山穀內。

  恒益侯蕭成禮緩步往山頂走去。

  他的腳步很堅定，一步一步，每一步都很穩。

  可是他的表情，卻帶著化不開的愁緒。

  他已經不年輕了！

  壯誌未酬，不知何年何月才能達成心願。

  這是一條孤獨的路，也是一條叫人心生熱血的路。

  原本，一切都是照著計劃行事，結果卻不盡如人意。

  鄧少監伴隨在他身邊，落後他半步距離。

  每日登高望遠，風雨無阻，已經成為了恒益侯蕭成禮的一個習慣。

  似乎，唯有如此，還會記得心中的雄心壯誌。

  而不是在這偏僻的山穀內，蹉跎了時光，消耗了一腔熱血。

  終於到達山頂。

  太陽撕開薄霧，映照大地。

  恒益侯蕭成禮張開雙臂，迎接朝陽，麵上露出一抹滿足的笑容。

  每一天，唯有此刻，他的內心是寧靜的。

  “殿下當心腳下。”鄧少監小聲提醒。

  恒益侯蕭成禮笑了笑，麵對朝陽，問道：“本殿下還有機會嗎？”

  鄧少監擲地有聲，“殿下為何這麽問？我們當然還有機會。劉章的幾個兒子，稍微一挑撥，就開始內鬥不休。

  如今，劉寶順又和姓薛的女人結下死仇。他們鬥起來，我們的機會就來了。

  自古以來，皇權爭奪，不是你死就是我活。劉章有今日，他的幾個兒子功不可沒。

  一旦他的兒子因內鬥而死，咱家倒是要看看，劉章還能指望誰統兵打仗。

  要是他堂堂皇帝，還要禦駕親征，也就意味著他的皇位快要坐不穩了。屆時，我們發兵攻打皇城，殿下就能名正言順登基稱帝。”

  恒益侯蕭成禮顯然沒有鄧少監那麽有信心，也不如鄧少監熱血。

  他低頭垂眸，深思片刻，“我們現在有多少兵力，戰力如何，先生清楚嗎？”

  鄧少監朗聲說道：“殿下放心，咱家一清二楚。我們雖然兵將不多，但個個忠心耿耿，意誌堅強。殿下何不親眼看看，兒郎們每天辛苦操練，為的就是有朝一日，殿下能夠榮登大寶。這殿下要振作啊，不可辜負了大家的期望。”

  恒益侯蕭成禮回過頭，朝山穀內看去。

  隔得遠，看不見人，隻能聽見一陣一陣的呐喊聲。

  那是兒郎們在操練，日複一日，年複一年，從未懈怠。

  他抹了一把臉，心中生出愧疚。

  每個人都將希望寄托在他身上，盼著他有朝一日能榮登大寶。

  而且，這麽多年下來，現在是離著皇位最近的時候。

  偏偏他心頭卻想打退堂鼓。

  堅持了這麽多年，太累了！

  困在這個山穀內，真的太累了！

  他想歇一歇，別那麽拚命行不行？

  可他開不了口。

  他怕看見眾人失望的眼神。

  他更怕被大家指責。

  他希望，有一個人能替他開這個口，說一聲放鬆些，歇一歇沒關係。

  歇息好了，才有更充足的精力去拚搏。

  可是，他找不到這麽一個人。

  每一個人，在他麵前，都是一副熱血上頭的模樣。

  將他襯托得，就像是個卑鄙的小人。

  他捂著眼，苦笑一聲。

  笑自己的懦弱。

  “殿下沒事吧！”鄧少監很是擔心。

  這些日子，他親眼看見殿下狀態日益萎靡頹廢，卻又強顏歡笑。

  他無數次想要提振他的士氣和信心，效果都差強人意。

  “殿下有什麽煩心事，能否和咱家說說？或許咱家有辦法幫殿下解決困惑。”

  恒益侯蕭成禮張張嘴，話已經到了嘴巴，卻始終吐不出來。

  “咱家絕對值得殿下信任。不管什麽樣的想法，多稀奇的事情，咱家都能接受。”

  鄧少監見他遲疑，不得不加重砝碼。

  他揉揉眉心，“其實沒什麽，先生不必太擔心。本殿下就是累了，想歇一歇。”

  累了？

  大早上累了？

  看來，不是一般意義上的累。

  鄧少監小心翼翼地問道：“奔波這麽多年，辛苦這麽多年，殿下感覺累了，也是人之常情。要不殿下出山穀散散心，或許會好一些？”

  他很意外，“本殿下能出山穀嗎？先生常說外麵危險，到處都是想要抓本殿下的人。”

  “所以出門在外，要格外小心，還要喬裝打扮。不如就讓咱家陪著殿下出門走走看看。”

  他瞬間興奮起來，“多謝先生！本殿下一直都想出去看看，卻又怕身陷危險，辜負了大家。若是有先生陪著，本殿下無憂亦。”

