【以下是聊天界麵】

  苟活專家：找我啥事兒啊？

  煎蛋無聊圖：咳，我好像碰到你徒弟了。

  苟活專家（震驚）：徒弟？我居然還有徒弟？

  煎蛋無聊圖：那人自稱師從苟活專家。

  苟活專家（不解）：到底是誰啊？

  煎蛋無聊圖：頭號玩家，餘燼。

  苟活專家（無語）：

  煎蛋無聊圖：喂喂喂！說話啊！不信的話你看視頻，我正好開著直播，人家的苟活流打法可比你的氣派多了。

  ……

  第一人稱視角展現出了這樣的情景。

  一麵巨型盾牌恍若推土機一般，以極具壓迫的行進姿態，不斷壓縮著第一視角的畫麵空間，任憑視角主人如何閃轉騰挪，也無法避免那麵浮現出巨螯紋飾的厚重黑盾，飛速占據整個畫麵。

  視角主人並未被窒息攻勢直接壓倒，然而他不僅看不到置身盾後的敵對玩家，也沒有迅速打破盾牌防禦的有效辦法，夜色下的晃動視角，隻能注視著那烏黑蛛矛上的堅韌毛發，變得越發清晰，看到墨色盾牌上的蟲首雙眼，顯現出兩道拖曳殘影的幽幽血光。

  雖然本段視頻沒有聲音，可苟活專家卻能清晰聽到畫麵之外的無聲控訴——

  你不要過來啊！

  ……

  苟活專家（悵然）：當初我麵對餘燼，也想這麽喊來著。

  煎蛋無聊圖：喊啥？

  苟活專家：沒啥，我的意思是，雖然頭號玩家的描述有些誇張，但鄙人的確和他有過兩次交手，或許他正是受到了我的影響，決定投身苟活大業的光榮行列中。

  煎蛋無聊圖：嘿，要不是你和他同樣說了“鄙人”，鬼會才相信你。

  苟活專家（嘖）：盡管我們的戰術表現不盡相同，但是苟活精神卻別無二致，先生你要不要考慮聆聽一下？頭號玩家大力推薦哦！

  煎蛋無聊圖：沒那閑工夫，我就是想問一下咋回事，問完了，我也該古德拜了。

  苟活專家（不懷好意）：先生請留步，我希望能跟你講一下我們的天父和救主，苟蘇魯。

  ……

  與【煎蛋無聊圖】的戰鬥，並沒有任何波瀾，或許是因為餘燼的戰術打法，在奇葩表麵下藏有一點點內涵，搞得前者光是為了逃命就用出渾身解數，後來他雖說勉強打破了蟲首重盾，卻還是沒能躲過狼蛛雙矛的致命攻擊。

  【狼蛛矛】的傷害判定，乃是根據使用者的力量等級和敏捷等級。

  力量影響數值，敏捷決定頻率，這便意味著實力越強的近戰玩家，使用效果便越是優異，就拿餘燼來說，二十一點力量配合十一點敏捷，秒殺血防處於平均水準的【煎蛋無聊圖】，隻需要一次合擊，而持續十秒的有效時間，允許他發動四次攻擊。

  而化身卡牌持續期間，不會影響正常輸出，這對單位時間提高傷害總量很有幫助，至少餘燼本人覺得，在麵對有傳奇坐鎮的獸潮時，用上一張可以解決很多麻煩。

  而經過此次實戰檢驗，餘燼對源自巫術入門的三種化身卡牌，非常滿意，不僅實用性很高，造價也沒有提高多少，已有的三種臨摹模板也或多或少都有提升，尤其是在淘金鎮的特殊模式下，愈發凸顯出單張卡牌的極高性價比。

  “嗯，明天決勝猴子任務，得給兩個隊友各配備幾張，要是能把強化後的螳螂首領，乃至螳螂領主解鎖出來，前期絕對能一路平推，後期更是一大助力。”

