皇上以薊王，布告天下。九九重陽前後，擇日以皇後禮聘董姝，竇妙，入家門。儒宗定罪“變禮易樂”，君流十萬裏。

  此時，天下盡知。

  皇上不惜自罪，護董侯母子周全。甄都朝野，以曹司空為首。遂擬定九月甲午之日。行即位大典。並試儒生，為朝舉士（注①）。此舉，可比後世“恩科”。乃為董侯登基，增光添彩。

  或有人言，董侯本就為天子，多此一舉又何必。

  須知，先前董侯乃賊臣董卓所立。為後漢末代之主。今被太上皇帝收入家門，位列九子。再登基為帝，乃今漢開朝之君也。一前一後，天壤之別。

  太上皇帝，不費一兵一卒。三興漢室。又謂親疏不論。循例，後漢宗王，悉數削爵為侯。諸侯王位，乃由太上皇帝血嗣所繼。

  然太上皇帝，已昭告天下。後漢諸侯，傳襲不改。太上皇帝所生，百子千孫，多封海外。此詔一出，漢室得安。

  前漢，後漢，親疏不論。今漢親疏有別，然同氣連枝，皆為漢室宗親。

  亦如太上皇帝詔曰。書錄今漢，可稱“季漢”。前漢，後漢，季漢，涇渭分明，遂成定論。

  天子遣使，宣《上薊王尊號詔》。

  稍後，太上皇帝，遣使詔曰：“昔‘董卓造為亂階，自是之後，群凶縱橫，殘剝海內。賴陛下聖德威靈，人神同應，或忠義奮討，或上天降罰，暴逆並殪，以漸冰消’。

  今朕，‘群寮以為，「敦敘九族，庶明勵翼（序九族而親之，以眾明作羽翼之臣也）」。五帝損益，此道不廢。高祖龍興，尊王子弟，大啟九國，卒斬諸呂，以安大宗。前漢，宗室微弱，帝族無位。陛下，斟酌古式，依假權宜，上朕無上將軍、太上皇帝’。

  朕慮，‘寇賊不梟，國難未已，宗廟傾危，社稷將墜，成朕憂責碎首之負。若應權通變，以寧靖聖朝，雖赴水火，所不得辭，敢慮常宜，以防後悔。輒順眾議，拜受印璽，以崇國威。仰惟帝號，位尊寵厚；俯思報效，憂深責重。驚怖累息，如臨於穀。（唯）盡力輸誠，獎厲六師，率齊群義，應天順時，撲討凶逆，以寧社稷，以報萬分（改摘自：《三國誌·蜀誌·先主傳第二》）’。”

  門下主簿，孫乾詔畢。

  承光大殿，鴉雀無聲。

  “宗室微弱，帝族無位”，“斟酌古式，依假權宜”，“寇賊不梟，國難未已”，“宗廟傾危，社稷將墜”，“盡力輸誠，獎厲六師，率齊群義，應天順時，撲討凶逆”——“以寧社稷，以報萬分”。

  洪鍾大呂，字字珠璣。

  雖隻字未言，父子之親。然字裏行間，舔犢情深。言下之意。阿父縱赴湯蹈火，亦保我兒，穩坐帝位。

  試想，以六尺之孤，周旋於權臣之間。謹小慎微，惶惶無終。何來親父，鼎力相助。不等群臣出聲。董侯已淚流滿麵。

  車騎大將軍董重，非但舉家開釋，更官複原職。且天子，為董太後並太上皇帝所生。董重、董承，坐實外戚矣。這便持芴跽奏：“陛下，宜奉詔。”

  “臣，奉詔。”董侯這便，拭淚奉詔。

  太上皇帝，乃天下共主。且為人君父。董侯，為人臣子，自當奉詔。

  “臣下等，叩見少主。”待董侯重登大位，孫乾領太上使團，大禮參拜。

  “主簿免禮，賜座。”董侯如沐春風。

  “謝少主。”孫乾，稱謝落座。

  皇上君流十萬裏之事，甄都朝野皆知。雖定三載之期，然終歸，皆無定數。董侯居高試問：“若朕，詔出免罪，亦或大赦天下。阿父，當何為？”

  “稟陛下，臣下竊以為，主上必不應也。”孫乾，實言相告。

  “這……”董侯心中必有隱憂。唯恐阿父流徙，無人震懾，群雄並起，變生肘腋。

  曹黨皆偷窺司空。見曹司空，正襟危坐，不置一語。唯恐禍從口出，群下皆不敢妄言。

  知天子無助，孫乾這便寬慰道：“主上言，若關東搖蕩，少主可渡大河，北遷鄴都。若關東既定，宜遷回舊都。”

  “善。”董侯心中稍安。既語出太上皇帝，甄都朝野，必不敢不從。

  稍後，遂開宮宴。為太上使節，接風洗塵。

  董侯難得，吐氣揚眉，一笑開懷。

  驃騎大將軍張濟，亦穩坐高位。漢中國師張魯，正率眾北上。西涼諸將，正將兵入甄。漢中並東三郡，悉歸董侯治下。益州牧劉焉，聞董侯乃劉備九子，急六百裏遣使奉獻。稱臣納貢，唯恐不及。曹司空，總朝政。累日調撥，糧草輜重，安撫軍心。又遣太守入漢中，接管四郡政務，行張榜安民。便是為張濟所據南陽郡。曹司空亦無，歸還劉表之心。

  欲遣陳國二十萬眾，入南陽屯田。

  掐指一算。扶立董侯，開辟新漢。曹司空，獲利頗豐。兼十萬精兵，並五郡之地。隻需假以時日，整齊劃一。實力當冠絕關東。

  彼時，兵發淮泗。兵鋒所指，縱傲世桀雄呂奉先，亦需避鋒芒。

  故累日來。曹司空，春風得意，一掃喪子之痛。

  開釋董氏一門，不過舉手之勞。捉刀醉闖承光殿之風聞，不提也罷。

  曹孟德，雖痛斥劉備自罪之舉。然不可否認。三載之期，難能可貴。隻需三載之內，平定關東。曹司空，“挾天子”之勢成矣。

  饒是太上皇帝。亦不敢擅動，曹氏一門。

  若能百尺竿頭更進一步。摧枯拉朽，掃平江東。季漢名門世家，必有曹氏一席之地。

  至於，篡漢自立。此生，再無此念。

  “主簿留步。”趁中途更衣，安集將軍董承，疾步追來。

  “將軍何意？”孫乾笑問。

  董承近前耳語：“太後曾許小女，以配皇上。敢問主簿，可知否？”

  “未可知也。”洛陽舊事，孫乾似乎所聞。

  “時，竇太後……”董承這便將前後諸情，娓娓道來。

  孫乾遂會其意：“將軍欲以家中貴女，配我主乎？”

  “然也。”董承滿懷希冀。

  “這……”孫乾略顯遲疑。