沈氏的第一胎生得艱難，等於是往鬼門關走了一回。

  回想十幾年前的往事，她覺得那幾乎好像是前世的事了，“我那會兒也是想著反正事情都過去了，也不想您白白操心，就沒說。”

  “都說生孩子就像在生死關走了一遭，當時，我足足痛了兩天兩夜，才把凰姐兒給生出來。凰姐兒剛出生時，哭聲就洪亮極了，穩婆說我生了個姑娘，我本想看看孩子的，可實在支撐不住，兩眼一閉，就暈厥了過去……”

  穆國公夫人微微睜大眼，打斷了她：“你暈過去了？”

  “是啊。”沈氏點了點頭，給了母親一個寬慰的笑，“我在昏迷的時候還看到了外祖母呢。外祖母跟我說，我還不到時候，硬把我推了回來。”

  “等我張開眼後，才知道自己因為產後大出血，足足昏迷了一天一夜。”

  她是因為第一胎傷了身，所以後來調養了好些年才把身子調養好，那之後才又懷上了楚雲沐。

  穆國公夫人心疼女兒，那時還派了一個懂醫術又會接生的婆子來照顧她，她的第二胎生得十分順利，如今，楚雲沐也健健康康地長大了。

  想著她的沐哥兒，沈氏的唇角不由彎了起來，安撫穆國公夫人道：“母親，說這些舊事做什麽，我現在不是好好的嗎？”

  穆國公夫人沒說話，垂眸凝視著茶盅中沉沉浮浮的茶葉，仿佛陷入了沉思。

  當初，她從三女沈菀的口中，隻是知道長女第一胎難產，還大出血，九死一生，卻是第一次聽說她產後還昏迷了一天一夜的事。

  少頃，穆國公夫人又抬起頭來，看向了沈氏，欲言又止，似在猶豫，似有些糾結，又似煩惱著什麽。

  穆國公夫人微微啟唇，正要說什麽，就在這時，門簾被人打起，一個丫鬟匆匆地進來了，稟道：“太夫人，靖郡王妃來了。”

  穆國公夫人動了動眉梢，神色間露出些許訝色。

  她也不知道沈菀今天會來，本來是打算好好和長女說說話的。

  她當然不可能對三女下逐客令，讓人把沈菀領來。

  一盞茶後，沈菀就在一個丫鬟的引領下進了次間，她穿了一襲丁香色的襦裙，頭發隻挽了一個簡單的纂兒，隻插了一支赤金嵌八寶飛燕釵，打扮得十分隨意。

  她的臉色略顯蒼白，神情沉鬱，目光對上母親與長姐時，臉上才有了笑，喚道：“母親，大姐姐。”

  穆國公夫人也看得出沈菀有心事，但也沒急著問，對著她身旁的顧之顏招了招手，“七娘，快過來！”

  顧之顏一手緊緊地攥著沈菀的裙裾，好似一根小尾巴似的牢牢地黏著沈菀。

  小姑娘的麵龐白皙無瑕，五官精致，粉雕玉琢得好似一個瓷娃娃，隻是目光呆滯，對於穆國公夫人的召喚，恍若未聞。

  穆國公夫人不禁在心裏暗暗歎息，心疼壞了。

  沈菀輕輕地拍了拍顧之顏的肩膀，耐性地說道：“七娘，外祖母在叫你呢。”

  顧之顏依舊無動於衷。

  最後還是沈菀親自把顧之顏的手交到了穆國公夫人的手裏。

  穆國公夫人心疼地說道：“阿菀，你不是讓玄淨道長給七娘做法了嗎？我上次瞧著七娘明明是好多了，怎麽現在……”

  上回沈菀帶著顧之顏來國公府時，顧之顏明明會回應她的叫喚了，也會叫她外祖母了，可現在卻好似又回到了之前，呆呆木木的。

  沈菀聽到玄淨的名字就來氣，撅著嘴道：“您就別提玄淨道長了，我看他就是江湖騙子！”

  自從上回玄淨道長給顧之顏第二次做法後，顧之顏非但沒好轉，反而又每況愈下……為此，沈菀也擔心得夜不成寐。

  “……”沈氏直愣愣地看著顧之顏，似在思忖著什麽。

  沈菀揉了揉眉心，話鋒一轉：“母親，我想回國公府住幾天。”

