杜威想要的是蓋亞地區的獨立決策權和絕對領導權。霍啟萌想要的是藍域星係不受製於人。二者相互妥協之間，海客瀛洲由此誕生。

  這是一個位於兩個星係連接線的中央地帶的星係。古老的恒星是一顆已到垂暮之年的紅矮星，光線溫和映照著整個世界充滿金黃，沒有黃矮星那樣耀眼而熱烈。離靠恒星最近的行星，因為溫度適宜，且具備良好的大氣層環境，被兩個世界一致選定作為獨立第三方的交易場所。

  海客瀛洲的名稱並非與生俱來，十年前，這個行星還是以一串長長的編號命名。而被選做交易場之後不僅吸引了大批商人到此駐紮，更加是整個文明拓荒者的理想港灣。這些長期漂泊在星係之外的旅客，既不願意承擔從母星補充物資的高昂成本，又不願麵對蓋亞那位小氣艦長，久而久之，以保證藍域和蓋亞兩個世界正常貿易為宗旨建立的此地又延伸出另外一個用途:拓荒者的理想駐艦港灣，不知何人隨口說了一句，海客瀛洲的名字便由此傳開，逐漸取代了交易行星的官方叫法。

  馬克奉杜威的命令前來，解決稻米供應問題。他知道，如果不是顧暇身份，杜威一定會親自前來，本來也不是什麽大事，但卻頗為棘手，思索再三的馬克決定不直接開門見山，而是先拋給對方一個更加嚴重的問題。因此，他故意虛張聲勢，甚至連遠在藍域的袁天署都叫上。

  星艦在荒涼的地麵降落，紅色的石頭在恒星昏黃的光線照射下更加紅火，不遠處能遠眺到文明為此而開辟的大型交易場。

  恒星的溫度溫和而恒定，這讓圍其公轉的整顆行星風平浪靜，盡管滿地沙石，卻從來未曾飛揚跋扈。交易場大樓就安靜的佇立在平整的紅色沙石世界之中。如果不是飛船頻繁起降，根本看不出貿易繁榮的意思。

  真正的喧鬧還是要真正到達交易場之時。大氣層的存在，讓往來這裏的旅客隻需要戴上氣體轉化麵罩便可供應呼吸，並不需要冗餘的氧氣瓶。喧鬧聲順著空氣遠遠飄入耳朵。

  在武裝士兵的簇擁下，一身藍白格紋的科研服的馬克不用開口便讓眾人知道他是從何處而來。眾人所到之處，喧鬧的交易變成安靜的注目，等到隊伍走遠，人群才重回喧鬧，都在紛紛議論一天之內藍域和蓋亞有兩個武裝隊伍前後腳到達此地到底是何用意。其中不乏各式謠言。

  馬克落座之時，整個會廳所有人都已經正襟危坐。作為談判的召集者，馬克毫不客氣的免去客套，首先發言。

  "各位好，有遠道而來的有在此駐守的，相信大家都彼此打交道多時，這正好省去介紹環節。這是新盟談判之後首次把大家召集到一起，原因是隨著這些年的發展，海客瀛洲的作用已經在客觀上偏離初衷，袁理事長，應該不會否認這個事實吧？"

  袁天署早就猜到馬克這廝肯定會順手把問題推向自己，不過這次，二人的目的可以說存在一致性。

  "不否認，確切的說，不止是作用有所改變，更嚴重的是，就連組織形式也在悄悄被篡改。這裏。"說到此處，袁天署三指並攏用力點了兩下桌子以示強調"這裏，堅決禁止有任何武裝力量，更甭提反物質儲備，可是，前兩個月發生的事情，到底是怎麽回事？"

  曾裕權，一個已到百歲的中年男人，也是海客瀛洲自治理事會全民推舉的理事長，見袁天署如此質問，隻是滿臉堆笑:"事情經過，我已經以報告的形式傳回到兩個世界，這真的是意外，是我工作疏忽。"

  "曾理事長，你不覺得這意外的有點過分嗎？若不是我暗中派人抽查，這意外還要進行到什麽時候？"聽曾裕權如此回答，袁天署氣的馬上要跳起來。

  "完全是因為我的失察，那個地方也太隱秘，母星和蓋亞給我什麽處罰我都認。"

  "失察？說起來挺輕鬆！這顆星星無時無刻不有星艦在此啟停，那麽大一個目標，說沒人跟你舉報，騙得過誰，這次我查到了，你就說失察，那是不是有我沒查到的？還不知道要掩藏到什麽時候呢？"

  "是不是失察，這都不重要，我認為沒必要在這個問題上費太多口舌。重點是怎麽處理這件事，和怎麽預防這樣的事情再次發生。這問題很嚴肅，這麽多戰艦，交易的時候都不帶能源，一旦被充裝反物質，那立刻便會成為一組不受控的軍事勢力，無論哪個世界都不會允許這樣的事情發生，失誤也不行！"

  "依馬克理事長所見，該怎麽處理為好？"

  袁天署執意抓著意外這個問題不放，其實並非無意跑題，而是刻意等著馬克拋出這個得罪人的問題，畢竟，好人不能讓馬克全當了。

  然而這也正中馬克下懷，馬克這次來，就是要當壞人的，既然當壞人，那就不必顧及顏麵，一次當到底。

  "曾理事長首先要換掉，即便是意外，也要換一個容錯率高的人為妙。"

  "意見我倒是讚同，但可行性恐怕不允許。撤掉曾理事長，不是我們兩個想撤掉就能撤掉的，新盟談判已經明確了，海客瀛洲地區采用行星自治政策，理事長完全由這裏的民眾推選蓋亞和母星都無權幹預，撤掉他，可能要重啟二世界談判來更改這一條款才行！"

