公孫劍卻沒有理會此刻劉大遠的心思，上到城牆往城外不遠處看了看，嘴角微微一撇，心中暗笑，還以為多少人馬呢，仔細數數也最多隻有六七百人而已。而且看起來並非什麽精兵強將，雖然衣甲都還算鮮亮，兵刃也都齊全。可是看那狀態估計跑了半天的道路，此刻不少人還都在喘著粗氣。可見平日裏的訓練十分的稀鬆。

  就在公孫劍觀察對方的時候，齊石湊過來低聲道：“大人，小的仔細數過了，對方一共六百六十四人。其中巡檢司的有二百一十六人，其餘且是水運都司衙門的兵丁。不過看似人不少，可都是些樣子貨，真正能戰的估計也就是兩司的二位大人身邊的那五六十名親兵家將。”

  話說到這裏，一旁的丁逢也湊了上來。

  “大人，對方還有一百多兵丁帶著大約四五百人去了城西碼頭，看樣子是準備從碼頭倉庫裏搬運東西。咱那批食鹽可還都在碼頭倉庫裏存著呢。”

  齊石白了一眼丁逢，心說都什麽時候了，還在意那些東西，而且你一口一個咱們的食鹽，搞的像真是你的一樣。可一旁的公孫劍卻笑了笑，對丁逢說道：“老丁啊，已經入了咱們手的東西怎麽好輕易的再送出去？那可都是白花花的銀子啊！”

  “是，大人說得對。這幫混蛋想要搶咱們的錢，俺丁逢非和他們拚了命不可。”丁逢咬著牙狠狠的說。

  “公縣尉。看樣子，他們也未必敢攻打縣城，無非是準備取走西門碼頭倉庫裏存的貨物。不如咱們就等著他們……”劉大遠好不容易逮著個機會開口道，可說了一半就被丁逢給瞪了回去。

  “乃乃的，不是你的錢，你當然不心疼。那可是我老丁今後娶媳婦蓋房子和養老的錢。”

  “是啊！敢搶我的錢，他們也太大膽了。難道不知道馬王爺長幾隻眼嘛？”公孫劍讚同的說道：“老丁，如果我讓你帶人出城和對方決戰，你可有把握？”

  “這……”

  丁逢別看嘴上罵的凶，可腦子並不傻。如果這樣的問題是問到魏猛，那呆貨可能想都不想便會答應下來。而丁逢看了看城外的那些兩司兵丁，又望了望剛才公孫劍帶來的那些碼頭苦力，卻有些張口結舌起來。一時之間不知道該如何回答公孫劍的問話。

  而公孫劍也沒和他計較。這樣的局麵換成是他公孫劍自己也不可能敢打包票，一群從來都沒有受過軍事訓練的苦力，就算再有力氣人再多，麵對正規軍隊也都是白費。雖然對麵的兩司兵丁算不得什麽正規軍，可也不是那些臨時被拚湊來的苦力所能比的。真要出城對戰，估計對方一個衝鋒，自己這邊戰死幾人之後就會大敗而逃。

  公孫劍暗自思忖了片刻後，將心腹的齊石和馬騰幾人全都喚來，簡單商議了一番後，公孫劍決定冒一次險。有道是‘射人先射馬，擒賊先擒王’。公孫劍打算將眼下手中唯一可以用的那一百多北軍老卒和八十多名黃泥崗土匪集中起來，作為先鋒直衝對方陣中，盡可能的衝亂對方斬殺為首的官員。至於說那些臨時召集的碼頭苦力則為後軍，一旦開戰順利，便領著他們隨後掩殺過去。這些人打仗或許沒用，但是壯一壯聲勢幫著收拾殘局應該還是可以的。

  對於公孫劍的提議，馬騰幾人全都沒有意見。於是

  公孫劍果斷的分派任務。魏猛和丁逢以及謝伍為先鋒，領著那二百多人率先發起衝鋒。公孫劍則和馬騰各帶二百苦力從左右兩側協助，剩下的將近六百多苦力全部由齊石率領，一旦開戰之後，但凡見到自己這邊占據了優勢，就不顧一切的讓人衝上去，利用人多和氣勢壓垮對方。

  任務分配完畢，眾人各自前去準備。衙役趙長樂則帶著個三十歲左右年紀的大漢找到公孫劍。

  “大人，這是我本家小叔，叫趙四海。也是碼頭上的苦力。往日在碼頭苦力中因其為人做事和名字一般，因此不少的苦力都願意聽他的話。聞聽大人要大夥兒協助守城，因此想要替大人分擔一二出些力。”趙長樂指著那大漢對公孫劍解釋道。

  “哦？”公孫劍眯起眼睛，看了看趙長樂身後的那人。看身高足有一米八五以上，都快趕上魏猛了。一身上下的腱子肉說明平日裏沒少賣力氣。再看臉上五官倒也端正，濃眉大眼鼻直口闊。

  看公孫劍盯著自己一個勁的打量，那名叫趙四海的大漢一抱雙拳朗聲道：“大人，小的是個粗人，不太會說話。聽我長樂侄兒說，您來到咱們臨水縣一個多月明察暗訪，最終為民除害滅掉了那幾大家族，因此小人心中十分感念。咱這個臨水縣這麽多年來百姓為啥窮困？是沒有地產不出糧還是人懶不愛幹活？都不是！全都是那幾家勾結著官府給欺壓的，大家累死累活一年到頭來也隻能是勉強混個溫飽，而大部分的錢糧卻都進了那幾家的腰包。可即便是大家都清楚，卻也都敢怒不敢言，那縣裏的主簿和縣丞勾結著他們又掌控著民團，但凡有人敢反抗，最後都落個家破人亡的下場。如今您為咱們出了這口惡氣除了害，因此我趙四海沒啥可說的，隻要是大人您能用得上我趙四海的，隻要您言語一聲我絕無二話。”