  穆國公夫人皺起了眉頭，第一反應就是——

  “你和女婿吵架了？”

  沈菀揮了揮手，沒好氣地說道：“別提了，還不就是那個梅氏！”

  穆國公夫人和沈氏皆是一驚。

  她們都知道梅氏就是靖郡王在大婚前養的那個外室。

  靖郡王年少輕狂過，他是家中次子，本來誰也沒想到他能繼承郡王位，年少時，家人對他也就縱了點，他十六七歲以前鬧出過不少荒唐事，梅氏也隻是其中之一而已。

  後來，他父兄意外去世，他一下子就成了爵位繼承人，一夕之間就長大了。

  當初靖郡王來國公府求親時，就保證會與梅氏斷個幹淨，穆國公夫人這才同意了這門親事。

  靖郡王也如他當年允諾的，把梅氏給送走了，還給了她一筆銀子，婚後，他與沈菀夫妻情深，也沒有養侍妾通房。

  穆國公夫人對於這個三女婿本來是十分滿意的，然而，誰也沒想到梅氏會在幾年後再回到京城，還偷走了顧之顏……

  穆國公夫人撚動著手裏的佛珠串，在心裏默默地念著佛偈。

  沈氏問道：“那個梅氏又作了什麽妖？”

  沈菀喝了口茶後，勾出一個冷笑，“我就沒見一個當娘的這麽狠心的，她把一個七八歲的男孩丟在了京兆府，說這是王爺的外室子。現在那些禦史全都聞風而動，這才半天，至少有七八道彈劾王爺的折子送進了禦書房。”

  說起梅氏，沈菀的神情中帶著幾分不屑，幾分嘲諷，幾分怨艾，以及幾分對靖郡王的遷怒。

  沈菀是公府嫡女，梅氏不過是個唱小曲的女伎，兩者之間天差地別，所以沈菀也從未將梅氏看在眼裏過，她知道靖郡王是不可能對梅氏交心的。

  人要往前看，她隻要靖郡王的心裏有她就行了。

  直到去歲中秋，梅氏拐走了顧之顏。

  當靖郡王府找回顧之顏後，顧之顏受了驚嚇，不僅毀了容，還得了失神症，沈菀為了女兒連帶靖郡王也恨上了。

  夫妻倆冷戰了大半年，直到最近顧之顏的臉治好了，她的失神症也一度有了好轉的征兆，夫妻倆才開始重歸於好。

  沈菀撇了撇嘴，譏誚地說道：“母親，大姐姐，王府現在可熱鬧了，我那幾個弟妹還有七大姑八大姨全都登門來關心我……”

  沈菀如何不知道這些女眷是來看笑話的，根本懶得理她們。

  “他要是不把這事處置好，就別想我帶著七娘回去！”

  她對著兩人發泄似的說了一通後，渾身痛快多了，感覺有些口渴，信手用牙簽插了一塊香瓜吃。

  穆國公夫人：“……”

  她神情複雜地看著沈菀，隻覺得一言難盡，心中歎道：她這個女兒啊，這都二十五歲的人了，成親也這麽多年了，還是這副做姑娘時的爆脾氣……哎，也就是郡王慣的。

  穆國公夫人一心為女兒，柔聲勸道：“你啊，女婿體貼你，你也不能真當撒手掌櫃，跟他置氣。夫妻之間，總要彼此扶持，彼此體諒，才能往前走。”

  穆國公夫人心裏門清，會這麽勸沈菀，卻不會這麽去勸沈芷。

  三女婿靖郡王雖然年少時幹了些不著調的事，但是心裏是有沈菀的，而且，還為此對妻子心懷愧疚，因此沈菀平日裏耍些小脾氣也不妨事。

  而楚令霄……

  這人從裏到外都爛透了，除非換個芯子，否則也沒救了。

  穆國公夫人端起茶盅，又喝了口茶，心裏越發覺得侯府立世子的事還是得盡快才好。

  沈菀吐吐舌頭，對著母親撒起嬌來，“娘，我也不是真為了這個走的。不過一個孩子而已，大不了就留下唄，王府也不缺一雙筷子。”

  “七娘最近不太好，我心裏煩，所以帶回娘家散散心。”

