瑣諾木認為，愛爾禮當初越獄是明國人自己在策劃，給了他一個返回遼東的機會，讓他回來後做了明國安插在女真高層的眼線。

  想清楚這些，瑣諾木無時無刻不想著逃回來，將消息告訴大汗，一定要防範愛爾禮，以及愛爾禮的父親阿敏。

  瑣諾木回來了，遇到女真同胞們的言語和肢體攻擊，最後被綁的像粽子一樣，隻等著大汗下令將其殺掉。

  莽古爾泰給他鬆綁，然後要帶他麵見皇太極，說清楚當時在明國發生的事情。

  不遠處帳篷裏的愛爾禮全看到了，不知何時他的父親阿敏出現在身後，突然冷聲問道：“背叛大清的不是瑣諾木，而是你愛爾禮，對否？”

  愛爾禮回身正對著阿敏，說道：“阿瑪，明國如何，相信你比孩兒更清楚。皇太極極力排擠你，他若是敗了尚且好說。他若是有一天君臨天下，我等父子都將是其刀下之鬼。”

  阿敏當然能看出這些，可是做叛徒，似乎太恥辱了。

  愛爾禮告訴他，“除此之外我等可還有活路？”

  阿敏無話可說，在搶了馬匹逃回的這段時間，他一方麵承受來自皇太極的擠兌，不但沒有歸還他應有的

  軍卒和百姓，甚至連旗主的位置都隻字不提。另一方麵，兒子愛爾禮千方百計的遊說，是時候和皇太極分道揚鑣，跟著他隻剩下死路一條。

  阿敏在不公正的待遇下漸漸動心了，前不久大周皇帝讓他做建州衛指揮使，他毅然決然的逃走。現在想來，那或許是他的一個機會，是他阿敏的機會，也是廣大女真人的福音。

  兒子愛爾禮已經擺明身份，他就是女真高層裏那個頂級的間諜。

  現在輪到阿敏選擇，他似乎傾向於和兒子在一起。

  可是瑣諾木逃回來了，他肯定會去揭穿愛爾禮的底細，怎麽辦？

  愛爾禮捋著大胡子說道：“阿瑪放心，孩兒早有準備。”

  瑣諾木跪倒在皇太極的大帳內，把愛爾禮狠狠的控訴一番。

  他是怎麽投降明國的，都對明國人說了什麽，出賣了多少兄弟，導致大清國的間諜網絡全麵崩潰，最後又是如何逃回，怎麽哄騙皇太極。

  在他長篇累牘的痛罵之後，皇太極問：“愛爾禮何在？二貝勒何在？”

  立即有人去請阿敏和愛爾禮，他倆神色如常，見到瑣諾木之後“吃了一驚”，什麽時候回來的？

  兩人沒聽到剛才瑣諾木的指責，沒事人一般。

  瑣諾木再來一遍，長篇累牘的攻擊愛爾禮這個“叛徒”。

  愛爾禮的情緒沒多大波動，等他“噴”完了，問道：“被明國抓到以後，我逃走的時候，你還沒被抓進來。也就是說，我倆自從行動失敗便一直沒有見過麵，你為何對我的事情說的頭頭是道，連細節都那麽清楚？誰人告訴你的？明國人嗎？”

