月光如紗，湖麵反射出的粼粼波光打在窗口頗有些迷離之感。

  沙裏虎撫摸著腰間刀鞘站在臨湖的回廊邊陷入了思索。

  身後腳步聲傳來。

  “阿豹。”沙裏虎不用回頭便聽出了來人的身份。

  沙裏豹來到他身邊，雙臂支在欄杆上望著夜空：“這月亮可真圓啊！還黑一塊白一塊的，像是西北的烤饢……”。

  沙裏虎看了他一眼，從懷中取出一張信紙遞過去：“這是昨夜有人放在我桌上的。”。

  接過信。

  沙裏豹目光微縮：“大哥，這麽說不是探子給的消息？而是這個寫信的神秘人給我們傳遞的消息？”。

  沙裏虎點了點頭：“雖然不知道對方是誰，但能在我睡覺時悄無聲息的把信放在我的房間裏也卻是有一些本事，而他所說的事情今天也應了……怕是那曾智確實把我們當成他借刀殺人的工具了。”。

  “嗬嗬，借刀殺人？他曾智算是個什麽東西？想要借刀殺人也不看看自己能不能拿的起這把‘刀’！”沙裏豹冷笑。

  沙裏虎把信收好：“總之不能讓他奸計成功——否則弑殺朝廷命官的罪名一旦定下來就是大軍圍剿，我可不想讓你和小浩那孩子再跟著我吃一遍二十年前的苦頭了。”。

  “大哥你說的是什麽話！當初將軍對我兄弟二人恩重如山又臨陣托孤，我縱使刀山火海也不曾後悔過。”沙裏豹坦然道。

  ……

  信紙在油燈下很快燃燒起來，何國興將這張放在自己書桌上的信箋丟進火盆，看著燃燒的火苗心中沉思起來。

  信中所說真假他便是不用去考證也知道八成屬實！

  這是一封舉報曾智販賣私鹽的舉報信。

  其實不用這寫信的說，何國興對於曾智販賣私鹽的事情便早已有所耳聞。畢竟是地方豪強，家中又不是什麽官宦世家、書香門第，如此兩三代人之間便能聚攏巨富，橫行一方……這樣的家族又怎麽可能不染半點汙跡？

  然而過去的懷疑畢竟隻是懷疑，何國興沒有證據自然也不能做些什麽。

  可如今這寫信人連曾智存放私鹽的地方都寫明了……這不查一下似乎也？

  翌日。

  周勝一早接到前往縣裏的命令時便知道“壞了”！

  這何國興昨天看到自己那封信後部立刻組織人連夜行動或者幹脆隱忍幾日去府裏協調借調些人手去辦那曾智的最佳的選擇。

  到時候人贓並獲，販賣私鹽的大罪可足夠那曾家喝上一壺的了。

  可這何國興卻是嫩了些。

  調誰不好？竟然調動他們這些被曾家那種豪門腐化浸透了的本地差人去做？

  而且是天光大亮以後才下達命令，這要等人手都聚齊了那消息不早就走漏了？

  但沒辦法。

  周勝隻好一邊心中吐槽，一邊領著石頭幾人趕緊叫了馬車趕往縣城。

  折騰半天。

  到了縣城後一眾捕快在衙門內的院子裏七嘴八舌的猜測著何縣令召集眾人的原因，但周勝在人群裏冷眼看著：分明看到那幾個衙門裏的頭頭明顯都提前知道了消息。

  ‘得了！這事算是白跑一趟。’周勝暗中直嘬牙花子。

  直到中午，所有人手這才集中完畢。

  何國興一聲令下，眾多捕頭、捕快在趙宏的帶領下一窩蜂的朝著城南的曾氏醬坊趕去……

  趕到醬鋪。

  老遠的便聞到一股臭烘烘、鹹齁齁的氣味，二三十條大漢正手持棍棒堵在曾氏醬坊的門口。

  “讓開！衙門查案、緝查私鹽！”領頭的差人似乎是趙宏在縣裏剛收的親信，一馬當先聲色俱厲的指著這二三十人大喝道。

  然而。

  堵門的大漢們卻連看都沒看他一眼。

  混在人群中的周勝看了一眼這占地足有七八畝，用高牆圍起的醬坊不由的舔了舔嘴唇：這裏出的醬油、大醬、甜醬可都是十裏八鄉最為有名的，據說是傳了三輩人的手藝，近十年才被曾智買下成了曾氏的產業。

