淩長治最終還是選擇和燕雲歌合作。

  縱然……

  過程很糾結，心情很複雜，一度不甘心，心中濃鬱得化不開的殺意……

  但他還是選擇改變。

  仲駙馬有句話說對了，現在是革新的最佳時機。

  再過幾年，一切又將成為一潭死水。

  想要改變，阻力將是現在的十倍，百倍。

  通過平陽郡施加在大家頭上的壓力，逼得所有人跟著一起改變。

  比起他主動要求改變，簡單多了。

  而且還有個現成的背鍋俠——燕雲歌。

  多麽完美！

  可是他卻笑不出來。

  被人牽著鼻子走，按照別人製定的計劃做事，對於習慣掌控一切的人來說，要有多難受就有多難受。

  他就是心有不甘啊！

  仲駙馬出色完成任務，早早走了，他要去找紀先生請功，商量賺錢的買賣。

  時間很寶貴，沒空陪淩長治喝酒。

  所以……

  淩長治，淩大官人，隻能獨自一人喝著悶酒。

  像個失戀又失業的頹廢美男子。

  頹廢美，也是美啊！

  令人疼惜！

  身邊唯有大管家淩貴相伴。

  “本公子老了嗎？”

  “公子真會說笑！公子正值壯年，正是要大展才華的年歲。”

  “可是本公子竟然被一個小姑娘牽著鼻子走，傳揚出去本公子的臉麵往哪裏擱？”

  淩貴心疼啊。

  瞧瞧，自家大公子被燕雲歌折磨成了什麽樣。

  難怪有人想取她的項上人頭，果然是禍首。

  “這次隻是意外！公子請務必振作起來，將來還有許多機會同燕雲歌交手，公子必定能完敗她。”

  淩長治自嘲一笑，“這次的事情，也算是給本公子提了個醒。預則立，不預則廢！做人不能太狂妄啊！舅舅離開建州，新皇頗有才幹，本公子竟然鬆懈下來。殊不知，威脅都來自外界。腐爛，都在內部。要防著內部腐爛，也不能放鬆對外界的警惕。”

  淩貴小心翼翼地問道：“公子是後悔同燕雲歌合作嗎？趁著仲駙馬還沒走遠，公子還來得及改變決定。”

  淩長治搖頭否認，“已經決定的事情，豈能隨意更改。此話休要再提。本公子雖然失落，心有不甘，並非輸不起。輸了就是輸了，燕雲歌棋高一著，本公子坦然認輸。但是下一局，將由我來主導。”

  “公子一定能心想事成，將燕雲歌打得落花流水。”

  “本公子不需要將她打得落花流水，隻需要遏製住平陽郡的發展，叫她進退兩難，足矣！”

  “公子高見！”

  淩長治端起酒杯，猛地灌下。

  此時此刻……

  他想到了遙遠的京城，想到了表兄弟蕭逸。

  真是討人嫌啊！

  蕭逸從小到大就討人嫌，如今更是令人生氣。

  他對蕭逸，嫌棄得不要不要。

  他問淩貴，“長峰在老家這些日子老實嗎？”

  淩貴嘴角抽抽。

  別管是否老實，淩長峰公子都要被打一頓。

  挨打，應該已經是家常便飯了吧。

  他微微躬身，說道：“回稟公子，長峰公子這些日子還算老實。”

  上次挨打的傷還沒養好，算算時間，目前還在禁足中。

  想不老實也出不了門啊。

  自然得老老實實。

  淩長治當即吩咐道：“給老爺寫信，叫他安排十名族中兒郎來建州，最好有處理衙門公務經驗的人。是時候，大力培養族中兄弟。同時，讓長峰也來建州。反正建州離著弘農郡也近，來回一趟方便。”

  大管事淩貴戰戰兢兢，“要求長峰公子來建州，公子是要親自教訓他嗎？”

  聽到讓淩長峰來建州，他第一時間想到的就是，長治大公子生活太苦悶，需要調劑。

  還有什麽比抽打親弟弟更好的調劑方式？

  沒有！

  如果有，那麽就打兩頓。

  實在不行，就打三頓。

  反正，長峰公子注定要被打。

  淩長治冷哼一聲，“該教訓的時候，自然不能手軟。不過他也不是一無是處，有用得著他的地方。”

  “大公子言之有理。小的明日一早就給老爺發信，盡快安排人員到建州。”

  “讓弟妹燕氏跟著一起來建州，偶爾也該進宮請個安。畢竟都是燕家姐妹。”

  “會不會適得其反？”大管事淩貴有些擔心。

  燕雲珮盡耍小聰明，恐怕會壞事。

  淩長治笑了笑，“不需要她做什麽！隻是給她們姐妹一個見麵的機會。”

  燕雲珮的作用是什麽？

  在淩長治的眼中，她就是個攪屎棍。

  既然身為攪屎棍，就該起到攪屎棍的作用。

  以後，局麵會是亂中有序，似敵似友。

  彼此惡心一下，也會成為常態。

  你惡心我，我惡心你，天下大同。

  完美！

  ……

  皇宮！

  忙完了政務，皇帝蕭成文前往後宮，看望懷著身孕的皇後燕雲琪。

  離著臨盆的日子越來越近，燕雲琪是每日睡不著，吃不香。

  她也不隱瞞，直言對皇帝蕭成文說道：“不知為何，這一胎我特別緊張，比起生囡囡的時候緊張多了。總害怕……”

