當太空裏的“歐米茄”戰艦第六次閃耀起如群星般的光芒，列兵七號地麵上、太空中殘存的帝國部隊幾乎要崩潰了。

  帝人們絕望地看著這一幕。

  一輪輪的恐怖大轟炸之下，列兵七號的防禦正在土崩瓦解。

  但第六輪打擊沒能落地，龐大的半弧形戰艦“歐米茄”在天空裏解體了。

  它以一種極為詭異的方式毀滅了，本應該咆哮著衝出炮口的、超過七萬道的粒子束射線沒能出現在它們應該出現的地方，而是出現在了艦體的內部，恐怖的力量與爆炸撕裂了整艘飛船，它一寸寸地在星空中解體，耀眼的火光中墜向列兵七號。

  因其龐大的麵積，遠遠地看，它就像是一片火雲。

  而在升騰的火雲之端，天啟騎士“鹿蜀”的身影正冉冉升起。

  在他的背後，帝國的殘餘艦隊重整旗鼓，抓住了這一線的戰機，全線殺出。

  而鹿蜀則一馬當先，翱翔於戰場之巔，借助帝國艦隊的輔助，摧枯拉朽地擊退敵艦隊。

  直到對方的艦群變成星空裏肉眼的小光點，鹿蜀才退回一片狼藉的列兵七號行星。

  馬奇思喜歡腳踏實地的感覺，因此飛回列兵七號地表幾乎是他本能下的行為。而最關鍵的是，他的狀態極差，甚至止不住地在向外流淌冷汗，落地的瞬間他就跪倒在地，天啟騎士裝甲的輔助係統告訴他，他身體的各項機能都已經進入紅色警戒狀態。

  這不光是因為他早就有傷在身一直沒有得到良好的休息，更是因為他剛剛那一擊消耗極劇。

  但銀色麵甲之下的男人仍露出笑容。

  這麽長時間來，這是他最酣暢淋漓的一戰，哪怕是為了自己的前途這樣的戰鬥也讓他心中高興——他看見自己在為帝國而戰，而也終於能一雪前恥，不再像是之前在洛根十七號以及赫特三號一樣，被區區的第四種姓壓著打。

  這才是正常的，今天那個第四種姓的能力雖然詭異但也不過如此，連和自己照麵都不敢，哪裏像是那兩個怪物……那兩個……

  馬奇思的眼前陣陣發黑，最後噗通一聲，跌倒在地。

  圍攏過來的帝人們爆發出一片的驚呼。

  馬奇思的人倒下了，但他在帝國卻由此一戰成名。

  列兵七號行星外，以一己之力扭轉戰局、擊毀敵艦“歐米茄”號的馬奇思最先贏得的是列兵七號剩下帝人的敬佩，而緊接著，消息傳遍帝國，更是為馬奇思贏來了無上的聲勢。

  這一階段，帝國處處皆戰火，絕大多數交戰區都是一麵倒地戰敗，小有勝利也隻是小範圍的局部作戰的勝利。

  帝國不得不全麵收縮，像是被人追打的過街老鼠，不得不拋棄大量的疆域和子民，由此而產生一係列的後果，波及極廣極深。

  但馬奇思的這一戰卻為帝國帶來了強心針。

  帝國的天啟騎士，再一次成為眾望所歸的英雄的代表。

  首都星圈外部的帝國人民一遍遍呼籲希望能夠獲得更多的重視，派駐天啟騎士。

  而帝國首都星方麵，那位自戰爭爆發以來已經很久沒有出現的“明軒”皇帝也首次發聲，表達了對“鹿蜀”的讚譽。

  帝國首都星。

  黑夜。

  這顆星球有整整三顆月亮，暗夜到來的時候，天野一片明亮，但真正照耀這一方的卻是霓虹閃爍的人類城市。

  城市裏下著細密的小雨。

  關靈撐著傘走出皇宮，在門外乘上黑色的轎車，在地麵上穿行。

  頭頂是閃爍的高架橋和大量的懸浮車，燈光閃爍，連雨絲都透不下來多少，地麵由此顯得有些冷清。

  坐在駕駛座的徐慧透過後視鏡看著一如既往沉靜的關靈，不安地問：“陛……陛下和你說了什麽？我最近聽說很多人想要讓陛下……讓陛下讓賢，就連天兆騎士的立場都有些動搖了，我們還這麽頻繁地來見陛下是不是……”

  “短時間內不會再見了。”關靈平靜地答道，“我今天和陛下吵了一架，相信用不了半個小時，消息就將傳遍首都星。”

  “啊……你說什麽？”徐慧第一時間都沒有反應過來，片刻後才驚叫起來。

  關靈道：“這是我家族的意思。關家可以支持一位暴君，但不能支持一位昏君——他們對明軒帝現在的不作為非常不滿。”

  “這……”

  話說到這種地步，徐慧甚至都有些不知道該說些什麽了，透過後視鏡看著越來越遠的皇宮——輝煌的現代化宮殿群籠罩在陰影之中，像是蟄伏的巨獸，不……那更像是垂暮無力的巨獸。

  關靈卻沒有再說話，她轉過頭來，將目光移動向窗外。

  伴隨著離開皇室區，一點點進入首都星的城區，細雨垂落的街道角落裏，許許多多的人影走上街頭，向他們湧來。

  那些皆是帝國的平民。

  他們不敢接近與冒犯傳說中的天啟騎士，就一個個地沿街站立，舉著各式各樣的牌子，發光的字上寫著類似的話。

  ——請天啟騎士拯救帝國。

  據說，網絡上，讓天啟騎士離開首都星前去增援帝國四方星係的請願者人數已經超過了三百億人，那已接近戰爭前帝國總人口的四成。

  哪怕現在也是如此，人們希望天啟騎士可以拯救現在這個風雨飄搖的帝國，能夠像是多年前開國一樣平息戰爭，而他們對天啟騎士卻仍存有天然的敬畏，哪怕是請願，也不會越界。

  關靈默默看著這一幕，似感慨般地說道：“當帝國強勢時，人們臣服在帝王的腳下，恨不得奉帝王為神靈；當帝王無能時，人們便將怒火宣泄向他。而天啟騎士不論什麽時候都是帝國的象征，你說——這帝國，是皇帝重要，還是天啟騎士重要？”

  關靈的這個感慨讓徐慧一個哆嗦，隻能幹笑。

  而關靈似乎也根本沒有想要在徐慧這裏獲得什麽答案，她隻眯著眼睛看向窗外，她找到了些不同的言論。

  有些人舉著的牌子上寫的東西與眾不同——

  【你該記得你做過什麽。】

  【你不配成為天啟騎士。】

  ……