石原莞爾並沒有直接去滿洲上任。

  而是專門繞道北平，去跟華北方麵軍司令官岡村寧次見了一麵。

  “岡村君，祝賀你。石原莞爾由衷的說道，“華北的治安肅正戰在你的主持下，已經有了很大改觀，共產黨八路軍已經是窮途末路了。

  “不不不，現在還不能夠這麽說。岡村寧次卻顯得十分的謙虛。

  “岡村君，你又何必故作謙虛呢？石原莞爾道，“成績就是成績，誰都看得到，自從你擔任華北方麵軍司令官以來，華北地區的八路軍遊擊隊已經遭受重創，不僅是他們的活動區域大幅縮小，其數量也是急劇縮減。

  停頓了下，又問道：“現在大概還剩多少人？

  岡村寧次道：“確切的數字不知道，但是據估計還有二十萬人左右。

  “已經隻剩二十萬人了嗎？了不起！石原莞爾道，“記得多田駿這個蠢貨離任時，活躍在華北五省的八路軍足有將近五十萬人！這才兩年不到，就已經銳減到二十萬人左右，岡村君你真是了不起，相比之下我的表現就糟糕多了。

  “不，不能這麽說。岡村寧次道，“石原君你麵對的敵人更強大。

  “這倒也是，鍾毅所率領的支那遠征軍不僅兵力多，裝備更是精良。石原莞爾道。

  “對了，第二次曼德勒會戰已經正式打響了。岡村寧次沉聲問道，“不知道石原君對這一戰的預測是怎樣的？

  石原莞爾搖搖頭說：“這一戰還沒正式開打，緬甸派譴軍就已經輸了。

  “納尼？岡村寧次聞言微微色變，又問道，“石原君為什麽這麽說？

  旁邊的參謀長大城戶三治也皺著眉頭說道：“石原閣下，第二次曼德勒會戰，是日支戰爭全麵爆發以來，皇軍第一次占據兵力優勢的大型會戰，單從這一點來說，緬甸派譴軍的獲勝幾率應該更高，難道不是嗎？

  石原莞爾道：“大城戶君，你隻看到第二次曼德勒會戰是日支戰爭全麵爆發以來，皇軍第一次占據兵力優勢的大會戰，卻沒看到，這也是日支戰爭全麵爆發以來，皇軍第一次在技術裝備上處於劣勢的大型會戰。

  “緬甸派譴軍的技術裝備處於劣勢嗎？大城戶三治皺眉道，“好像，並沒有證據支撐這一點吧？從目前掌握的情報，雙方的技術裝備頂多也就是持平，甚至緬甸派譴軍稍稍占據一點優勢，尤其是在空中力量。

  “是，紙麵數據的確如此。石原莞爾點點頭又道，“但是你必須看到，緬甸派譴軍的技術裝備被一分為三，分別劃撥給了左中右三個攻擊集群，而支那軍的技術裝備卻全集中在中路的中央鐵路戰場！而且這還不是最糟的！

  “還有最糟的？岡村寧次蹙眉問道，“最糟的是又是什麽？

  “最糟糕的是，技術裝備的補充速度！石原莞爾道，“從目前的情況，緬甸的支那軍隊所獲得的技術裝備，隻是美國政府援腲的首批裝備而已，在後續的幾個月，將會有更加多的技術裝備源源不斷的運抵緬甸，包括大炮，包括裝甲車，也包括作戰飛機，數量將會成倍成倍的增長，而緬甸派譴軍的技術裝備卻很難再有補充了。

  大城戶三治的臉色瞬間就垮下來，這個他還是能懂的。

  岡村寧次的臉色也沉下來，說道：“也就是說，緬甸戰場事實上已經成為了美日兩國的工業實力的大比拚，是這樣嗎？

  “是的。石原莞爾點頭道，“而且，緬甸派譴軍還有一個致命的弱點。

  岡村寧次的臉色越發難堪，沉聲道：“石原君是想說，梅津君非常不善於指揮大兵團作戰，是這樣嗎？

  “是的。石原莞爾道，“梅津美治郎這個蠢貨但凡對大兵團作戰稍有研究，當初的諾門坎戰役也不會是那個結果，那麽整個戰爭格局也將截然不同。

  頓了頓，石原莞爾又道：“事實上，從大本營決定委任梅津美治郎為緬甸派譴軍總司令的那一刻起，第二次曼德勒會戰的慘敗，就已經注定。

  岡村寧次和大城戶三治便陷入到長時間的沉默之中。

  最後甚至連石原莞爾是什麽時候告辭離開都不知道。

  看著窗外暗下來的天色，大城戶三治冷幽幽的問道：“司令官閣下，你覺得石原閣下的判斷可信嗎？

  “情感上我很不願相信。岡村寧次歎息一聲，又道，“但是理智告訴我，他的判斷十有八九是對的，石原君的眼光還是可信的！帝國有麻煩了！

  大城戶三治道：“這樣的話，必須立刻向大本營建議……

  “建議什麽？換了梅津君嗎？岡村寧次道，“大本營有可能會采納嗎？

  大城戶三治便再次陷入沉默，是啊，大本營根本不可能采納他們的建議，要知道梅津美治郎的地位，可是比岡村寧次還高半截。

  好半晌，岡村寧次又語氣幽幽的道：“大城戶君，我們也必須早做準備了。

  “是啊。大城戶三治歎息道，“如果石原閣的判斷是對的，如果緬甸派譴軍真的在第二次曼德勒會戰中慘敗，那麽接下來，帝國就隻能繼續加大在緬甸戰場的投入，那麽從華北戰場抽調部分兵力，就是必然在結果。

  岡村寧次道：“這是顯而易見的事情。

  “可問題是，我們的兵力並不充裕啊。大城戶三治說道，“從表麵上看，華北五省的治安肅正戰確實取得很大的戰果，八路軍的兵力銳減了一半不止，但是實際上，這中間很大部份原因是由於八路軍擴編太快，導致戰鬥力急劇下降所導致的，現在八路軍的數量雖然比之前少了一半，但是戰鬥力卻反而更強悍了！

  岡村寧次道：“所以才要提前做準備啊。

  停頓了一下，岡村寧次又道：“當務之急是盡快編成一批獨立混成旅團，把幾個主力師團從各地的警備任務中解放出來。

  大城戶三治：“哈依！