盡管事發突然，但大家心裏都明白：大肚國王阿拉米哪怕膽子再大，亦不可能哪自己的性命來冒險，而今最大的嫌疑人無疑是李貴妃。畢竟百曆一旦遇刺身亡，那麽朱翊鈞便是皇位的不二之選。

  正是如此，現在張太後拋出這個問題，矛頭顯然並不是傻裏傻氣的大肚國王, 而是已經將矛頭指向了李貴妃。

  “回稟太後，這個刺客是以大肚國王隨行人員的身份來到殿中，大肚國王便是最大的嫌疑人，咱們首先對他進行審訊。至於事實真相如何，則可交給刑部進行追查，方可知此事是受大肚國王指使還是另有他人策劃！”林晧然知道陳太後是急於掀出幕後真凶，但還是保持著冷靜地表明態度道。

  英國公張溶心裏記恨林晧然，便是故意唱反調道：“林閣老，以你的聰明才智，當真以為大肚國王是主使不成，亦或者故意讓大肚國王作替罪羊？”

  陳以勤等人發現英國公真的是勢利小人，在自己的利益受到損害後，如今卻是處處跟林晧然作對。

  “英國公，我剛剛已經說得很清楚，一切以刑部調查結果為準！大肚國王此次縱不是幕後主使，但刺客是他攜至此，至少亦已經能算作同夥，誰都不可替他求情！”林晧然扭頭了一眼英國公, 當即公然地表態道。

  雖然他亦是看得出大肚國王並非主謀，堂堂的國王不可能將自己性命置之不顧謀害素不謀麵的大明皇帝, 甚至根本不知情。

  隻是在國家這個層麵, 根本就沒有那麽多的道理和情麵可講, 大肚國王將刺客帶到這裏亦已經不能算作無辜之人了。

  正是如此，不管最後刑部查到什麽程度，能不能揪出幕後的李貴妃，大肚國王都需要承擔他將刺客帶到這裏險些讓皇上喪命的責任。

  至於有人想要替大肚國王阿拉米求情，林晧然更是直接堵死這條路，阿拉米已經被他針在死刑架上。

  英國公張溶看著自己的攻勢被化解，便是故意擠兌道：“林閣老，若是咱們大明因此事而斬殺大肚國王，那麽我們大明跟大肚國世世代代都是敵人，你可要想清楚其中的後果！”

  咦？

  陳以勤等人的眉頭微微蹙起，亦是不得不認真權衡利弊。

  雖然他們是打心底瞧不起這個小小大肚國的國王，隻是他們大明處決大肚國王阿拉米還真是結下了世仇。

  “犯我強明者，雖遠必誅！大肚國王今日之舉已觸犯我大明皇威，臣請發兵征討大肚王國，戰後將台灣收歸大明，在台灣設縣自治。”林晧然心裏早有打算當即向陳太後請命道。

  這……

  定國公徐文璧等人不由得瞪起眼睛，顯得十分震驚地扭頭望向林晧然。

  原以為此次懲治大肚國王便已經駭人聽聞之舉，卻是沒有想到林晧然更加的強勢, 竟然是要發兵將台灣島收歸大明。

  這都多少年了？大明哪怕商議收複一個小小的河套都鬧出幾條人命，而今這位內閣次輔竟然將目光投向海外, 卻是盯上了跟福建隔海相望的台灣島。

  陳以勤聽到林晧然的這個看似瘋狂的決定，回想著昔日跟林晧然的種種交流，若有所悟地望向林晧然。

  如果說，馬六甲是南洋和西洋連接的最重要通道，那麽福建和台灣島之間的海峽是東海和南洋的咽喉。

  林晧然既然是想要大明成為海上的霸主，那麽借機將台灣島一舉收歸大明，亦不失為一個明智之舉。

  正是如此，在所有人都為林晧然這個決定感到震驚或不理解的時候，他卻再度為林晧然總攬全局的能力所折服。

  汪柏和朱衡等人都知道林晧然不是意氣用事的人，先是默默地交換了一個眼色，而後堅定地站出來表態道：“臣等附議！”

  “征伐？”陳太後聽到林晧然是要發動戰爭，卻是習慣性地咽吐沫道。

  英國公張溶同樣沒有想到林晧然如此瘋狂，但還是繼續唱反調道：“太後，林閣老此舉不妥！若中因今這等小事便發兵征伐，此舉不僅小題大做，更有失我大明禮儀之邦的風範！”

