青衣漢子們一出了康親王府，立即七拐八拐進了一間民宅。隨即又找上各類衣服換上，或是挑柴，或是推車，或是背上藥簍，扮成了民夫。

  又找來幾個大桶，先把用繩索捆好的沈易、韋小寶，還有鼇拜的首級各放入一個桶中，又在桶裏堆上了許多紅棗，蓋上桶蓋便往城外而去。

  桶裏又擠又不透氣，沈易隻覺得度秒如年，大約過了一個多時辰，感覺到推車終於停了下來。

  又過了一會兒，桶蓋被人掀開。

  一個大漢將他抱出木桶，便徑自離開。

  “大哥，我見你被打暈了，沒事吧？”韋小寶已經靠在牆上，看到沈易出來，不由焦急問道。

  見他在如此情形之下，第一件事還想著問自己安危，而不是問如何逃生，沈易心中也不由微暖，輕聲道：“不礙事。咱們先噤聲，看看這夥人想做什麽。”

  韋小寶見他鎮定如初，心下也不由稍安，靜靜地望向這個頗大的廳堂。

  廳堂內，黑壓壓地站滿了人，少說也有二百多。這些人皆著青衣，頭纏白布，腰係白帶，顯然是戴了孝，臉含悲痛之色。

  大廳正中設著靈堂，桌上點燃著八根極粗的藍色蠟燭，靈堂旁掛著幾條白布挽聯，豎著招魂幡子。

  “這是給鼇拜辦喪事？那帶咱們來幹什麽，莫非是給他陪葬？”

  韋小寶想到這裏，不由又害怕起來。

  正在此時，一個蒼老的聲音喝道：“上祭！”

  隨即，便見一名打著赤膊，頭纏白布的雄壯大漢踏步上前，手托木盤，高舉過頂，盤中還鋪著一塊細布，細布上赫然放著一個血肉模糊的人頭。

  瞧見這一幕，韋小寶險些沒暈過去：“果然是找人陪葬，卻不知那是誰的腦袋……康親王？索額圖？不會是小皇帝吧？”

  這離得又遠，那人頭又血肉模糊，他沒認出是鼇拜。

  緊接著，一個高高瘦瘦的老者走到靈座之側，悲戚道：“尹香主，鼇拜這廝終於被殺，您的大仇已報，可以安息了！”

  隨即，便是眾人便齊齊叩拜，堂中頓時響起一陣嗚咽哭泣之聲。

  “這！這些人竟是來殺鼇拜報仇的？”

  韋小寶驚喜莫名，他這時才聽明白了，頓時覺得又見到了生機。

  沈易也佯裝詫異：“原來如此，我還當是鼇拜那廝的走狗！”

  “哈哈哈，大哥，這下咱們不用死了！”韋小寶高興得笑了起來。

  兩人輕聲議論幾句，便繼續聽這些人說些什麽。

  隻見那瘦高老者抹了抹眼淚道：“兩年前大夥兒立誓，倘若殺不得鼇拜，我青木堂人人都是狗熊龜孫子，再也沒臉麵在江湖上行走，今日終於雪了這場奇恥大辱！哈哈……”

  許多人剛還在抹淚，此時卻又跟著他都笑了起來。

  卻忽然有個冷冷的聲音道：“是我們青木堂殺了鼇拜麽？”

  大廳中聚著二百來人，片刻之間鴉雀無聲。

  過了良久，有人粗聲道：“殺死鼇拜的，雖是另有其人，但那也是咱們青木堂攻入康親王府之後，那人乘著混亂，才將鼇拜殺死。”

  先前那人卻冷淡依舊：“原來如此。”

  那聲音粗壯之人頓時不悅：“祁老三，你說這話是什麽意思？”

  “沒意思！隻不過別堂中兄弟若問起來，‘這番青木堂可當真威風啦！但不知殺死鼇拜的，卻是貴堂中哪位兄弟？’屆時，咱們又如何作答？”

  祁老三仍自冷笑不已。

  眾人盡皆默然，這話雖然刺耳，但卻是實情，難以辯駁。

  這時那高瘦老者指著沈易道：“殺死鼇拜者，確實不是我等，是那位少年郎。”

  眾人麵麵相虐覷，本來興高采烈，但想到殺死鼇拜的並非青木堂的兄弟，不由又覺掃興。

  不一會兒，眾人的話題又轉到誰繼任香主的問題上來，你一言我一語，眼看有打起來的趨勢。

  祁老三高聲冷喝道：“我當年在尹香主靈前磕過頭，還歃血立誓，‘誰若殺了鼇拜，為尹香主報得大仇，我祁清彪便奉他為本堂香主，忠心遵奉他號令，絕不有違’。姓祁的說過話算數，絕不是放狗屁！”

  霎時之間，大廳中一片寂靜，更無半點聲息。原來這一句話，大廳上每個人都說過。

  隔了一會，才有人道：“祁三哥，你這話是沒錯，這幾句話大家都說過，連我賈老六在內，說過的話，自然不能含糊。可是……可是……”

  他可是了半天，卻也不知該如何說下去。

  韋小寶聽到他自稱“賈老六”，不由眉頭一挑，想到當日在麗春院，那些青幫的鹽販子，似乎就是在找他麻煩。

  於是他靈機一動，冷哼道：“可是什麽？好你個賈老六，真是個忘恩負義的白眼狼！”

  他這突如其來的一聲唾罵，立時吸引了所有人的注意。

  “小太監，你胡說八道什麽？”

  “這裏沒你說話的份兒！”

  人群裏頓時響起幾聲嗬斥。

  沈易卻皺眉道：“你們隻當他是個尋常的小太監，但可知你們的大仇人鼇拜，就是被這個小太監所擒？”

  他此言一出，滿場又靜了刹那。

  “什麽？怎麽可能？”

  “這……我倒是有耳聞，韃子皇帝有言，是一個少年太監在上書房擒住了鼇拜。”

  “不錯，這事兒我也聽說了。”

  一時間，眾人不由高看了韋小寶一眼。

  但那賈老六還是不悅道：“就算是你擒住了鼇拜，又不是你殺的他！何況，怎麽憑空汙蔑我忘恩負義？”

  韋小寶見大哥替自己說話，不由更加堅定了心裏的某個想法，聞言道：“那我問你，你是不是得罪過揚州那片兒的青幫鹽梟？”

  賈老六愣了愣，隨即點頭道：“確有其事，幾個月前我路過揚州，瞧不慣那些販私鹽的鑽在錢眼兒裏，便跟他們幾個人吵了幾句，又打了一架。當時，也有幾個兄弟在場。”

  “不錯，當時我也在。”

  “嗯，我也記得。”

  “但是，我這怎麽就扯上忘恩負義了？你今兒要不好好說道清楚，莫怪賈老六給你些教訓！”賈老六眉頭皺得愈發厲害，不知這小子葫蘆裏賣的什麽藥。