崇禎十一年，四月李自成在潼關遭遇洪承疇，孫傳庭的埋伏，大敗！幾乎全軍覆沒，率僅剩十八騎逃入山林之中不知所蹤。

  一個月後，薛萬貫急匆匆的來到了天下第一樓找尋王蕭，說要帶他去見一個他相見的人。

  王蕭在薛府偏房內，見到了大名鼎鼎的李自成，李自成儀表不凡，身著黑白相間的衣服，身體瘦弱卻很有氣力，三十二歲年紀，僅僅比薛萬貫大兩歲。

  “自成久仰王員外大名，常聽薛員外提起過王員外，王員外乃大明商界之翹楚，一出手便創天下第一樓，開遍整個應天府，就連薛員外的天香閣都隻能跟你合並。”李自成言語之間大讚王蕭道。

  “不敢當，王某就隻是混個日子，做點小生意罷了，哪能跟闖王的英雄事跡相比？自前任闖王高迎祥死後，您被公推為新的闖王，帶領軍隊東征西討，縱橫陝西等地，屢破明軍，威震西北，震動天下，弄的崇禎都不得不抽調兵力，來全力圍剿您。”王蕭說道。

  “自成慚愧，如今在潼關被洪承疇，孫傳庭等人埋伏，已經全軍覆沒了，自成隻剩下區區十八騎，如今已是大勢已去了，再無東山再起之日了。”李自成心灰意冷道。

  王蕭也不知道李自成是真的心灰意冷，還是故意裝出一副心灰意冷的樣子來試探自己。

  如今張獻忠投降明軍，李自成也兵敗，如果李自成真的放棄起義，那麽大明就能省下許多不必要的財政開銷，可以在邊境勉強抵擋一下清軍的入侵。

  薛萬貫見李自成心灰意冷連忙勸諫道：“賢兄乃人中之龍，將來必能東山再起，如今雖隻有十八騎，將來必能擁百萬之師。”

  薛萬貫這句話到是最後應驗了，在過兩年後，張獻忠會反叛明朝，引兵殺入四川，而河南會發生大饑荒，李自成會聚集數千士兵從商洛山中殺出，進入河南之地，遠近饑民荷鋤而往，應之者如流水，日夜不絕，一呼百萬，而其勢燎原不可撲，最終將擁兵數十萬，占據河南之地，西破陝西，北伐河北，攻占京師，其銳不可當。

  “如今兵少糧乏，安能在東山再起？”李自成端起桌上一杯酒，一飲而下道。

  聽到了這句話，王蕭瞬間明白了薛萬貫為什麽請自己前來，也明白了李自成為什麽獨自南下，原來是為了籌集資金啊，薛萬貫叫自己前來，也是和李自成做個局，讓自己捐錢罷了。

  “唉，昔日我在陝西與闖王一起為驛卒時，闖王待我不薄，我薛萬貫前往東南創業時，闖王將全部家產三百兩給我做本錢，我才有今日，如今就是我回報闖王的時候了，我願以全部財產獻於闖王東山再起。”薛萬貫一副大義凜然道。

  “賢弟雖有錢，但恐怕還是不夠，而且我剝奪賢弟全部財產，那賢弟將來該如何是好啊？”李自成一臉不情願的樣子道。

  這時候薛萬貫暴露出自己真實意圖了。

  “王員外常跟我說，久仰闖王日久，說的比我還情深義重，想必肯定願意捐出全部家產支持闖王的。”薛萬貫拱了拱手，向闖王李自成使了使眼色道。

  “彭！”李自成猛的用手拍了桌子，發出彭的一聲，李自成連忙搖了搖頭當即表態道：“王員外這麽支持我們，我們也不能讓他全部都捐啊，這樣吧！捐一半就可以了，我相信王員外肯定也是沒有意見的。”

  “對吧，王員外！”李自成看向王蕭道。

  “如果闖王真的需要錢，那必定是需要長期資助，就算我直接給您一半，您也會很快花光，不如我現在隻給一小部分，剩下大部分留著錢生錢，利滾利，在用賺取的巨額利潤支撐闖王，方能助闖王完成霸業，倘若直接捐出一半，而影響日後巨大利潤，無異於殺雞取卵，為了金蛋殺死會生金蛋老母雞，最終隻會一無所得。”王蕭對李自成曉之以理解釋道。

  “王員外說的對，是自成疏忽了，自成就取一部分吧，目前需要大概四十萬兩銀票左右，幫助我重整旗鼓，我就拿個四十萬兩吧。”李自成看向王蕭道。

  王蕭心中為之一驚，四十萬兩還是個小部分啊？但話已經說到這份上，如果王蕭在繼續砍價，容易得罪闖王，會影響日後壟斷闖軍地區的鹽鐵茶酒專賣事業的。

  四十萬也隻能四十萬兩了，不過要折中一下。

  “四十萬兩沒有問題。”王蕭看向李自成一口答應道。

  “哦？那多謝王員外了！”李自成聽到王蕭答應後，一臉欣喜連忙拱了拱手說道。

  “不過，四十萬兩一時間，難以快速籌備，你得給我三個月的時間，這樣吧！我先給你十萬兩應急，剩下的錢會通過薛員外陸續寄過去的。”王蕭喝了一口茶後說道。

  “也行....吧。”雖然闖王李自成不是很樂意，不過總比沒有錢好。

  李自成已經在薛萬貫那裏拿了五萬兩，在加上王蕭的十萬兩，總計就十五萬兩了，夠他拉個幾千人的隊伍，維持一兩年的開銷了。

  “古人說歲寒知鬆柏，患難見真情，王賢弟與薛賢弟在危難之中幫助於我，就算我的親兄弟也未必能做到，我等一見如故，情同手足，不如結拜為兄弟，二位看如何？”李自成當即為拉攏人心道。

  “不滿賢兄，愚弟早有此意！”薛萬貫拱了拱手道。

  隨即二人紛紛看向王蕭，王蕭白花了十萬兩，總得拿回些什麽吧，跟李自成結拜為兄弟，也不失為一個好的投資方向，畢竟李自成日後的名聲響徹天下，若能和他結拜為兄弟，光靠李自成的義弟這名號，就能招攬到不少生意，完全是百利無一害的。

  “實不相瞞，能與李兄這種蓋世英雄結為兄弟，那是王某求之不得的。”王蕭拱了拱手後看向李自成說道。

  “既如此，還等什麽！”李自成當即從懷裏拿出了一把小刀，將手中割破，一滴鮮血混入酒壺之中。