“淩愛卿何以認為劉章不會接受侯爵？”

  皇帝蕭成文朗聲詢問。

  金鑾殿，淩長治上前一步。

  “啟稟陛下，觀劉章過往行事風格，顯然他是個有一說一的人。微臣特意翻看了過去數年，劉章遞給朝廷的奏本，皆是有事說事，從不玩要十給五的把戲。他說要王爵，就一定隻肯接受王爵。侯爵，無論是兩字侯，還是一字侯，都不可能讓他滿意。”

  “他不滿意又能如何，還怕了他嗎？”有朝臣站出來反對淩長治。

  淩長治怒目而視，“劉章若是不滿意，北方危矣！除非陛下打算徹底放棄整個北方，任由他們混戰一團。如此，就可以不用理會劉章的請求。”

  “現在的情況，北方名義上是在朝廷治下，其實早已經各自為政。朝廷顯然已經管不了北方，又何必在意那些武將的想法。”

  “言下之意，你們是想公告天下，朝廷已經放棄了北方嗎？如此，之前的話，就當本官沒說過。”

  淩長治幹脆退回文臣隊伍，緘默。

  眾臣議論紛紛。

  劉章這份奏章，還有崔大人請辭的奏章，觸動著每個人的神經。

  是時候談一談北方，朝廷也是時候拿出一個態度。

  是要全力打通南北通道，輸送物資，統領各路武將，力保北方大地在朝廷治下。

  還是借此機會，放棄北方，用心經營南方，將來再尋求機會打回去？

  這個問題，根本不用考慮。

  皇帝蕭成文厲聲說道：“朕不會放棄大魏江山治下任何一寸土地，哪怕這片土地已經落到反賊手中。諸位愛卿，休要再提放棄北方的話。誰要是放棄北方，朕就先放棄他！”

  “陛下英明！”

  身為帝王，豈能主動放棄江山社稷。

  就算是一片荒漠，也不能放棄。

  這是身為帝王的基本意識。

  即便這片土地，會給朝廷帶來極大的負擔，也不能輕言放棄。

  既然不肯放棄北方，那麽，又該如何對待劉章的訴求。

  難道真要賜封劉章為異姓王？

  朝臣們憂心忡忡。

  “自太祖以下，大魏國祚一百多年，從未有過異姓王。賜封異姓王一事，陛下萬萬不能開這個頭，這是取禍之道啊！”

  “劉章狼子野心，根本擔不起忠臣良將的美名。他早就辜負了陛下的期望，辜負了朝廷的信任。老臣以為，陛下下一道旨意，嚴厲申斥，讓他意識到自己的錯誤。”

  “的確不能繼續放縱劉章的行徑。”

  “若是立他為異姓王，北方全境，都將落入他的手中。屆時，北方全境到底是姓蕭，還是姓劉？陛下要三思啊！”

  “劉章養兵自重，要挾朝廷，可謂是十惡不赦。請陛下給燕守戰下旨，讓燕守戰截殺劉章。”

  朝臣的態度已經很明顯。

  除了淩長治一派人馬外，其他朝廷大佬全都反對賜封劉章異姓王。

  至於崔大人請辭討虜大將軍的旨意，此事不重要。

  既然已經病重不能下床，直接給一道公文給崔大人，叫他回鄉養病即可。

  至此，也可以名正言順撤銷大將軍府。

  亦或是朝廷另外選派賢能前往北方邊關前線，接任討虜大將軍一職。

  隻恐怕，無人肯接受這個差事。

  朝廷上吵吵鬧鬧，皇帝蕭成文麵色沉穩。

  既然討論不出結果來，幹脆退朝，再做思量。

  ……

  私下裏，皇帝蕭成文召見政事堂諸位大佬人物，開小朝會。

  “真不欲賜封異姓王，但是又要防備劉章公然背叛朝廷，在司馬鬥之外再立偽朝。諸位愛卿，可有良策？”

  “下旨申斥……”

  “如果你們隻能想到下旨申斥這個辦法，可以出去了，不用占著政事堂的位置。退位讓賢，把位置讓給有能力有想法的人。”皇帝蕭成文厲聲打斷朝臣的話。

  什麽下旨申斥，都是不過腦子的蠢話。

  皇帝蕭成文很是不滿，見政事堂幾位大佬不說話，眼神又沉了沉，整個人顯得很陰鬱。

  “淩愛卿，你可有良策？”

  既然沒有人說話，那就點名吧。

  點兵點將，直接點到淩長治。

  淩長治出列，微微一躬身，“陛下可以派遣一能臣，最好是和劉章相熟，能說得上話的人，前往涼州兵馬大營同劉章會麵。

  此法，一來可以確切了解劉章的想法，二來對劉章陳述利弊，切莫自誤。朝廷封他為一字侯，足以讓他有資格統領北方幾路兵馬。”

  皇帝蕭成文點了點頭，又問道：“如果劉章執意想要王爵，又該如何？”

  淩長治斟酌了一下，“如果他執意要王爵，那麽隻有兩個結果。一是，做朝廷的異姓王，二是做他劉家的王。”

