惠民藥局的對麵，有一間簡陋的茶鋪。

  來藥局的人，多半都是貧困人家。

  茶樓針對這些看病的人，主要售賣一個大錢一碗的粗劣茶水。

  當然，也不乏一些家有資產，貪圖免費藥材，愛占便宜的人。

  惠民藥局對所有人一視同仁，遇到貪便宜的人，也不會趕走。

  燕雲歌離開了錢家筆墨鋪子，逛著逛著就到了惠民藥局。

  問掌櫃要了一碗粗茶，味道不好，也能下口解渴。

  她瞧著對麵藥局，人沒斷過。

  不過，大部分都是來拿防中暑的藥物。

  傷風感冒比較少。

  其實……

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  惠民藥局治不了大病，也就是普通的傷風感冒。

  感冒嚴重一些，咳嗽嚴重一些，惠民藥局就已經束手無策。

  他們手中的方子，那都是常規方子。

  麵對病情嚴重的病人，惠民藥局的大夫也開不了方，就怕治死人。

  這種情況，都是讓病人自行前往城中著名的藥房，找那有名的大夫治療。

  門開著，一個十來歲的小姑娘，臉上稚氣為脫，說話做事卻很老道。

  “按照順序過來排號，一次十個號，不要擁擠。先來先得，插隊一律趕出去。

  還有，沒病的人，就別在這裏湊熱鬧。大夫們一天天的看病，你們就體諒體諒他們的辛苦。也是讓真正生病的人能早點看到大夫。

  將來，萬一你們生病，你們也不希望自己前麵排著一群沒生病，純粹為了混點藥材的人吧。”

  話音落下，隊伍中卻沒有一個人離去。

  一個混藥材的人都沒有，顯然是不可能的。

  隻能說，能跑到惠民藥局混藥材，本身就已經練就一張銅牆鐵壁一般的臉皮。

  別說沒指著他鼻子罵，就算指著他鼻子罵，人家也可以當做沒聽見。

  小姑娘看到這一幕，有些失望，重重歎息一聲。

  小小年紀，仿佛已經曆經世事滄桑。

  她給病人放號牌，放了十個結束。

  “一個個來，都別著急，也別鬧事。這裏是朝廷開辦的惠民藥局，誰要是鬧事，我讓繡衣衛抓你們關大牢。”

  “小姑娘，你和繡衣衛很熟啊？”

  “熟不熟，你試試不就知道了。哼！”

  看著小小年紀的小姑娘，做出一副凶神惡煞的模樣，眾人全都笑了起來。

  坐在茶鋪的燕雲歌臉上也帶著笑容。

  她招手叫來夥計，詢問：“對麵藥局那個小姑娘，是哪位大夫家的千金？”

  “夫人誤會了！那可不是什麽千金，是個棄嬰孤兒，被藥局的大夫帶回來，從小就在藥局長大。藥局就是她們的家。”

  “她們？莫非不止一個？”

  “夫人真會說笑，棄嬰哪地哪年都少不了。後年大家都知道惠民藥局收留棄嬰，好多做父母的，大半夜幹脆直接將孩子丟在藥局門口，盼著藥局幫他們養孩子。”

  燕雲歌微蹙眉頭，“藥局眼下有多少棄嬰？”

  “少說四五十個吧。不過大部分都住在育嬰堂。剛才那小姑娘，聰明，已經跟著藥局的大夫學著辨藥抓藥，又懂事，故而讓她在藥局做事。聽說還給她開了半份工錢。小姑娘長大了，肯定有出息。”

  燕雲歌心頭沉重，又問道：“棄嬰裏麵可有男孩？”

  夥計張嘴就說道：“有男孩，都是天生殘疾。大部分都是女嬰，健健康康，啥毛病都沒有，就被丟在路邊，丟在門口。”

  “據我所知，這家惠民藥局也就開了十來年。”

  “是啊，所以隻收了幾十個棄嬰。城裏的惠民藥局開了二十年，已經收了上百個棄嬰。”

  掌櫃見夥計嘮叨個沒完，懷疑夥計是在偷懶，於是，重重一聲咳嗽。

  夥計聽到咳嗽聲，哪有不明白的。

  當即就告了一聲罪，“夫人喝茶，小的還要去廚房瞧一眼。”

  燕雲歌揮揮手，示意夥計去忙。

  蕭逸握住她的手。

  “棄嬰這種事情，自古以來就有，你不必自責。你該換個角度想，過去，大部分棄嬰都死了，如今棄嬰好歹有了個去處，能讀書識字，學到本事。長大後，都有一技之長。這都是你的功勞。”