  顧之顏坐在穆國公夫人的身旁，自顧自地玩起了穆國公夫人的佛珠串，一顆一顆地撚動著，仿佛這單一的動作，她可以做到天荒地老似的。

  要是不知道，旁人隻會以為這是一個文靜秀雅的小姑娘。

  女兒一定會好的。沈菀在心裏對自己說，心情稍稍好些一些，目光轉而看向了坐在另一邊的沈氏，調侃道：“大姐姐，你今天怎麽來了？是不是也要來小住？”

  她原本隻是隨口一說，真說出口後，神情間帶上了一絲希冀。要是大姐同意在國公府住上幾天就好了，她們可以像在閨中時，躺在一張榻上，一直聊到天亮。

  沈氏一眼就看出了沈菀在想什麽，失笑道：“我帶塵姐兒過來給母親請安的。”

  說著，她瞧了一眼案頭的壺漏，又道：“母親，時候不早了，我們該回去了，明天內務府還要過來下聘。”

  沈氏又吩咐一個丫鬟去把楚千塵叫回來。

  “大姐姐，你這才剛來不久吧，怎麽就要走了呢？”沈菀嬌滴滴地說道，“不就是下聘嗎，反正自有內務府與禮部負責。”

  沈菀心裏是覺得長姐對這個庶女未免也太好了。罷了罷了，不過一個庶女，能哄大姐姐開心就是她的造化了。

  沈菀殷勤地插了一塊香瓜喂沈氏吃，笑吟吟地看著她。

  沈氏咽下了香瓜，慢條斯理地用帕子擦了擦嘴角，這才用戲謔的腔調調侃妹妹道：“三妹，一會兒塵姐兒來了，見到你是該叫三姨母呢，還是堂嫂？”

  沈菀：“……”

  沈菀嘴巴微張，無言以對。

  她還真考慮起了這個問題來：是啊，楚千塵以後算是她弟媳，還是外甥女呢？

  她還沒琢磨出個所以然來，沈大姑娘就帶著楚千塵回來了。

  看著這對表姐妹進屋的那一瞬，沈菀忽然靈光一閃，笑眯眯地對著沈氏說道：“不著急，等她過了門再說！”

  反正現在楚千塵還不是宸王妃呢，所以自當是叫自己為三姨母。

  這時，原本安安穩穩地坐在羅漢床上的顧之顏驀地跳了起來，好似一隻靈活的小狗似的朝楚千塵飛撲了過去，那雙呆滯無神的眼眸裏也綻放出了異常明亮的光彩。

  “姐姐！”

  顧之顏雙臂一橫，一把抱住了楚千塵纖細的腰身，小臉往楚千塵身上蹭了蹭，似乎在留下自己的氣味似的，然後仰起小臉望著楚千塵。

  穆國公夫人：“……”

  沈菀：“……”

  沈大姑娘：“……”

  眾人皆是一驚，目瞪口呆地看著這一幕。

  “縣主。”楚千塵揉了揉顧之顏柔軟的發頂，落落大方地由著沈菀打量。

  她在濟世堂時有改變聲音、膚色與身高，又蒙著麵紗，所以她也不怕被沈菀認出來。

  顧之顏的回應是親昵地又用麵頰蹭了蹭楚千塵的腰身。

  這一幕看得沈菀幾乎快不忍直視了，說不上自己是汗顏，還是驚訝，也許，還有那麽一絲絲的嫉妒。七娘對她這當娘的都沒那麽親昵呢！

  楚千塵把右手遞向顧之顏，簡明扼要地說道：“手給我！”

  顧之顏乖乖地把左手交到了她手裏，然後緊緊地握住不放。

  這一大一小手牽著手走到了穆國公夫人跟前。

  “外祖母。”楚千塵對著穆國公夫人屈膝福了福。

  於是，顧之顏也學著她的樣子福了福，“外祖母。”小小軟軟的右手仍然牽著楚千塵的手。

  穆國公夫人此刻才回過神來，心情更複雜了，慈愛地笑道：“好孩子，都是好孩子！”

  她忍不住就朝旁邊的沈氏望去，這才注意到沈氏對此毫不意外，似乎早就知道顧之顏喜歡楚千塵。

  沈菀看著女兒又活了起來，心下一鬆，這才有心情打量楚千塵一眼，發現她那雙鳳眼與長姐有些相似。

  “三姨母。”楚千塵自然也看到了沈菀，給沈菀也見了禮。

  顧之顏與她整齊劃一地行禮，“母妃。”

