特倫托的視線緩緩地從貝特身上轉移到霍登身上：

  那不緊不慢、不疾不徐的姿態，從頭到尾都帶著如沐春風的姿態，如果眼前擺上一壺一月餘燼加一些零食，他們就好像正在享受下午茶的姐妹團一般，全然沒有審訊室咄咄逼人的緊繃氣氛，戲謔打趣的口吻更是根本感受不到任何鋒芒——

  沒有認真傾聽話語內容的話，僅僅隻是從表情和神態來判斷，特倫托會不由在腦海之中描繪出“今天的甜品真的好好吃哦的聲音，並且搭配上尖叫、蘭花指和跺腳的小動作，粉紅泡泡似乎正在隨時待機。

  然而，集中注意力細細傾聽話語內容，無形的繩索就這樣牢牢地將貝特捆綁束縛起來，隱藏在繩索之中的倒刺就這樣緩緩地、緩緩地刺入貝特的身體裏，然後，貝特的眼神和臉色就這樣一點一點暗淡下去，最後整個人就好像被抽走了脊梁骨一般，肩膀無力地耷拉了下去。

  親眼見證整個過程，特倫托有種不寒而栗的恐懼感。

  霍登似乎察覺到了特倫托打量的視線，抬起眼睛，滿眼無辜地朝著特倫托露出一個微笑。

  噠噠噠。

  整個後背的雞皮疙瘩就這樣竄了起來，特倫托自己都沒有察覺到，悄然挺直了腰杆，正襟危坐地迎向霍登的視線，也對著他露出一個笑容，假裝什麽事情都沒有發生。

  還好，霍登緊接著就轉頭再次看向了貝特，“不如這樣，我們做一個交易，你來告訴我們到底發生了什麽，然後我們就讓這件事到此為止；當然，你也可以選擇繼續閉嘴，但我們會正式發布公告做出說明：你已經說了實話，而且我想，我們現在掌握的事實情況也已經差不多了。

  “貝特-魯比尼先生，你覺得呢？

  霍登展露出了一個天真無邪的笑容，親切可人。

  ……

  “我就知道。

  特倫托一字一句地說道，並沒有暴跳如雷，但優雅得體的臉色卻陰沉下來，隱隱透露出一股低氣壓，稍顯緊繃的下頜曲線還是能夠感受到情緒的湧動。

  貝特全部都說了：

  這一切全部都是阿爾伯指使的，為了逃脫罪責，所以阿爾伯賄賂了貝特，捏造出根本不存在的不在場證據，洗刷罪名。

  所以，兜兜轉轉了一圈，犯罪嫌疑人還是再次回到了阿爾伯身上，也就是本案唯一一個具備犯罪動機的嫌疑人。

  相較於特倫托來說，伊薩依舊能夠保持客觀冷靜，因為她沒有帶入自己的情緒，也因為她了解霍登——

  當特倫托說“我就知道的時候，霍登的眉尾微不可見地輕輕挑了挑，看起來似乎還有不同意見。

  “霍登，你認為凶手另有其人？伊薩直來直往地開口詢問道。

  特倫托朝著霍登投來了視線，眉宇微蹙，盡管沒有衝動地多說什麽，但神情裏還是流露出了一絲質疑：

  除了阿爾伯，還能有誰？

  霍登瞥了特倫托一眼，立刻就明白了伊薩的用意：這裏畢竟是第三轄區的地盤。

  於是，霍登就點點頭給予了肯定，“無法說通的漏洞依舊存在，而且是足以影響整個故事的大漏洞。

  “讓我們假設，凶手就是阿爾伯。

  “當晚，阿爾伯製定了謀殺計劃，率先前往楓瀾巷喝酒，然後尋找借口離開，返回家中殺死自己的妻子。

  “同時，阿爾伯買通貝特和胡德為自己製造不在場證據，由胡德假扮自己，前往餐館用餐，並且丟掉錢包，製造強烈印象，由店主和貝特形成雙保險口供。

  “最後，阿爾伯再次返回楓瀾巷，製造不在場證據形成回環，卻遭遇到馬車的意外事故。

  簡潔地摘要框架羅列出整個事件的來龍去脈，非常清晰，那麽，異常到底在哪裏呢？

  所有視線全部都集中在霍登身上，卻清一色帶著問號，等待著下文。

  霍登也沒有賣關子，“第一，我們假設的前提是，阿爾伯前往第三轄區報案，就是為了確定不在場證據，洗刷自己的嫌疑，那麽，魯比尼父子的口供，應該第一時間就說出來才對，他為什麽要等到最後時刻才揭曉呢？這樣的戲劇化轉折，絕對不是阿爾伯期待的結果。

  不僅等待了將近三個月，而且還是進入司法審判程序之後，這與“提前安排的不在場證據並不相符。

  “第二，如果這一切都是阿爾伯精心策劃的局麵，那麽，他到底是什麽時候喝醉的？謀殺結束之後嗎？根據楓瀾巷喬雅的口供，在離開之前，阿爾伯就已經喝了不少——明知道自己準備執行謀殺的情況下，還把自己灌醉？

  “也許是為了……壯膽？雷彼得斯有些不太確定地加入討論。

  霍登微笑地點點頭，“的確，這是一種可能。但是，阿爾伯又是如何掌握分寸的呢？為了壯膽而導致喝了太多，甚至可能已經醉酒，在這樣情況下又應該如何執行謀殺呢？

  沒有再繼續解釋下去，霍登轉頭看向了特倫托。

  特倫托察覺到了視線的溫度，稍稍停頓了一下，終究還是開口做出補充解釋，“凶案現場並不混亂，相反，整個現場顯得非常整潔，所有相關線索都已經被清除。

  在酒醉情況之下，是無法完成的。

  那麽，阿爾伯的醉酒時間就是一個無法解釋的矛盾：到底是殺人之前，還是殺人之後？

  當然，也可以解釋為，阿爾伯殺人之後，因為恐懼或者暢快，在返回十二區的路上，把自己灌醉。

  但是，這樣的理由卻很難很難說服特倫托和伊薩：一個犯罪過後還能夠清理犯罪現場的人，怎麽可能因為犯罪得逞就過度興奮地把自己灌醉？

  伊薩更是了解霍登，因為霍登說“影響整個故事的漏洞，那麽就意味著，霍登必然還發現了其他線索，而且是能夠擺脫阿爾伯嫌疑的線索——而不僅僅是醉酒時間這樣模棱兩可的間接證據。

  “你是說，還有其他嫌疑人？伊薩說出了自己的猜測。

  特倫托的表情有些凝重，“但是，我們詳細調查了阿爾伯夫人的所有相關情況，並沒有發現任何犯罪動機。唯一能夠找到的，就是阿爾伯夫人正在試圖遞交離婚申請。這才是我們所定奧丁-阿爾伯的原因。

  “我並沒有譴責你們調查失責的意思。霍登能夠感受到特倫托話語背後的重量，微笑地解釋了一句，“我的意思是，你們的調查方向可能發生了些許錯誤，如果說，第一受害者不是阿爾伯夫人，而是阿爾伯先生呢？