“即便死絕，也必須拖住西戎兵馬。”

  這就是皇帝的態度。

  幽州兵馬死絕算得了什麽？

  能比京城更重要嗎？

  能比大魏江山社稷更重要嗎？

  能比他這個皇帝更重要嗎？

  身為武將的職責，就是不畏戰，敢死戰到底。

  蕭氏麵色平靜，“陛下同我說這話，沒有用。我不是燕守戰，我沒辦法替他做決定。”

  “那你替朕想想，如何才能逼迫燕守戰就範？燕雲權人在哪裏？”

  蕭氏低頭一笑，“陛下真的問錯了人，我也很想知道燕雲權的行蹤，隻可惜他顯然不信任我，至今沒有派人同我聯係。至於如何逼迫燕守戰，我建議陛下換個思路。

  逼迫，沒有用。即便抓住燕雲權，也毫無用處。大不了舍棄一個兒子，反正燕守戰有的是兒子。燕守戰那人根本不吃這一套。但是，隻要有足夠的利益，說不定能打動他。”

  咦？

  永泰帝不由得深思起來。

  良久，他開口問道：“朕要許諾出什麽條件，燕守戰才肯出兵死戰？”

  蕭氏提醒道：“光是許諾不夠！”

  “難道朕要將皇位都給他嗎？”永泰帝怒道。

  蕭氏始終平靜無波，無論皇帝是怒是喜，她都能做到平靜應對。

  她輕聲說道：“陛下誤會了我的意思。想要打動燕守戰，除了錢糧外，就隻有地盤。”

  錢糧？

  朝廷和少府暫時沒有足夠的錢糧。

  又是鬧反賊，又要賑濟災民，還要保證軍隊的後勤供應，朝廷和少府的壓力很大，錢糧始終處於入不敷出的狀態。

  拿足夠的錢糧打動燕守戰，除非從別的地方克扣。

  這個方案，永泰帝有點遲疑。

  各個地方的錢糧，都是以最少標準發放。

  一旦克扣，恐怕會引出新的亂子。

  至於南軍和北軍的錢糧，那是萬萬不能動的。

  皇帝還得靠南軍北軍護駕，平定天下。

  地盤？

  永泰帝斟酌了一番，“燕守戰想要哪裏的地盤？”

  蕭氏輕咳一聲，鄭重說道：“他想要渤海郡！”

  “他想出海？”永泰帝思路敏銳，隻需一個地名，就察覺到燕守戰的用意。

  蕭氏說道：“他是不是想出海，我不清楚。如果陛下肯將渤海郡給他，並且明發天下，他一定會全力以赴，阻攔西戎兵峰繼續南下。幽州山多，地勢地脈複雜。同西戎兵馬交鋒，未必需要正麵迎戰。當然，這是我的淺見。燕守戰身為朝廷大員，地方將領，他肯定有更好的作戰方略。”

  永泰帝想了想，問道：“隻要朕將渤海郡給他，你確定他會出兵？不用另外給糧草？”

  “是！不用另外給糧草。他會自籌糧草。大不了劫掠西戎，將西戎的糧草牛馬搶過來，足以滿足軍需。”

  永泰帝聞言，笑了起來，“朕還是小看地方將領。他們有的是辦法，也有實力，唯獨不肯替朝廷分憂，不肯替朕分憂。朕就這麽不值得他們效忠嗎？”

  “陛下誤會了！”

  “朕沒有誤會！天下將領，除了北軍忠心耿耿外，其他人都有自己的小算盤，都想擁兵自重，做個軍閥。他們心中無君父，無朝廷，更沒有百姓社稷。他們隻想著占地盤，擴充人手，將實力壯大。”

  “他們壯大，就是大魏江山的壯大。”

  蕭氏說著自己都不相信的話。

  隻是她必須這麽說，她不能順著皇帝的話，讓皇帝鑽進牛角尖。

  別人不了解皇帝的脾氣，她了解。

  她得用用力，將皇帝拉回理智的道路上，而不是疑神疑鬼。

  正所謂疑人不用，用人不疑。

  一邊用著人，一邊又防備懷疑。

  這樣子做事情，沒人會真心。

  畢竟，皇帝可是有前科的人。

  天下諸侯王被他誅殺殆盡，收回封地，全都圈養在京城。

  陶家被他狡兔死走狗烹。

  若非陶皇後居中斡旋，陶家早就死絕，墳頭上的草都有三人高。

  如今又和世家翻臉，雙方你來我往，鬧了無數個回合。

  這樣一個冷酷無情，言而無信的皇帝，沒有人願意效忠。

  如今情勢下，皇帝必須允許地方將領有自己的小算盤。

  即便將來可能出現尾大不掉的情況，也必須容忍。

  先解決當前最大的危機，西戎。

  等將來戰事平息，再根據局勢采取行動。

  隻是，皇帝做事不能做太絕，但凡他肯留一絲情麵，自然會有更多的人效忠他。

  可惜，皇帝不懂。

  他被慣壞了。

  先帝開了一個很壞很壞的頭，讓皇帝以為通過殺戮，就能達成一切目的。

  真是蠢！

  教導皇帝的大儒，也是一群心眼壞透的人。

  總而言之，皇帝隻相信王霸之道，不肯相信仁義之道。

  永泰帝盯著蕭氏，“你是在提醒朕，手段不要太強硬嗎？”