  滿懷期待的餘燼，暗自點頭，旋即繼承了對手的硬幣遺產，踏入陽光普照的淘金鎮，驅使巨蠍坐騎直奔智者木屋而去。

  咚咚咚！

  “餘燼嗎？快進來吧。”

  早就知曉餘燼要來的智者，一聽到敲門聲，便立時微笑著邀請入內，隻是當餘燼直接亮出【半張白紙】，詢問此物有何秘辛的時候，這份笑意當即凝固在了臉上。

  “我覺得，你現在還不到問這個問題的時候。”分外市儈的淘金智者，一想到接近三位數的硬幣，即將從指間溜走，心中不由得吃痛起來，連忙強笑著勸誡餘燼，“換個其他的問題可好？我這次允許你免費問兩個。”

  “哦？那敢情好！”

  餘燼眉頭一挑，直接把黑暗三件套和年輪懷表拿了出來，瞅著麵色愈發僵硬的智者道：“這是你說的啊，別賴賬！”

  哼哼，之前你擺出一副死要錢模樣的時候，就應該料到會有這樣的下場。

  現在後悔也沒用了。

  正所謂白嫖一時爽，一直白嫖一直爽，拿著聽音海螺，我當然要白嫖到底！

  在餘燼的快意眼神中，智者被自己的口水嗆了一下，無可奈何的商量起來：“咳……咳咳……咱們還是談回上一個問題吧。”

  “隻要再額外附贈一個問題，我覺得也不是不行。”

  “但你不能問這麽過分的！”

  “好呀！”

  餘燼嘿嘿一笑，緊跟著擺出一副洗耳恭聽的姿態，恢複鎮定的智者，先是沒好氣的瞪了他一眼，這才看著半張白紙，緩緩道來：“此物和那年輪懷表一樣，都關乎著淘金鎮的真實麵貌，世人說淘金鎮是個鬼地方，對此我並不否認，因為即便是我也無法看穿淘金鎮的本質，更何況是那些道聽途說的人了。”

  智者輕輕敲了敲由紅木打造的平滑桌麵：“對淘金鎮感興趣的，不止你一個，禁區之外的廣闊世界，不知有多少目光遙望著這裏，他們想盡辦法探查真相，而你手中的半張白紙，就是某一位【淘金密探】的遺留之物。”

  聞言，餘燼想起了葬身於礦坑底層的淘金前輩，這才知道原來對方居然還有隱藏身份！

  另外智者口中提及的“廣闊世界”，在餘燼看來，應該單是指活屍獵人王亨利所在的【未來科技】，正是後者率先揭示出了真相碎片的概念，而很可能關乎著另一種“真相”的半張白紙，說不定就是未來科技搞出來的。

  “此物你要好好保存，因為據我所知，外界一直盛傳淘金鎮是‘火焰燃盡之地’，理由是沒有那一道道篝火的指引與保護，任何人都休想走到淘金鎮，雖然聽起來似乎有些道理，可是這一點在得到驗證之前，我是無法斷然無法盡信的。”

  說到這裏，智者頗為鄭重的看向餘燼：“你能頻繁往返於禁區內外，或許有機會通過這半張白紙找出真相，雖然我不能給出具體指引，但是我想你應該知道要往哪裏去找。”

  餘燼點了點頭，毫無疑問，想要深入研究這取自噩夢難度的半張白紙，便必然要去地獄模式尋找契機，目前來說，未來科技的王亨利，應當是較為不錯的切入點。

  至此，“慷慨”的智者免費為餘燼解答了，標價接近三位數的特殊問題，本想著下一個普通問題可能輕鬆一點，結果就聽餘燼說道：“智者閣下，您知道如何觸發灰女士的隱藏任務嗎？”

  “……”智者的嘴角不禁一抽，“這個問題的官方售價，和你之前問的差不多。”

