天空那輪圓月已經模糊不清，整個天地陷於一片暗黑中。

  王府東廂最裏麵的房間還亮著燈光，從房門吹進來的風將燈光搞得搖曳不定，一個枯瘦的老者顯得滿臉愁容地坐在那裏。

  時間仿佛是靜止了一般，外麵原本還能聽到幾聲狗吠和爭執的聲音，隻是現在卻是沒有了任何的聲響。

  徐階看著站在前麵正盯著自己的幾名黑衣人，又是扭頭望了一眼外麵黑漆的院子，卻是不由得發出一聲長歎。

  在這幫人沒有闖進來幽禁他之前，他一直還在為自己這一場精心謀劃而沾沾自喜，但哪想到林晧然早已經知悉了一切，致使他的前景頓時變得一切暗淡。

  雖然朝廷從他家查抄出大量的財物，但這這些財物的來源完全可以推給兒子和家奴，故而自己頂多背負一個“管教不嚴”的罵名。

  隻是此次他悄悄潛回京城試圖偽造遺詔來助皇長子上位，如果皇長子能夠成功繼任大統還好，但如果由皇嫡子坐上皇位則後果不堪設想。

  縱使他在朝堂擁有諸多的門生故舊，但這個事情涉及到皇位的爭奪，誰都不可能敢站出來替他求情。

  當年的於謙主持京城保衛戰拯救大明於水火，此後更是受到朝野的愛戴，但英宗複辟後仍舊落得了斬立決。

  一念至此，他知道隻有皇長子成功登基才能有一線生機，否則自己此次是真的晚年不保，而且還要像嚴世蕃那般背上叛國的臭名。

  “徐閣老，好久不見！”吳康從外麵大步地走進來，顯得似笑非笑地望向坐在桌前發呆的徐階道。

  徐階知道吳康是北鎮撫司的同知。當即便是緊張地道：“吳康，老夫並沒有什麽逾越之舉, 你不能將老夫帶到北鎮撫司！”

  早在林晧然赴京參加會試之時, 他便見識到北鎮撫司的手段，而自己到那裏肯定熬不住那些酷刑。

  “嗬嗬……徐閣老，你終於感到害怕了啊！”吳康將徐階的驚慌看在眼裏，卻是十分冷漠地說道。

  徐階暗暗地咽了咽吐沫, 卻是顯得硬氣地道：“老夫雖已被朝廷削籍, 但門生有一千多人，二百餘人還在官場之中。若是無憑無據便要將老夫押進北鎮撫司, 你可知其中的後果？”

  “徐華亭, 我的妹夫說得對！你做了幾年風光的首輔後，其實整個人早已經膨脹, 卻是早已經看不清朝局了！”吳康聽到徐階的威脅, 卻是不屑一顧地道。

  徐階發現門口吹進來的風格外寒冷，便是蹙起眉頭道：“吳康，你此話是何意？”

  “你在官場的門生確實有很多，隻是這都是你風光時的門生, 而今整個官場有幾個人還敢自稱是你門生呢？”吳康抱手在胸, 顯得同情地望著徐階道。

  雖然大明很重師生關係不假, 但徐階的聲名早已經臭了, 更是被朝廷削了籍。但凡有一些上進心和自愛的官員, 都已經眼徐階劃清了界線。

  徐階意識到那幫門生很可能靠不上, 但還是嘴硬地道：“這都是你一廂情願的看法, 我的弟子都懂得如何尊師重道。遠的不說, 老夫現在寄住在王希烈家裏便已經證明了這份師生情。若是你敢將我抓到北鎮撫司, 此事定然會滿朝皆知，你當心你的官職不保！”

  “嗬嗬……你這裏犯了兩個錯誤！”吳康知道徐階這是有意恫嚇自己, 但還是一本正經地伸出兩根手指道。

  徐階被門外吹進來的風打了一個冷顫，卻是忍著寒意詢問道：“哪兩個錯誤？”

  “我此次過來並不是要抓你到北鎮撫司, 而是暫時過來看管於你，待天明便將你送到刑部衙門大牢！”吳康跟著徐階的目光相觸, 便是認真地解釋道。

  徐階的眼睛一瞪，顯得十分驚訝地道：“老夫何罪之有？為何要送到刑部？”