  言下之意，端看皇帝要不要劉章，往外推，還是往身邊拉。

  皇帝蕭成文緊蹙眉頭，目光從每個人臉上掃過。

  “諸位愛卿，還有其他想法嗎？”

  “啟稟陛下，派人前往北方同劉章會麵，了解他的意圖，很有必要。隻是人選，恐怕有些為難。該選誰？”

  “朝堂上下，據老臣了解，無一人同劉章熟悉。劉章上一回進京城麵聖，已經是二十幾年前的事情。朝堂上下，見過他的人都是鳳毛麟角，更別提熟悉他能和他說上話的人，恐怕一個都找不出來。”

  “是啊！該派何人前去同劉章會麵，而且不懼劉章勢大？”

  “或許有個人合適？”

  “誰？”

  “平武侯石溫！無論是資曆，還是實力，平武侯石溫足以壓製劉章。若是能讓平武侯石溫出麵，此事可成。”

  “石溫不行，萬萬不行。石溫本就狼子野心，若是派他同劉章會麵，這二人恐怕會借機勾結在一起，屆時朝廷危矣，大魏危矣。”

  皇帝蕭成文暗暗點頭，派遣石溫，的確不太合適。

  他從內心深處，就否定了這個提議。

  “石溫不合適，諸位愛卿，可有其他人選？”

  戶部尚書站出來，“啟稟陛下，老臣舉薦一人。”

  “說！”

  “討虜大將軍崔大人，不知陛下意下如何？”

  “崔大人病重到不能下床，如何能去見劉章。別一折騰，將崔大人折騰死了。”

  “若是擔心崔大人身體抱恙，那就讓廣寧侯燕守戰代為走一趟。燕劉兩家是姻親，燕守戰同劉章自然說得上話。再一個，燕劉兩家，一直打打和和，不用擔心兩家勾結在一起。”

  “荒謬！這種事情，豈能讓燕守戰這個莽夫出麵。隻怕一言不合，就會和劉章翻臉，如何指望他完成朝廷任務。再一個，劉章要爵位，指不定他心裏頭支持這一舉動。屆時他也可以依樣畫葫蘆，學著劉章一樣問朝廷要爵位。”

  眾臣連連點頭，都不讚同燕守戰替朝廷走這一趟。

  皇帝蕭成文再一次點名淩長治。

  “淩愛卿可有合適的人選？”

  淩長治一臉遲疑掙紮。

  “啟稟陛下，微臣倒是有個人選。隻怕不太合眾位的心意。”

  “說來聽聽。”

  “我們也想知道淩大人有何見解。”

  淩長治笑了笑，“啟稟陛下，微臣舉薦燕雲歌為說客，替朝廷擔此重任。”

  “荒謬！”

  “滑天下之大稽！”

  “淩大人休要胡言亂語！”

  “舉薦一女子擔當朝廷大任，簡直是將軍國大事當做兒戲。”

  “淩大人切莫自誤。”

  “請淩大人趕緊收回之前的話，就當你沒說過。”

  “是啊！堂堂兵部尚書，豈能如此荒唐。說出這等不著調的話。”

  皇帝蕭成文罕見沉默，一直沒作聲。

  政事堂諸位大佬反對聲漸漸消失，大家驚疑不定地看著皇帝。

  不會吧！

  皇帝不會真的聽進了淩長治的話，真的同意這個荒謬絕倫的想法？

  天啦！

  “請陛下裁決！”

  “請陛下定奪，究竟該派何人前往北方，同劉章會麵。”

  皇帝蕭成文輕輕敲擊桌麵，一下接著一下。

  幾位政事堂大佬，紛紛閉上嘴巴，等待皇帝的下文。

  皇帝蕭成文問淩長治，“淩愛卿為何舉薦燕雲歌，不覺著荒唐嗎？”

  淩長治一本正經地說道：“派人同劉章會麵，最關鍵的任務，就是說服劉章放棄王爵，接受朝廷賜封為一字侯。試問，天下間哪個人比燕雲歌更能忽悠，更能打動人心？

  她憑借三寸不爛之舌，就讓精明算計的天下商賈為她賣命，敢問天下誰能做到？想要說服劉章，穩定北方局麵，微臣認為沒有人比燕雲歌更合適。所以，微臣才會鬥膽舉薦她。”

  “話雖如此，可她畢竟是女子。女子豈能擔當朝廷重任。”

  有人提出反對意見。

  “而且，聽聞燕雲歌此時正懷著身孕，如何能離開平陽郡前往北方？”

  “派遣燕雲歌前往北方，恐怕劉章會誤以為朝廷是在羞辱他，竟然派一女子同他會麵。老臣依舊認為此舉不妥。”

  “的確不妥！淩大人未免太異想天開。”

  “知道淩氏一族同平陽郡有諸多合作，可也不能以私廢公。”

  “陛下切莫聽淩大人胡說八道，簡直是丟盡了朝廷臉麵。”

  淩長治卻一再堅持，“微臣堅定認為，想要說服劉章，天下間唯有燕雲歌。如果燕雲歌不合適，退而求其次，派遣石溫前往會麵。”