  說起來這曾老太爺也真有些本事——憑借不清不楚的私鹽起家，順利脫身後買下鐵礦，正好趕上了朝廷對邊關的十年用兵時期賺了個盆滿缽溢！隨後這曾家的家運便一發不可收拾，在曾老太爺靠錢生生砸下縣尉的官身後欺行霸市、強買強賣、手段百出，竟是在短短兩代人的時間裏便發展成了這梨山縣的土霸王。

  隻是不知當年買下這醬坊和家傳三代的配方又是用了何種手段？

  “呦~~~大中午的，我正在裏麵吃飯就聽到一陣狗叫，還以為是誰家的狗餓著了在亂吠呢！沒想到原來是深受我們何縣令信任的趙總捕啊！”一個陰陽怪氣的聲音從醬坊的院子裏傳來，隨即一位白麵公子哥帶著一個不起眼的老漢走了出來。

  曾學儒。

  周勝一眼便認出這人，還有他身邊的老頭他也在化身陰魂查探曾府時見過。

  如果是平時，可能周勝也看不出這老頭有多大本事。

  但曾在暗處窺探過，恰好見到這老漢練功的周勝卻是知道：眼前這人是個高手！

  有多高？

  周勝也不好估量——但就他所見來說，這個老頭絕對有一身極為深厚的掌上功夫。

  他自己小院裏的鐵砂盆和木人樁就足以說明問題了。

  要知道……

  那鐵砂盆早已經風吹雨淋的鏽跡斑斑，可盆裏的鐵砂卻都光亮如新！

  那些人腰粗細，被固定在地上，手臂處以鐵棍替代的木人樁更是被打的東倒西歪，許多常常擊打的部分更是如同被挖去一塊一般，鐵棍也被打的光亮如新！

  如此苦工之下，周勝對於這老者的功夫雖然不懼但也心生防備。

  “嗬嗬，我當是誰呢！這不是等著接你爹班的曾大公子嗎？少廢話！有人舉報你們曾家藏匿私鹽，這院子我今天搜定了！”趙宏一聲厲喝：“衝！看誰敢攔？！”。

  幾名領頭的捕快吆喝著便衝了上去。

  “別給我打！”曾學儒此時的麵色也陰沉下來，尖聲叫道。

  在場奴仆都是曾家豢養了十數年甚至二十來年的惡仆，有不少還是從礦場那些凶神惡煞的監工打手中選摘出來的。

  此時曾家大少爺下令動手，哪裏還會遲疑？

  反倒是趙宏這一邊：雖然他在縣城這段時間拉攏了些人手在身邊，可畢竟這些人都是看著趙宏總捕的身份投效，沒有多少忠誠度不說，還多是些本什麽本事的“捕二代”。

  平日裏讓他們穿著捕快服裝、挎著刀嚇唬老百姓自然個頂個的是好手……

  可如今麵對眼前這些根本不把他們當回事的凶惡漢子就立刻顯出無能了。

  一個照麵。

  趙宏領著那幾個捕快連刀都還沒拔出來就被當頭的亂棒打倒在地！

  “大膽！竟敢襲擊衙差！”趙宏驚怒著便要伸手拔刀。

  然而……

  他的刀剛剛拔出數寸，一隻格外修長粗大的手掌便按在了刀柄頂端。

  “你——”趙宏驚懼的看著瞬間衝到自己身前的老漢，從小練功的身體本能卻讓他一腳朝對方小腿踹去。

  但後方的周勝看的分明：趙宏這抬腿的動作似乎早就在老者的預料當中，在他抬腿動作剛開始的瞬間那老者便以更快的速度同邊起腿，以腳掌寸勁蹬踹的極快動作將趙宏的腿踹向後方。

  同時，老者出腿的腳掌順勢落地，在趙宏被踹倒的後腿都還未著地的瞬間便旋轉腰身，一掌朝趙宏的下巴擊出！

  砰——！

  一陣令人牙酸的悶響中周勝看到趙宏瞬間便雙眼翻白、直挺挺的摔向地麵……