全套書籍……

  提前知曉成績……

  包吃包住，兩套衣衫，外加一月一貫錢的工錢……

  一個個誘餌拋出來，楊慕小哥難掩激動。

  錢聞錢老板深知想要提前投資，就要給足誠意。

  他繼續加重砝碼，“楊小哥，你看我這鋪子，除了筆墨紙硯，還經營書籍。你在我這裏教授小兒讀書，閑暇時，鋪子裏的書籍，你都可以免費抄寫。所需筆墨紙硯，我這都是免費供應，不用你掏錢。”

  楊慕小哥喉頭滾動，下意識咽了咽。

  條件太好了，好到不真實。

  天下真有這麽好的事情？

  他猶豫，遲疑！

  恰在此時，吳道長帶著大兒子吳局走進來。

  “錢老板，你可不能欺負讀書人。”

  “哎呀，這不是吳道長嗎！？你們什麽時候回來的，怎麽不提前說一聲，我好去碼頭接你們啊！”

  錢聞錢老板喜出望外，喜不自勝，趕緊招呼著。

  又讓夥計準備茶水點心各種冰鎮飲料。

  吳道長攔著他，“先別急。”

  他上前幾步，打量楊慕小哥，隨口問道：“識字班讀書？”

  楊小哥有點緊張，因為吳道長渾身上下都是高人風範，叫人隻敢仰視，不敢生出半點別的心思。

  他小心翼翼地說道：“今年從識字班結業。”

  錢聞錢老板補充道：“楊小哥極有天分，已經參加了縣衙的考試。等到八月，就能升入鬆山書院讀書。”

  楊慕小哥連連擺手，“還沒有，還沒出成績。能不能升上去，也不清楚。”

  吳道長看著他，“想讀書？”

  楊慕小哥重重點頭，“想！”

  “為什麽想？是為了做官？”

  楊慕小哥莫名得很緊張。

  但他還是實話實說，“辛苦讀書，自然是要做官。做官，才能改換門庭。我受過的苦，不想讓孩子們再受一遍。”

  吳道長笑了笑，“那你有沒有想過，正是因為你受過苦，才成就了你的未來？你問錢老板，他家小孩自小錦衣玉食，不曾受苦，有出息嗎？他怕是做夢都想讓孩子吃吃苦，知道生活不易，學會上進。”

  錢聞錢老板痛哭流涕啊，這話說到了他的心坎上。

  他為了子孫後代，真正是操碎了心。

  現在他還能支撐門戶。

  等他老了，死了，子孫後代不成器，可怎麽辦啊！

  嚶嚶嚶……

  楊慕小哥張口結舌，他從未想過這麽深層次的問題。

  吳道長並非成心為難他，於是繼續問道：“將來，你若是做了官，你打算怎麽做官？你是否想說為民請命？你自問你做得到嗎？你家人的願望，你都不曾滿足，你又如何能為民請命？”

  “我，我……”

  楊慕小哥滿頭大汗，好半天才說道：“我或許做不到為民請命，但我想我可以讓更多的貧寒子弟有機會讀書。讀了書，即便不能做官，好歹也多了一些出路。

  就算給人幫工，工錢也比不讀書多出許多。讀書人多了，總能改善一部分家庭的生活，總能讓大家心頭有點指望！”

  吳道長點點頭，勉強滿意。

  “錢老板邀請你教導他家小兒，你為何沒有答應？是嫌棄條件不好？”

  “不不不，不是的。”

  楊慕連忙否認，又小聲說道：“就是條件太好，總覺著不太真實。這麽好的事情，怎麽可能落到我的頭上。”

  吳道長哈哈一笑，“這麽好的事情能落到你的頭上，自然是因為……”

  錢聞錢老板頻頻使眼色，緊張啊！

  希望吳道長不要拆穿他的小心思，尷尬！

  小小少年，得知了真相，誰知道會不會壞了心性。

  這讀書人啊，最怕壞了心性。

  脾性壞了，錢老板即便有再多的錢，也不敢投資這樣的少年。

  就怕人家將來出息了，為了掩蓋少年時的窘迫，反過來報複錢家。

  那真的是結交不成，反而成了仇人。

  吳道長心中了然。

  他繼續說道：“因為錢老板的兒子不上進，不肯好好讀書，就想讓你做個榜樣。常言道近墨者黑，有你這樣勤學好問的同齡人在身邊，錢老板的兒子多少也該受到影響，學會上進吧！”

  錢聞錢老板頓時鬆了一口氣，忙說道：“就是這個原因。楊小哥，你可千萬答應我，留下來教導小兒，給他做個榜樣。若是能讓他趕上書院的學習進度，事後定有重謝！”

  楊慕依舊底氣不足，“我行嗎？我是識字班結業的學員，令公子是鬆山書院的學子。讓我教導令公子讀書，會不會被人說閑話，太過荒唐！”

