“能不能擔起燕家的重擔，你說了不算，得本侯說了算。”

  燕守戰戲謔一笑，他饒有興致，想要看看燕雲同會有什麽反應。

  燕雲同擲地有聲，“自然是父親說了算！隻是，燕家家主之位，兒子也想爭一爭。”

  燕守戰嗬嗬一笑，“本侯記得，你以前曾說不稀罕這個位置。如今為何改了主意，想要爭一爭？莫非過去說的話，都是為了哄騙本侯。”

  “當然不是！兒子的確不稀罕家主之位，可是兒子還是想爭一爭，以此來證明自己的能力。我有資格擔起燕家的重擔，但，我也有勇氣放棄這份責任。若是有一天，我得到後又放棄，不是我不行，而是我不屑！”

  好大的口氣！

  燕守戰嗤笑一聲，麵色一沉，“你將燕家家主之位當成了什麽？遊戲嗎？你放肆！事關家族興衰，事關數萬人的性命，豈容你兒戲。”

  燕雲同微微垂首，“兒子並非兒戲，隻是實話實說。”

  燕守戰冷哼一聲，“就憑你這個態度，你就不合格。若是想繼承燕家家主之位，先想想如何端正你的態度。”

  燕雲同沉默。

  燕守戰怒氣衝衝，又朝燕雲權看去，“大郎，你作何想法？”

  燕雲權遲疑道：“兒子還需仔細思量，方能給父親一個答案。”

  “那麽本侯就等著你的答案。你們兄弟二人退下吧！”

  “諾！”

  兩兄弟起身，離開簽押房。

  全程，兄弟二人都無交流。

  走出了簽押房，燕雲權叫住燕雲同，“是否因為我這次大敗，你才生出了爭奪家主之位的想法？”

  燕雲同嗤笑一聲，“你太高看自己，也太小看我。我之所以在這個時候說出爭家主之位的話，你難道看不出來，我是在替父親分憂嗎？你奉命領軍出征，結果連敵人麵都沒碰上，自己先將人馬給折騰死了。父親對你很失望啊！你以後好自為之吧！”

  燕雲權笑了起來，“你終於露出了真麵目，不再扮演兄友弟恭的戲碼，可喜可賀！”

  燕雲同望天，一聲歎息，“現如今，你還在糾結這個問題，越發令人失望。你我雖是兄弟，自小卻一直被人比來比去。所謂兄友弟恭，是世俗地要求，也是父親地要求，豈能不從。

  而今，我們都已經獨當一麵，有些話大可以說透，不必假惺惺。你也不必防備我，我不會背後下毒手，要你性命。至於你，若是想要我性命，有任何招數盡管施展，我接著就是。言盡於此，告辭！”

  ……

  簽押房內。

  杜先生問燕守戰，“侯爺作何想法？二公子膽量頗大，都敢主動提出京城家主之位。換做大公子，定不會說出類似的話。”

  燕守戰哈哈一笑，“二郎從小就是個膽大包天的人。大郎嘛，恪守規矩，凡事聽令行事。兩兄弟各有各的長處和優點，缺點也很典型。哎，本侯為難啊！”

  杜先生眉眼抽抽，侯爺分明是得了便宜還賣乖。

  “老夫以為，世子之位還是要早日定下，以免爭鬥不休，內訌影響士氣。”

  燕守戰擺擺手，“先應付完眼下的事情再說吧！烏恒一日不退，本侯一日不得清閑啊！”

  ……

  京城……

  愁雲慘霧！

  北軍大敗，北軍將軍吳法天戰敗身死，市井小民也被這個消息所影響。

  市集上，人人麵上都是憂心忡忡，心頭慌亂亂。

  天下無敵的北軍都敗了，烏恒王庭，大魏還能戰勝嗎？

  烏恒兵馬會不會打到京城來？

  要不要提前想好退路，提前離開京城？

  若是京城城破，大魏江山，是否就此易主，更換門庭？

  隻是……

  那是異族啊！

  花花江山，豈能讓異族坐上龍庭，奴役百姓？

  無論如何，朝廷要堅持住，皇帝要堅持，一定要打敗烏恒王庭。

  北軍敗了，還有南軍，還有涼州兵馬，豫州兵馬……

  天下兵馬何其多，就不信偌大的大魏，擋不住烏恒王庭的兵峰。

  ……

  金銀坊。

  蘇記醬菜鋪子的蘇老板，跑到南北雜碎湯一號店找秦掌櫃閑聊。

  他喝著雜碎湯，大熱天，熱得滿頭大汗。

  一手搖著蒲扇，也解不了暑氣，幹脆再來一碗冰鎮酸梅湯。

  又辣，又冰，爽啊！

  蘇老爸擦擦嘴角，憂心忡忡，“秦掌櫃，你消息靈通，你說說我要不要出城躲一段時間？”

  秦掌櫃樂嗬嗬的，“烏恒兵馬離著京城上千裏遠，中間還有幾路兵馬構築的防線，蘇老板別聽風就是雨，安心做你的生意吧！”