  “英國公，剛剛並非小事！我大明皇帝遭到外邦使團成員行刺，此舉已經犯了天威，更是輕視我大明數百萬雄師和億兆子民。若是今日不對小小的大肚國征討，他國使團進行效仿，皇上的安危又當如何？何況，台灣島本屬於我華夏的一部分，今日不過是將其收歸大明統治而已！”林晧然瞥了一眼英國公，顯得立場十分堅定地爭辯道。

  早在宋元時期，華夏便已經借助澎湖島管控台灣島，隻是明朝實行閉關鎖國的海禁政策，從而撤取了澎湖島的行政機構。

  單從農耕價值出發，而今台灣島的耕地資源匱乏，每年恐怕一千兩的稅收都沒有，確實沒有占據的價值。

  隻是台灣島上擁有大量的土地、礦產和木材資源，更是東海和南洋的咽喉之地，卻是擁有極高的海洋貿易的戰略意義。

  另外，台灣跟當年的安南情況完全不同。台灣跟華夏可謂同宗同源，對華夏有著天然的歸屬感，卻不會出現過激的反抗情緒。而大肚王國本質就是一個數十個部落組成的鬆散政權，亦是不可能出現像安南那種大規模的反叛軍，維護地方的統治僅需要很少的駐軍便能夠達到目的。

  正是如此，雖然出兵收複台灣需要花費數十萬兩，但其實是一筆劃算的買賣，更不會對大明財政造成太大的負擔，而且還能借此讓大明的威望再上一個台階。

  所謂的外交，並不是大明皇帝所推崇“薄來厚往”的朝貢，而是“犯我強明者，雖遠必誅”的氣概。

  皇極殿顯得十分的安靜，剛剛彌漫在殿中的緊張氣氛已經消失，有的是一份從林晧然身上蔓延開來的萬丈豪情。

  曾幾何時，大明被俺答幾番欺淩，結果當時朝堂的想法竟然是以和為貴，一度還想跟俺答通貢互市。

  隻是如今，他們的領軍人麵對皇威遭到挑釁之時，卻是表現出強勢的態度，竟然打算將大肚王國直接抹除。

  朱衡等人生起了久違的民族自豪感，當即便站出來表態道：“臣等懇請出兵征討大肚王國，將台灣收歸大明！”

  “林閣老，都說你有遠謀，隻是今天看來卻並非如此！台灣不過一個荒蠻之島，你如此勞師動眾收複台灣，卻是跟大明當年急於占領安南有何不同？此亦勞軍傷財之舉！”英國公張溶是鐵了心跟林晧然唱反調，便是倚老賣老地指責道。

  林晧然發現真不能得罪小人，但寸步不讓地爭辯道：“英國公，按你所說，這行軍打仗需要軍糧就坐視皇威受到侵犯而不管了嗎？大明當年占據安南是否是過錯，此事有待辯證！隻是這話不該從你嘴裏說出，你的先祖定興王張輔正是出征安南的主帥，難道你認為他當年做錯了不成？”

  “這……”英國公張溶終於意識到這是大明第一辯才，頓時不由得啞口無言。

  雖然他確實認為大明當年占據安南是錯誤的行徑，隻是林晧然將他的先祖搬了出來，卻還真不好否定這個事情，否則他便是大不孝了。

  林晧然沒有興趣對英國公窮追猛打，便向陳太後再度請求道：“太後，剛剛皇上遇刺，大肚國王此舉已犯皇威。臣懇請允許出軍台灣島鏟除大肚王國，向天下萬國宣示我大明皇威不可侵犯！”

  “臣等附議！”陳以勤等人對林晧然可謂是無條件信任，當即站出來表態道。

  “太後，此事事關重大，還請三思而行！”英國公張溶並不甘於認輸，卻是站出來阻攔道。

  陳太後的心裏頓時暗自不喜，便是對著英國公告誡道：“英國公，你雖是功勳之後，但左軍都督府被你搞得烏煙瘴氣，此事當真以為哀家不知？軍國大事非等閑視之，今後還是謹慎發言為好！”說著，她對著林晧然溫和地道：“林閣老，哀家知你謀之遠大。剛剛皇上幾近遇刺身亡，哀家亦是氣上心頭，咱們大明的皇威亦是不可犯。既然諸位臣工都認為可以征伐，那麽此事便由你來全權負責！”