  這一幕逗得穆國公夫人與沈氏笑出了聲，屋子裏的氣氛一下子就變得輕快起來。

  “七娘，來我這裏。”沈菀笑吟吟地對著顧之顏招了招手。

  可是，回應她的是一片默然。

  顧之顏隻顧著仰頭盯著楚千塵，恍若未聞。

  見狀，容嬤嬤走上前去，俯身牽起了顧之顏的右手，柔聲道：“縣主，楚二姑娘要隨您的大姨母回侯府了……”

  容嬤嬤是想說服顧之顏鬆開楚千塵的手，然而，她這句話就像是踩了貓尾巴似的，原本還平靜的顧之顏一下子就炸毛了。

  “姐姐不走！”顧之顏用力地從容嬤嬤手裏把自己的手抽了出來，又轉過身來，一把抱住楚千塵的腰身，小臉埋在她身上。

  “姐姐不走！姐姐不走！”

  顧之顏反反複複地念著這四個字，越來越激動，聲音也越來越尖銳。

  “七娘……”沈菀被嚇到了，連忙起身。

  楚千塵生怕顧之顏傷到了自己，摸摸她的頭頂安撫道：“好了，我不走。”

  顧之顏終於噤聲。

  她把臉在楚千塵身上又埋了一會兒，才慢慢地抬起頭，死死地盯著楚千塵，那忐忑不安的神情就像一隻害怕被拋棄的小獸似的。

  沈菀也走到了顧之顏的身邊，蹲下了身，對著她柔聲道：“七娘，你塵表姐要回家，放開她吧，把手給我。”

  顧之顏直接移開了目光，仿佛不看沈菀就可以當作什麽也沒聽到似的。

  沈菀：“……”

  沈菀心裏複雜，一方麵無奈於顧之顏不肯聽她的，另一方麵又高興：女兒至少又開始有反應了。

  女兒對著自己耍小性子，那也總比呆呆木木得要好！

  見狀，沈氏笑著提議道：“母親，您介不介意午膳再多兩雙筷子？”

  言下之意是她和楚千塵要留下來用午膳。

  穆國公夫人求之不得，立刻就吩咐大丫鬟去擺膳。

  沒一會兒，丫鬟們就在西稍間那邊擺好了一桌豐盛的膳食。

  穆國公夫人招呼著幾個晚輩一起圍著桌子坐下，顧之顏還牽著楚千塵的右手不肯鬆手。

  容嬤嬤覺得不好意思，心想著是不是應該讓縣主換一個位置改牽楚二姑娘的左手，這樣，楚二姑娘才好空出右手吃飯。

  “縣……”

  她一個“縣”字才出口，就噎住了，隻見琥珀很自然地把筷箸送到了楚千塵的左手中，而楚千塵也動作嫻熟地用左手使著筷子，姿態優雅自若。

  原來楚千塵是左撇子。穆國公夫人和沈菀有些驚訝，本來也沒怎麽在意，卻聽沈氏道：“塵姐兒，沐哥兒說你也能射左手箭，要跟你學，我還以為他孩子氣，說著玩的，原來你左手也這麽靈活。”

  楚千塵笑眯眯地說道：“我練過的。”

  她前世曾跟著王爺練過左手，還是王爺教了他訣竅，隻不過王爺練左手隻為了習武，而她則是為了習醫。她想要救王爺，這雙手就必須穩，必須快，左手必須與右手一樣靈活才行！

  楚千塵笑得眉眼彎彎，顧之顏看著她，也跟著笑。

  這滿滿的一桌席宴一共三道冷菜、九碟熱菜，還有一羹一湯，每一道菜肴都是色香味俱全，香氣四溢。

  一頓午膳吃得賓主皆歡。

  顧之顏從頭到尾一直膩在楚千塵身旁，楚千塵吃什麽，她也吃什麽。

  直到飯後上點心瓜果的時候，顧之顏終於在楚千塵的誘哄下鬆了手，學著她的樣子用帕子抓著一塊糕點美滋滋地吃了起來。

  沈菀鬆了一口氣，打算慢慢地轉移女兒的注意力，一會兒喂她吃水果，一會兒又喂她喝蜂蜜水。

  起初很順利，可是，當楚千塵要起身離開時，顧之顏登時好像一隻受驚的小獸似的，又朝楚千塵追了過去。

  “姐姐！”