  “那麽大灰狼呢？”在窺破天機那裏，餘燼同樣沒有看到這一位的任務碎片。

  “能不能再換一個更普通的……”

  “更普通的？”

  餘燼呲了呲牙，心說太過普通的我都從別人那裏知道了，目前還不知道的，基本上都不能以普通論之，而他也一時間想不出更有“建設性”的問題，便索性將注意力放到了猴子任務上，力求一次通關的他，把燈神傑弗裏斯講述的環節要點複述了一遍，而後向智者詢問，是否還有遺漏或者說值得加強的地方。

  麵對如此“專業”的提問，智者沉默了幾秒鍾，沒再繼續發動跳過能力，而是意味深長的緩緩說道：“在絕對的悲劇麵前，即便是最為平淡的故事，也足以被稱為喜劇。如果你能按照剛才的方案嚴格執行，完成任務沒有問題，隻是任務完成並非終點，等到你必須麵臨走向選擇，那就好好考慮我說的話。”

  “在絕對的悲劇麵前，即便是最為平淡的故事，也足以被稱為喜劇……”

  沉吟一聲，餘燼立刻聯想到陰影女士的介紹，以及海螺化石的任務經曆。

  他知道尼娜在彌留之際，將所有美好的或者不美好的童話故事，都變為了徹頭徹尾的悲劇，而以阿拉丁神燈為原型的猴子任務，自然不是例外，單就雙雙殞命的兩位男女主人公就能看出，這個故事被尼娜的彌留怨念，摧毀到麵目全非，而餘燼能做的，便是挽回有可能挽回的悲情脈絡。

  可是，海螺任務中的魚人公主盡管最終幡然醒悟，並且在餘燼的幫助下回歸故鄉，卻也絕對談不上結局圓滿。

  那麽猴子任務裏的這段愛情，又會結出何種味道的果子？

  餘燼期待著親眼見證最終結果。

  “我知道了，感謝智者閣下的點撥。”

  “如果你真要感謝我的話，就別來問東問西了！”

  “嗯，今天估計是不會再來了，等下次吧。”

  “……”

  隨後，餘燼買到歌劇院的礦坑坐標，又去大道商行進行采購，扭頭就進入了礦坑空間，並未繼續兼職快遞員，因為現實時間快要走到次日淩晨，他需要趕快回到樂園孤島，免得無法履行約定。

  而此番礦坑淘金，雖說沒啥驚人收獲，但是【三階異常合金碎片】還是偶爾能撿到一些，到目前為止，他已經拿到了二十枚，隻要攢到一百，即可合成為完整的異常合金，用於完成縱火狂的最終開發。

  在頭燈安全帽的幫助下，餘燼輕而易舉的抵達了陰影女士的歌劇院，而和他初次到來不同的是，歌劇院中多了幾位鮮活身影。

  出現在台上的，除了彈奏鋼琴的陰影女士，以及手撫豎琴的美人魚公主，還有一位腳尖著地雙臂上揚，恍若伴著音樂化身天鵝的芭蕾舞者。

  不過餘燼知道這位芭蕾舞者，其實就是由一隻真正的天鵝所化，在奧等宅術師完成的隱藏任務中，醜小鴨先是在流程裏蛻變為白天鵝，後來又在歌劇院的結算階段，變成了身著芭蕾服飾的人類舞者。

  而在舞台邊的觀眾席上，除了白旗提及的三隻小豬，角落裏居然還有一位不知來曆的【樹人】，這讓餘燼很是好奇，第四個完成隱藏任務的，究竟是何方神聖？

  不再彈奏命運交響曲的陰影女士，看到餘燼到來，主動暫停了已有雛形的歌劇表演，清冷目光透過黑色麵紗，發現餘燼已然完成扭曲化身的進一步開發，立時微不可查的點了點頭，緩緩說道：“你的提升速度，又一次超出了我的預期，很好。”