  “害怕什麽？”

  皇帝蕭成文含笑看著她。

  燕雲琪張張嘴，想說，又不想說。

  皇帝蕭成文早已經看透了一切。

  “你是怕這一胎是個女孩，朕沒有繼承人，是嗎？擔心十幾年後，那幾個侄兒跑來搶皇位。”

  燕雲琪尷尬一笑，“我也不是說非要將皇位握在手中。隻是一想到，我這一胎如果是個姑娘，之後，恐怕很難再有身孕。沒有嫡出皇子，總歸有人會蠢蠢欲動。萬一，禍起蕭牆，皇室內訌，我豈非成了罪人。”

  皇帝蕭成文輕撫她的臉頰，“別胡思亂想。這一胎是男是女都沒關係。”

  “怎麽能說沒關係。就算你沒做皇帝，偌大的王府也需要有人繼承。我們已經有了個閨女，再生個兒子才合適。一兒一女，湊成一個好字。”

  “那就依著你的意思，這一胎生個男丁。”

  燕雲琪抿唇一笑，“你又不是送子觀音，怎知道我這一胎定是個男孩？”

  皇帝蕭成文似笑非笑，“因為朕知道，所以朕知道。”

  燕雲琪笑得合不攏嘴，都沒辦法反駁。

  宮裏端來牛奶。

  她興奮地同皇帝蕭成文說道：“四妹妹派人送來的方子，照著她的方子處理牛奶，嚐試了幾回，果然沒了腥味。我加了白糖進去，雪白雪白的糖，不怕破壞牛奶的色澤。

  陛下可要喝一口，嚐嚐味道。我這是熱過的牛奶，禦膳房還有冰凍過的。不過，陛下身體要緊，還是不要喝冰凍的。”

  皇帝蕭成文沒有拒絕，他試著喝了一口。

  嗯！

  雖然不是他喜歡的味道，但的確沒了奶腥味，很入口。

  反觀燕雲琪，喝得津津有味，意猶未盡。

  皇帝蕭成文問她，“喜歡嗎？”

  燕雲琪點點頭，“喜歡！尤其是加入了白糖，很適合我的口味。四妹妹愛操心，她怕我在宮裏麵無聊，又不能隨意出宮，還送來了各個品種的種子。叫我得空的時候，在宮裏開一塊地，種菜打發時間。”

  皇帝蕭成文聞言，哈哈一笑，“這是你家四妹妹幹得出來的事情。畢竟，她就是靠富貴山莊起家。”

  燕雲琪裝作若無其事，“最近總聽人說食鹽，白糖……我嚐試了一下，是個好東西。真不知道工匠們怎麽想出來的辦法，無論是食鹽或是白糖，都能做到毫無雜質，雪白雪白。真是了不起。

  聽說這東西外麵賣得很貴，陛下要是沒意見，我都想跟著大家一起賺一點零花錢。”

  皇帝蕭成文笑了笑，“皇後知不知道，就為了這個食鹽，白糖，朝堂上都快吵翻了。天下世家，格外警惕啊！”

  燕雲琪譏諷一笑，“那些世家，都是杞人憂天。當初四妹妹弄暖棚蔬菜的時候，同樣是這麽一副嘴臉。直到四妹妹交出了暖棚蔬菜的方子，個個喜笑顏開。

  短短幾年，從北到南，嚴寒的冬天餐桌上依舊能吃到綠油油的蔬菜，都是四妹妹的功勞。那個時候，他們怎麽不說四妹妹‘傷害’了大家。

  這一回，不就是因為四妹妹不再是當年的小姑娘，不會任由人欺負，不肯交出方子，一個個就要喊打喊殺。也不看看，自己是一副什麽樣的嘴臉，吃相莫要太難看。”

  很少當麵聽到皇後燕雲琪說話如此不留情麵，如此犀利。

  皇帝蕭成文微微挑眉，“你自然支持四妹妹。”

  燕雲琪笑了笑，“我支持四妹妹，不僅是出於私情，更是為了公道。這麽好的東西，為何要拒絕。隻是因為動了某些人的利益嗎？可是他們不曾給陛下繳稅。

  四妹妹可是說了，朝廷許可她食鹽白糖專賣，她會給朝廷繳納一筆鹽稅和糖稅。陛下確定要將這兩個稅收拒之門外。”

  鎮定如皇帝蕭成文，在聽到鹽稅和糖稅的時候，也難以保持平靜。

  自古以來，朝廷都有鹽稅。

  隻是，能不能收上來，能收取多少鹽稅，那就難說了。

  至少大魏朝，這幾十年來，除開少府那份鹽鐵收入，朝堂就沒收到過一文錢的鹽稅。

  更別提糖稅，聽都沒聽過。

  如果……

  朝廷能從貨源源頭，從燕雲歌的手中收取一筆鹽稅糖稅，即便錢不多，也是一個極好的開頭，甚至稱得上榜樣。

  他壓下內心激動，鄭重問道：“你家四妹妹果真承諾繳稅？”