  小丫頭跑得急，全然沒注意到自己撞到了桌子。

  於是，桌上的蜂蜜水、果盤、茶盅隨著這一下撞擊倒了一半，砰，啪，咚，砸東西的聲音此起彼伏。

  茶水茶盅七零八落地摔了一地，一枚枚瓜果骨碌碌地在地麵上四下滾動……

  而造成這一地雞毛的罪魁禍首卻像是全然不覺，一手又緊緊地攥住了楚千塵的裙子，用一種固執的語氣喚道：“姐姐！”

  隻要聞到楚千塵身上的氣味，隻要待在她的身邊，顧之顏就覺得很安心。

  看看這恬靜的小姑娘，再看看這一地的狼藉，所有人都是靜默。

  沈氏心裏糾結了好一會兒了，此時此刻，終於有了決定，出聲道：“三妹，我看這樣吧，不如讓七娘跟我們去侯府住幾天吧。”

  沈氏之所以提這個建議，一方麵是因為顧之顏不肯放開楚千塵，另一方麵則是因為楚千塵說過，顧之顏的失神症可以治。

  她必須幫楚千塵保守神醫的秘密，所以也不能跟沈菀直說，隻能采取這種委婉的方式。

  那怎麽可以！沈菀第一反應就是要反對。自從七娘被找回來後，就從來沒離開過她的身邊。

  “阿菀，我看這主意不錯。”穆國公夫人搶在沈菀反對之前點頭道。

  她也覺得這樣好。

  穆國公夫人是瞧出來了，沈菀已經為了七娘的病弄得宛如驚弓之鳥，她這樣時時緊盯著七娘，對七娘不一定好，同樣地，對她自己也不好。

  七娘離開她兩天，讓她放鬆兩天也好，反正是在親姨母家，不會出事的。

  “……”沈菀看著女兒的背影，依依不舍地微咬下唇。

  顧之顏作為外甥女去楚家小住兩天，合情合理，但是她這個做小姨子的，可以回娘家小住，卻不適合跟去姐夫家住著。

  沈菀猶豫了好一會兒，都沒說話，穆國公夫人又道：“容嬤嬤，你也跟著七娘一起去。”

  話都說到這份上，沈菀也隻能應了。

  說句實話，她寧可讓楚千塵在國公府小住，也不願意讓女兒離開自己的視線，可是明天內務府要去楚家下聘禮，楚千塵作為未來的宸王妃，肯定是要在場的。

  這是禮數。

  沈菀無奈地應了，叮囑道：“七娘，你去大姨母家小住，一定要乖。”

  顧之顏抿著小嘴笑。

  這短短不到一個時辰，沈菀已經是第二次看到女兒笑了。

  這一年來，她還從來沒見過女兒笑，沈菀的心裏又開始覺得酸溜溜了，感覺女兒像是別家的壞小子給勾走了似的。

  於是乎，楚千塵莫名地迎來了一個羨慕的眼神。

  在沈菀的一番千叮嚀萬囑咐後，沈氏就帶著楚千塵與顧之顏告辭了，離開的隊伍擴大了一半。

  “大姐……”沈菀心裏依舊是放不下，想送送沈氏，卻被穆國公夫人一把拉了回來。

  “好了，七娘也就是去你姐姐那裏住個兩三天，”穆國公夫人攥著女兒的手安撫道，“出不了什麽事的。”

  沈菀微咬下唇，嘀咕道：“也不知道怎麽了，七娘這麽喜歡楚千塵那丫頭，都沒見她這麽粘著我。”

  穆國公夫人沒說話，握著女兒的那隻手又加了幾分力道，也想著楚千塵。

  哎——

  穆國公夫人無聲地歎了口氣，眸底掠過一道流光，心裏怎麽都放不下這件事：有些事總讓人覺得太巧了，為什麽長女會早產，而且偏偏還是在寺裏生產呢？

  這麽一來，能動手腳的地方就多了……

  想著，她猛然打了個激靈，神情有些恍惚。

  她怎麽就想到了“動手腳”上呢？

  穆國公夫人透過琉璃窗戶望著外麵萬裏無雲的藍天，以她現在的視角，早就看不到沈氏與楚千塵一行人了。