曹華帶著家眷都在成都府安頓下來，蜀王寨也在熱火朝天的鑄造火炮。

  少有的和所有娘子共聚一堂，曹華這些天過的日子還真有點忙，白天和謝怡君一起巡視給軍地手下打雞血，晚上和蜀地門閥子弟聯絡感情，回了家也沒法消停，還得任勞任怨的伺候婆娘。

  靖柳和荊雪還好說，不費力就能收拾的服服帖帖，香凝對男女之事興趣不大，隻喜歡抱著他說情話，洛兒即將臨盆肯定不能碰，唯獨祝曲妃和趙霏倆不一樣。

  趙霏一直沒什麽主見，柔柔弱弱的總喜歡找個靠山，祝曲妃性子開朗，能端莊也浪的起來，和趙霏年紀相仿，同住了些日子竟然還成了閨密，天天晚上睡在一起。趙霏肯定不願意和其他人共侍一夫，可他按耐不住，想嚐下兩個小少婦的味道，用了強。

  一個珠圓玉潤，一個風風韻韻，關鍵都禁得起折騰。

  哪種感覺他半夜扶著牆出來的時候，聽見祝曲妃那聲“小郎君，你跑什麽，不是教訓我倆嘛”，隻能說聲：“軍中有事，不能耽擱”，然後就傳來一陣‘咯咯’的嬌笑聲。還好大姨子貼心，補了一句“曹駙馬正在做大事，若是打仗的時候從馬上掉下來，還不得被屬下笑死”，他頗為欣慰，轉身又收拾了兩人半晚上。

  除開閨房之樂，家裏能幫上忙的就隻有洛兒和靖柳，兩人都了解官場，對世家之間如何交涉也頗有見解，每天都會在家裏琢磨分析局勢，給他這個相公出謀劃策當軍師。

  有次路過窗口，還瞧見洛兒趴在成都的輿圖上睡著了，靖柳還沒發現，已經拿著從府衙抱來的冊子翻閱算賬，他嚇了一跳，跑進去扶起洛兒，靖柳才反應過來，頗為自責的說了句：“曹賊，我我不是故意的”，洛兒則很尷尬，小聲嘀咕：“我沒睡著，隻是趴著想事情”。

  從那以後，他就不讓洛兒再出謀劃策了，老老實實讓洛兒躺在屋子裏等待第一個孩子的出生，玉堂和綠珠守著，他每天都會抽空講講故事，陪著聊些家事，比如孩子叫什麽名字之類的。洛兒對這個很上心，靠在他肩膀上煞有其事的說：“你這麽厲害，生了兒子就叫‘曹雄’，女兒就叫‘曹英’”他有些無語，可終究不好拗著洛兒的意思拒絕，隻能把娘子們叫來商量。

  結果到好，後宅直接炸鍋了，什麽‘曹猛、曹狂、曹寶寶’亂七八糟全有，荊娘子也湊熱鬧來了個‘曹天霸’，反正怎麽猛怎麽來，完全把他這東京第一才子的身份給忘了，還是他一錘定音，來了個‘曹浪’，才壓下諸多娘子討論，轉而變成對他的口誅筆伐。

  日子就這樣一天天過去，隨著西蜀各個山寨的匪軍匯集入駐成都，韓綺率領的廂軍在城外紮營，成都府的百姓逐漸安定下來，一切恢複如初，便如在隻換了個知府，其他什麽都沒變。

  不過蜀王麾下的所有人都知道，這隻是暴風雨前的寧靜，重兵入蜀清剿的第一戰，必然是一場狂風暴雨，打贏了便是立國之戰，打輸了就隻是一場影響不大的鬧劇。

  四月初八的清晨，曹華如往日一樣巡視完城防，然後來到西城的火器工坊，查看火炮鑄造的進度。

  西城的竹山街，本來是城中商賈的倉庫，如今已經大刀闊斧改造，在裏麵修建了各種高爐，銅鐵原料、煤炭在場地中堆積成山，上千力夫工匠來回奔走，成都通判在旁邊監督，陸老頭依舊坐在兵工廠的大門口，端著雜砂壺打瞌睡。

