獵人們看得久了，不少人都皺起了眉頭。

  很多人纏著老喬，希望他能給出一個解釋，但老喬隻是打著哈哈搪塞過去，半天不說一句話。

  至於那些著急的獵人，剛想做點什麽威脅老喬，就被他像是未卜先知一般瞪了一眼，氣焰頓時軟了下來。

  酒館中開始保持起詭異的沉默。

  獵人們看著顯示板，思考著自己未來的安危。

  正在這時，門口突然傳來叮鈴一聲，將所有人的目光都拉了過去。

  走進來的人看了一眼周圍，所有獵人被那目光觸及後，都微微一顫，收回了好奇心。

  隻有老喬若無其事地抬起頭：“海妮回來了，這麽快？任務完成了？”

  走進來的海妮點點頭：“成功了，最難的擊敗傑的那部分很巧合地成功了。之後的說服稍微花了點時間，不過他還是很明理的，最後還是選擇了跟過來。”

  白齊和梅裏亞跟在他身後，見到老喬時，白齊衝他揮了揮手。

  老喬看了一眼白齊，笑道：“我早就說過，要勸服這小子，可不會太容易。他可是我酒館裏打牌最厲害的。”

  海妮不大明白他口中的打牌和這事有什麽關係，隻是正常回答道：“花了一張契約卷，和他定下了一些約定，才好不容易讓他答應跟過來。”

  “契約卷？這份代價可不小。”

  “現在這個時候，任何精英獵人級別的戰力，能拉就拉。”

  “精英獵人！？”

  老喬有些驚訝，上下打量起白齊：“他才成為預備精英四五個月吧，這就已經是精英獵人了？”

  “他的戰績比你想象的要厲害，”海妮看了一眼周圍的獵人，全都在佯裝無所事事，其實各個都豎著耳朵仔細聽著對話，“詳細的事情回頭慢慢說吧。”

  “好。”

  老喬指了指酒館的後門：“去吧，祝你們一切順利。”

  “你不跟著一起嗎？”

  “我走了，誰來看著酒館？”

  老喬指了指乖乖坐在原地不敢動彈的酒客們，笑著對海妮說道。

  海妮無奈，她也不明白老喬為什麽這麽不來，明明接下來的事情比看店什麽的要重要得多。

  但老喬並不是她能指使的人，且長期以來的熟悉讓她也知道這是一個死腦筋的人，根本無法說服。時間緊迫，便隻得點點頭，帶著白齊走出酒館的後門。

  酒館的後院中，海妮將地上的一個水缸推到一邊，顯出了一條密道。

  “走這裏。”

  說完，海妮徑直朝密道中走去。

  白齊和梅裏亞跟在她身後。

  進入密道後，通道旁邊的魔力燈像是自動反應一般亮起，而背後的密道門卻又重新被什麽機關推回了原位。

  白齊在光線昏沉的通道中行走，回想著海妮之前對他說的話。

  “你若是想這樣帶著這個女法師離開，恐怕未來你會後悔的。”

  “為什麽？”

  “法師中出了她這麽一號人物，獵人高層是絕對不會留她性命的。”

  “說清楚一些，我需要知道我曾不知道的才能做出判斷。”

  海妮當時看起來有些為難，倒不是因為不想告訴白齊真相，隻是單純再讓她描述這些事情一次，她有些難以承受。

  “好吧，我隻說一遍，”她說道，“魔力的副作用，你了解多少？”

  “魔力會隨著時間慢慢影響獵人的心智，會導致獵人喪失野心，生活變得昏昏沉沉。如果有強烈的執念，則可以在魔力的影響下保持本心。”

  “很好，那你知道獵人徹底被魔力腐蝕後，會變成什麽樣嗎？”

  “還不清楚。”

  白齊在這一刻有些緊張，他馬上便要知道魔力的副作用到底能如何影響獵人了。

  海妮沉吟半響，才緩緩說道：“獵人在魔力的影響下，會隨著時間慢慢失去鬥誌，失去上進心。再接下來，便會喪失欲望，直至最後，喪失人心。

  那時的獵人，便會成為一個空殼，一個傀儡，完全沒有屬於自己的心智。”

  坦白說，白齊已經猜到了。

  被魔力影響深了的獵人，下場絕不會有多好，變成傀儡什麽的，也隻是在他的想象之中。

  不過，有一點讓他感到奇怪。

  “傀儡？”他皺眉問道，“為什麽是這個詞？”

  “因為獵人公會的高層掌握控製這些空殼獵人的手段，”海妮說這句話時微微咬牙，“在控製之下，他們就如傀儡一般，會完全聽從高層的命令。

  而且，空殼獵人的壽命是無限的。”

  轟。

  兩個信息，讓白齊的腦海炸開了。

  高層，能控製失去心靈的空殼獵人。

  而空殼獵人的壽命無限。

  兩者相加在一起，頓時讓他生出了許多不好的聯想。

  海妮沒有給他聯想的時間，直接告訴了他現實的情況：“高層利用這種手段，隨著時間控製了數百年所有失去人心的獵人，以此鞏固他們自己的權力。為了保證未來新的空殼獵人源源不斷，他們是絕不會去解決魔力的副作用這個詛咒的，也絕不會放任有人能去解決。

  梅裏亞在這個世界上，他們必殺之。”

  白齊好半天才反應過來，皺眉問道：“高層，為什麽要這樣做？大家都是獵人啊。我的意思是，高層作為獵人，難道就沒有相應的魔力副作用嗎？”

  海妮遺憾地搖了搖頭：“沒有，高層是所有獵人中的唯一特例。也許他掌握了這方麵的秘訣，但並不願意透露吧。”

  “為什...等等！你剛剛說的是‘他’？高層隻有一個人？”

  “至始至終，都是一個人。”海妮的臉色微沉。

  她的胸口開始起伏，眼睛微眯，一股殺氣慢慢透露出來：“克服了魔力的副作用的獵人，也克服了自身的壽命限製。我不知道他是不是像空殼獵人那樣長生不死，但，據說已經三百多年了，他一直活得好好的。”

  無盡的壽命。

  以及數百年累積的空殼獵人這樣的力量。

  被掌握在一個人手中時，將會是怎樣的恐怖？

  “但，為什麽他還要限製獵人的權力？讓平民厭惡獵人？我一直以為他是在磨煉獵人們的信念。”白齊皺眉說道。

  “這個嘛，一方麵，因為獵人在這個環境下確實會受到曆練，能在被魔力完全腐化前變得更強。另一方麵，他自己已經有足夠的權勢了，不需要手下獵人有多大權勢。

  名為獵人公會會長，實際上卻是整個人類的操控者。”

  事實的衝擊太大，以至於不像是真實，白齊微微退後一步。

  “你說的是真的？”

  “之所以獵人被一直厭惡，有一部分原因是因為貴族是此事的知情者，對獵人便有了下意識的厭惡。他們認為獵人是一群注定會成為傀儡的活死人，所以格外厭煩。貴族是平民的先驅，導致平民也漸漸如此。

  長久的曆史進行下來。貴族慢慢地忘掉了獵人的秘密，或者說，老牌貴族都被用各種方式清理掉了。新的貴族卻仍然保持著這個傳承，獵人便成為了全民唾棄的對象。”

  “我有些接受不了。”白齊臉色略顯蒼白。

  “需要我用什麽儀式還是契約書發誓嗎？”