  一句話把瑣諾木問懵了，他的“批判”很多是推測，以及在推測基礎上的修飾，至於愛爾禮怎麽諂媚明國人，又對他們說了什麽，藝術加工的比例不小。

  愛爾禮在來之前已經盤算好了，甚至在他還在順義的時候，那個錦衣衛頭領在牢裏和他單獨說過話。

  錦衣衛頭領好像姓劉，說有一天瑣諾木可能會回去，他會知曉你在順義皇莊的一切。但是他知道的越清楚，你反駁起來越簡單。

  要知道你們的聽眾隻有一個，那就是皇太極。到時候一定要抓住要害，一句話直接反駁瑣諾木說的一切，讓他無法自圓其說。

  正因為瑣諾木知道的太多，也太清楚，甚至連細節都活靈活現，導致可信度下降，在他和愛爾禮誰是間諜的問題上吃虧。

  這是一場心理戰，公孫劍早早的使壞，讓瑣諾木知道的那麽詳細，又讓劉文炳給愛爾禮傳話，讓他知道怎麽反駁。

  愛爾禮筒單一句話，勝過瑣諾木的千言萬語。

  他沒有輸在信息不夠上，輸在了心理上暴露了弱點，沒法自圓其說。

  皇太極隻要稍加思索，也知道瑣諾木才是那個背叛者。

  至於瑣諾木為什麽回來，他也有自己的判斷，那就是瑣諾木是明國派來的，目的是擾亂軍心，徹底的打垮女真。

  阿敏反而成了和事佬，言道：“瑣諾木被擒，同樣是因為替陛下分憂，他有難言之隱，也是不得已而為之，還請陛下寬宏大量，從輕處罰。”

  另一邊的莽古爾泰不高興，陛下還沒說要處罰瑣諾木，你怎麽就開始求情了？

  誰說陛下一定認為瑣諾木才是背叛者，而不是你的兒子愛爾禮？

  阿敏笑了笑，根本不緊古，設身處地站在對方角度考慮，答案一目了然。

  皇太極如他所想，更信任一直在身邊的愛爾禮，而不是從大周牢裏剛逃出來，卻知道如此之多的瑣諾

  如果瑣諾木說的是真的，他受盡酷刑仍誓死不屈，那麽是誰告訴他大周的機密消息，都是恰巧聽到的嗎？一名囚徒有這麽大能耐？

  更離奇的，人家愛爾禮回來是有原因的，剛剛搬到縣衙大牢，有自己人在外麵協助，集體暴動後逃走。你瑣諾木昵，偷偷從牢裏出來的，沒有看管盯著你？一路上這麽多關口，你不到一個月就逃回來了？

  在皇太極眼裏，愛爾禮的行為更符合常理，瑣諾木幹的卻形似傳奇。再看愛爾禮的神情好整以暇，似乎根本沒當回事。而瑣諾木卻緊古激動，眼神多少有些閃躲。

  誰是叛徒還用說嗎？

  “推出去斬了吧！”

  瑣諾木高聲喊冤，莽古爾泰為親姐夫求情，無奈軍法無情，皇太極麵對赤裸裸的謊言氣憤難當，你壞了我的間諜網絡不說，又跑來動搖軍心，殺你難道不應該嗎？

  阿敏也來求情，女真現在正是用人之際，不能自斷手腳啊！

  皇太極更生氣，揮了揮大手，如果這樣的行為都能姑息，女真隻會毀滅的更快。

  人頭很快被送了回來，圓睜著雙目，至死也沒有服氣。

  莽古爾泰氣壞了，親姐夫被殺，無論他是否背叛，心中總歸是不高興的。以至於連招呼都沒打，氣呼呼跨步出去。

  阿敏見情形不妙，說了幾句場麵話，便和皇太極告辭，走出了營帳。

  愛爾禮跟著父親，兩人走了沒多遠，遇到莽古爾泰一聲暴喝，“二貝勒好生陰險！”

  阿敏拉著莽古爾泰到了僻靜處，方才問道：“我一直為瑣諾木求情，你也是看到的，何來的陰險？”

  莽古爾泰道：“陛下心中厭煩你已久，你越是求情，他越是要殺。因此，你的求情，相當於在背後推了一把，最終將瑣諾木推上了絕路。”

  阿敏聽後，竟無言以對。

  愛爾禮替父親言道：“昌克赤此言差矣！”

  昌克赤是他們語言裏叔叔的意思，愛爾禮從褲腳掏出一把短刀，指著自己的心髒部位說道：“瑣諾木是否背叛，女真間諜網絡為誰而毀，我並不知道。但我愛爾禮可以用性命發誓，此事與我無關。昌克赤若是不信，我願用尖刀刺穿胸膛，以性命為自己洗清嫌疑。”