  “臣遵旨！”林晧然的臉上顯得無悲無喜，當即便是恭敬地拱手道。

  英國公張溶被陳太後一頓數落，卻是愣愣地站在原地，終於意識到自己這個英國公根本沒有資格跟林晧然叫板。

  且不說滿朝文武百官都站在林晧然的身後，而太後對林晧然極度依重，加上林晧然的智謀，自己哪可能有勝算？

  一念到此，他頓時覺得自己是真的老了，亦虧他在這個朝堂呆了幾十年，結果連這個形勢都看不透。

  征討大肚王國的事情算是敲定了下來，有鑒於大肚國王阿拉米觸犯了天朝皇威，大明決定出兵台灣將大肚王國抹除。

  陳太後的心情已經徹底平息下來，便勸百曆回到前麵那張龍椅上，打算繼續進行還沒有完畢的大朝拜。

  “母後，我害怕，我們回去找姐姐好不好？”百曆剛剛被嚇得不輕，此刻卻是哀求地道。

  陳太後頓時一陣為難，但還是對兒子安撫道：“皇上，咱們再等等，慶典結束咱們就回去找姐姐！”

  “不，我不，我要回去找姐姐，我要回去找姐姐！”百曆的眼淚再度湧了出來，在這裏鬧起脾氣道。

  “太後，一切當以皇上的龍體為重！皇上遇刺剛剛受驚，今日大朝拜不進行亦罷，懇請太後和皇上一道回寢宮靜養！”林晧然猶豫了一下，當即便是表態道。

  跟那些好大喜功或恪守禮儀的朝堂重臣不同，他本質還是更加的務實。大

  明王朝壓根不需要通過朝拜和恩賞來彰顯天朝地位，隻要大明王朝能夠蒸蒸日上，那麽周圍的國家都會敬畏大明王朝。

  最為重要的是，哪有母親不心疼自己的兒子，既然陳太後一直支持自己的決定，那麽自然要投桃報李。

  “太後，當以龍體為重，請太後和皇上返回寢宮靜養！”陳以勤等官員同樣不重視大朝拜，亦是站出來附和道。

  陳太後感激地望了一眼林晧然，當即便是做出決定道：“好，大朝拜今日至此為止！”

  英國公張溶原本還想阻止，隻是看到滿朝文武百官都以林晧然馬首是瞻，卻是知道自己縱使站出來亦是自取其辱。

  不得不承認，哪怕自己再如何不滿林晧然對大明高級將領的考核製度，而今他壓根沒有能力阻止這個軍事改革。

  更為甚者，他本人恐怕都要遭殃。畢竟這些年在軍中不僅不作為，而且沒少做中飽私囊的事，恐怕此次還要被林晧然追責。

  讓他感到欣慰的是，他們這一幫勳貴中飽私囊其實是一種常態，他倒不相信林晧然敢於對所有勳貴進行追責。

  “皇上、太後擺駕回宮！”陳洪對著外麵的太監傳令道。

  林晧然等官員恭送皇上和太後離開，便一起走出皇極宮，而後對外麵等候的文武百官和各國使團宣布大拜朝今日到此為止。

  “大明皇帝遇刺？”

  各國使團原本對突然中止大朝拜還有所不滿，隻是聽到事情的真相後，卻是不敢相信地瞪直眼睛道。

  堂堂的大明皇帝遇刺，大明王朝確實是有理由停止今日的盛典。

  不少國王或使者原本十分擔心拿不到大明的恩賞和冊封，隻是得到後續還會繼續盛典之後，這才放下心來。

  且不說大明皇帝出手闊綽，很多部落首領都渴望得到大明的冊封賜印，從而確定他們作為國家的名分。

  正在各個使團各懷心事之時，一件具有重大曆史意義的事情悄然上演。

  一項軍令很快傳達福建和廣東兩地，由福建作為進攻的主力，廣東方麵則提供後續支援，著令他們務必要在半個月將台灣島拿下。

  自成祖以後，大明主動對外的戰事已經不多。隨著林晧然上位，加上大明國力不斷增強，大明已經向開始展示他們的軍事力量。

  隻是該來終究還是來了，北京城被一大團烏雲所籠罩，一場針對林晧然的政治風暴卻是悄然上演。