崔氏兄弟萬萬沒想到，李洛竟然是一州達魯花赤。難道他不是漢人？那漢話為何這麽溜？

  李洛主動解釋道：“本官乃高麗仁州李氏出身。”現在崔氏兄弟還沒有上李家的船，他當然不能透露自己漢人的身份。

  崔氏兄弟聽說李洛是“高麗人”這才釋然。高麗人當達魯花赤也不是沒有，隻是太少罷了。

  “草民眼拙，望鎮守官人贖罪！”

  大小崔再次下拜行禮。

  由不得他們不這樣。李洛是一州鎮守官，權勢很大，對崔氏兄弟這樣的平民百姓擁有生殺予奪的權力。

  二十貫每月的薪俸，也讓他們吃驚。州縣的幕主，還沒聽說誰舍得給幕僚開二十貫的月俸，縣衙一個經驗豐富的積年老師爺，也不過幾貫月俸。

  大崔看李洛完全不像開玩笑，忍不住說道：“草民兄弟平白受官人青睞，真是三生有幸。我等也願意為官人綿盡微薄之力。隻是這每月二十貫的薪俸，委實太高，實不敢受。”

  還有嫌棄工資高的？李洛不由失笑。

  “本官還怕少了，有人不願意呢。實話告訴你們，這其實也是夫人的意思。她是崔氏之女，與你們乃是同族，是以有所照顧。”

  原來如此！

  大小崔這才明白過來，不由一起看向崔秀寧，行禮道：“草民謝過夫人，敢問夫人是清河崔，還是博陵崔？”

  崔秀寧不敢受禮，趕緊站起來還禮道：“兩位崔先生切勿多禮。我是清河崔氏後裔。”

  她可不是瞎說，那明代先祖的墓誌上，就說了是清河崔氏後裔。

  “啊呀，那真是同族了。我等也是清河崔氏，曾祖時才從清河遷到這四姓村社，說不定還未出五服呢。”大崔很高興的說道。

  崔秀寧心中感覺別扭無比，隻能笑道：“可能真沒出五服，那就是本家了。隻是，也不知道輩分，我就稱呼兩位為先生吧。”

  大小崔一起點頭道：“夫人所言極是，正是此理。”

  不知道輩分，也隻能這樣了。

  李洛也佩服小警花的機智，以先生相稱，什麽都解決了。可不就是先生麽？

  大小崔想不到鎮守官的夫人，就是他們的本家。如此一來，他們兄弟總算是有條出路了，不比窩在這鄉下掙紮求生、懷才不遇強百倍？

  兩人也不認為以裙帶關係進用不光彩，他們沒那麽迂腐。

  “好，那就這麽說定了。崔先生準備一下，明日就隨本官去寧海州。”李洛一錘定音，“你們是夫人本家，又有真才實學，本官必定不會慢待。”

  大小崔一起說道：“謝過官人抬舉！家徒四壁，環顧蕭然，也沒有什麽可準備的，無非幾箱書籍罷了。隻是…”

  李洛道：“隻是什麽？”

  “隻是我等乃是落戶在地，每年必要擔負稅糧科差，這麽離開，蒙古保長自然不願。”大崔回答。

  大小崔每年要納十二貫，離開這裏，這十二貫向誰收取？大元朝的農民，不是你想不當就不當的，都不當了，誰來繳稅？

  李洛也明白這點。如果四姓村社是寧海州治下，這不過是他這一把手一句話的事。但此地不是他的治下。

  “無妨。無非是稅款的事。本官明日先代你們繳納三十年的稅，保長自然歡喜放人。”李洛說道。

  說白了，無非是拿錢向蒙古保長買人。

  大小崔看到李洛的態度，頓時心生感念，大有知遇之感。兩人站起來對李洛一揖，“如此，我兄弟自當鞠躬盡瘁，為主公效犬馬之勞。”

  按照規矩，他們可以叫李洛為東主，但卻叫李洛主公。那就不是一般的雇傭關係了，而是有了依附關係，算是認主。

  如此年輕的一州達魯花赤，未來前途不可限量，完全值得他們傾心投效，不說博個富貴，起碼能有所施展，衣食無憂。

  …………

  第二天早上，得知消息的蒙古保長迭兒歹，第一時間帶著六個甲主趕來拜望。

  “迭兒歹拜見官人，昨日出去打獵，沒能接待官人，迭兒歹真是個慢待貴客的主人啊。”