  騎馬來到廠房外，劉老四便提著員外袍子，屁顛屁顛跑上來：

  “曹公，有小的照看準沒事，您在家歇著就行。”

  劉老四、黃海等人本就在京城照看工匠作坊，如今跟著曹華造反那是熱血高漲，滿腦子都想著列土封疆。

  曹華把馬交給黑羽衛，隨著劉老四走進工坊，熱浪便鋪麵而來，鋼鐵的敲擊聲震耳欲聾，連說話都聽不清，隻得重新退出來，來到場地中。

  “劉四，這幾天有什麽情況沒？”

  劉四扇著鎏金美人扇，想了想，微微皺眉：

  “作坊弄的太大，一千多號人，每天光吃住都是不小的開銷。熟工隻有三十個，萬寶樓的工匠以前都接觸的是玉器，跑來造大炮不同行，也就善製金銀器的幾個老伯轉行的快，把曹公說的膛線都給拉出來了”

  “嗯？”

  曹華一愣，偏過頭來：“怎麽拉的膛線？靠手工不行，產量更不上。”

  劉老四嘿嘿一笑，帶著曹華跑到工匠居住的院落，裏麵放著一台嗯機床？

  說起來就是個鐵架子，上麵有卡鉗、轉軸、刀頭等零件，很緊密的連在一起，後麵還有個搖臂。

  曹華稍微打量幾眼：“這誰做出來的？這麽聰明？我都還沒來得及弄這個”

  劉四爺握著搖臂轉了幾下：“以前在京城，百寶齋的吳巧手不是經常過來串門，他老人家手藝好，覺得削金器太麻煩，就自個弄了個小玩意，鋪子裏的工匠學來了，稍微改了下。”

  曹華挑了挑眉毛，輕輕點頭：“不錯，舉一反三，很厲害。不過手搖隻能拉火銃的膛線，火炮的拉不動，得在江邊修個水車，造個大號的。”

  劉四爺聽到這個便歎了口氣：“曹公，弄這些玩意都是在燒銀子，人工的錢還好說，銅鐵、地皮占大頭，還有船廠開工的戰船，一艘就是幾萬兩銀子。照這麽搞下去，存銀撐不住多久，更別說您手底下還有幾萬人要養。要我看，直接把城裏麵的富家子弟一綁，曹公用他們的地方，他們還敢要錢？”

  曹華搖頭苦笑：“綁他們沒用，各個世家門閥的勢力遍布全蜀，一幫就掀了桌子，等同於殺雞取卵，先撐著吧。”

  --------

  說話之間，街道上有馬匹疾馳而來，諸多兵甲抬手見禮，謝怡君衝馬上跳下。

  曹華輕輕一笑，揮手讓劉老四滾去一邊涼快，上前打量幾眼：

  “謝女王，你不在軍營裏呆著，跑這裏來做甚？要是炸了營，我倆可就全完了。”

  謝怡君興致勃勃的跑到床房門口看了眼，又被熱浪給熏了出來，輕笑道：

  “本王的軍器監，自然得來看看。對了，方七佛帶著幾百號人到了成都府，正在城外等著，你看怎麽安排？”

  “來了正好，讓他直接進來便是，過來看看本都督的底蘊。”

  “大都督炮可是咱們的命根子，方七佛此人絕不可掉以輕心”

  “用人不疑，疑人不用。我敢用他就有本事殺他，該做的表麵功夫還是要做。”

  謝怡君想了想，覺得有些道理，便驅馬飛速離去。

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  中午時分，竹山街上，三匹馬出現在了巨大的作坊外。

  方七佛依舊一身儒衫，不過雙鬢斑白，蒼老了許多。一手把義軍扶起來，又眼睜睜看著潰敗無力回天，這對於一名謀士來說，打擊無異是毀滅性的。若非女兒冒著官兵清剿跑回清溪，把曹華的意思告知了他，他已經在清溪自盡了。

