等到那位傳令郎離開穀口返回中軍帳以後，鄧千乘與祝幽兩人相視一眼，皆是看出了對方眼中的擔憂。

  祝幽忍不住詢問道：“鍾兄，現在我們該如何行事？”

  現在中軍帳那邊是下了死命令必須要他們三人率軍進穀，而且身後還有一個凶名在外就連他這種兩耳不聞窗外事之人都聽說的鬼晟擔任監軍一職位，若是他們膽敢抗令不行，先不說大將軍那裏能不能夠說的不過，眼下鬼晟那邊就沒有答應的可能。

  鍾葵聞言眯了眯雙眸，眉頭緊鎖，他怎麽都沒有想到大將軍竟然會讓鬼晟出手，當然這也就意味著大將軍那邊已經等得不耐煩了。

  鬼晟這個名字身在重甲大軍的他當然不會陌生，恰恰相反，他極為熟悉。

  其實鬼晟並非是巫族之人，但至於他究竟是出身諸天百族當中的哪一族，這個至今都沒有準確消息傳出。

  不過有人推測既然是鬼姓那大致是與鬼族有諸多淵源了，當然至於這一點也一直沒有得到證實。

  當然這並非是讓人捉摸不透的一點，最讓人難以置信的是在向來奉行“非我族類，其心必異”的巫族竟然會接納了這個來曆不明的異族之人。

  最重要的是他還深得大將軍器重，憑借浮屠境三轉的靈力境界順理成章的擔任了重甲大軍中萬夫長一職。

  而且鍾葵還聽聞鬼晟向來治軍嚴明，他麾下的那支靠山軍的戰力在整支重甲大軍中足以排進前五之席。

  一個異族人能夠在巫域邊陲之地紮根繼而開枝散葉到現在的“自立門戶”，若是沒有現在這一檔子事鍾葵是極為佩服此人的。

  隻不過現在大將軍既然將鬼晟安置在了他們身後，就相當於是把一柄鍘刀放在了他的脖頸上，這讓鍾葵如何能夠不害怕。

  所以在聽到祝幽的詢問後鍾葵捂著肩口上的傷勢，神情凝重地說道：“還能夠怎麽辦，若是我們膽敢後退半步隻怕還沒有死在魏武卒的手上就已經被自己人給先取了性命。”

  鄧千乘聽到這番話後神色晦暗不明，沉默不語。

  “我們都各自吩咐下去吧，讓弟兄們收拾一下，準備進穀。”鍾葵遙望了眼身後，歎了口氣，悠悠開口道。

  現在他才明白騎虎難下究竟是怎樣個勞什子感受。

  “可是將士們會答應嗎？你先前不是還說若是貿然進穀中了埋伏會引起兵變？”祝幽凝聲詢問道。

  鍾葵意味深長地看了祝幽一眼，說道：“想要解決這個問題並非什麽難事，恰恰相反，其實很簡單。”

  說到這裏他斜眼瞥了一邊的鄧千乘一眼，後者沉吟了片刻便緩緩開口接話道：“祝幽兄，你知道驪山長城那邊為何從未出現過這種狀況嗎？”

  祝幽聽到鄧千乘的反問後眉頭微皺，這倆人究竟在同自己打什麽啞謎？

  “還是我來說吧。”鍾葵擺擺手，甕聲甕氣地說道：“驪山長城那邊每逢大戰皆是先死將領，再死士卒，既然就連當官的不怕死那你區區一個兵卒又憑什麽貪生怕死呢？”

  “所以想要安撫士氣最直接的辦法就是我們三人以身試險率先進穀去，這樣他們就

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  會心安理得地跟上了。”鍾葵自嘲一笑，搖頭說道。

  這般算計自家將士的人心恐怕他們三人還是古往今來獨一份吧。

  當然若不是先前那個叫做臣歌的青年挑起事端哪還會需要現在這般麻煩，就更不需要他們三人以身涉險了。

  所以如果要怪，就隻能怪臣歌拿捏人心的手段極為熟稔。

  聽到鍾葵的解釋後祝幽現在才算明白過來剛才他在鄧千乘眼中看到的那抹決然之色究竟代表著什麽。

  “事先說好，我們已經沒有退路了。”鍾葵仿若是猜透了祝幽的心事一般，滿臉正色地說道：“若是搏贏了那就是封侯拜相青雲直上，若是輸了”

  說到這裏鍾葵輕聲說道：“黃泉路上我們三人同行也不算孤單。”

  他們巫族之人向來是敢赴死，願赴死，總不會讓官場之上的勾心鬥角給消磨的連那份意氣都蕩然無存。

  “走吧。”鍾葵擲地有聲地說道：“總不能夠讓那個異族人在背後看我們的笑話。”