  燕雲歌搖頭，“我哪有什麽功勞，我隻是盡力而為罷了。你猜，那些棄嬰，是因為家裏窮養不起，還是單純隻因為是個姑娘就給拋棄？”

  “估摸著兩種情況都有。有的不是養不起，而是嫌棄又生了個姑娘，覺著晦氣，心一狠就給拋棄了。”

  單純因為家裏窮得揭不開鍋，實在是養不起孩子，從而拋棄孩子，肯定也有，但應該不會太多。

  燕雲歌喝下粗茶，也不介意味道。

  她心情很沉重，世道看似很好，一片歌舞升平，太平盛世地模樣。

  但在繁花似錦的表麵之下，依舊藏汙納垢，依舊存在著陽光照射不到的地方。

  重男輕女，自古以來都是如此。

  難有改變。

  她也明白，這個年代，一個家庭需要勞動力。女子力氣天生弱於男子，幹不了重體力活。

  故而，一個男孩顯得格外重要，男孩長到十四五歲，就能成為家裏的主要勞動力。

  而，女孩長到十四五歲，就要考慮找婆家的問題。

  現實問題，迫使大部分人選擇重男輕女，非要生個兒子出來。

  能說他們不對嗎？

  目前，也僅僅隻有京城，平陽郡這些地方，女子二十成親能被大眾接受。

  女子學一門手藝，為家裏掙錢，為自己掙嫁妝，漸漸地，在一些家庭中，女子的重要性也凸顯出來。

  甚至，姑娘們勤快能幹，掙的錢比男子還要多。

  但……

  這樣的姑娘是少數，這樣的家庭更是少數。

  大眾環境，依舊輕視女子。

  燕雲歌捏著茶杯，“需要給年輕的姑娘，婚後的婦人提供更多的工作機會。”

  隻有，當女子走出家門，工作掙錢，和男子同工同酬，甚至薪酬高於男子，才能從根本上解決重男輕女的問題。

  才能真正有效減少棄嬰。

  人就是如此功利！

  做父母，一樣功利。

  解決辦法，隻能從功利方麵著落。

  很無奈，卻也是一條路子。

  蕭逸問她：“增加紡織廠數量？還是……”

  燕雲歌哼了一聲，“女子能做的事情多了去，不僅僅是紡織刺繡，傷員病人護理，誰敢說男人比女人做得更好？”

  “僅僅隻有這些工作，這不夠啊！”

  “是時候讓女子展示出賬目天賦。”

  “讓女子做賬，這可是開先河。必然會遭到反對。”

  “放心吧，我有分寸。”

  社會風氣的改變，絕非一朝一夕的事情。

  而是要經過長期的，甚至是幾代人的努力，方能成功。

  等到病人散去，她去了惠民藥局。

  小姑娘接待了他們。

  “二位老爺夫人，你們是要看病嗎？”

  “嗯，前幾天吹了風有點頭痛腦熱。找了大夫開藥，吃了幾天一直不見好。所以，想來你們這裏看看。”

  小姑娘長大了嘴巴，顯然有點意外。

  通常情況下，病人在他們這裏沒治好，才去城裏找大夫。

  今兒很稀罕地反過來，在城裏沒治好，竟然跑惠民藥局來治病。

  小姑娘不愧是見識多，半點沒慌，“兩位請坐，我去請大夫。”

  “你多大年紀啊，這麽小就招呼病人，你家長輩不擔心出狀況嗎？”

  小姑娘笑眯眯，“別看我小，我自小就在藥局長大。這裏的一切我都熟悉。你們等會，我去請大夫。”

  小姑娘去了後堂。

  燕雲歌悄聲同蕭逸說道：“是個懂事的孩子。”

  “伶牙俐齒，難怪小小年紀就能在藥局做事。”

  燕雲歌白了他一眼，“一會你讓大夫看看。”

  “我？”

  蕭逸很震驚。

  幹嘛是他？

  又不是他要來惠民藥局。

  燕雲歌眼一瞪，這蕭逸立馬認慫。

  “好吧，好吧！我就勉為其難讓惠民藥局的大夫替我瞧瞧。最近忙著養身，肯定查不出任何問題。”

  這話說得太早。

  小姑娘將大夫請出來，一診脈，得出結論，體虛！

  蕭逸咬碎一嘴牙齒。

  他怎麽就體虛了？

  他這模樣像是體虛的人嗎？

  “你給我夫人瞧瞧，她是不是也體虛。”