  方臘已經稱帝，既然潰敗，便不可能再東山再起，曹華也不會收容。

  方七佛在鷹爪房的幫助下劫了囚車，護送方臘逃往海外後，便帶著所剩不多的班底，千裏迢迢來了西蜀。

  曾經的方家三傑隻剩下他一人，如喪家之犬般改換門庭，方七佛表情並沒有什麽變化，既然選擇謀天下，便早已把這些置之度外了。

  馬匹在大門外停下，陸老頭放下紫砂壺，睜開了眼睛：

  “你就是方七佛？挺薛公念叨你不少次，總算是親眼見到了。”

  方七佛身側，義軍四大元帥中的鄧元覺和司行方，還有些緊張，不停四處打量，生怕冒出幾百刀斧手把他們砍殺當場。

  方七佛翻身下馬，走到陸老頭麵前，輕抬袖袍行了個書生禮：

  “先生是‘陸天鷹’？”

  “嗬嗬”

  陸老頭摸了摸山羊胡子，輕笑了下：“幾十年過去，沒想到還有人記得老夫的混號。”

  方七佛抬手又行了一禮，在大門外拖了個小板凳坐下，搖頭輕笑：

  “當年我與大哥二姐行走江湖，不過二十出頭。薛公公與陸前輩一明一暗行走天下，殺的我兄妹三人在山林硬藏了兩年，直到江南穩定下來才敢露頭。論計算人心，晚輩不及陸前輩萬一。”

  陸老頭聽他說起陳年舊事，倒是有些懷念：

  “金刀雙雄、蜀王陳鬆、方家三傑當年那一波年輕俊傑，就剩下你一個了，反倒是我們老一輩，薛公壽終正寢，周侗頤養天年，我還在後麵撐著你知道為什麽嘛？”

  方七佛微微蹙眉：“還請前輩指點一二。”

  陸老頭抬手指了指上麵：“跟著朝廷走，江湖武夫名聲再響，也不過單槍匹馬，跳出來造反逐鹿天下，無非隻是個強一點的嘍囉，怎麽和朝廷鬥？”

  方七佛對於這番‘朝廷走狗’的言論，隻是微微點頭：“先生，現在好像也跳出來和朝廷對著幹了。”

  陸老頭嗬嗬一笑：

  “是和趙家對著個，不是和朝廷對著幹。

  方臘、梁山都想著殺富濟貧，分田產救濟苦寒百姓，可世家門閥哪裏殺的完，偏偏大宋八成的銀子，都掌握在世家門閥手裏，百姓萬萬，除了一腔熱血還有什麽？

  方臘、宋江等人，明麵上殺官殺豪紳，背地裏又上門去借錢借糧，那些個世家門閥，肯定不敢讓你們奪了大統。”

  “先生的意思，是拉攏世家門閥？可這和朝廷現在做的有什麽區別？本就吞並田產吸民脂民膏，成事之後恐怕還會變本加厲，隻是天下換了個主子罷了。”

  “先成事，才能過河拆橋，連河都沒過，你先把橋拆了，不是找死嘛？

  你在江南起兵籠絡百萬流民，剛起勢的時候，平江府烏衣巷便人去樓空，‘琅邪王氏’‘陳郡謝氏’的子孫，早早就跑到了江陵、汴京避難。

  你們占了幾個空城，現在兵敗，人家全回去了，該幹啥幹啥。起義除開害死幾十萬百姓，還又有什麽意義？”

  方七佛點了點頭，似有似悟：

  “曾經也聯係過江南的世家門閥，隻是他們不太信我等能成事”

  “你打著‘是法平等，無有高下’的旗號，擺明了是要滅門閥豪紳，人家憑什麽相信你能成事？想當皇帝就該光明正大的來，這些口號對窮苦百姓喊就行了，和門閥世家談這些，不是找不自在，能成事就奇怪了”

  “嗬嗬此言有理”