逸樂舍中三人，皆曆經磨難，生死兩難。

  ??既應王太後之召，皆有必死之心。隻求，不累及妻兒，延禍家門。如前所言，黃門內宦，亦有兒女。若一人之死，能活全家老小。區區殘軀，又何足惜。

  ??然不可，不明不白，死不瞑目。

  ??三人備說前事。卻驚覺，後事如何，皆指向曹節。並蟾宮諸事。

  ??奈何，曹節已撒手人寰。即便三人到場，又焉知其中詳情。

  ??“‘首惡者罪特重，本直者其論輕’。”宋典一聲慨歎：“曹節老死，我等皆為首惡矣！”

  ??言下之意。首惡無存，從眾皆罪加一等。若董侯果真，非出漢室。相幹人等，皆難逃一死。據三人各自所知，恐無人幸免。

  ??無妨。今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。

  ??三人把酒言歡不言愁。

  ??西宮皇英殿。

  ??聞王太後親臨，二宮太皇，急忙出迎。今時不同往日。雖貴為帝後，卻極盡謙卑。平禮相待。

  ??賓主落座。

  ??王太後先言：“事已至此，太皇何言？”

  ??王太後此來，乃言及利害。賈文和所求三人，皆已就位。天下無不拭目。若有不利，悔之晚矣。趁早吐露詳情，或可轉圜。免公審定罪，無從消解。

  ??“妾，無言。”董太皇，諱莫如深。至今不肯，吐露實行。

  ??“薊王乎？”王太後忽問。

  ??“妾，無言。”董太皇，淚目下拜。

  ??“王太後，少安。長姐，必有所難言也。”竇太皇見狀，亦於心不忍：“許，亦不知隱情。”

  ??“不知隱情。”說者無心，聽者有意。換言之，董太皇非與人私通，乃為人所汙。且與人苟且時，董太皇並無察覺。

  ??“然也。”竇太皇，柔聲答曰。

  ??如此，王太後這便定計。董侯身世，唯公審可斷。

  ??“公審”一詞，語出《慎子·威德》:“蓍龜所以立公識也，權衡所以立公正也，書契所以立公信也。度量所以立公審也，法製禮籍所以立公義也，凡立公所以棄私也。”本意共同標準，後引申為公開審問。

  ??臨行前，竇太皇又問：“王上，何所言？”

  ??王太後答曰：“薊王亦欲知，董侯何人子也。”

  ??言罷，王太後拜退。二宮太皇，恭送不提。

  ??王太後，素有大節。少時，與三墩相依為命，今又，坐鎮深宮多年。薊王出外，則臨朝稱製。薊王就國，則還政於王。

  ??王太後，名重天下。為國人所深敬。試想，董太皇清白有損，居心不良。如何敢於王太後當麵，居高稱朕。

  ??謂，“母子連心”。董太皇，永樂隱秘，牽連甚廣。且中丞賈詡，十年守口如瓶。避而不談，絕口不提。若非，董太皇見事不可為。被發跣足，求救王太後當麵。王太後遂傳賈詡入宮。不料賈文和，似早有準備。開口便請召，畢嵐、曹衝，宋奇三人。

  ??種種跡象表明，此中必有莫大幹係。

  ??試想，能讓幕府中丞賈文和，如此謹慎。除事關薊王，還能如何？

  ??海內大儒，有此思辨者，數以萬計。之所以，皆拭目以待。正因，薊王身係三興大業。且行事磊落，有禮有節，忠義雙全。然若，果真與董太後私通生子。一世英名盡毀。

  ??謂，“名不正則言不順”。薊王不能居中守正，如何“撥亂反正”，再立新漢。

  ??“不正”何來“反正”？

  ??言歸正傳。

  ??擇吉日，王太後請太皇、義王太後、諸國老、王傅、國相、國令、幕丞列席。涉事人等，無一有缺。

  ??掖庭令畢嵐、越騎校尉曹衝、魯相宋奇，並三人親屬，亦分席而坐。

  ??獨缺薊王。

  ??瑞麟閣女博士、女史，秉筆直錄。更一式多份，相互比對。務必，言之鑿鑿，無有疏漏。

  ??待各就各位，眾人無不屏氣凝神。增成殿中，落針可聞。

  ??自鳴鍾聲落定。

  ??簾後王太後，輕開尊口：“賈中丞。”

  ??“臣在。”賈詡持芴而跽。

  ??“令行。”王太後，一語中的。

  ??“喏。”賈文和，再拜領命。

  ??無需離席下榻。賈文和，麵向三人。

  ??“掖庭令。”

  ??“奴婢在。”畢嵐聞聲一顫。

  ??“時永樂太後，何人所掠。”

  ??“正是奴婢。”畢嵐伏地答曰。

  ??“何人所命。”

  ??“大長秋曹節。”

  ??“掠入何處。”

  ??“太倉蟾宮。”

  ??“何人折桂。”

  ??“未可知也。”

  ??一問畢。賈詡又看曹衝。

  ??“越騎校尉。”

  ??“末將在。”

  ??“可識此人。”

  ??“扶風侯公子。”

  ??“又是何人？”

  ??“乃先帝宋皇後長兄，濦強侯宋元異。”

  ??此時，殿中已起騷動。

  ??“何以相識？”

  ??“皇後長兄，焉能不識。”

  ??“侯公子，又是何時？”

  ??“乃，太倉折桂。”

  ??“侯公子，往來頻繁否？”

  ??“然也。”

  ??“太倉之上，知否？”

  ??“未可知也。”

  ??二問畢，賈詡又看宋奇。

  ??“宋相。”

  ??“下臣在。”

  ??“何時為侯公子。”

  ??“舉家下獄死，為太平道所救。故名侯殷蔽身。”

  ??“永樂太後，乃出宋相所汙乎？”

  ??“非也。”宋奇斷然搖頭。

  ??殿內議論紛紛。

  ??賈詡又看畢嵐：“掖庭令。”

  ??“奴婢在。”

  ??“何所言？”

  ??“奴婢，確奉大長秋之命。陰取永樂太後，入蟾宮折桂。時，大長秋私欲曰，乃侯公子，千金所求。”

  ??“侯公子，破家苟活。何來千金。”

  ??“乃，發丘梁冀金山也。”畢嵐知無不言。

  ??對答如流，別無破綻。且黃門宦官，貪殘放濫，斂財無數。世人皆知。謂“利欲熏心”。若為梁冀金山，自當鋌而走險。

  ??一問一答。隱秘盡出。蟾宮折桂、梁冀金山。更有濦強侯宋元異，死而複生。前朝隱秘，冰山一角。饒是此時，便有國中宿老，隱起心寒。

  ??“宋相。”

  ??“在。”

  ??“既不為折桂，何登蟾宮，千金以饋。”

  ??“乃為贖宋皇後。”宋奇亦答實言。

  ??“宋皇後，何在？”

  ??“……”宋奇牙關緊咬，渾身大汗。

  ??便在此時，忽問簾後一聲輕喚：“大兄？”

  ??“臣，在。”宋奇終是淚目。

  ??殿中眾人，聞聲眺望。

  ??正見昭陽宋貴妃。

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