  雖然他很不想被關到北鎮撫司被折磨, 但更不願意到刑部衙門大牢, 畢竟自己當年曾經給嚴世蕃強加罪名，而今林晧然亦給自己強加罪行並不是一件什麽難事。

  “這便是你第二個錯誤！”吳康重新豎起兩根手指，而後眼睛淩厲地說道：“我對你們的師生情並不敢恭維！此次之所以要將你送到刑部衙門法辦，正是王希烈供認你在幕後策劃偽造遺詔一事, 而今你已經是大明的叛賊了。”

  “這……這不可能，王希烈不會出賣我！你……你們分明是挾公報私, 是想要替吳曰靜複仇！”徐階當即感到一股寒意從門口撲麵而來, 卻是難以置信地質疑道。

  “複仇？若不是我妹夫攔著，不說是我要你死，袁家早讓你死上一百遍了！隻是現在看來，我妹夫的做法才是對的，你這種人就該送上斬頭台！”吳康當即冷笑一聲，不再掩飾自己的仇恨道。

  在徐家落魄之時，他要弄死徐階複仇根本不費吹灰之力。隻是這個事情老爹早讓他們放下仇恨, 而林晧然亦不許他這樣做, 更是阻止了袁家的複仇。

  卻是不得不說，這個等待其實是值得的, 跟著偷偷將徐階捅死，遠不如將這個人推上斷頭台解氣。

  “不，你們不能這樣做, 你們不能！”徐階終究意識到這其實是林晧然的陰謀，眼睛閃過一抹驚恐地喊道。

  敢情自己由始至終都無法逃脫林晧然的報複，隻是自己偏偏是一無所察，還傻傻地跑到京城送人頭。

  由於自己策劃助皇長子奪位，林晧然便可以公然對自己實施打擊報複，更是將自己釘在大明的恥辱柱上，這簡直是殺人誅心啊！

  “時辰已經不早了，咱們上路吧！”吳康聽到遠處傳來了第一聲雞鳴，當即便是大手一揮地道。

  兩名身材高大的錦衣衛不由分地上前，當即宛如是拎小雞般，將這個前任首輔直接帶出了房間，卻是要投進刑部大牢。

  乾清宮, 處處掛起了靈幡，這座宮殿呈現出白色的主格調, 而這裏自然而然成為了大行皇帝的梓宮。

  內閣的四位閣臣已經披了白色的喪服, 在將隆慶的遺體安排到靈棺中時, 亦是不得不麵對一個問題。

  由於大明的遺詔皆是出自於文官之手，而今隆慶駕崩，那麽就得盡快擬定遺詔。既是要向天下詔告隆慶駕崩，亦得向天下人宣告新帝。

  “若愚，你來執筆吧！”郭樸帶領著眾閣臣到一旁的時候，便是對著林晧然直接開口道。

  陳以勤和張居正對這個安排一點都不意外，且不說他們都排在林晧然之後，郭樸跟林晧然曆來都是同穿一條褲子。

  “好，我先擬一個草稿，再由諸位斧正！”林晧然自是當仁不讓，當即便是上前拿來筆紙準備書寫道。

  陳以勤和張居正並沒有任何的異議，便是十分好奇地望向已經執筆書寫的林晧然。

  現在已經算是四個人一起參與，故而由誰進行草擬，這個區別並不大。畢竟遺詔跟八股文相類，都是填寫固定的幾項內容。

  至於要褒獎隆慶什麽功績，又是貶低隆慶的什麽行為，這都是無傷大雅的事情，隻要林晧然不做得太離譜都不會有爭議。

  當然，由於隆慶沒有冊封太子，故而這份遺詔傳位給誰，這是一件至關重要的事情，卻是不容有半點失誤。

  不說郭樸、陳以勤和張居正都盯著這個事情，哪怕剛剛還在哭泣的陳皇後亦是走了過來，卻是緊張地望著林晧然的筆頭。

  “皇嫡子龍威燕頷，皇威天成，宜嗣皇帝位……”林晧然撚袖揮毫，手中的筆尖在宣紙上遊走著。

  由於知道要擬定遺詔，而且亦決定由自己來擬定，故而他早已經跟孫吉祥等謀士商議妥當，現在其實是默寫出來而已。

  陳皇後看到林晧然的筆頭寫下“皇嫡子”，不由得捂著胸脯長舒一口氣，同時感激地望向正在專心書寫的林晧然。

  張居正和陳以勤看到林晧然敲定是由皇嫡子來繼承大統，知道這場皇位的爭奪已經是塵埃落定，已然沒有人能夠更換此事了。

