在湘省。

  一大早，常校長就在薛嶽、羅正英等一幹高級將領的陪同下來到了第74軍駐地，檢閱這支已經換裝美械裝備的部隊。

  第74軍原本隻是一支雜牌。

  但是從淞滬會戰開始，第74軍就開始嶄露頭角，等參加完了武漢會戰，第74軍就已經成長為國軍中的嫡係主力。

  到現在，在劃入第57師後，第74軍更是已經成為下轄三個甲種師的頭等主力，戰鬥力在國軍七十幾個軍中堪稱翹楚。

  當然了，這也跟第41集團軍以及第10集團軍中沒有軍一級建製有關，要不然，第74軍恐怕還算不上軍一級的翹楚。

  第74軍的軍長原是王耀武。

  王耀武被鍾毅討要過去之後，就由副軍長施中誠接任軍長。

  但是誰都看得出來，既便是施中誠自己，也知道他隻是一個過渡軍長，要不了多久就會有新的軍長前來接替他。

  其中的原因很簡單，施中誠不是黃埔出身，而是保定軍校的畢業學員。

  基於非黃埔不重用的用人原則，常校長顯然不可能將第74軍這樣一支主力，交給一個非黃埔出身的高級將領。

  隻是由於鍾毅在要走王耀武的同時，將第74軍的幾名骨幹，如李天霞、張靈甫還有邱維達也一並要走了，所以導致第74軍的師一級主官出現了空缺，所以在第74軍找不到合適的人選來接替軍長，這才隻能讓施中誠暫時接任軍長。

  但是等常校長物色到了合適的人選，施中誠肯定得去往他處。

  雖然隻是過渡，但施中誠還是挺盡職的，部隊訓練抓的很緊。

  這從第58師的隊列就能夠看得出來，放眼望去，那真是豎看成列，橫看成排，斜看也是一條直線，常校長對此還是十分滿意的。

  就在第58師的官兵在進行隊列表演時，一個侍從副官匆匆走到張治中的身邊，將一紙電報遞過來。

  張治中看完電報，臉上立刻流露出喜色。

  隻不過，張治中並沒有立刻轉交常校長。

  等到第58師的列隊走完了，張治中才走到常校長麵前，低聲說道：“校長，航空第1師剛剛取得了莧橋大捷，一舉重創駐守莧橋機場的日軍第3飛行團所屬的戰鬥機第16、第65戰隊，既便保守估計，也至少炸掉了50架以上的戰鬥機！”

  聽到這，不隻是常校長，旁邊作陪的薛嶽、羅正英也紛紛側目看來。

  “什麽？”常校長還有些不敢相信，又道，“文白你剛才說什麽？莧橋大捷？”

  “是的，航空第1師取得莧橋大捷！”張治中點點頭，又把剛才的話複述一遍。

  這下終於是確定無疑了，常校長先是高興，而且是前所未有的高興，但是在高興之餘卻又有些失落，感到有些心累。

  為什麽？這究竟是因為什麽原因呢？

  同樣的陸軍，鍾毅不在南京的時候，兵敗如山倒，讓日軍打成了狗，最後甚至脫掉軍裝躲進國際安全區，險些像豬羊般被日軍屠殺掉！

  可鍾毅一到，這十幾萬國軍立刻搖身一變，成了一支打不垮的鐵軍，從那之後，從南京打到武漢，從武漢打到贛省，從贛省打到浙省，不知道殲滅了多少鬼子，但是這支軍隊卻從來沒有再吃過虧，這便是第41集團軍的戰績。

  現在，這樣的一幕又要在空軍重新上演嗎？

  之前，空軍其實也曾經擁有過高光的時刻，但是隨著戰局持續深入，國軍的空軍卻迅速變得式微，甚至就連蘇聯援助了上千架飛機以及數百名飛行員也沒卵用，最後一樣被日軍航空兵打得隻能龜縮在重慶、昆明等地苛延殘喘。

  可是，現在，航空第1師才剛成立就在鍾毅的指揮下打了個大勝仗，以劣勢的兵力一舉打敗了擁有優勢兵力的日軍航空兵第3飛行團，而且最終戰績還是讓人難以置信的零比五十幾，這簡直令人不敢相信。

  鍾毅這家夥，難道真的擁有什麽魔力不成？

  為什麽經他的手之後，就能化腐朽為神奇？

  ……

  航空第1師取得莧橋大捷，常校長的心情堪稱是又喜又憂。

  但是，在小日本這邊，無論是裕仁，還是閑院宮載仁，又或者是伏見宮博恭以及山本五十六等人，卻全都是憂心忡忡。

  裕仁甚至為此再次召開了禦前會議。

  這也足以看出，裕仁對戰局的重視。

  又或者說，裕仁對鍾毅有多麽重視。

  “諸君，這不隻是一次普通的空襲。”對著麵前的一幹肱股，裕仁憂心忡忡的道，“通過這一次空襲，足以證明支那空軍的作戰指導方針已經出現了變化，從此他們將不再是一支隻會被動防禦的空軍，而是已經轉變成為一支勇於主動出擊的空軍！”

  停頓了下，裕仁又道：“我們還要意識到，支那戰場即將出現根本的變化，由於美國政府的深度介入，火箭筒、飛機、大炮甚至坦克等美械裝備，將陸續裝備支那軍，支那軍的戰鬥力將會事現出一個大的提升！”

  閑院宮載仁點點頭，問道：“陛下的意思是……”

  閑院宮載仁有些摸不準裕仁的意思，是要對美開戰嗎？

  “是的，就是你想的那樣，帝國必須為此做好充分的準備。”裕仁重重點頭，又道，“尤其是航空兵的力量需要在現有基礎上再增加至少一倍！通過這場中支戰爭，航空兵的重要性已經得到了充分的展現，我認為有必要讓航空兵成為一個獨立的戰略兵種！”

  這也是鍾毅這隻小蝴蝶帶來的變化，使得日軍航空兵由之前的戰術兵種，升格成了一個獨立的戰略兵種，曆史的車輪已經跑偏。

  閑院宮載仁覺得沒有必要，伏見宮博恭對此卻是雙手讚成。

  伏見宮博恭雖然是海軍的軍令部長，但是立場更傾向於海軍航空兵那邊，早就期望著航空兵能夠成為一個獨立的兵種。

  當下伏見宮博恭趕緊說道：“老臣讚同陛下的意見，航空兵早就應該獨立，這樣不僅利於航空資源的充分整合及利用，更加能夠促使航空兵發揮出他們的主動能動性，改進甚至創造新的空戰戰法，從而在戰場上發揮出更加重要的作用。”