彬馬那，日軍緬甸方麵軍司令部。

  石原莞爾呆呆的看著麵前的沙盤，表情痛苦。

  石原莞爾怎麽也無法相信，眼前發生的一切都是真實的存在，第18師團居然真的在短短不到四個小時內讓中隊擊潰了。

  這可是一個四單位製的精銳師團！

  四個小時，僅僅不到小時的時間，就讓中隊南潰了。

  是，第18師團的確已經在密鐵拉、達西苦戰將近十天，官兵無論體力還是精力都已經到極限，但這畢竟是一個師團，足足兩萬多皇兵！

  石原莞爾從沒有像這一刻般感到沮喪、絕望。

  說老實話，前來緬甸之前，石原莞爾不是沒有想過會輸給鍾毅。

  畢竟鍾毅的表現有目共睹，甚至連岡村寧次都在浙閩戰場輸給了鍾毅。

  所以，石原莞爾真有想過，他這次出征緬甸，也很有可能會輸給鍾毅。

  但是，石原莞爾從未想過，他竟然會以這樣一種方式輸給鍾毅，一次誌在必得的會戰居然就以這樣一種方式慘淡收場？

  看著神情沮喪的石原莞爾，穀荻那華雄欲言又止。

  穀荻那華雄很想說，曼德勒會戰既便最後失敗了，主要責任也絕對不在石原莞爾，而是應該由安達二十三承擔

  不過，穀荻那華雄很清楚，石原莞爾不想聽這個。

  當下穀荻那華雄沉聲說道：“司令官閣下，第18師團雖然潰敗，但是第8師團並沒有被波及，近衛第1師團及近衛第2師團也已完成了休整，很快就能重新投入作戰，所以，曼德勒會戰我們仍還有機會，我們並沒有輸。”

  “嗬。”石原莞爾卻隻是慘笑著擺手。

  “穀荻那君，事到如今又何必自欺欺人呢？”石原莞爾慘然說，“第18師團在支那軍的反攻之下，僅僅隻堅持了不到四個小時，所以，就算是把第8師團、近衛第1、近衛第2師團全部都押上去，又能如何呢？”

  “支那軍若再來一次反擊，第8師團能撐多久呢？”

  “近衛第1師團還有近衛第2師團又能撐多久呢？”

  “司令官閣下！”穀荻那華雄蹙眉道，“第18師團的失敗有諸多客觀原因，其中主要的原因還是過於輕敵，沒想到支那軍真敢發起大規模反擊，更沒想到支那軍在有了空軍的火力支援之後，反擊竟能如此犀利。”

  “但是現在的情況不同了。”

  “現在皇軍已經知道了這一情況。”

  “那麽皇軍就不可能再輕敵大意。”

  “所以，第18師團的慘劇不會再次發生了。”

  石原莞爾目光幽幽的看著穀荻那華雄，說：“穀荻那君，你真是這麽想的？”

  “這個……”穀荻那華雄頓時間語塞，不知道該堅持剛才的說詞，還是應該屈從於內心的真實想法。

  從穀荻那華雄的猶豫，石原莞爾看出他內心的真實想法。

  “穀荻那君，看來你並不是看不清楚。”石原莞爾說道，“你其實早就知道，曼德勒會戰的最終失敗已經不可避免，隻是為了安慰我所以才會這麽說，要不然，我就應該向大本營建議撤換掉你這個參謀長了。”

  穀荻那華雄慘然說道：“司令官閣下？”

  “你不必安慰我，更不必可憐我。”石原莞爾一擺手又說道，“我還沒那麽脆弱，身為帝國一名方麵軍司令官，一名高級將領，承認失敗其實是必備素養，隻有敢承認失敗，才會認真汲取教訓總結經驗，以備將來雪恥。”

  穀荻那華雄哽咽著說道：“司令官閣下？”

  石原莞爾擺擺手，說道：“命令，第8師團、近衛第1師及近衛第2師團交替掩護，撤回彬馬那，再命令第27軍停止進攻，撤回仰光，最後，將曼德勒會戰的過程做成文本，即刻上報大本營以及天皇陛下。”

  “哈依。”

  ……

  不到兩個小時後，東條英機匆匆走進禦書房。

  “東條君，你看看這個。”裕仁將手中的文件夾遞過來。

  東條英機從榻榻米上跪坐起身，接過文件夾，看完之後臉色立刻變了。

  “陛下。”東條英機的額頭有冷汗沁出來，惶然說道，“曼德勒會戰的失利，臣負有不可推卸的責任。”

  裕仁沒有吭聲，隻是目光幽幽看著東條英機。

  東條英機擦了擦額頭上的冷汗，又接著說道：“是臣下令將原本供給緬甸方麵軍的幾千噸航空煤油轉運給第15軍，臣以為，臣以為緬甸大局已定，就算短少幾千噸航空煤油也對大局沒影響，卻沒有想到……”

  裕仁道：“東條君，你太讓朕失望了。”

  “哈依。”東條英機頓首道，“請陛下治臣之罪。”

  東條英機很幹脆的將罪責扛了下來，盡管這根本就不是他的過錯。

  真正應該為此負責的其實是陸軍總參謀長，皇室功勳閑院宮載仁。

  正是閑院宮載仁這個老家夥，為了一己私利，命令原本駛向緬甸仰光的貨輪掉頭駛向澳洲的墨爾本，他之所以要這麽做，是因為第15軍在墨爾本截獲了一大批黃金，第15軍司令官飯田祥二郎準備把這筆黃金獻給閑院宮載仁。

  東條英機還知道，閑院宮載仁其實隻是個幌子。

  真正想要這批黃金的就是正襟危坐麵前的這位。

  一句話，為了發動這次聖戰，皇室出了太多血。

  所以皇室急需這批黃金輸血，所以才有了這麽一出。

  要不然，僅憑澳洲殘留的幾個英國空軍戰鬥機中隊，根本不足以促使隸屬第15軍的航空第5師團從緬甸方麵軍搶物資。

  但這些話東條英機沒辦法說。

  國家國家，國就是個大家庭，都說家家有本難念的經，國何嚐不是這樣？身為大日本帝國的總理大臣，這個責任他得擔。

  所以東條英機很幹脆的認錯：“請陛下治下臣的罪。”

  “治罪就免了。”裕仁鬆了口氣，擺擺手說，“石原君有句話說的很好，要有勇氣承認失敗，曼德勒會戰輸了就是輸了，這沒什麽好不承認的，要緊的是，輸了後一定要認真汲取教訓、總結經驗，再努力贏回來。”

  東條英機頓時道：“陛下英明。”