，一種便是書信上的內容，因為半島軍士的待遇真的十分豐厚，那種全方位的為士兵思考，真的是無人能及。

  ??他雖然沒有去過半島，但他也在昌樂待了幾個月，從那些半島軍士的體格就能看出來，他們的軍中待遇肯定不差，要不然也不可能整天在維州城前進行操練，聽那山呼海嘯般的口號聲，就能明白他們是有多少體力用不完。

  ??他也親自到過維州城前觀察半島軍士操練，按照他們那種操練標準，別說自己的屬下吃不消，即使是勇衛右營也做不到，那種全天四個時辰以上的操練，大梁沒有一支軍隊能辦到。

  ??想得越多，高瑞周的內心就越糾結，他坐起身，看著前方輝煌的燈光，在撲閃的火苗之中，他隱隱約約看到了那些將士的頭顱，高高的懸掛在營門之上，眼中還閃著不甘的神情。

  ??在想到軍中的清湯寡水，以及士兵的蒼白麵容，虛浮的體力，以及那不公的待遇，高瑞周的心慢慢鬆動了，他之所以會糾結，就證明他倒向半島是有意向的，隻不過因為某些因素，讓他遲疑不決。

  ??最後的那絲不決，就是他這麽多年來對大梁的感情，以及那忠義二字。

  ??現在的他已經開始慢慢倒向半島，他現在要做的，就是找理由說服自己。

  ??沒等他找理由完全說服自己，貼心的雷剛就給他找了一大堆合情合理的理由，第二天依舊有一封信送到了他的書案上，上述內容很簡單，一張寫的都是大梁的黑材料，反正是能有多黑就多黑，另一張則就是半島的大義與民政，反正就是誇得天花亂墜。

  ??寫信的人也算有功底，把半島誇的是天上沒有地上無雙，半島處處是桃園，百姓安居樂業，生活富足而美滿，看得高瑞周對半島生活都充滿了濃濃的期待，最終在那個大義的推動下，高瑞周決定要給自己與兄弟們搏一條出路。

  ??當天夜裏他就提筆書寫，讓一個信得過的親兵，拿著書信去了維州，三十多裏地說長不長，說短也不短，但那個親兵還是足足走了一天一夜，才到達維州城。

  ??在出示信件後，那個親兵終於見到了雷剛，看到一身威夷，身著戎裝的雷剛後，那個親兵就在不停的瑟瑟發抖，好似看到洪荒猛獸。

  ??看過信件後，雷剛拍著桌子大聲道，“好，好！”

  ??這一吼，直接就把高瑞周的親兵給下跪了，見狀雷剛笑著走上前去，扶起那個親兵，笑著道，“我們軍中不行跪禮，你不必如此，更何況遠來是客，來，快快起來。”

  ??雷剛的和善，直接就把那個親兵弄得暈乎乎的，眼前這位可是比自己將軍位置還高的人，沒想到居然會這麽善解人意。

  ??原本緊張的他，也因為雷剛的這個動作，放緩了不少。

  ??看著也到飯點了，雷剛拍著親兵的肩膀，抱歉的說道，“你這來的匆忙，我也沒有準備，一下就委屈你到我們士兵食堂用飯了，招待不周還請見諒。”

  ??對於雷剛的話，那個親兵根本就沒有留意，因為此時的他，感覺整個人都輕飄飄的。

  ??在雷剛一個親兵的帶領下，高瑞周的親兵被帶到了食堂，對於一個陌生的環境，畏畏縮縮是必不可免的，看著這個慫不拉嘰的家夥，不少士兵都是好奇地投過目光，但也隻是看了幾眼，並沒有太多的留意，因為他有司令的親兵帶著，不然像食堂這種重地，一個陌生人畏畏縮縮的進來，早就被放翻在地教教你什麽叫軍隊格鬥術了。

  ??盡管有些害怕，但他的臉卻是漲得通紅，因為這是新環境對他的刺激，以往的他們都是露天用飯，一個碗裝下所有東西，然後找一根木棒或者一塊地方坐下就開吃。

  ??手中分有幾個凹槽的鐵盤，可以把飯菜隔開，還有那幹淨的長條桌椅、長木凳，以及特定的室內用餐地點，都讓他激動不已，因為他從來沒有享受過這等待遇。

  ??特別是看到盤中飯時候，他的雙眼都已經泛起了綠芒，他居然在每個菜中都看到了油水，而且居然還有肉，吞咽口水的聲音響起，打完菜便是自己取飯，看著那一個個白茫茫的饅頭，他的眼睛都直了。

  ??隨後他就疑惑了，因為他看到每個人拿的數量都不同，有拿多的也有拿少的，不過雷剛親兵的一句話就讓他明白了。

  ??“想吃多少拿多少，切記不要浪費，這裏沒有餿水桶，沒有地方讓你把食物倒掉，而且浪費也是會被處罰的。”

  ??那個親兵已經震驚地說不出話了，因為他從軍這麽多年還是第一次聽到，想吃多少拿多少，至於後麵警告的話，他壓根就沒有在意。

  ??搜水桶是什麽？浪費是什麽概念他根本不知道，因為在大梁軍中他們從來就沒有吃飽過，那次不是把碗舔得光滑鋥亮，浪費那是根本不可能出現的詞匯。

  ??看著桌前的三菜一湯，以及那八個大饅頭，他的胃已經在強烈反抗了，若不是雷剛的親兵提醒與飯盤中裝不下了，他恨不得再拿上十個大饅頭。

  ??看著哪如豬進食的場麵，周圍士兵都看愣了，“我艸，這是多少年沒吃飯了？這麽豪橫。”

  ??班長提醒說道，“看啥呢？快吃飯，休息了，下午還有訓練。”

  ??聽到班長的提醒，所有人都不再關注高瑞周的親兵吃飯，而是端起自己的飯盤，也猛吃了起來，有時候就是這麽奇怪，一個人食欲好了，就有可能影響周邊的人。

  ??哪如豬進食的場麵，不僅沒有影響眾人的食欲，反而還讓每個人多吃了一兩個饅頭，畢竟老輩常說能吃是福。

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