  “不荒唐，一點都不荒唐。別管怎麽讀書，隻要能讀書成才，就是好樣的。你能從識字班讀出來，可見本事了得。我那小兒雖說在鬆山書院讀書，可他不求上進啊！水平遠遠不如你，遠遠不如！你教他綽綽有餘。”

  楊慕明顯心動。

  但內心始終心虛。

  這麽好的條件，萬一他辜負了錢老板，沒本事教導人家的孩子，他沒臉見人啊。

  吳道長捋著胡須一笑，決定推他一把。

  怎麽看，楊慕也算是個好苗子，值得栽培。

  至於將來到底能不能成材，能走到哪個地步，那是將來的事情。

  現在不過問將來，隻需做好當下。

  他說道：“楊小哥別猶豫了，就當這是一次曆練。等你進入鬆山書院，見識形形色色的人，你會感激錢老板給你這次機會。

  你是靠本事吃飯，不心虛，也不虧心。錢老板給的條件好，說明他為人厚道。如果你能力有限，無法勝任，大不了告辭回家。繼續苦讀，將來再戰！”

  錢聞錢老板拍著大腿，“就是這個理。還是道長說話有深度，公允。”

  楊慕斟酌再三，“那我就應下。如果做得不好，我會主動請辭！”

  吳道長讚許地點點頭，“甚好！你家庭條件不好，但有讀書天賦，要學會發揮自己的長處。不要有太多無謂的自尊心，能屈能伸，才是大丈夫。燕夫人那樣能幹的女子，還不是一樣能屈能伸。”

  “燕夫人難道也有朝人低頭的時候？”

  “連皇帝也有低頭的時候，更何況是燕夫人。楊小哥，你記住老道的話，做人，可軟可硬。切忌過剛易折！”

  楊慕小哥躬身一拜，對著吳道長行了個大禮。

  吳道長坦然受之，“老道會在山上道觀落戶，道觀離著鬆山書院不遠。將來，你若是遇到人生困惑，拿不定主意，可以到道觀尋老道，老道替你解惑。等你能寫出一筆好字的時候，若是不嫌棄，可以到道觀抄寫書籍賺取潤筆費。”

  楊慕小哥大喜過望，“謝謝道長，謝謝道長！”

  他滿目崇拜，敬仰。

  自然而然的，就對吳道長生出了信任感。

  錢聞錢老板看著這一幕，心頭酸酸的，有點吃醋。

  他費盡心機，拉攏楊慕。

  結果，楊慕隻當他是錢老板，有感激，但也恪守著界限。

  反觀吳道長，幾句話的功夫，就收買了少年的心。

  這人啊，哎，不能比。

  人比人，得死！

  他適時的露出笑容，“恭喜楊小哥，得一良師益友。吳道長學問精深，能得道長讚許，小哥了不起。”

  楊慕小哥低頭，羞澀一笑。

  內心也是歡喜的。

  談妥了正事，楊慕讓老鄉帶話給父母兄長，然後就在筆墨鋪子安頓下來。

  ……

  錢聞錢老板將吳道長父子，迎入後院花廳，熱情招呼。

  “道長這次回來，不走了吧！”

  吳道長點點頭，“不走了！年紀大了，是時候找個山清水秀的地方清修靜養。此處很好，燕夫人也是誠意十足，老道決定留下來，不走了。”

  這些年，父子二人在外行走，身邊一直不缺人照顧飲食起居。

  人，自然是燕雲歌安排的。

  南北商行生意遍布大江南北，安排個把人去負責路途旅程食宿，隻需一句話而已。

  看過山山水水，出入官宦世家，豪門大族……

  最終還是平陽郡，讓吳道長感受到希望。

  其他地方，無不透著暮暮之氣。

  世家耽於享樂，隻有少數人力求上進。

  官府渾渾噩噩，當一天官就混一天。

  縱然皇帝蕭成文和淩長治有心改革，並且取得了不俗的成績。

  隻是……

  大魏江山這艘船太大太沉太破舊，想要掉頭，改天換地，難啊！

  不僅需要大魄力，還需要大氣運。

  看著朝堂上的紛紛亂亂，吳道長心灰意冷。

  而且，他在陶太後那裏掛了號。

  陶太後要誅殺他的命令，始終沒有撤銷。

  於是乎……

  平陽郡成了他們父子最好的選擇。

  錢聞錢老板自然不知道吳道長的心路曆程，得知對方要留下來，他歡欣鼓舞。

  他哈哈一笑，“留下來好啊！平陽郡什麽都好，四季分明，物產豐富，水陸陸路四通八達，治下太太平平，生意也好做。

  唯獨不好的，就是治下沒有一座香火旺盛的道觀。

  如今兩位道長歸來，山上的道觀可算是迎來了生機。有道長出任觀主，道觀香火定然旺盛！

  等道觀開門廣迎四方香客的那一天，我一定上頭柱香，給道觀添一筆香油錢，為道觀盡一份綿薄之力。”