季生為了生計每天拿一張畫去街上賣，如此三月有餘，卻被不肖之徒給盯上了。

  這人姓宋，是街井上一個無賴，他見季生每天都拿一樣的畫出來賣，便覺得有意思。

  那畫上的女人自是絕色不必說，他料準了季仲達家裏必有什麽古怪，敝如說藏著這麽一個美人。

  這一天，他見季生又出來賣畫，便悄悄伏到他家院子裏，待二老都出去了以後，就潛到季生屋裏。

  這一下不得了，他看見牆上掛著一幅美人圖，雖和季生畫的內容一樣，但那幅畫卻和他的畫相去甚遠，那畫上的女子簡直是仙女下凡，讓人看了心馳神往，想入非非。

  這姓宋的一點都沒猶豫，三下五除二就把畫摘了下來，卷利索了背在身上翻牆跑人。

  他想這畫必能賣一個好價錢，得謀劃謀劃多賣幾兩銀子。

  季仲達賣完畫回到家以後，興衝衝的正要給神女上香，一抬頭卻不見了神女圖，這一驚，魂兒都要沒了。

  二老回來看見他坐在那裏哀聲歎氣，不由得去問出了何事。

  季生把姚貝托付與他的事情說了一遍，然後捶胸頓足的反複哀嚎：“這可如何是好？！如何是好？！又要到哪裏尋找？！”

  季父說道：“孩兒啊，既然這張畫這麽重要，不如咱報官吧？興許官老爺能查出是什麽人偷的？”

  季仲達想了一下說：“也好。”

  這時他娘說道：“那官老爺你不給他塞銀子他能給你查案麽？我倒有一個主意，咱們鄰居王嬸他兒子在衙門幹了多年，也辦了不少案子，不如去求求他。”

  季生聽了覺得這主意也不錯。

  娘倆個就在晚上整治了一桌酒席，把王捕頭請過來。

  季生把事情一說，王捕頭思索片刻便道：“這禍事應該是你賣畫招來的；你想想看，如果是盜賊他偷也不會專偷你一家，可現在周圍幾家較富裕的鄰居都沒有被盜，反而是你家被偷了，而且這人也沒有翻騰你家裏其餘的東西，隻是拿走了一幅畫，這不是專門盯著此畫來的麽？”

  停了停又繼續說道：“你說這幅畫自到你家後從未給別人看過，那就是沒有人知道這回事。可是現在丟了，這明顯就是你每天在街上賣畫引起了歹人的注意。”

  季生聽了連連點頭，他問王捕頭：“可是有什麽好辦法能讓我盡快找到這人？”

  王捕頭沉吟道：“這人既得了畫，肯定想賣個好價錢，我覺得你這幾天往古董字畫行去多打聽打聽，興許有線索。我這幾日得閑也幫你問問，這人爬牆盜門的，必定不是什麽正經之人，是個市井無賴也未可知。”

  季生聽了大喜，覺得有了指望。趕緊連連給王捕頭敬酒，兩個人痛飲了幾杯。

  這季生是借酒澆愁愁更愁，送走了王捕頭，又趴在桌上把壺底的酒喝了個底朝天，方才靠在椅子上沉沉睡去。

  第二日季仲達就滿大街的找字畫行，打聽見過那幅畫沒有，他拿著自己臨摹的做樣子給人看，人都說沒有。

  接連找了十幾日，一點眉目也沒有，他急的要上吊，看看鍋裏又沒米了，連忙又卷了一幅畫去街上賣。

  今天圍著看的人挺多，其中有一個官人模樣的對他說：“你這幅畫畫的好雖好，但聽說是贗品，最近京城裏出現了這幅畫的真品，你這幅就不值錢了。”

  季生聽了連忙問他在哪兒見到過真品？

  那人說：“我沒見過，隻是聽說。”

  季生聽了雖然失望，但是好歹也有些眉目了。

  這一日王捕頭過來找他，神色凝重的對他說：“聽說這幅畫到了京兆尹顧夢白顧大人的府上，顧大人頭兩天召開了賞畫宴，京城裏的官兒都去了，聽說見到那畫的人都說如夢如幻，不虛此行啊。”

  季生一聽就要找那京兆尹去，王捕頭攔住他說：“兄弟你這般魯莽，辦事不經考慮，你這畫這輩子是別想找到了。”

  季生一愣，忙問該如何是好？

  王捕頭說：“這畫兒到了京兆尹那裏，不是他買的，就是別人送的；我看這畫兒八成是別人送的。既是人送的，那你想要也要不回來，你要鬧，多半會給你扣個罪名，把你打出去了事。”

  季仲達一聽急了：“哥，那我就沒有辦法了？”

  “辦法倒也有，”王捕頭在屋裏踱著步：“就看你有沒有膽量。”

  “我有，就是刀山火海我也要去。”

  王捕頭看著季仲達的眼睛皺了皺眉：“這事兒不光需要膽量，還得機警。”

  “我行。”

  “你化妝一下潛入到京兆尹府上做下人，伺機而動。那畫一定是掛在顧夢白書房裏，你找機會把它用你畫的給他換下來，然後過一段日子再不動聲色的悄悄辭工。”

  季仲達聽了這個建議覺得十分可行，便十分欣喜，拉著王捕頭的袖子連連感謝。

  王捕頭道：“我有一個舊相識在顧府當管家，你去找他，隻是有一點，千萬莫把我這朋友牽連進去，做事一定要縝密，不能讓人看出來。”

  季生連連答應，送走了王捕頭，便按他說的地址去找顧府王管家。

  王管家一看介紹來了個書生，長得倒眉清目秀的，看著可靠老實，便安排到賬房管理賬簿財務，順便也打理一下庫房。

  裏裏外外查點了一通，把賬目交接齊了，庫房的東西都盤點入冊，這季仲達終於在賬房裏坐了下來，心裏暗暗尋思道：“我且穩住神在這裏細細打聽清楚了，再慢慢找機會，不能辜負王大哥一番好意，急毛失火的肯定要出岔子，隻要畫在這裏就好辦。”

  遂安心下來清理賬目。