  蕭氏抿唇一笑，“我隻是在陳述一個事實，並無別的意思。地方將領強大，尤其是邊軍的強大，才能震懾草原部落。西戎今年膽敢南下，一是因為草原幹旱，他們眼看活不下去。二是因為涼州兵馬調動，邊關人馬不足，給了他們可乘之機。

  陛下不要將西戎想得太厲害，我常年在邊關，我多少知道他們的想法。他們畏懼大魏軍隊，他們這次冒險南下，一路順利，卻不敢分兵，為何？因為畏懼！一路僥幸，一路戰戰兢兢，一旦遇到地方將領大部隊，他們就得慫！”

  永泰帝半信半疑。

  他沒看到西戎戰戰兢兢，隻看到西戎一路凱歌，燒殺劫掠，猖狂囂張。

  分明是一副肆無忌憚的模樣。

  何來畏懼？

  蕭氏沒有說透。

  所謂的畏懼，自然不是畏懼地方官府，不是畏懼大魏朝廷。

  而是畏懼大魏邊軍。

  他們畏懼涼州兵馬，畏懼幽州兵馬。

  常年打交道，彼此之間的戰鬥力，各自心中都門清。

  西戎很清楚，自己長途作戰，又是沿途劫掠，後勤物資越來越多，也越發拖累行程。

  一旦涼州兵馬追趕上來，完蛋了！

  幽州兵馬半途阻截，也會要了老命。

  他們怕！

  正因為怕，所以沿途瘋狂劫掠。

  趁著涼州和幽州兵馬打來之前，能搜刮多少就盡全力搜刮。

  之後，才是考慮如何離開，回到草原的問題。

  隻是，這些話，蕭氏不會說出來。

  但凡皇帝肯聽取別人的意見，這些事情自會有人提醒他。

  很顯然，皇帝目前重用的人，沒有一個人了解西北情況，甚至沒有人真正懂兵事。

  皇帝甚至不曾召見駙馬劉寶平谘詢西北情況。

  全京城，沒有人比劉寶平更了解西戎。

  他常年軍武，和西戎沒少打交道。

  說不定，這次西戎南下兵馬，大部分的部落首領，他都認識。

  如此托大，蕭氏也是無可奈何。

  希望現實能打醒皇帝，讓他正視自身的不足。

  不過，這是不可能的。

  曆朝曆代……

  皇帝越老越糊塗！

  當皇帝越久越殘暴。

  沒有例外！

  即便是史書上的明君，到了晚年，一樣昏聵無能！

  永泰帝緩緩搖頭，他不相信蕭氏的話。

  關於西戎的那部分，他一個字都不相信。

  但他相信蕭氏對燕守戰的判斷，許以重利，就能誘使燕守戰出兵，全力阻止西戎兵馬南下。

  他對蕭氏說道：“你退下，朕得好好想想。”

  蕭氏起身，躬身告退，還不忘提醒一句，“陛下，兵貴神速。”

  “朕知道！無需你來提醒。”

  蕭氏低頭一笑，轉身離開。

  她已經做了該做的，也說了該說的話。

  聽不聽，信不信，她管不了。

  接下來局勢會如何發展，全靠皇帝怎麽做。

  是繼續一意孤行，還是聽取眾人建議，且看著吧。

  蕭氏沒能立即出宮。

  陶皇後派人來請，請她到未央宮做客。

  蕭氏欣然同意。

  ……

  未央宮內，陶皇後命人準備茶水點心，招呼蕭氏入座。

  “已經有多久，本宮不曾和築陽妹妹一起品茶閑聊？”

  蕭氏抿唇一笑，“多謝娘娘美意！我和娘娘，好像不曾有過品茶閑聊的機會。”

  陶皇後放聲大笑，“哈哈……瞧本宮這記性，還是築陽妹妹記性好。很可惜，年少時候，我們沒能成為朋友。”

  蕭氏笑道：“但我們做了親家。”

  陶皇後點點頭，“真是奇妙啊！本宮和你做了多年親家，少有機會坐在一起閑聊。怎麽樣，最近各方麵都還好嗎？”

  “承蒙娘娘關心，我一切都好。”

  “陛下操心國事，殫精竭慮，脾氣急躁了些，築陽妹妹請多包涵。”

  “皇後娘娘言重了。陛下是君，我是臣。陛下無論說什麽做什麽，我自然都要恭順聽命，何來包涵？”

  “哈哈……是本宮說錯了話，你可別見怪。”

  “不見怪！娘娘請我來，不會真的是為了閑聊吧。”

  陶皇後似笑非笑，“你不願意同本宮閑聊嗎？”

  蕭氏放下茶杯，“娘娘時間寶貴，我豈敢耽誤娘娘的正事。”

  “築陽妹妹果然有顆七竅玲瓏心。不瞞你，本宮今兒叫你過來，是為了西北一事。陛下可曾逼你？”

  蕭氏低頭一笑，然後緩緩搖頭，“多謝娘娘關心，陛下不曾逼迫我。”

  陶皇後正色道：“築陽妹妹，你可不能受了委屈，什麽都不說。”

  蕭氏笑了笑，“娘娘，我並非無能之輩！”

  言下之意，老娘不是蠢貨，小手段就不要拿出來丟人現眼，叫人看不起。