三個月後。

  靖南王王位之爭，早已經塵埃落定，朝廷的冊封詔書，也在一個月前便已抵達。

  當初的靖南王世子耿精忠，如今已經是新任靖南王。

  耿昭忠等為首作亂之人，按律當交由朝廷有司查辦，現已被押解入京。

  至於那些尋常兵士，則在投降之後被網開一麵，耿精忠遵守承諾，沒有大開殺戒。

  實際上這不是他如何仁慈，而是沈易勸告他，而今天下亂局又顯，正值用兵之際。若是貿然殺掉數千精銳兵士，不僅會落個殘暴嗜殺之名，還會讓大損自己的實力。

  這話雖然沒有挑明，但兩人彼此都心知肚明，朝廷在他們的眼中，根本不可靠，甚至可以說是敵人。

  ……

  這一日，王府內院。

  “王爺急詔屬下前來，出了什麽事？”

  沈易快步走到耿精忠身後，抱拳恭聲道。

  耿精忠仍是那幅錦衣裝扮，但神色間的威嚴卻早已不可同日而語，正站在池畔看著水中的遊魚。

  在他身後，無根道人和張淡月肅然侍立——自從那日同生共死之後，他將這兩位還有胖頭陀，都已經視為了心腹級別的存在。

  無根道人和張淡月看到沈易前來，卻是恰到好處的撇了撇嘴，流露出一絲居高臨下的姿態。

  這般模樣，就好像是他們在得到耿精忠的重用之後，便將沈易這個“介紹人”，完全不放在眼中了。

  實際上，這些都是沈易早就安排好的，為了避免耿精忠懷疑他們結黨營私，故意表現出不和罷了。

  果然，耿精忠看到這一幕，卻也沒有嗬斥兩人的意思，眼中更是閃過一絲難以察覺的滿意。

  對於上位者而言，手下的人對自己忠誠當然是極好的，但如果他們走得太近，那可就不妙了。

  將目光從池水中收回，耿精忠轉身望向沈易，臉上浮現出濃重的憂慮：“先生，京裏傳來消息，皇上月前在早朝上，與群臣公開商議了‘削藩’之事……現在，本王該如何是好？”

  以往關於削藩，康熙最多不過是放出點消息罷了，像此次這般公然朝議，那是前所未有。

  這其中所代表的含義，也是不言而喻。

  得知這個消息後，不僅是耿精忠，想必雲南的吳三桂和廣東的尚可喜，都會感受到前所未有的沉重壓力。

  沈易早知會有這麽一天，但卻故意皺眉沉思了許久，才慎重道：“王爺，依屬下之間，您最好主動上書朝廷，請求撤藩！”

  “什麽？”

  耿精忠哪想到他會這麽說，頓時驚叫出聲，隨即又想到沈易一向足智多謀，不會胡言亂語，便又趕緊壓下性子。

  “若是主動請旨撤藩，那隻怕長則數十年，短則數年，我靖南王一脈，便會從天下除名！”

  若是沒有了兵權，朝廷又如何能容得他們繼續在封地作威作福？

  須知，現在的三藩之地，王命比聖旨還管用！

  沈易對他的態度並不意外，抱拳解釋道：“王爺，屬下此策乃是緩兵之計！讓朝廷放鬆警惕罷了。”

  “這……可這麽做無異於飲鴆止渴，最終還是死路一條啊！”耿精忠仍是不解，但語氣卻緩和了一些。

  沈易微笑道：“三藩之中，平西王勢力最大，且其人霸道至極，怎麽可能心甘情願接受削藩？我們隻需暫做退讓，不做那出頭之鳥，坐觀朝廷與平西王爭鬥，再坐收漁利即可。”

  聽到這裏，耿精忠眼睛亮了，似乎若有所悟，便又問道：“如何坐收漁利？”

  “而今朝廷兵馬已大不如前，尤其是八旗兵，簡直腐朽不堪。若是當真對雲南開戰，勝負還未可知。王爺隻需看著雙方誰能占據上風，再順勢而為即可。當然，若王爺還有更大的野心，也並非不可……”

  沈易三言兩語之間，便為耿精忠勾勒出了將來的大勢。

  耿精忠聽得雙眼放光，臉上憂慮之色盡去：“不錯！朝廷兵馬懈怠已久，隻怕未必是平西王的對手。更何況，還有本王和平南王在側，鹿死誰手確實猶未可知……”

  他雖然自幼在王公貴族間遊走，所以還算頗有城府，但論及軍政方麵的能力，以及戰略眼光，那就隻能說是中人之姿了。

  如今一聽沈易畫出的美好藍圖，一時間竟激動得有些難以自持。

  沈易看得暗自好笑，卻麵不改色，又補充道：“所以眼下，王爺要立即上書請求撤藩，以極盡誠懇之言辭安撫朝廷。同時，也要加緊操練兵馬，並且擴充軍力，以待天時啊！”

  “好，先生真是本王的智囊！不過先生，關於擴充軍力的事情……現在就急著做，是不是有些太著急了？”

  說到兵馬之事，耿精忠的臉上再度浮現出一絲煩躁和憂慮。

  “先生比誰都清楚，那些曾經追隨父王四處征戰的老將，原本父王在世時，還能壓得住他們……可如今，他們又多了一層擁立本王的功勞……”

  他話沒有說完，但沈易卻已完全領會。

  那些老將若輪起來，都是耿精忠的叔伯一輩，本就立下過汗馬功勞，此次又在扶植新王時立下了大功，一時間愈發倨傲。

  有關軍事上的安排和調動，他們根本就不把這個新繼位的靖南王放在眼裏，常以一句“此事不必王爺費心，老夫自會處置”，就把耿精忠的諸般命令搪塞過去。

  以至於雖然成功過繼位，但耿精忠的日子過得卻並不算舒暢。

  “王爺此言差矣，越是如此，才越該立即擴充軍力！大可以擴充軍力為由，派遣王爺的心腹去擔任軍中要職，再慢慢抗衡乃至取代那些老將，才是正確的應對之法！否則，王爺沒有自己心腹之人掌握軍權，必將永遠受製於他們！”

  沈易終於等到了這個機會，立即毫不猶豫地再度建言。

  耿精忠一聽此言，頓時覺得豁然開朗：“若非先生，本王險些誤事！”

  然後他來回快速踱了幾步，隨後道：“先生曾救過本王性命，後來更是本王繼位的第一功臣，早該有所封賞了！先生且回去收拾行裝，明日本王便下令！”