  阿敏適時的說道：“背叛者未必在愛爾禮與瑣諾木之間，或者另有其人昵！”

  另有其人？

  比如多爾袞，他可是明確無誤的投靠了大周，聽說隨佛郎機人去了幾萬裏之外。若是多爾袞背叛，間諜網絡崩潰更有可能，為什麽陛下一定要認定愛爾禮或者瑣諾木昵？

  阿敏奪下了兒子的尖刀，你的性命還要留下來殺明軍，不要妄自丟在這裏。

  莽古爾泰的疑心削減了幾分，看阿敏父子的表現，也不像是背叛了大清國。

  他怒氣難消，轉身要走。

  阿敏問道：“三貝勒要去哪裏？”

  莽古爾泰沒答話，阿敏自作主古的安慰道：“陛下麵對強大的明軍，軍卒死傷慘重，又丟了盛京城，還有幾乎全部的家眷，請三貝勒理解他的艱苦處境，以及剛才略顯冒失的舉動。”

  “哼！”

  莽古爾泰還是走了，沒有答話。

  阿敏小聲問兒子，“你說剛才那幾句話，能挑動他造反不？”

  愛爾禮覺得，不管他是否造反，都要將隱患報告給陛下。

  海蘭珠清晨醒來，在侍女攙扶下走到院落。她即將臨產，肚子高高的隆起，有點像田秀英，難道懷的是雙胞胎？

  天空中有雪花飄落，在風的裹挾下越來越急，侍女提醒了兩次，要不要回到屋內。

  海蘭珠沒有，她望著東南的方向，那裏有她的夫君，也許此刻正騎著馬，在戰場上與女真作戰。

  前不久，她看到大周朝的勢如破竹，相繼攻陷遼陽和沈陽，把女真逼到了犄角旮見。可突然出現的外喀爾嘻攪亂了戰局，讓女真人重新升起希望。

  夫君的信函已經送來，讓海蘭珠勸科爾沁大汗向北征討外喀爾喀，趁機占領他們的牧場，吞並他們的人口和牲畜。

  海蘭珠該做的已經做了，她在等待一個最好的結果。

  越來越大的雪花落在她的白色狐皮大轚上，她從樹葉上輕輕取下一片雪花，捧在掌心看它慢慢融化。在東南麵的沈陽城，應該還暖和吧！

  一個聲音傳來，接著是穩重的腳步，科爾沁大汗帶著一群人到了門外。

  海蘭珠微笑著迎接，怎麽大汗親自登門？

  科爾沁大汗以前被稱為土謝圖汗，自從與女真斷交，建立與明朝的友好關係之後，他們便是真正的大汗，無須加什麽前綴。

  他今天來是探望海蘭珠，按日子算他應該沒幾天會誕下孩子，穩婆已經找好了，服侍的人要加倍。

  同時，大汗承諾，待孩子滿月後，海蘭珠可以隨時離開。科爾沁是她的家，但北京城同樣是她的家，來去自如，無拘無束。

  海蘭珠表示感謝，在這背後，其實是科爾沁與大周國力對比上的變化。

  一個月前，大汗還堅持留下海蘭珠。

  一個月過去，大周朝雖然在遼東有所損失，但國力雄厚，那點損失很快會被彌補。

  科爾沁不同，經過與外喀爾喀一戰，隨後被連續追擊，三萬大軍最後僅剩幾千人，其中還有不少人帶傷，距離全軍覆沒僅一步之遙。

  這是讓科爾沁傷筋動骨的大敗，整體國力下降多半，已經沒有與大周朝討價還價的機會，隻能安心做小弟。

  既如此，科爾沁大汗態度轉變，願意隨時送走海蘭珠和她生下的孩子。

  同時，大周皇帝寫信“請求”他進攻外喀爾喀。

  其實，這與“命令”無異，現在的科爾沁還能拒絕大周嗎？

  大周朝要想製服他們，根本不用動刀動槍，像這樣連續的荒年，隻要糧食不進入草原，科爾沁會越來越弱。