陸瞻回來時不算早了，宋湘還等著他。陸瞻跟蕭臻山聚了聚，心情鬆快很多，帶著酒勁過來鬧了宋湘一陣，才去隔壁把澡洗了。

  宋湘跟他嘮著明日進宮請求皇帝讓帶宋濂同去的事，陸瞻囑她：“若是遇到蕭祺的夫人，你也打個招呼吧。臻山想讓我幫著找機會讓蕭祺留京。”

  宋湘應著，夫妻倆說了會兒話，便漸漸睡去。

  翌日早飯後，宋湘與晉王妃進宮。

  先到安淑妃宮裏，秦王妃也在，陸瀾音帶著弟弟陸鴻在旁邊玩耍。婆媳兩個不知在說什麽，宋湘她們進來的時候倆人麵上還有殘餘的凝色，笑容上的雖快，但總歸是有些不夠自然。

  晉王妃沒事人一樣地坐下，跟安淑妃嘮著嗑，然後就確定了一下後日發車的細節。

  陸瀾音頻頻看了宋湘幾眼，最後也過來喊“四嫂”，然後道：“敏善姐姐這幾日在忙什麽呢？也不見她來玩。”

  宋湘想到王府這陣子因為周側妃的事，怎麽可能方便把人往家裏帶，便笑道：“過兩日就去圍場，瀾妹妹便可見到她了。”

  陸瀾音道：“敏善姐姐也是說話不算數的，那日還說隔日就請我上晉王府玩去，也不見她來。”

  晉王妃聽到了，也接起了她的話：“她這會兒在家，你可要去？”

  陸瀾音看看秦王妃，秦王妃道：“可不巧！今兒皇上賜宴，特地留了我們晌午在宮裏用膳，你父親也要過來的，你別鬧。”說完又朝晉王妃笑道：“多謝二嫂盛情，皇上先前傳了口諭，索性我改日再帶她登門罷了。”

  “也好。”晉王妃仿佛壓根沒聽出她話裏別的意味。

  出了後宮，宋湘便跟王妃道：“這幾日常聽秦王叔夫婦出門走動，漢王叔的消息倒是少。僅有兩回似乎也隻是與幾位交情好的官家子弟聚了聚。”

  “他還沒成親的人，能有多少門可串？”

  宋湘點頭稱是。

  婆媳倆說著話，沒多久就到了乾清宮前。

  門下小太監先迎出來，聽了來意，返進去稟報，看來運氣不錯，此刻宮裏除了秦王之外，竟沒有別的人。

  進宮見了禮，秦王也來給晉王妃行禮。問道：“二哥沒有與二嫂同來？”

  “後日出行，王府裏也得打點，他遲些再來。”

  秦王笑笑，退到旁側。

  皇帝看著她們：“可去過淑妃宮裏？”

  “去過了。是特地過來給皇上請安的。”晉王妃答道。

  皇帝嗯了一聲，又看向宋湘：“跟著你母妃料理這些事情，有沒有什麽難處？”

  “回皇爺爺的話，有母妃細心教導，尚且沒有什麽難題。”

  “那就好，”皇帝揚眉，“謙遜肯學，便很不錯。”

  王妃看過來：“畢竟是有個成了天子門生的父親，根源擺在那裏，差不到哪裏去。別說她，就是她弟弟，如今在沈家學堂讀書，聽說也是很上進的，功課總是被先生誇獎。”

  皇帝道：“弟弟幾歲了？”

  “回皇上的話，冬月就九歲了。”

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  “才九歲。”皇帝看著像有點失望，“那離科舉還有點久。”

  王妃道：“是啊，可是孩子聰明著呢。正因為才九歲，家裏也沒有父兄管教，這丫頭心裏老牽掛著。就怕有個閃失。平時還好，總算都在城裏住著，有事隨時知悉。此番因要去圍場，連日不能在城裏，她昨日便又惦記上了。”

  皇帝頷首：“這家裏沒有父兄，也是難為她了。”

  王妃笑了下，說道：“皇上，您看能不能允準我們把這孩子一道給捎上？”

  秦王聽到這兒道：“圍場野獸出沒，帶個孩子怕是不妥。”

  王妃看了眼他：“鴻哥兒更小，不是也去麽。野獸再多，那也是被圈在林子裏的，哪還能跑出來不成？”

  “那怎麽同？”秦王笑道，“鴻哥兒是皇孫，瞻兒媳婦的弟弟隻是皇親罷了。”

  他這一笑，心思底下那股得意便展露無遺。

  王妃聽到這兒，揚唇道：“濂哥兒便是不當皇親，他父親也是有翰林院的清貴出身。皇上仁愛天下，以往素有體恤朝臣的先例。並且常叮囑我們要多敬著為國效力的臣子們，說滿朝文武是幫著陸家穩定社稷的棟梁。

  “身為宗室我們的確是血統高貴，但我倒不覺得我們食著百姓稅賦，連禮讓天下士子的這份度量都要丟棄。話說回來，連臣工都不放在眼裏，又怎麽會把百姓放在眼中呢？”

  秦王頓時語噎……

  宋湘瞅空瞥向皇帝，隻見皇帝聲色不動，既沒有阻止的意思，也沒有打算表態的意思，吃不準是什麽想法。

  不過她倒要為王妃的話叫好，皇帝在理政上是沒什麽話說的，對待臣工與百姓也是有目共睹，秦王說那話，真是給他自己添堵了。

  看王妃氣定神閑，便知她對這種場麵很有信心，倒也不必過於擔心。

  果然，秦王臉色連變了幾變之後，皇帝開口了：“不就是個孩子嘛，朕身邊也好久沒有小孩子出現過了，讓瞻兒他們倆照看著便是。”

  宋湘聽到這兒，立刻伏地謝恩。

  娘倆出宮上了車輦，晉王妃道：“這秦王在京時還強些，去了封地幾年，竟跟他母親似的，越發藏不住了。回去去了圍場，仔細著他們。”

  宋湘應著是。想到一直露麵的都是秦王，漢王則低調的過份，便也仍不敢掉以輕心。

  到了王府，宋湘讓花拾去宋家傳話，把皇帝允許宋濂跟隨去圍場的消息先傳達到，自己則回房，帶領著貞娘她們整理起隨行物品來。

  花拾到了宋家，鄭容他們已經傳了話，濂哥兒剛放學回來，在跟鄭百群轉述學堂裏的事。聽到人來說花拾回來了，立刻衝出去，一看花拾後頭沒人，略為失望道：“我姐他們沒回來？”

  花拾笑道：“濂公子別失望，奴婢可是帶著好消息來的！”

  “什麽好消息？”鄭容走出來說，“湘姐兒她懷上了？”

  花拾噗哧笑道：“不是。”

  “那是什麽？”

  花拾便把來意說了，道：“宮裏還會有人來傳旨的，世子妃隻是先遣了奴婢過來送訊，讓小公子趕緊收拾衣裳功課，明日晚間侍衛來接公子到王府。否則後日一早就要走，會來不及的。”

  鄭容聞言意外得不知如何是好，連聲道著“還有這樣的好事”，一麵去了喚蘭姨。

  宋濂則大睜著雙眼望著花拾：“去圍場？我能打獵麽？我能烤野味吃麽？”

  “……”