漢中乃益州門戶。

  史上，劉焉先遣張魯住漢中，斷絕穀閣，殺害漢使。又上書，言米賊斷道，不得複通，圖謀自立。昔日史侯據漢中。劉焉雖奉其為主，卻謹守關隘，不放五鬥米入巴蜀。儼然獨立於外。乃至史侯暗生間隙，欲謀巴蜀之心不死。

  今史侯被廢，漢中並東三郡，悉歸甄都所轄。唯恐有失，劉焉遂將州治，由綿竹遷入成都。退保基業之心，昭然若揭。豈料董侯為皇上九子，季漢開朝之君。劉焉又急忙遣使甄都，上表稱臣。

  然終歸，賊心不死。聞袁術遣使襄陽，與劉表結親。劉焉亦遣使入徐，與呂布聯姻。群雄連橫之勢成。

  南中、荊南、江東，共扼長江天塹。即便關東失守，仍可負一隅而頑抗。

  皇上自罪君流。讓群雄覓得喘息之機。

  看似，有機可乘。實則，大勢已去。於太上宮府，眾謀主而言。“過猶不及”，“適得其反”，“欲速則不達”。豐州初定，扶南未平。河北歸心，穩中求進。更加，季漢取代後漢。必有前朝遺老遺少，心意難平。埋藏禍心，欲謀不軌。此等社稷隱患，家國毒瘤，皆需雷霆斬之。

  終歸，“路遙知馬力，日久見人心”。

  委曲求全，明主不為。

  三載之後，皇上君流十萬裏而歸。當傳檄天下，定鼎江山。敢有不從，頃刻間飛灰湮滅。身死族滅，亦不過旦夕之間。

  君流十萬裏，於皇上而言。正可謂，少年得誌，中年危機。

  驀然回首，總有往事，不堪入目。九子即將長成。然身為人父，皇上竟渾然未覺，全然未知。

  萬幸，有太傅楊彪，虎賁中郎將王越，黃門令左豐等，代盡人臣之事。才保全九子性命。皇上詔命，太傅楊彪，改任少傅，位列太上公卿。封虎賁中郎將王越為都亭侯，升黃門令左豐為中常侍，以表前功。

  太上皇帝，天子親父，天下共主。凡出太上宮府之皇上家臣，皆尊天子為“少主”。可見一斑。故太上皇廷，公卿皆位高一等。稱上公，上卿。楊彪出身弘農楊氏，可與汝南袁氏比肩。其子楊修，年方十八。今季秋闈，名列龍門。為進士及第，百人之一。名入前十，殿試揚名，指日可待。

  無怪，禰衡狂言：“大兒孔文舉，小兒楊德祖。餘子碌碌，莫足數也。”

  孔文舉，乃孔融。楊德祖，正是楊修。

  太學四子，隨龐德公入四海仙館，修習課業經年。各有所成。四人之中，周瑜年歲最長，且已出仕，正遠征扶南。司馬懿與龐統同年，論月而長。諸葛亮，年歲最輕。故本季秋闈，龐德公遣司馬懿應試。

  司馬懿，“少有奇節，聰明多大略，博學洽聞，伏膺儒教”。兄弟八人，與長兄司馬朗，共號“司馬八達”。河內司馬氏，滿門出仕。如同姓司馬芝、司馬直等。更有“三馬同槽”，為世人津津樂道。論季漢名門，河內司馬氏，不弱潁川荀氏。

  史上，“魏武帝為司空，聞而辟之，帝（司馬懿）知漢運方微，不欲屈節曹氏，辭以風痹，不能起居。魏武使人夜往密刺之，帝堅臥不動”。“及魏武為丞相，又辟為文學掾，敕行者曰:“若複盤桓，便收之。”帝懼而就職”。

  此舉，不失漢臣，亦識時務也。

  今，季漢三興，神器定鼎。司馬懿當不負漢臣，不損漢節。

  來年再出，龐士元，後年當出，諸葛孔明。

  如此，三季秋闈，皆可高居榜首，比千石出仕。十年寒窗，二千及冠。豈不妙哉。

  論人才鼎盛，無出漢末之右者。

  人才輩出，必與因材施教，息息相關。朝野無人，世無名臣。必因學術沒落。同理可證，名臣與風化，息息相關：“風化之美，未有若東漢之盛者。”

  窺名臣，可見一斑。

  不出所料。複試前十，楊修、司馬懿，赫然在列。餘下諸人，皆有才名。亦如先前，張榜於九龍門下。

  擇日入宮，靈輝殿試。

  畢竟秋闈首開。除科考舉士，另有察舉取士。郡縣可舉孝廉，光祿大夫可舉四行。

  且及選茂才、孝廉、賢良方正、惇樸、有道、明經、寬博、武猛、治劇，側重各有不同。正如皇上選賢用能，需德才兼備。眾學業稍遜，然德行出眾，必不至明珠蒙塵。

  絕非，一考定終身。

  毋論，家國同構，郡國並行。亦或是皇上所興，顯學合流，科察並舉。炎漢雙軌製，日臻化境。

  北宮，瑞麟閣。

  早膳畢，皇上登閣理政。

  內閣諸妃，已將今日條陳理畢。

  士貴太妃，頭條所陳，正是扶南戰事：“嶺南連兵，圍王城，百日餘。扶南假王，已被城中亂軍所殺。”

  “善。”皇上言道：“善待家小，不可濫殺。”

  “喏。”士貴太妃，遂命人書錄。稍後傳達少府。

  “聞扶南女王，自幼流亡。頓遜女市容身。若無夫君相助，複國本無望。”安貴太妃言道：“故輕扶南王位，而欲入我家門。”

  “然也。”馬貴太妃，亦如此想。以己度人，可知柳氏心意。且前女王柳葉，亦舉國托於異國夫君。可見，柳氏此舉，亦非先例。

  再者說來，自幼混跡於頓遜女市，飽嚐人間冷暖。柳氏並無女王野心。更無治國之力。大仇得報，此生無憾。扶南反成，難負之重。何不交由夫君，再分封子嗣，不遲：“（混填）遂治其國，納柳葉為妻，生子分王七邑。”

  於柳氏而言，王國傳於後輩，亦不失家業。

  “夫君，當立寧州乎？”士貴太妃笑問。

  “可也。”皇上早有定計。

  “州牧者何？”安貴太妃又問。

  “公瑾可乎？”皇上言道。

  “公瑾，年少而居高位，恐非人臣之福。”士貴太妃進言。試想，大漢縱分十八州，州牧亦不過十八人。周公瑾尚未及冠。若領此雄職，恐為人所詬。何況，本就是皇上，同門小師弟。

  “貴太妃，所慮是也。”