嘉靖深知下麵的臣子焉有不貪的，而他亦從來沒有指望找大清官來委以重任，隻是董份跟嚴家父子有如此深的瓜葛，心裏還是湧起了一份厭惡。

  哪怕董份是深陷於官場的鬥爭中，隻是他卻不該拿嚴家的銀子，更不應該多次營解於嚴世蕃。

  嘉靖每每想到那個富可敵國的嚴世蕃，心裏亦是氣不打一處，虧自己還自謬看人很準，卻不想給嚴嵩父子掏空了國庫，卻是望著董份痛心地道：“朕曆來待你薄，你便是如此報答於朕的嗎？”

  “微臣知罪，請皇上責罰！”董份心裏亦是一陣後悔，卻不該露出如此的把柄，更不該小窺徐階的陰招，便是痛改前非般地繼續哭泣地道。

  嘉靖沒有當即下達處置董份的決定，而是扭頭望向站於殿中的徐階道：“徐閣老，你以為該如何處置董侍郎？”

  歐陽一敬聽到這話，顯得頗為期待地扭頭望向徐階。他很希望徐階提議將董份斬立決，從而讓他歐陽一敬的名字如林潤那般，直接響徹整個大江南北。

  徐階心裏卻是暗自一歎，皇上如果真要斬董份便不會向他發話，而是直接拖出午門斬首或者下令大漢將軍將人送到詔獄或刑部。

  不過他跟董份倒沒有多大的深仇大恨，亦是對著嘉靖拱手道：“回皇上的話，董份的忠心是有目共睹的！”

  董份看到徐階竟然如此替自己說話，心裏不由得湧起了一份感動，發現這位首輔無愧於有賢相之名。

  “隻是國有國法、家有家規，董份的死罪可恕，但活罪難逃。臣以為可酌情行受財枉法，絞刑能免，可改流放之罪！”徐階顯得一本正經地提議道。

  “小人！小人！該死的小人！”

  董份聽著徐階竟然如此歹毒，心裏不由得連聲問候，同時急忙進行求饒道：“皇上，微臣隻是一時糊塗，並不曾想要收受嚴家的賄賂！還請看在罪臣這麽多年助皇上修玄的份上，饒恕罪臣這一回吧！”

  或許是麵臨著流放戍邊的慘況，董份這一刻亦是超常發揮，眼睛和鼻涕都湧了出來，顯得可憐兮兮地打感情牌。

  黃錦看著這一幕，反倒是更加同情董份，同時不解地望了徐階一眼。

  “流放戍邊過重，還是削籍為民吧！”嘉靖終究不是鐵石心腸的人，想到董份這麽多年的夜夜陪伴，當即從輕發落地道。

  “謝皇上開恩！”董份聽到這個處置結果，亦是感激地謝恩道。

  徐階的嘴角微微輕揚，流放和削籍實則都是一個樣，已然是達到“鏟除嚴世蕃”的目標，亦是進行拱手道：“臣遵旨！”

  歐陽一敬看到董份僅僅被處以削籍，心裏卻是難免一陣失望，這份政治資本跟預期並不相符。

  “下去吧！”

  嘉靖的心裏湧起了一份疲倦，卻是揮手道。

  “臣等告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

  徐階三人恭恭敬敬地施禮，便是轉身要離開這裏。

  董份從地上坐起來，整個人如同是做了一個不太真實的夢。

  在走進西苑前，他明明離大明次輔的寶座僅是一步之遙，結果官場的暗鬥可謂是瞬息萬變，令到他狠狠地摔了下去。

  二十四年的官場生涯，在他即將要坐上次輔的寶座之時，仕途卻是突然戛然而止，而他徹底失去了奮鬥大半生的東西。

  “且慢！”嘉靖想是突然想到什麽一般，卻是突然發聲道。

  董份迅速地轉過身子，眼睛無比渴望地望向嘉靖，此刻很希望皇上能夠收回成命，讓自己仍然留在這朝堂之中，哪怕不入閣拜相也行。

  上午的陽光已經高起，將紫光閣照得更顯金碧輝煌，幾隻麻雀正站在殿頂之上。

  隨著時間的推移，站在正殿中等候的官員如同熱坑上的螞蟻，顯得焦躁不安地頻頻望向殿門外，卻是期盼那邊盡快有一個結果。

  除了吳山還能眼觀鼻、鼻觀心地杵在原地，其他官員則是紛紛交頭接耳，而年邁的兵部左侍郎索性找地方歇息了。

  由於吳山時不時還抬頭觀察一下周圍的情況，令到很多官員並不敢輕舉妄動，都是盡力老實地站在原地等候。

  林晧然不擔心吳山對自己的觀感變差，卻是找司直郎張四維要了一壺水和幾個碗，先是給自家嶽父送去一碗水道：“嶽父，你近來身體欠恙，站太久不好，先喝一口水吧！”