  蘇老板雙眼發亮，“這麽說，京城平安？”

  秦掌櫃笑道：“目前，京城肯定平安。將你的心放回肚子裏，別一驚一乍。真到了要逃命的時候，誰還有閑心開門做生意啊。”

  蘇老板頓時鬆了一口氣，“你說的有理！京城太平了上百年，千萬別有事啊。我們蘇家，從我爺爺的爺爺那輩起，就在京城討生活。幾代人才攢下一個鋪子，可舍不得放棄。

  全部家當就這麽一個鋪子，你說我要是逃離京城，豈不是成了不孝子孫，連祖宗家業都守不住，無顏見人啊！希望朝廷大軍趕緊烏恒趕走，給大家一個太平年月。

  還有那些鬧騰不休的反賊，今年老天開眼，勉強也算是風調雨順。你說那些人不好好種田，跑去造反，到底是怎麽想的？”

  秦掌櫃隨口說道：“吃慣了山珍海味，又是吃現成的，哪裏還願意埋頭種地，土裏刨食，吃糠咽菜。習慣了一言不合就殺人，哪裏能忍受老實本分過日子。人啊，毛病都是慣出來的。”

  蘇老板嘖嘖稱奇，“還是秦掌櫃有見地，隨便幾句話，我就明白了這裏頭的道理。就是過慣了不勞而獲的日子，再也受不了土裏刨食的苦日子。你說這人，怎麽就不知足？聽說朝廷要招安大反賊司馬鬥，此事當真？”

  秦掌櫃笑著搖頭，“朝廷大事，我一升鬥小民可不清楚。真要招安大反賊司馬鬥，過些日子，肯定會傳出消息。”

  蘇老板連連稱是，又說道：“改明兒還要去城隍廟拜拜，請城隍老爺保佑今年一定要平平安安，可不能再出事了。”

  ……

  平親王府！

  蕭成文一身米白長袍，坐在繡樓吹風。

  夏日的風，都帶著一股滾滾熱浪，讓人渾身難受。

  好在，繡樓放置了冰盆。

  徐公公像是幽靈一樣，出現在蕭成文的身後，“啟稟王爺，祝副將已經收攏北軍殘兵，正在集結，準備撤回防線內。”

  蕭成文歎了一聲，替北軍不值。

  他輕聲問道：“北軍還剩下多少人？”

  徐公公沉默片刻，才說道：“祝副將收攏殘兵五千人，後續估計還能收攏一千殘兵敗將。”

  蕭成文麵色陰沉沉，語氣極為嚴厲，“兩三萬人的北軍，一戰下來，就隻剩下六千殘兵敗將，吳法天該死！他要死戰，也不該拿北軍陪葬。北軍陪著他吃了這場敗仗，除了成全他的名聲，毫無益處。

  本王在兩月前就給他傳信提醒過他，一旦情勢不利，不要顧忌名聲，保存北軍實力才是上策。隻要北軍在，大魏就垮不了，就有東山再起的機會。

  他卻一意孤行，將本王的話置之不理。就為了爭一口氣，為了洗刷北軍的恥辱，竟然膽敢死戰不退，讓幾萬將士給他陪葬。吳法天就該被千刀萬剮……咳咳……”

  “王爺息怒！”

  蕭成文連連擺手，“本王心頭怒火，從得知北軍兵敗那天起，一直燒到現在。這火，熄不了。一想到用無數錢糧養起來的北軍，竟然隻剩下六千殘兵敗將，本王恨不得……”

  他喘著粗氣，實在是氣狠了。

  片刻之後，等情緒平複後，他又問道：“宮裏就如何善後，如何處置吳法天，可有定論？”

  徐公公躬身說道：“朝堂上一直吵鬧不休，幾路大軍將領，紛紛上本彈劾，要求誅吳法天九族，給死去的將士一個交代。朝堂上意見不統一，說什麽都有。陛下一時間也拿不定主意。畢竟，吳法天已經死了，屍骨不存。”

  沒有人替吳法天收屍。

  因他死戰不退，他的親兵全部跟著他陪葬，一個都沒活下來。

  北軍殘兵敗將，目前還沒安頓下來，暫時也顧不上給他收屍。

  反正，現在就是這麽一個情況。

  吳法天，一代名將，落一個戰死沙場，曝屍荒野的下場。

  可悲可歎！

  世間之殘酷，莫過於此。

  徐公公見蕭成文許久不說話，於是鬥膽問道：“王爺，要不要派人去草原替吳將軍收屍？”

  蕭成文冷冷一笑，“給祝副將傳令，若是有機會，就給吳法天收屍。如果找不到機會，也別勉強。”

  吳法天曝屍荒野的地方，目前已經是烏恒的地盤。

  派人去收屍，肯定要冒一點風險。

  除非，比如燕守戰這般地位的人出麵同烏恒談，烏恒才有可能放開防線，讓大魏人進出草原收屍。

  沒有燕守戰這般地位的人出麵，就隻能偷偷摸摸進去收屍，隨時都有可能遭遇伏擊，丟掉性命。