  公孫劍聞言，又一次看了看對方，而旁邊的趙長樂則小聲開口道：“大人，我這本家小叔的兩個哥哥都死在了陳家和楚家的手裏。如果不是因為家中還有個老娘要養活，恐怕早就和對方去拚命了。”

  “哦，原來如此！”公孫劍點點頭，原來眼前這位大漢和那幾家是有血海深仇的，難怪會站出來支持自己。微微考慮了一下後，公孫劍開口對趙四海問道：“趙四海，方才你說的那些話，是否作數？本官命你做什麽你就敢去做什麽？”

  “當然。我趙四海雖然身份低微，可也是條漢子，自然說話算話。今日在衙門前俺已經領了大人的二十兩安家銀子，這條命就算是賣給大人了。就算我有個好歹，有銀子和長樂以及門口鄰居幫襯著，怎麽也能給老娘送終了。”

  “很好，本官也不多說，說再多不如做了之後再看。”公孫劍微笑著走過去拍了拍趙四海的肩膀，

  “下去找一位叫齊石的，也就是之前冒我名擔任縣尉的那位。告訴他就說是我的話，讓你協助他組織好那些苦力，一會兒咱們出城迎敵，希望你能夠幫他管好手下人。莫要拿了本官的銀子，到時候卻還沒動手就全跑了。”

  “大人，您放心。哪個狗日的敢拿大人錢財不辦事的，我趙四海第一個和他過不去。”說罷，趙四海抱拳從公孫劍施了一禮。

  眼看著趙四海離去，可一旁趙長樂卻還站著沒有走的意思。公孫劍一

  笑，問道：“長樂兄弟，還有什麽事嗎？”

  趙長樂聞言，插手施禮道：“大人，小的想跟您一起出城。”

  “哦？你也拿了二十兩安家銀子？”

  “不，小的沒拿。”

  “那你為何還要跟我出城？要知道出城可不是去鬧著玩，說不準隨時可能送命的。”公孫劍盯著趙長樂問道。

  “大人，小的跟著齊頭兒也有些日子了。其實小的一早就知道他不是什麽縣尉大人。”說著話，趙長樂抬頭看了公孫劍一眼後繼續說道：“小的老父親曾經中過秀才，又在縣衙做過戶房的典吏。自幼他老人家就教導我，做人做事要有良心，要無愧於天地。小人暗地裏跟蹤過齊頭兒，也打聽和觀察過大人您。通過您在石凹巷裏和這兩日做的那些事情，知道您是位人物，將來必成大事。因此小人想要追隨大人鞍前馬後，將來或許能夠有個好的出身和結果。”

  “哦？”公孫劍不由得正眼看了看麵前這位眉清目秀的年輕衙役。沒想到這麽個小人物居然有如此心思和勇氣，自己都還不知道未來在哪裏，他卻敢在自己的身上押寶。

  “嗬嗬，本官也不喜歡矯情，可是有些醜話必須說在前麵。跟著我或許會有一日榮華富貴，但也可能是萬劫不複。你可要先想好再做決定。”

  “小人已經想清楚了，與其在這臨水縣渾渾噩噩的混一輩子，還不如跟著大人身邊轟轟烈烈一場。還望大人看在小人一片赤誠的份上收下下人。”說著話，趙長樂撩衣袍跪在了地上。

  公孫劍默默的點點頭，看來自己身上總算是有了一些豬腳該有的王霸之氣。雖然來投的不是什麽了不起的人物，可誰又能知道將來會如何呢？況且這小子很是機靈，居然能夠猜到老齊是冒充自己，而且還能摸上自己的門，暗中打探自己，也算是個人物。

  想到這裏，公孫劍伸手扶起地上跪著的趙長樂，嚴肅的說道：“路是你自己選的，既然如此那本官就收了你。但是有一點你記住了，將來如果不願意再跟著本官了，那你說清楚自行離開，咱們也就從此兩不相欠。可如果有一日你不說卻暗地背叛我，那日後被我知道可就不要怪本官冷血無情。”

  “是！大人的話，小人一定牢牢記在心中。”

  ……

  ‘國候初為小吏，遇太祖於臨水，感上為當世英豪，遂願附驥尾。’——《周史·長平候列傳》

  收了趙長樂和趙四海二人之後，馬騰前來匯報，說下麵的人馬全都已經準備妥當。公孫劍點點頭，轉過身去找到縣令劉大遠簡單的交代了幾句。

  此時的劉大遠已經別無選擇，自家的性命已經和公孫劍牢牢的綁在了一起。唯有暗自祈禱公孫劍可以擊退兩司的兵丁。至於之後的事情也隻能是走一步看一步了。

  誠懇的叮囑了公孫劍幾句，希望對方一定要注意安全，實在不行退回縣城再想辦法。隻要公孫劍還活著，那麽朝廷那邊就不會不管。或許那樣還能夠有一條活路。

  公孫劍沒心情和劉知縣多廢話，答應了一聲後，轉身就下了城樓。命令人打開北麵城門，再度和作為先鋒的丁逢、魏猛以及謝伍三人叮囑了一番後，便回身帶著早已挑選出來的二百位苦力緊跟著出了城門。

  （本章完）