  吳山卻是沒有接，顯得不滿地瞪著林晧然。

  “吳尚書，要不咱們都喝口水，元輔大人他們一時半會肯定回不來！”嚴訥最近的身體同樣不好，便是進行提議道。

  吳山看著嚴訥出麵，亦是不等其他人繼續開口勸導，便是迎著眾官員的目光道：“你們渴的就去喝水，累的找地方歇一下，但這裏是皇宮，要注意好儀容，水亦不宜多渴。”

  眾官員如蒙大赦地點頭稱是，便是一哄而散。

  太常寺卿兼國子監祭酒高儀主動湊到林晧然旁邊，悄聲地進行打聽道：“左宗伯，你怎麽看待此事？”

  現如今的徐黨如日中天，作為浙黨的核心成員，他知道想要繼續站穩於朝堂，隻有跟林晧然這邊共同扶持了。

  “你覺得董大人的作風如何？若是嚴家將銀子送到他老家，他家人會不會照單全收？”林晧然喝了一口水，卻是一本正經地反問道。

  高儀跟董份是同年兼同鄉的關係，故而深知董份此人如何，不由得摸了摸鼻子回應道：“此……此事很難說！”

  “他們那邊既然拿這個事情做文章，定然不會是空穴來風！隻希望董大人吉星高照，能夠避過此劫，不然……”林晧然深知高儀是有了答案，卻是欲言而止地道。

  高儀心裏當即一驚，便是認真地追問道：“左宗伯，不然會如何？”

  高拱和楊博正是湊在一起說話，似乎注意到林晧然這邊的情況，卻是投來了一個頗為好奇的目光。

  “咱們的日子怕是不好過的，今後朝中諸事得由他們說得算了！”林晧然確定身旁沒有人，顯得意有所指地望向圍在嚴訥身邊的那幫官員道。

  嚴訥和李春芳都是徐黨中人，若是他們擊敗董份順利入閣，內閣將會由徐黨徹底把持。以現在的朝堂形勢，雖然徐階沒有像昔日的嚴嵩那般隻手遮天，但亦算是一黨獨大了。

  一旦徐黨的地位確立，很多原本處於中立的官員定然會紛紛抱向徐階的大腿，在這種此消彼長的趨勢之下，他們這邊的實力會被慢慢地削弱。

  雖然他嶽父是吏部尚書，但事關地方督撫或朝廷四品以上的高官都要交由廷推，這些人選將會由徐階那邊控製和安排。

  完全可以想象得到，他們今後在朝堂的處境必定更加的艱難。他們這邊想要做一些革新的事情，恐怕是更加的困難重重，甚至根本無法推動分毫。

  “但願董大人能夠安然無恙地歸來！”高儀聽到這個分析，亦是默默地點了點頭道。

  隻是這一番交談，卻是讓到他的心情當即變得沮喪無比，對董份能夠渡劫卻是不敢過於樂觀，甚至已經做好的最壞的打算。

  大約一炷香的時間，徐階從外麵回來，但是並不見董份和歐陽一敬的身影。

  眾官員看著徐階歸來，剛剛還嘈雜的正殿當即變得是鴉雀無聲，所有人的目光紛紛落向徐階的身上，都想要知道事情的最終結果。

  徐階發現李春芳望向自己，便是輕輕地點了點頭，算是給了一個肯定的答案。

  隻是麵對圍上來的一幫官員，他當即抬起手進行製止，對著眾官員淡淡地道：“由於事情出了狀況，汝等都散了吧！”

  散了？

  眾官員沒想到竟然等來這麽一個結果，卻是誰都沒有選擇當即離開，不由得麵麵相覷，心道：廷推還沒有開始呢？

  年邁的胡鬆跟徐階是同鄉，卻是直接詢問道：“元輔大人，這究竟發生了什麽事啊？歐陽一敬彈劾董份之事，皇上怎麽說呢？”

  眾官員紛紛望向徐階，亦是想知道事情的處置結果，畢竟董份的命運對朝局的影響相當之大。

  “董份收受賄賂營解嚴世蕃一事屬實，現今已經被皇上削籍了！”徐階迎著眾官員的目光，顯得無奈地公布答案道。

  董份真的栽了？

  眾官員聽到這個令人震驚的消息，卻是反應不一。

  高儀、毛愷等浙係官員如遭雷擊，原本他們浙黨在朝堂占據兩個重要席位，如今卻是連損兩位魁首，形勢一下子跌到了穀底。

  胡鬆這邊卻是暗自竊喜，這個拌腳石被他們鏟除，已然是為嚴訥和李春芳的入閣掃清了障礙。

  正是這時，陳洪手持著明黃的聖旨從外麵大步地走進來道：“聖旨到！”

  這……

  眾官員看著陳洪持旨而來，隱隱間有了一個激動人心的猜測。

  陳洪顯得麵無表情地走到上方，對著在場的官員淡淡地說道：“戶部尚書嚴訥和禮部尚書李春芳上前接旨！”