  “都是女士引導有方。”餘燼的回答很沒節操。

  “我把你叫過來，不是為了聽好話的。”

  “我知道，不過您說的那個不可能完成的任務，我已經差不多搞定了啊，魚人王庭的聖騎士，其實還挺好騙，不是，挺好打交道的。”餘燼說完就看到陰影女士露出奇怪神色，驀地心中一突，“呃，難道是我哪裏誤會了嗎？”

  “你覺得我會關心魚人王庭的事情嗎？當然，如果你打算把她的要求，以及魚人王庭的見聞，從頭到尾講述一遍，我也不會介意。”陰影女士的清冷眼神透過麵紗，看得餘燼好生尷尬。

  “有機會的話再說吧，現在這事兒還沒譜呢。”

  “哼，希望你等到有譜的時候，我等到的不是合作中斷的一紙傳信。”

  陰影女士分外忌憚太陽長女的挖牆腳行為，不過她仍然顧及著餘燼的麵子，旋即話鋒一轉，講述召喚原因：“按照我的了解，你應該注意到了黑暗任務吧？我說的不可能完成的任務，指的便是它！”

  “居然是這樣？”

  餘燼眉頭一挑，心中對黑暗三件套的背後機密愈發好奇，智者和老酒鬼都勸他不要觸碰，而頂頭上司卻說這個任務的成功可能微乎其微！

  這裏邊到底有什麽貓膩？

  心知陰影女士要揭開謎底，餘燼趕忙認真聆聽。

  “有件事情，三大組織並未對外公布，那就是淘金鎮的參與勢力，除了明麵上的幾個，其實還有【混沌燈塔】！”

  “什麽？”餘燼愣神，混沌燈塔乃是徹頭徹尾的恐怖組織，三大組織對其深惡痛絕，怎麽可能允許它插手淘金鎮的行動計劃？

  “不用驚訝，這是六眼先知在死前允諾給混沌燈塔的，童話世界的薪王陛下和廢土集團都點了頭，即便樂園世界的三大組織再怎麽抗拒也隻能選擇同意，況且，淘金鎮的創造基礎是【邪神壁畫】，而白發女巫已然成為了半個混沌使徒，所以不論如何，混沌燈塔都可以在暗中影響淘金鎮，秘密吸納合適的薪火種子。”陰影女士做出解釋。

  “基金會、大學和清道夫，甚至為此開過一次秘密會議，而最終的意見是默許混沌燈塔參與進來，畢竟把事情擺在明麵上的話，也更好防備混沌使徒的小動作，另外在後續的多方交涉中，混沌燈塔同意受到一定鉗製，但必須保留操作權限。”

  “如此說來，黑暗任務便是混沌燈塔一手操辦的？”

  餘燼陡然醒悟智者和老酒鬼為何要大力阻止，另外黑暗三件套恐怕也因為混沌燈塔的緣故，被各大組織有意提高了兌換價值。

  “不錯，為了防止混沌燈塔大量奪走各大組織的重點培養目標，樂園世界的三大組織甚至都與廢土集團進行聯合，大幅提高了黑暗任務的觸發難度，這是因為黑暗任務一旦觸發，以薪火種子那未經考驗的意誌與忠誠度，大概率會叛入混沌燈塔，除非能完成黑暗任務，可是，負責製定任務流程的混沌使徒，又將完成難度提高到匪夷所思的地步，因而我認為它沒有成功可能。”

  “原來如此！”餘燼恍然大悟，徹底理順了前因後果，接著回想起陰影女士的清冷傳音，急忙問道，“那麽敢問女士，您的解決辦法是什麽呢？我的意誌與忠誠度早就經過重重考驗，這個任務就交給我來做吧！”

  陰影女士瞥了餘燼一眼，眸中閃過莫名意味：“我要你前往樂園世界的真實孤島，狩獵突破雪校封禁的怨念尼娜，取得她體內的【燃燒之心】，而時間就在，今晚過後！”