先前，長城內外，多經盧龍塞，往來白檀互市。待薊國東擴，據大遼水西岸。築堤鎖水，築路營城。大小遼澤，圩田大成，變害為利。草原，水運大興，港津林立。

  時下，自大遼水入海口之通遼港，經遼關港出塞，至扶餘、高車共築之南蘇港。千裏水道，皆可通行金烏船宮。南蘇港西行五百裏，高車又於烏侯秦水入饒樂水口，築饒樂港。此段航線，可通千石河船。又自饒樂港，換乘五百石船，沿枝津故瀆，廣輸塞上各處草場。漠南多得其利。

  除大遼水外，薊國境內，另有諸水，可上溯塞北。互通有無，塞北漸歸王治。除青儲飼料，督亢粳米等諸多名產。無煙石炭，亦是北疆必備。數九寒冬，滴水成冰。草原部眾，多已築城定居。戶戶水暖水洗齊備。便是馬邑、牛牢，亦有石炭保溫。可禦酷寒來襲，亦助來年出欄。

  可以預見。東胡各部，向化先成。彼時，漢境可北延萬裏之遙，直達極北冰原。

  漠北乃嫡長子，立玄帝之處。更加皇上，君流在即。欲橫穿極北冰原，西通羅馬。故親來塞北，巡視草原航道。

  時下漠南通漠北，需穿大漠。商隊通行受阻，不如繞行半道珠串，經蒼海郡北烏稽港登岸，再赴漠北。此行亦有大鮮卑山阻隔。商隊需南北繞行。頗多不便。待大淩港築畢，可經完水、難水穀道，迂回北海，郅居郡。節省過半。完水春夏水豐，可行萬石大舡。寒冬冰封，橇車不誤通行。奈何先前遠離漢土，未曾疏通。皇上已命將作寺，測量水情。沿途擇址，修築港津，督造城邑。其上遊弓盧水，迂回漠北。四海商船，若能經難水入完水、再入弓盧水。漠北都護府，興盛在望。

  然畢竟橫亙帝國邊陲，久無人問津。山勢水情，究竟如何。尚不得而知。然隻需皇上，雄心不減，逢山開路，遇水填橋。天塹終變通途。

  此番北巡，正因將作寺上報，欲造縱穿大漠之漕渠。

  有頓遜海渠，珠玉在前。紅海橫渠，動工在即。再造大漠縱渠，亦在將作寺，能工巧匠，情理之中。紅海橫渠，需穿沙漠。硬質河床，乃是必然。話說上古先秦，便有毛遂治滏，命民夫和“紅膠泥”，將滏水河床，抹厚五尺，不留空隙。膠泥經驕陽暴曬，無需火烤，便堅硬如陶。正是硬質河床鼻祖。隻需掘沙土為渠，以“紅膠泥”墊底，取戈壁礫石築堤。縱貫大漠戈壁，連通漠北並漠南水係。如此，無需再繞行蒼海郡，便可通漠北都護。

  大漠坦蕩如砥。縱有地勢參差，設船閘足可通行。

  漕渠走向，正如前漢時，驃騎將軍霍去病征匈奴，出代、右北平千餘裏，“曆涉離侯、濟弓閭”。前漢弓閭水，後漢弓盧水。

  換言之。將作寺，欲造漕渠，連通饒樂、弓盧二水。

  左國令攜將作令上表。茲事體大，皇上遂親來一觀。話說，頓遜海渠築畢，紅海橫渠未開。唯恐能工巧匠，年華空耗。欲再興大建已繼之。

  若能連通饒樂、弓盧二水，大漠將不分南北。於漠北都護府而言，其利之大，無可計數。然掘渠斜穿大漠，古往今來，聞所未聞。代價幾何，不得而知。終歸，要權衡利弊。

  然正如將作令蘇伯所言。開鑿大漠漕渠，必易於頓遜海渠。

  漠北諸水，即便北流，亦無妨。譬如容渠船閘，所通圭水，亦是北流之江。

  遼關港，金烏船宮。

  皇上北巡，轟動塞北。

  臨近部族，紛紛趕來覲見。遼關港內外，船舶匯聚。如高車歸義王、烏桓率善王、扶餘國主，亦舟車兼程，齊來赴會。

  久沐漢風，潛移默化。塞北諸王，衣食住行，皆與薊國比同。言行舉止，亦與漢家諸侯無異。

  皇上三興漢室，尊天下共主。諸國主，與有榮焉。將作寺，營造有功。大遼水運之便，沿線皆深得其利。

  話說，“鮮卑眾日多，田畜射獵，不足給食。檀石槐乃自徇行，見烏集秦水廣從數百裏，水停不流，其中有魚，不能得之。聞倭人善網捕，於是東擊倭人國，得千餘家，徙置秦水上。令捕魚以助糧食。”

  試想，馬背民族，捕魚尚且不會。如何精於舟船。若非皇上遠矚高瞻。命人疏通大遼水，經年不絕。草原亦開航路。僦萬石大舡，一裏一錢。青儲飼料，足量北輸。馬邑、牛牢，豢養牲畜無數。再加互市之便，塞上富足，亦比河北。高車歸義王，此時方知，老父遠見之明。先嫁大閼氏於皇上，又立王庭於白海之濱，再上表漢廷乞內附。高車遂取代鮮卑，成草原新貴。皇上命將作寺，裁彎取直，穿渠引流。枝津匯聚成瀆，才有航運大興。

  高車王庭，亦因水而興。

  亦如皇上所想。蒸汽機車並清鋼軌路，未能普及前。水運乃第一便利。

  須知，大漠戈壁，乃屬高原，亦或稱台地。施工難度，恐不下頓遜海渠。誠然，長城既能橫亙大漠東西。長渠亦未嚐不可，縱穿大漠南北。

  漕渠若能鑿穿，大漠南北，皆得大利。諸國主焉能不，牽心掛肚，細問究竟。

  此事，八字尚無一撇。皇上此來，隻為實地一觀。先考大遼水上遊，饒樂諸水，深淺幾何。再問穿渠鑿山，難易與否。順勢而為，事半功倍。逆勢而上，事倍功半。若饒樂、弓盧二水高差懸殊，戈壁又難掘進。此渠，斷不可取。

  若稍有難為，無謂險阻。且二水豐沛，足可循環。萬事俱備，足夠國力，當可一試。

  雖說炎漢三興，皇上首開秋闈取士之新政。然亦不可如後世隋煬帝，好大喜功，亡國之禍。

  稍後，將作寺公船，紛紛入塞。沿線水情，匯聚整理，呈報金烏船宮。

  皇上遂專開朝會。商討漕渠事宜。

  與會重臣，亦各抒己見，各進良言。唯恐奇觀誤國。