  馬克毫不示弱:"這次意外，對母星的安危影響不大，對蓋亞世界確有顛覆性威脅，如果要保證這種威脅不再次出現，蓋亞不介意再組織一次談判。"對袁天署的威脅，馬克怕什麽呢，組織談判，這可是他的強項，問題現在又拋回給袁天署。

  "首先，我要代表母星澄清，對於私藏反物質能源的行為母星也是零容忍。希望馬克理事長不要誤認為任何方麵存在包庇、縱容、漠視。其次，我想講的是，兩個世界既然派我二人來處理這件事，也就是默示我二人能能有一定程度的處置和決策能力，我想，一定有別的辦法來解決問題，沒必要再搞什麽星際談判。"

  "別的辦法，倒也有，就怕你們不讚同！"

  在馬克和袁天署的談判之間，已經正麵討論著曾裕權的任命問題，這過程，曾裕權深知自己沒有發言權，也包括最後這句！

  "馬克理事長真會扣帽子，讚同不讚同，也得討論才能定的？哪裏有沒討論，我就直接否定的道理。"

  "那好，我即將宣布的是蓋亞的底線，超了這個底線我就沒有決策權:針對這件事，我提議，在海客瀛洲理事長之外，設立一個監察使，由蓋亞指派專人擔任！"

  "設立一個？蓋亞派人？母星不派人？"

  "是的，母星不能派人，母星派人，母星的人跟海客瀛洲的人一勾結，整個海客瀛洲都會被武裝起來，對蓋亞很不利。"

  "哦嗬，馬克理事長真會開玩笑。討論勾結，就不能光討論母星會勾結，難道蓋亞使者就不會跟海客瀛洲理事長勾結？還是隻有蓋亞人崇高，蓋亞人原則性強，母星就找不出這樣的人選。別忘了，蓋亞人，來自哪裏啊？"

  聽到袁天署如此回答，馬克不失風度的把筆帽向著筆筒一扣，筆記本合上，緊接著發言:"袁理事長，請不要將客觀問題硬套成主觀意誌。我想表達的是，如果勾結存在，那這對蓋亞的顛覆性威脅要遠遠大於母星，而不是跟你來討論母星人和蓋亞人誰比較容易勾結的問題。事情談到這一步，題都跑偏了好幾次，還有什麽辦法？"

  馬克的話，讓二人麵麵相覷，沉默良久，談判還是要繼續，還是需要袁天署來解圍。

  "馬克理事長，你看這樣行不行，人我們該派還是要派，隻不過權限問題，比蓋亞特使可以稍微局限一點，這樣我對元首和對藍域都好有個交代。否則的話，還真沒法辦。"

  "設置權限的話"馬克故意身體後仰，裝作若有所思的樣子，所有人的目光都聚集在他身上，而後身體突然前傾，故作斬釘截鐵之態:"也並非不可，不過這個權限一時半會兒我倒敲定不出來，但我隻有一個要求，權限必須要由蓋亞擬定，母星不同意可提出修改意見，直到達成一致為止。"

  聽到這裏，袁天署已經知道，自己又被馬克擺了一道，但事已至此，隻好點頭同意，而作為海客瀛洲理事長的曾裕權自然沒有否定的權利。

  馬克眼看兩個人都被逼到牆角，才亮出真正的目的

  "既然大事都談完了，我還有一件小事，還要征求曾理事長的許可。"

  這個曾理事長，整個過程差點被罷，哪有什麽許可不許可隻是滿臉堆笑"馬主任有要求盡管可以指示。"

  "蓋亞最近產了一種稻米，海客瀛洲一直高價大量收購中轉給母星，若是普通作物，但收無妨，但這涉及蓋亞片區一項重要科研，以後少收或者不收，可行？"

  新盟談判，將稻米歸結為農作物，收發數量要全依賴市場，蓋亞無權幹預，馬克深知貿然談這件事將會觸碰到新盟締約的底線，所以才繞了這麽一大圈來說這件小事。

  "野人稻米？最近需求量確實很大，但那都是來自於母星的訂單，我們也是照單采購，但蓋亞地區若著實需要控製稻米，理事會也可以找別的作物取代。"

  曾裕權故意避重就輕，完全忽略新盟締約中關於作物規定的問題，在將燙手山芋拋給袁天署的同時，自己也不忘做個好人，將蓋亞不願幹涉糧食作物底線問題轉化成海客瀛洲的作物調控，他蓋亞沒有的權限，海客瀛洲有啊！

  "野人稻米？我知道！這也是母星所需要的，研究表明，這有東西在惡劣水質能存活。"

  袁天署說道這裏忽然反應過來，若將需求定義成作物訂單問題，將麵臨海客瀛洲的調控，但若定義成科學研究問題，那蓋亞有權幹預，怎麽都講不贏馬克。於是話風一轉，直接送了一個順水人情:"不過同為科研需求的話，不必海客瀛洲調控，我們自動讓給蓋亞吧！"

  談判，看似照顧了各方利益，但實際還是全部達到了馬克的目標。此時的袁天署才明白，母星缺的不是財富、科技、資源，也不是能源、生態，真正或缺的是像馬克、盤古、哈尼斯、杜威那樣的人才，想到這裏袁天署不由得為母星的發展再添幾分憂慮，愛才若渴的他居然私下拉著馬克的衣襟，說出了自己這輩子最後悔的一句話。

  "馬克理事長，自你走後，母星總理事長的職位一直為你留著，不知道你還願不願意回到那份原崗。"

  聽到此話，馬克臉上一陣陰晴不定，隨後又綻放了一麵充滿魅力的笑容反問道:"袁理事長，蓋亞一直有個財務理事長的職位空缺，不知是否有興趣，了解下蓋亞風光？"