  瞧著他高興的樣子，鄧少監也高興起來。

  可算找到了萎靡不振的原因。

  就是待在一個地方太久了，宅家宅久了，於是產生精神不振，凡事都提不起興趣，人生喪失鬥誌的問題。

  解決辦法簡單。

  出一趟門，又可以生龍活虎很長一段時間。

  ……

  做足了安全措施，數日後，主仆帶著護衛，啟程離開山穀。

  又過了數日，劉寶順接到消息，有人在幾百裏外的城池看見了一個長得像鄧少監的人，身邊還跟著一位中年文士。

  “哈哈哈……”

  劉寶順大笑出聲，“確定長得像鄧少監？”

  屬下回話，“麵貌不是很像，但是身高體型包括走路的背影，都太像了。殿下吩咐過，任何蛛絲馬跡都不能放過，於是下麵的人就把這個消息報了上來。”

  “好，很好！給本殿下牢牢盯著他們一行人，切勿打草驚蛇。”

  “諾！”

  屬下領命而去。

  劉寶順興奮異常，砰地一聲巨響。

  他拍著桌麵，眼中是嗜血的興奮。

  “鄧少監啊鄧少監，消失幾個月，本殿下還以為你要做一輩子縮頭烏龜。沒想到竟然還有膽子露頭。”

  如果他身邊的中年文士，就是始終不曾露麵的恒益侯蕭成禮，哈哈哈……

  劉寶順開心得想要掀翻房頂。

  這是送他的大功勞啊！

  誰能想到，鄧少監會這麽快露頭。

  興奮過後，他又迅速冷靜下來。

  現在還不是真正值得高興的時候。

  先派人確定身份，然後實施抓捕。

  一定要活口。

  至於這個消息，要不要進宮稟報父皇，劉寶順第一時間否定了這個想法。

  等他抓到人再說！

  ……

  鄧少監此人，十分雞賊，而且預感很準。

  遊走於各方勢力，這些年來不曾丟掉性命，靠的就是敏銳的直覺。

  在客棧下榻後，他就隱約有種不安。

  不敢輕忽這種不安的感覺。

  他找到恒益侯蕭成禮，悄聲說道：“殿下，我們有可能暴露了。”

  恒益侯蕭成禮：“……”

  “本殿下全聽先生的安排。先生說怎麽辦就怎麽辦！”

  “趁著城門未關，我們現在就出城。殿下這一身打扮要改一改。一刻鍾之後出發。咱家先安排人踩點，確保殿下能順利出城。”

  “好！一切有賴先生籌謀！這一次能出來見識一番，本殿下已經很滿足。今日出城之後，就打道回府吧！”

  一刻鍾之後，恒益侯蕭成禮改頭換麵，帶著小廝上街。

  護衛都藏在暗處保護。

  鄧少監始終沒再露麵。

  跟蹤的人：“……”

  等到跟蹤的人意識到情況有變的時候，鄧少監一行人，已經順利分批出城，在城外匯合，打馬狂奔。

  “點子跑了！定是那對主仆，錯不了。趕緊派人報信，我們率先追上去。”

  一場追逐戰，在北地曠野上展開。

  消息傳到劉寶順耳中，已經是第二天。

  氣得他哇哇大叫。

  他也顧不上旁的，點齊兵馬，出兵追擊。

  隻要前方人馬能拖住鄧少監主仆的行程，等他率領大軍一到，定要宰了鄧少監這對主仆。

  然而……

  劉寶順急於抓人，忘了私自出兵的後果。

  被人告狀告到永定帝劉章跟前。

  劉寶順跋扈，得罪了不少人。

  他擅自調兵，目的不明，這下子如同捅了馬蜂窩，引來群起而攻之。

  人人都稱劉寶順有不臣之心。

  仗著自己是皇長子，行事肆無忌憚，目無法紀。

  公然毆打朝廷命官，殘害兄弟，這就罷了。

  都是過去的事情。

  如今，竟然敢擅自調兵，去向不明，這是造反啊！

  眾臣懇請永定帝劉章嚴懲皇長子劉寶順，最好是奪了他的兵權，將他打入大牢。

  劉章縱橫沙場幾十年，當然不可能因為朝臣一麵之詞，就打殺自己的嫡長子。

  對於朝臣們的鬧騰，他置之不理。

  私下裏，卻派出心腹愛將，帶兵追擊劉寶順。

  “務必將他給朕帶回來！不管他擅自出兵所為何事，他都必須當著朕的麵解釋清楚。你明白朕的意思嗎？”

  心腹愛將壓力山大，“微臣領命，一定將大殿下全須全尾帶回來，不會讓任何人傷害大殿下一根汗毛。”

  “甚好！務必保證他的安全。”

  “微臣遵旨！”

  兵馬出動，皇城戒嚴，人心惶惶。

  每個人都在期盼著自己希望的那個結果。

  薛貴妃恨不得將劉寶順扒皮抽筋，但是她並沒有趁機吹枕頭風。

  永定帝劉章，可不是那些耳根子軟的家夥。

  吹枕頭風，也要講究天時地利人和。

  眼下情況不明，劉寶順為何出兵的原因還不清楚，貿然吹枕頭風，隻會適得其反，引來永定帝劉章的反感。

  所以……

  薛貴妃很明智地保持沉默，不落井下石，當然也不會雪中送炭。

  她就冷眼看著，看看劉寶順何時會死！