  祝幽與鄧千乘兩人相視一笑，皆是重重點頭。

  看到三位千夫長朝著穀口緩緩走去後，後知後覺的重甲將士也紛紛站起身來，隻是在片刻遲疑後便緊跟了上去。

  既然連將軍都願意戰死沙場，那他們自然也不會苟且偷生。

  其實說到底在他們聽了那個異族青年的那番話後最想要的無非就是公道二字。

  憑什麽我們在陣前拚死搏殺到頭來所有的戰功都算在了你們這群當官的頭上？

  可既然當將軍的都願意身先士卒那我們也願意陪同你走上一遭，哪怕前方是刀山火海，總之要證明自己不是孬種。

  當然，整支重甲大軍近百萬將士也沒有孬種。

  就這樣，由鍾葵，鄧千乘以及祝幽三位千夫長率領著八千餘名重甲精銳湧入葫蘆口。

  鍾葵三人盡數戰死，八千重甲精銳十不存一。

  那一日，葫蘆口一線關隘處屍首堆積如山血流成河慘烈至極，宛若一座人間煉獄。

  某座軍帳之內。

  “回稟將軍，鍾葵三人已經率領八千將士進入葫蘆口。”一名身材魁梧的將領單膝下跪，對著身前那位背對著自己的男子畢恭畢敬地說道。

  他之所以敢在軍紀嚴明的軍伍中直呼鍾葵的名字是因為他們同為千夫長，甚至這個魁梧男子的資質還要比鍾葵他們三人還要老一些。

  而能夠讓這麽個悍將都恭恭敬敬尊稱一聲將軍的，眼前這個身材高挑的男子的身份已經不言而喻。

  大將軍阡陌長風極為器重之人，靠山軍的統領，重甲大軍之中唯一的異族之人，鬼晟。

  聽到身後部下的回稟後，鬼晟緩緩轉過身來，那張宛若古典刻畫的臉龐上露出一抹意味深長的笑容，“總算還是識趣，沒逼著我對他們動手。”

  “將軍，是否需要末將率領一支精銳前去支援他們？”那個身軀魁梧名叫左宗棠的千夫長甕聲甕氣地問道。

  鬼晟聞言抬眸看了自己這個可謂忠心耿耿的部下一眼，笑著說道：“你覺得他們八千人能

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  夠穀中支撐多久？”

  不等左宗棠開口，鬼晟便自顧自地說道：“哪怕是八千頭豬站在那讓他們砍也要砍上好一些時辰，所以就更別提訓練有素的重甲士卒了。”

  “所以將軍的意思是？”左宗棠試探性問道。

  鬼晟斜眼看向這個身軀魁梧的漢子，他確實是能征善戰也是戰場廝殺的猛將，可並非儒將。

  所以有些事隻能夠是他這當將軍的自己來點破。

  “雖說我巫族將士最擅長的就是戰場廝殺，可在這些年來與驪山長城那邊隻是些小規模的戰役，萬人以上的戰爭屈指可數，所以在我看來並非是巫族將士的刀鈍了，而是有些人的心惰了，覺得巫族以一族之力對抗諸天百族所以就生出了懈怠之心。”

  左宗棠滿臉正色地聽著他說著，不敢有任何的插嘴。

  “也正因為如此，所以才有了前幾次在外人眼中的铩羽失勢，兵敗的消息接連不斷地被送到大將軍的書案上。”

  “所以大將軍是打算借此機會好好敲打一下我們？”左宗棠滿臉驚愕地問道。

  “看來你還不算太笨。”鬼晟看著終於算是開竅了的左宗棠，微微笑道：“若是再這裏不死人那到了驪山長城隻會死的更多。”

  “若是能夠用八千將士的戰死讓這支重甲大軍的軍心煥然一新，那也不算是筆虧本的買賣。”鬼晟繼續說道。

  其實還有一句話他沒有說，那就是若是此次大戰戰敗，會不會給整座巫族敲響警鍾？給巫族某些個高高在上的大人物提個醒？

  而鬼晟之所以沒有對後者閉口不談，一來事因為未戰而先言敗這是軍中大忌，更何況他還有猜疑將心之疑，這已經算得上是大逆不道了。

  當然最重要的還是因為他覺得這是巫族的自家事。

  雖然在這邊陲之地從未有巫族將士排斥過自己，而且自從自己來到函穀兵鎮後大將軍也極為器重自己，但隻有他自己清楚其實他從未真正將自己當做巫族之人。

  畢竟他體內流淌著的是鬼族的血脈。

  左宗棠聽到這番解釋後雖然算不上是瞠目結舌但也麵露詫異之色，他沒有想到大將軍竟然會有如此的魄力，或者說是手筆，用八千將士的滾燙鮮血來給全軍將士敲響警鍾。

  哪怕是他這個久經沙場早已經看慣了生死的悍將一時之間都有些難以接受。

  “戰爭就是這樣。”鬼晟麵無表情地說道：“而我們隻能夠選擇接受。”

  “兩個時辰以後，由你率領五千靠山軍的將士進穀去。”鬼晟嗓音平淡地命令道。

  左宗棠聞言神色一震，拱手說道：“末將領命！”

  “能夠將他們救出多少就看你自己的本事了，在你進去一炷香後，我會親自率大軍衝殺進去。”鬼晟沉聲說道。

  左宗棠聞言神色略顯複雜，他知道將軍的用意，但他作為部下隻能夠按令行事。

  “末將清楚了。”左宗棠雙手抱拳說道：“若是那時末將被敵軍纏住，還請將軍不要猶豫。”

  “會的。”鬼晟神色平靜地說道。

  （本章完）