  六個甲主也紛紛謝罪，唯恐李洛來頭太大，讓他們倒黴。

  這六個甲主，隻有兩個是蒙古人。其餘四個都是色目回回，探馬赤軍退役的老兵。

  李洛也懶得和他們廢話，又拒絕了他們置酒招待的好意，用蒙語說出要招收崔氏兄弟為幕僚，最後給了迭兒歹三百多貫交鈔，就帶走了崔氏兄弟。

  一行人一路向東，連接兩天，幾次遇到流民。崔氏兄弟告訴李洛，登萊、寧海等數州，流民不下十萬，州縣駐兵少，竟然莫可奈何。

  李洛明白，元廷雖有百萬大軍，但四處征戰，八方用兵。又需要駐防大城重鎮，扼守交通要津，所以在地方州縣的兵力很少，還以並不精銳的漢軍為主。

  拿寧海州來說，隻有水軍八百，州衙巡檢兵五百，哪裏能管得了數以萬計的流民？

  李洛問崔四三，流民在外居無定所，又沒有糧食，他們是怎麽堅持下來的？

  崔四三回答，流民並不是一直當流民，實在堅持不住了，就會接受官府招納，再回鄉種地。種兩年地，被壓迫的活不下去了，又當流民。

  今年是流民，明天或許是農民。今年是農民，明年或許是流民。就這麽交替循環，不斷轉換。

  崔四三的話，終於解開了李洛長久以來的疑問。原來元朝流民是通過這種方式持續下去的。也難怪，如果一直當流民，要麽為了活命造反搶劫，要麽流浪餓死，怎麽可能一直存在？

  元廷之所以始終無法解決流民難題，主要是從來沒有當回事。

  因為，蒙古貴族覺得流民很正常，沒什麽大不了的。壓根沒有必要大驚小怪。

  根子還是出在民族文化上。

  蒙古上層終元一代，都沒有被漢化。他們認為，最好的生活方式，就是像蒙古人那樣四處遊牧，逐水草而居。到處遊牧，是遊牧民族千百年的生存常態。

  所以，流民活不下去四處流浪，就像牧民流動遷徙一樣，再正常不過了，那不是應該的嗎？

  這才是流民頑疾始終解決不了的真正原因。

  這也可以解釋為何很多漢官上奏呼籲解決流民問題，而元廷高層始終態度消極。

  甚至出現過，在災荒之年，元廷不但不賑災，還鼓動百姓當流民去逃荒的奇葩現象。

  十月十八，是個好日子。

  李洛一行人，終於來到寧海州衙所在地：榮城。

  榮城地處齊魯最東端，瀕臨大海，與高麗隔海相望。榮城是一個縣城，又是州衙所在，所以也是州城。

  由於靠海，為了防備海盜侵襲，榮城的城牆比較高大堅固。

  城門口的兵看見李洛等人，顯得很恭敬，壓根不敢提收取進城稅。

  既然是州城，麵積也不小，方圓能有四裏。進城之後，一眼看去還算熱鬧。

  李洛打馬沿著城中主道，行了兩裏，就看到一座高大威武的衙門。大門匾額上四個大字：寧海州衙。

  距離此處不遠，還有一座規模小了一號的衙門，乃是榮城縣衙。

  這榮城縣官也真是倒黴，竟然和州官同處一城，那還不是小媳婦兒一樣？

  州衙前的衙兵，看到李洛等人出現，僅僅愣了一下，就趕緊小跑過來，用生硬的蒙語問道：“敢問，官人是不是，新來的達魯花赤大人？”

  他這蒙語說的非常別扭，但李洛還是勉強聽明白了。

  “正是本官！”李洛冷冷說道。“叫知州出衙見我。”他用的是漢語。

  “喳！”那衙兵學著蒙古大兵捶胸行禮應命，快速進衙回稟。

  李洛才是這一州主官，非得擺足了架子，讓知州出來迎接不可。

  很快，州衙中門大開，一個紫袍官人帶著一群官吏迎接出來。那紫袍官人雖然戴著烏紗帽，氣度儒雅，但又留著辮子，一看就是故意胡化的漢官。

  “你勤懇可靠的助手黃不花，見過寧海州鎮守官人！”自稱黃不花的知州用蒙古語說道，他的蒙古語還湊合，應該是天天學。

  李洛聽到知州的蒙古名字，差點就噴了。不花，是牛的意思，也是蒙古人最常用的名字之一。黃不花，那就是黃牛了。

  漢人官僚，喜歡在漢姓後麵，加上蒙古名字。如劉哈剌、王察罕等等。

  不對…李洛很快意識到黃知州的狡猾，他蒙古名叫黃牛，黃牛代表勤奮老實，他這是自我標榜啊。

  “我，來自高麗仁州的李哈剌不花，太子簡任的本州達魯花赤！”李洛也用“國語”報出根腳。

  李洛說完，也覺得怪異。寧海百姓真是有福啊，達魯花赤的蒙古名是黑牛，知州的蒙古名是黃牛，簡直了。

  又是一個不花？黃知州也有點淩亂。還有，他本來還以為新任達魯花赤不是蒙古人就是色目人，卻萬萬想不到是個高麗人。

  黃不花頓時有點替天下漢官不平。如今高麗人都能在中原做達魯花赤，偏偏漢人做不得，真是好沒道理！

  不過，這李哈剌不花，可是太子簡任的達魯花赤啊，萬萬不能得罪。

  “鎮守官人，這就請進入充滿敬意的牙帳吧，我們早在等待您的到來了。”黃知州拱手說道。

  蒙古語習慣把衙門成為“牙帳”。

  好幾天前，大都就來了調令，調任原來的達魯花赤哈日圖去戶部任郎中。既然哈日圖調走，那麽按照規矩，很快就有新的達魯花赤接任。黃知州已經等了幾天了。

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