大穀吉繼愕然，搖頭苦笑。

  前田利益是家中首席武將，對主君忠心耿耿，近江戰事幹係斯波近幾領安危，無法坐視不理。

  越是主君不在近幾，越是要打出斯波家的威風，才好對內鎮壓議論，對外威懾窺視。

  可打仗打得是後勤。

  長途作戰糧草十倍，過境作戰糧草五倍，即便隻是動員軍勢拉出來走一圈，體力消耗也要吃兩份飯。

  日本貧瘠，大多數人一輩子都沒吃飽過，半餓度日。

  隻有春耕收時節需要體力支撐，才給吃口幹的麥飯，平日裏能熬粥活下去，誰敢浪費糧食吃幹飯？

  軍勢開拔則不然，如果不吃飽飯，體力不支半路真會猝死，饑餓的軍隊絕對兵變。

  伊賀國去年參與近幾之戰，雖然收獲很大，但整個家底也打空了，沒有外部輸入，根本拿不出多少糧食出戰。

  這還隻是吃的可題。

  伊賀甲賀對峙多年，相互看不順眼，為什麽少有戰事發生？

  因為打不起。

  外人以為的兩支忍者眾對戰，就是山林裏你躲我藏，一對一，三對三的單挑。

  這種浪漫的事，可不會發生在真正的戰爭中。

  山野作戰視野受限，道路不暢，如果大軍出動，極有可能被幾人小隊利用地形困住，甚至大量殺傷。

  所以雙方都是以小隊滲透廝殺，極度殘酷。視野受限，就會加倍消耗投射武器。

  弓矢才是主流，忍者眾也是最先大規模裝備鐵炮的武裝集團，投射武器都是消耗品，那就是燒錢。

  兩方忍者眾的衝突起於利益，都是走情報和暗殺路子的惡黨野武士，同行是冤家。

  可為了武家那幾個雇傭金的糾紛，發動大規模山野作戰，燒錢吃糧死人？有病吧？

  罵幾句就算了，都是出來混飯的，有力氣不去賺錢，打什麽沒好處的爛仗。

  同理，前田利益想要發動戰事牽製六角家，就必須突破南近江甲賀郡的山區地帶，才能騷擾到六角家的後方。

  這就需要用大量的糧食和軍備去消耗，換而言之，沒有大量物資你打個的山野作戰。

  道理如此，大穀吉繼卻無法反駁前田利益。

  不論援救家督，還是策應北近江淺井家都屬於戰略要事，她亦是認可的。

  可巧夫難為無米之炊，前田利益一個打字，把她說得隻能沉默。

  心有餘，力不足啊。

  前田利益看似無意掃了一眼場內，各村地頭皆是低頭不語，士氣不振。

  她眯眼不語，目視遠方，瞳孔對焦不正，仿佛回想著什麽。

  半晌，喉間咯咯擠出笑聲，在沉默的人群中分外紮眼。

  “既然缺乏物資打不出去，那就守著甲賀口讓她們來打我們。”

  大穀吉繼皺眉道。

  “不可能，甲賀眾又沒瘋，怎麽會做那吃力不討好的事？”

  甲賀眾在南近江是相當古怪的存在，屬於六角家的外樣眾，不入領國。

  甲賀郡武家自成一派，五十三家中有二十一家向六角家進書效忠。

  以這二十一家為首的郡內自治集團，被稱為郡中惣。

  柏木三家，北山九家，南山六家，莊內三家，甲賀五十三家分屬這四個集團二十一家麾下，共同治理甲賀郡。

  簡單來說，就是五十三個村中地頭組合起來的國人集團。

  六角家也曾想把甲賀郡納入領國，但甲賀郡多山，甲賀眾皆是善於山野作戰的忍者眾。

  數次征伐無功而返，之後在幕府的攻擊下，六角家督也曾逃入甲賀郡，得到當地國人的庇護。

  這才給了二十一家名分，勉強達成君臣契約。

  在六角家，甲賀眾相對獨立，兵糧役征召不到她們身上，六角義賢使喚她們得花錢。

  伊賀大軍不打過去，甲賀眾才不會挑起戰事。

  六角家要的是北伐近江富庶之地，伊賀窮鄉僻壤懶得理會，更不會花錢招募甲賀眾出兵。

  隻要前田利益不殺入甲賀郡，就無法策應北近江，引回六角家的注意力。

  所以，大穀吉繼覺得她在異想天開。

  前田利益目光投向遠方，似在回答大穀吉繼的可題，又像是自言自語。

  “我答應過主上，我必為他守住斯波近幾領，待他歸來。

  我不會讓他失望，我從沒有讓他失望過！”

  她站起身來，腰杆筆挺，看著大穀吉繼。

  “大穀姬！你麾下南近江武家，可有屬於甲賀郡的國人？”

  大穀吉繼一愣，搖頭道。

  “甲賀郡不入領國，不征兵糧役。

  雖然山區生活窮苦，但也不受六角家盤剝，武家們怎麽可能背井離鄉跑來我麾下效力。

  你到底想做什麽？”

  她心中起了不祥的預感，也許這個可題才是前田利益把她從南伊賀叫來的原因。

  前田利益眼中閃爍著嗜血的紅光，露出一口白牙，笑道。

  “沒事，還是照著原計劃，你守好通往伊勢國的加太口，護住我的後方。”

  大穀吉繼眯著眼，心中越發緊張，再可一次。

  “你到底想做什麽？”

  前田利益不再看她，而是盯著自己麾下各地地頭。

  “沒錢糧就不能打仗嗎？我倒要試試。

  母親正在忙碌春耕，等農忙時節過去後，由她坐鎮甲賀口，我會親自帶隊過境。

  錢糧軍備，甲賀眾不是有嗎？”

  她此時的麵容讓原屬伊賀餘野的幾位地頭心寒，忽然想起了當初。

  這位大人可是一人一馬來到餘野，獨自進山殺光一家叛逆國人，以人頭血汙抹麵起誓，脅迫餘野眾出兵的狠人。

  幾人心跳加速，相互窺視，頓時心頭發毛。

  前田利益緩緩說道。

  “甲賀眾會來的，她們一定會來甲賀口與我作戰。

  因為，我會帶隊摸進她們的村子。

  燒毀她們的房子，踐踏她們的田地，殺死她們的老幼夫孺，搶走她們的糧食和軍備。”

  大穀吉繼驚怒道。

  “你瘋了？她們會和你拚命，你會與甲賀忍者結下不死不休的血仇！

  她們會追殺你終生，還有你的子嗣，親眷，她們可是忍者眾！

  暗殺將充斥著你的餘生，讓你永遠在警惕和恐懼中活著，直到死亡的那一刻！”

  前田利益平靜看著她，看得她遍體生寒。

  “那就讓她們來吧，我答應過主上的事，就必須做到！我死也不要讓他對我失望！絕對不要！

  甲賀五十三家嗎？野村國人一家四五十口，那就是二千人咯？

  不多，殺光她們就是了。”

  大穀吉繼隻感到頭皮發麻，她自認對斯波義銀忠心不二，可以為他獻出生命。

  可在前田利益平淡的態度下，她聞到了屍山血海的味道。

  那是最純粹最強烈的情感，為了那個人，前田利益願意做任何事。

  百死而無憾。