  林晧然很快將遺詔寫完，又是認真地檢查了一遍，然後交由郭樸三人審閱。

  郭樸等人接過這份遺詔，發現前麵的文稿沒有過度美化隆慶，亦沒有刻意貶低隆慶，將隆慶執政的功與過都擺了出來，卻是能讓人十分的信服。

  隻是看到後麵的內容的時候，不由得麵麵相覷，而後紛紛疑惑地望向林晧然。

  “如果沒問題的話，我便交由皇後斧正了！”林晧然將三人的反應看在眼裏，卻是十分平靜地說道。

  雖然剛剛嘴裏說是讓大家斧正，隻是林晧然卻不是一個容易妥協的人，亦不是一個會在大事讓步的人，毅然表現出跟在東暖閣主持大局時的強硬態度。

  “沒問題！”郭樸當即便是表態道。

  陳以勤和張居正臉上露出苦澀之色，便是輕輕地點了點頭。

  林晧然拿著那份草稿，對著陳皇後恭敬地呈上道：“皇後，還請審閱！”

  “本宮審閱？”陳皇後看到林晧然竟然要自己來審核遺詔，先是微微一愣，而後充滿疑惑地接過了那份遺詔。

  由於自身於書香之家，她自然是識得上麵的字，隻是在看到後麵內容的時候，但卻是微微愣住了。

  “皇後娘娘，不知可有何處不妥？還請斧正！”林晧然將陳皇後的反應看在眼裏，卻是十分誠懇地道。

  陳皇後抬頭望向眼睛充滿著善意的林晧然，卻是顯得擔憂地道：“本宮垂簾聽政，這樣做合適嗎？”

  “皇後娘娘，英宗即位之時年僅九歲，便由張太後垂簾聽政。而今皇嫡子年僅三歲，自是由皇後垂簾聽政！隻是為防東漢外戚幹政之鑒，故而此後不再區分票擬和批紅，一律事務由內閣負責，再由皇後裁定奏擬能否通過！”林晧然輕輕地搖頭，又是複述自己的方案道。

  陳以勤和張居正交換了一個眼色，發現林晧然確實是最合格的內閣領袖。

  雖然大明有鑒於東漢外戚幹政的亂象，早已經規定內宮不得幹政。隻是現在處於特別時期，確實可以打破常規，安排陳皇後垂簾聽政。

  這個安排看似給予了陳皇後權柄，但其實最得益的還是內閣。當年的張太後雖然秉政，但並不處理國家政務，卻是將一切政務都交由內閣大臣處理。

  這……

  陳皇後聽到林晧然竟是想讓自己垂簾聽政，頓時有一種被天上餡餅砸中一般。

  她對這個安排已然心動，一則她深知自己兒子皇位的穩固需要依仗這些閣臣，二則她亦是得到了相應的尊重和權勢。

  陳皇後卻是擔心林晧然需要承擔相當大的壓力，不由得望向郭樸等人。

  “皇後，臣等恭請皇後垂簾聽政！”郭樸等三人看到陳皇後投來詢問的目光，當即便是進行表態道。

  其他人或許不清楚，但他們如何不知道這般安排的妙處。雖然給予陳皇後垂簾聽政的權利，但卻將批紅權巧然地收歸內閣，讓內閣成為名副其實的相府。

  在這一場權力洗牌中，除了被他們選擇忽略的司禮監，內閣和皇後都是最大的贏家，可謂是最好的安排。

  陳皇後看到四位重臣都表態支持，卻是不再擔心自己垂簾聽政會招來非議，當即便是欣然同意了這個方案。

  隨著遺詔由郭樸認真地謄抄在聖旨上，而後由林晧然三人及皇後仔細地看過一遍，在確認內容無誤後，便是在上麵重重地蓋下玉璽。

  隨著玉璽按了下去，這一份遺詔便具備了合法化，亦是確定了皇嫡子的法定繼承人身份和大明權力的最新分配方式。

  接下來，隻要這份遺詔詔告天下，便會拉開新王朝的序幕。

  隨著景陽鍾聲響徹整個北京城，午門前聚滿了聞訊而來的官員。

  卻不知道是為了死去的隆慶而哭泣，還是意識到天天不用上早朝的好日子結束，文武官員跪在午門前嚎啕大哭起來。

  曆史已然發生了一些偏差，隆慶崩於隆慶五年十月底，享年三十五周歲……