第二十八章

  “什麽？找始畢可汗要？”楊則膛目結舌的道：“始畢可汗？這怎麽可能？咱要是私自與始畢可汗聯係，朝廷禦史肯定會彈劾的！”

  外交權，是一個國家主權的象征。大唐雖然初立，卻是不是民國，藩鎮可沒有外交權力。況且陳應隻是一個普通將領，隻要李淵一旨詔書，他唯有乖乖交權。

  既然知道這不是自己份內的事情，陳應是務實的，不會隨便將這些責任攬到自己身上。隻要牽扯到朝廷的問題，能不碰就不碰，這叫政治正確。

  不過，陳應也不是哪種肯吃虧的主。他想了想道：“私通敵國的帽子太大，我的腦袋太小，承受不起，不過呢，現在咱們不用急，要急的應該是突厥始畢可汗！”

  “始畢可汗？”楊則疑惑的問道：“他急什麽？”

  “咱們現在俘虜了他們小三萬人，如果他不管不問，人心就散了！”陳應陰陰的笑道：“人心隻要散了，隊伍就不好帶了！咱們的糧食現在還夠吃，繳獲的馬匹又那麽多，三五個月內不會出現糧荒。”

  楊則點點頭：“聽說這個始畢可汗可不是一個寬厚的主！”

  “始畢可汗不是，李淵就是了嗎？”這話陳應當然隻能想想，絕對不能說出來，否則就是滅門之禍。陳應道：“其實我還真怕他花錢贖回這些俘虜呢！”

  “怕贖回去？”楊則對陳應此時有點無語：“這些蠻子，留著有何用？”

  “何用？用處大著呢！”陳應莫名奇妙的問道：“楊長史，這靈州六縣如今有多少人口？”

  楊則沉默半晌道：“此時靈州六縣共計七千四百一十四戶，共一萬八千餘丁，三萬五千餘口。”

  陳應又問道：“那前朝時期，靈州有多少人？”

  楊則道：“前朝有六萬四千七百四十六戶，二十一萬又六千三百餘口。”

  “短短幾年，靈州人口下降了八成！”陳應感歎道：“近十八萬人啊，這些人都去哪裏了？”

  這是一個非常深奧的問題，楊則其實清楚，卻不敢直麵回答，因為太犯忌諱。然而，陳應卻道：“靈州胡漢雜居，居靈州不易，有部分人逃回關內，也有人死了，更多的人，其實是化胡為漢！”

  楊則點點頭，這種類似的現象，他也發現了。

  事實上造成這種局麵的問題，主要朝廷當局有關。大業末年，隋朝遍地狼煙，朝廷對地方，漸漸失去控製。中原內陸州境，殺官造反，或者進山躲避。

  可是在靈州，卻是平原，而且還是邊境平原。局勢遠比關內更加惡劣。朝廷威懾力漸弱，胡族則趁勢亂起，衝州撞府，殺人越禍，無惡不作。

  在靈州生活的漢民大多是下層百姓，自身缺乏強大的靠山。當朝廷不能保護他們的時候，他們為了活下去，隻能依附的周邊胡蠻部落，成為他們奴工。當然，要說胡化，其實並不能說胡化就胡化，可是天長日久之後，就會久假成真。

  陳應道：“靈州是自古是華夏的領地，不容有失，否則愧對列祖列宗，但是，要想守住靈州，沒有人口不行！”

  “總管是要？”楊則有點明白陳應的意思了：“總管是要化胡為漢？”

  “非是如此！”陳應搖搖頭道：“咱們華夏人是世界上最優勢的民族，無論是沙漠、戈壁還是草原，隻要有土地的地方，都可以落地生根，生存下去。靈州沃土千裏，灌溉便利，若是開荒，便可以墾殖數十萬傾良田。隻有有田在手，不愁內地百姓不遷來靈州。隻要有糧，有人，區區突厥有什麽可怕的？”

  楊則苦著臉道：“可眼下這天氣，也墾不了荒！”

  “當然沒有那麽急，眼下咱們需要做的是把靈州周邊的散兵遊勇剿滅幹淨，恢複秩序！”陳應道：“等來年開春，咱們再利用這些俘虜去墾荒。”

  自靈州城被包圍以來，政令出不了靈州城。更別提靈州下轄回樂、弘靜、懷遠、靈武、鳴沙、豐安六縣。

  如今懷遠成了始畢可汗的王帳駐地，別說陳應手中隻有四千餘兵力，就算是給他四萬兵馬，他也沒有能力收複懷遠。

  按說，陳應隻是行軍總管，不是靈州總管，清繳地方，恢複治安，這是靈州總管的職責。可是陳應卻暫時不想回長安城。對於陳應而言，來自突厥的明槍真槍，遠比來自長安城內的暗箭更加難防。

  雖然靈州總管郭子和因傷不能視事，而楊則則順位行使靈州總管的權力。他手中無兵無將，對付那些零散的突厥潰兵，或地方土匪，也是有心無力。

  清繳突厥散兵遊勇的擔子並不輕，陳應手中的兵力實在是太少了。好在由於靈州之圍，真正打破，靈州周邊並沒有發現突厥軍隊，而且突厥人被俘虜，靈州百姓也盡情的歡呼。

  時至深夜，整個靈州絲毫沒有安穩下來的意思。整個城池內到處時不時的響起爆竹，這個時代的爆竹，並不是後世的那種形式。而是將竹鋸開，中間塞入硝石，丟入火盆中燃燒，會發出嘭嘭的聲音。

  直到這個時候，陳應這才想起，今天居然是武德元年的最後一天。身披甲胄，陳應與梁讚巡視軍營，此時無論將士還是俘虜，人心都相當穩定。

  從戰場上繳獲的傷兵或死馬，陳應把馬肉分割下去，靈州普通百姓每人十斤，因守衛靈州受傷的分二十斤，那些死在守城戰事的家中，將分放兩隻羊。

  沒有辦法，戰場上的繳獲，陳應不能獨吞，必須交割給朝廷兵部的職方司勘驗軍功，所以在職權之內，動點小手腳還是可以的。

  此時靈州燈火璀璨，陳應頗有興致的望著城內百姓盡情的歡呼。看著眾軍民臉上洋溢著幸福的笑容，陳應有一種成就感。

  然而就在陳應走到街口一家門中，這家燈火全無，在舉城歡慶的時節，異常顯眼。隱隱約約，陳應還聽到屋裏傳來陣陣哽咽。

  “難道，是官府貪汙了他賞賜的馬肉？這戶人家無柴可燒，無肉可吃？”

  兩世為人的陳應非常痛恨貪官，在前世他無官無職，無可奈何。此時他可以帶著李建成給他請來的尚方寶劍，若真是官吏貪汙，他不介意讓這個除夕之夜，出現一些血腥。

  “叫門！”

  還沒有等梁讚去叫門，房門卻突然從裏麵打開，堂層裏坐著一名破衣爛衫的老翁，老翁那張溝壑縱橫的臉上，因為苦悶，更像一塊枯樹皮。

  陳應俯身問道：“敢問老人家，靈州不是下發馬肉，怎麽還在家裏發愁？”