  當著外人的麵，燕雲歌不好駁蕭逸的麵子。

  於是乎……

  她含笑伸出手臂，“大夫給我瞧瞧，可有毛病。”

  大夫伸手診脈，捋著胡須沉吟片刻，“夫人身體康健，注意別受涼，保持下去即可。”

  蕭逸問道：“不體虛？”

  大夫樂道：“你這人，似乎巴不得夫人身體虛弱，這樣不好。你家夫人身體保養極好，沒問題的。反倒是你，早年沒少糟蹋身體吧，如今年齡一大，什麽毛病都出來了。注意保養啊！”

  這大夫，有兩把刷子啊，看出蕭逸年輕那會不愛惜身體，才坐下如今諸多毛病。

  燕雲歌很滿意，“多謝大夫。不知診金多少？”

  “無需診金！我們這裏是惠民藥局，都是免費。二位若是沒別的事情，請回吧。我們還要忙著煎藥，曬藥……事情繁多，就不招呼二位。”

  “大夫仁心仁術，令人欽佩。這位小姑娘，也是極好的。不知叫什麽名字？”

  “她啊，惠生，是個好姑娘。兩位慢走不送。”

  顯然，大夫不樂意浪費時間招呼兩人。

  耽誤事情。

  燕雲歌識趣，拉著一臉鬱悶的蕭逸走了。

  “他說我體虛，我養了這麽多年體虛嗎？”

  燕雲歌忍著笑意，“你本來就體虛。養身隻是讓你身體保持現狀，沒本事讓你恢複青春。”

  蕭逸還是很氣憤，“真是豈有此理。那個大夫怎麽回事，說話一點都不含蓄。”

  “惠民藥局的大夫，不要一文錢的診金，你還要求他們含蓄，考慮病人的感受。你的要求是不是太多了點。做大夫就應該實誠！”

  ……

  藥局內，也正在討論他們夫妻二人。

  小姑娘惠生，說道：“剛才那兩位老爺夫人，不像是來看病，也不像是找茬，似乎就是單純好奇看一眼。”

  許大夫哈哈一笑，“天下人，形形色色，各式各樣。別管他們什麽目的，我們做好自己的本分即可。”

  “先生說的是，我會謹記在心。不過，剛才那兩人，是我第一次遇到主動提出給先生診金的人，著實少見。”

  許大夫捋著胡須，“不用管他們。你先將這些藥材分揀出來，考考你這段時間學得怎麽樣？”

  “先生放心，這些藥材我都會分揀。”

  數日後……

  官府給惠民藥局拉來藥材。

  許大夫驗貨簽收。

  “咦，數量不對啊。”

  “不可能？這一路上可沒人貪墨你們藥局的藥材。”

  “我不是說藥材少了，而是多了。”

  “多了？不可能吧。”

  押送藥材的管事翻出賬單，“沒多。就是這些數量，你瞧這是官府的單據。沒問題你就簽個字。”

  許大夫愣了愣，“我們沒申請這麽多藥材。而且上次去官府，他們還說藥材緊張。這回怎麽突然就多了近一半的藥材。”

  “多了還不好嗎？你就當官府良心發現，不行嗎？隻要藥材沒問題，你趕緊簽收。否則過了這個村可沒這個店。”

  許大夫揣起疑惑，簽收藥材。

  難道當真是官府良心發現？

  不能吧！

  天下還有如此主動的官員？

  總覺著有問題。

  但，藥材貨真價實，童叟無欺。

  更令人眾人驚奇的還在後麵。

  這間惠民藥局多年前就申請款項，修繕房子，再擴建幾間房屋。

  但，幾年下來，官府那邊這樣那樣得借口，一直拖著不給撥款。

  惠民藥局的房子，也就越發顯得破舊。

  今年，許大夫都照例打了申請款項的報告上去，沒指望官府會撥款下來。

  萬萬沒想到，款子不僅撥下來，而且比申請的金額還多出了兩倍，足夠他們將藥局徹底整修一番，再多加蓋幾間房屋。

  “天啦，今年是走了狗屎運嗎？先是藥材，現在又是撥款。”

  小姑娘惠生，時常和三教九流打交道，出口就是俗語。

  許大夫敲了敲她的頭，姑娘家，說話不要如此粗魯。

  其他大夫也都很疑惑，“莫非我們是遇上了貴人？”

  “哪有什麽貴人？”

  “沒有貴人，怎會接連有好事降臨。”

  “許大夫，你說說看，這到底是怎麽回事？”

  “莫非許大夫瞞著大家，走通了官府的關係？”

  許大夫嗯了一聲，“或許我們真的是遇到了貴人。”

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